Lộ Miểu vẫy tay với anh, xoay đầu tạm biệt Kiều Trạch, rồi kéo chiếc vali đi qua.
Lộ Bảo cũng tung tăng đi theo.
"Lộ Bảo." Kiều Trạch gọi nó, nhưng nó lại làm như không nghe thấy, lắc đầu ngoáy mông đi theo sát Lộ Miểu.

Từ Gia Diên cũng bước sang chỗ Lộ Miểu, thuận tay xách vali trong tay cô, tay kia rất tự nhiên đặt lên vai cô, đẩy cô đi về phía cửa xe.
Chợt Lộ Bảo sủa một tiếng, nhảy bổ sang tấn công Từ Gia Diên.
Theo bản năng Từ Gia Diên nghiêng người tránh đi.
Lộ Bảo đứng cạnh chân Lộ Miểu, nhe răng với Từ Gia Diên.

Lộ Miểu ngạc nhiên.
Kiều Trạch cũng đi đến.
"Xin lỗi!" Anh hờ hững nói câu xin lỗi, rồi quay sang Lộ Bảo, gọi nó một câu.
"Ử ử" một tiếng, nó thu lại trạng thái tấn công, nhưng vẫn quanh quẩn bên người Lộ Miểu.
Lộ Miểu khó xử, áy náy nói với Từ Gia Diên: "Anh à, em xin lỗi."

Rồi nhanh chóng cúi đầu khuyên Lộ Bảo, để nó về với Kiều Trạch, chẳng ngờ không khuyên được, nó chỉ nôn nóng đi vòng quanh Từ Gia Diên hai vòng, nhìn thấy Lộ Miểu toan lên xe, cũng duỗi đầu chen vào.

Kiều Trạch không ngăn nó, chỉ bình tĩnh đánh giá Từ Gia Diên, dáng vẻ anh tuấn, mặt mũi dịu dàng, một cái giơ tay nhấc chân cũng có thể nhìn ra được gia thế khá giả nuôi dạy tốt, địch ý của Lộ Bảo đối với anh ta thật vô căn cứ.

Lộ Miểu bó tay trước Lộ Bảo, quay đầu giương mắt nhìn Kiều Trạch: "Chó của anh..."
Đuôi lông mày Kiều Trạch khẽ nhướn: "Không phải chính cô đưa nó ra ngoài này à?"
Lúc này Từ Gia Diên mới để ý đến Kiều Trạch: "Anh này là..."

"..." Lộ Miểu bị hỏi khó, chần chừ chỉ vào Lộ Bảo, "Là chủ của con chó này."
"..."
"..."
Hai người đàn ông đồng thời nhìn cô, làm cô lúng túng khó xử, tuy cô đã biết Kiều Trạch được mấy ngày, nhưng quả thật cô không biết rõ nghề nghiệp của anh, thậm chí ngay cả tên cũng không biết.

Cô chỉ biết anh đề phòng mình.
Kiều Trạch phản ứng lại trước, khẽ gật đầu với Từ Gia Diên: "Chào anh."
Vẫn không tự giới thiệu.
Từ Gia Diên cũng khách khí "chào anh" lại, rồi sau đó mở cửa xe ra.

Lộ Miểu định lên xe, nhưng Lộ Bảo vẫn đang cong mông dùng sức chen lên xe theo, bị kéo xuống thì liền nhe răng sủa cô.
Điều không hề bình thường.
"Lộ Miểu." Kiều Trạch gọi cô, "Tối nay cô cứ ở lại tạm chỗ tôi một đêm đi, sáng mai có thể còn phải đến sở cảnh sát ghi chép khẩu cung."

Từ Gia Diên lập tức nhíu mày: "Đã xảy ra chuyện gì?"
Trong điện thoại Lộ Miểu không hề nói rõ sự tình cho anh.
Lộ Miểu cũng không giấu anh, quay đầu chỉ về nhà nghỉ ở cách đó không xa, "Em phát hiện một thi thể ở trong nhà nghỉ đó."
Từ Gia Diên đưa mắt nhìn sang: "Một cô gái như em sao lại ở đó?"

Lộ Miểu không dám nói.
Từ Gia Diên thở hắt ra, dằn cơn giận: "Đi về trước, rồi mai anh chở em đến đây."
Lộ Miểu nhìn Lộ Bảo đang còn cố leo lên xe, do dự nói: "Hay là... em không qua có được không, lỡ vấp phải bố mẹ anh có vẻ không hay lắm."

"Miểu Miểu." Rõ ràng giọng điệu của Từ Gia Diên đã không tốt cho lắm.
Lộ Miểu không dám nhìn anh: "Anh à... Em xin lỗi, hại anh đi một chuyến tay không rồi."
Xách lấy vali về lại.
Kiều Trạch cầm hộ cô, thuận đường đánh giá cốp sau, không có gì không ổn cả.

Lúc anh kéo Lộ Bảo xuống thì cũng nhân cơ hội bình tĩnh đưa mắt nhìn xuống gầm xe, tất cả đều bình thường.
Người bình thường, xe cũng bình thường, chỉ có mỗi con chó ngu ngốc kia là không bình thường.

Từ Gia Diên thấy Lộ Miểu có vẻ chỉ muốn đi với Kiều Trạch, nhìn cô một lúc lâu, cuối cùng không nói gì.
"Em về nghỉ ngơi đi, mai anh lại gọi cho em."
Để lại câu nói, rồi người lái xe đi trước.

Trong lòng Lộ Miểu rất áy náy, là cô bảo Từ Gia Diên đến đây, nhưng lúc Kiều Trạch nói đồng ý để cô ở lại thì cô lại tình nguyện ở bên này hơn.
Có thể là do không quá thân thuộc, nên cô cũng không có tâm lý gánh nặng lớn với món nợ nhân tình này.

Với Kiều Trạch chỉ cần trả tiền là có thể giải quyết xong, nhưng lại không thể làm thế với Từ Gia Diên được.
Cô rất sợ gặp bố mẹ anh, cũng sợ bọn họ biết, cô luôn nhận sự giúp đỡ của Từ Gia Diên.

Từ hơn hai mươi năm trước bọn họ đã tỏ rõ không cần cô, mà cô lại không biết xấu hổ xài tiền của con bọn họ, cảm giác này thật sự rất kì quái.

Cô muốn mình có thể đứng trước mặt họ một cách hùng hồn, cho dù sau này gặp lại, đối mặt với những lời chỉ trích của họ, cô vẫn có thể đường đường chính chính, không thẹn với lương tâm.
Trên đường trở về với Kiều Trạch, suốt dọc đường Lộ Miểu chỉ im lặng.

Kiều Trạch cũng không nói gì, chỉ mãi suy nghĩ.
Nhà anh ở là phòng đôi, anh ở phòng chính, phòng phụ trống không.
Anh xách chiếc vali vào hộ cô, đứng bên cửa nói: "Căn phòng kia bình thường không có người ở, chăn đệm đều mới cả."

Xoay người, chỉ vào nhà vệ sinh ở đối diện: "Phòng tắm xài chung với nhà vệ sinh, ở đây không có dư nhà vệ sinh nào nữa cả, cô cứ dùng trước đi."
Lộ Miểu gật đầu, cô không định ở lại đây lâu, chỉ là nay đã tối muộn khó tìm nhà, nên ở tạm một đêm.

"Còn nữa." Kiều Trạch nhìn cô, "Tôi là Kiều Trạch, không phải là chủ của con chó này."
Lộ Miểu: "..."
"Giờ cô cứ dọn dẹp chút đi, tạm thời tôi không dùng nhà về sinh."
Sắp xếp xong liền bỏ đi.

Lộ Miểu không có gì để mà thu dọn, bây giờ nhìn giường thôi cũng làm cô hoảng sợ, hơi chần chừ, cuối cùng vẫn không nhịn được bước đến, cúi người nhìn xuống gầm giường.

Vừa đúng lúc Kiều Trạch cầm ly ra phòng khách rót nước, đưa mắt liền trông thấy bộ dạng cẩn thận xem xét gầm giường của cô.
"Dưới giường không giấu thi thể, tính cảnh giác kiểu này tôi vẫn còn có." Anh nói.
Lộ Miểu sờ mũi, im lặng đứng lên, không xem xét gầm giường nữa.

Tuy có Kiều Trạch cam đoan, nhưng nửa đêm Lộ Miểu vẫn gặp ác mộng.
Kiều Trạch ở ngay phòng bên cạnh cô, giường hai người chỉ cách có một vách tường, nên tiếng hét chói tai khi cô nằm mơ đã đánh thức anh.

Tiếng động không lớn, nhưng đối với người có tính cảnh giác cực cao như Kiều Trạch mà nói, thì đã là động tĩnh lớn rồi.
Anh gõ cửa, trong phòng không ai đáp, nhưng có thể nghe được âm thanh kiềm chế đau đớn, thậm chí là tiếng đập vào ván giường.

Kiều Trạch vặn mở cửa, rồi nghiêng người, gọi Lộ Bảo đến.
Lộ Bảo chạy vào, đánh thức Lộ Miểu.
Lúc Lộ Miểu bước ra, sắc mặt yếu ớt, cả người như vẫn còn đang chiêm bao, ngẩn ngơ chưa tỉnh.
"Sao thế?" Cô hỏi, có vẻ như chưa rõ tình hình.
"Cô không sao chứ?" Kiều Trạch hỏi.

Lộ Miểu lắc đầu: "Không sao đâu."
Cô chẳng rõ chuyện gì đã xảy ra, tự dưng đang ngủ thì bị Lộ Bảo ɭϊếʍƈ tỉnh.
Kiều Trạch nhìn xoáy vào cô: "Lộ Miểu, với tố chất tâm lí này của cô, sao có thể quay về đội cảnh sát? Sao có thể nằm vùng?"
Lộ Miểu giật mình.

Kiều Trạch nhấc tay nhìn đồng hồ: "Cô đi nghỉ ngơi đi, để Lộ Bảo ngủ trong phòng cô."
Lộ Miểu Miểu quay về nghỉ ngơi lần hai thì không còn phát ra âm thanh nằm mộng kì quái nào nữa cả.
Ngày hôm sau cô dậy rất sớm, nhưng Kiều Trạch còn sớm hơn cô, lúc cô mới dậy thì đã thấy anh định đi ra ngoài.

Lộ Miểu nhớ lại mấy lời nửa đêm hôm qua Kiều Trạch nói, chợt cảm thấy mờ mịt.
Cô nỗ lực lâu như thế, nhưng hình như tất cả đều vô ích, bỗng cô không biết mình nên đi đâu về đâu.

Cô lên mạng tìm nhà, cò kè mặc cả với chủ nhà giảm xuống còn 500 đồng, đặt cọc một trả một, chiều hôm đó cô lập tức dọn tới, để lại một tờ giấy với 200 đồng tiền phòng cho Kiều Trạch, đặt trên bàn trà.
Từ sáng sớm Kiều Trạch đã đến cục.

Tiếu Trạm đã có mặt, trông thấy anh thì nhân tiện nói: "Nghe nói dưới giường trong nhà nghỉ Lộ Miểu ở có giấu thi thể?"
Kiều Trạch gật đầu: "Đồn công an gần đó đang điều tr.a thân phận người ch.ết, đoán có lẽ lại là vì tiền mà giết người, nhà nghỉ kia không an toàn lắm."

Bình thường anh không tham gia vào tiến tình điều tra, cũng không phải người ở hệ thống cảnh sát thành phố An, do đầu năm bị thương nên mới ở lâu dài ở thành phố An, ngoại trừ thân quen với Tiếu Trạm và phó cục trưởng Lưu, thì những người còn lại không quen, hôm qua anh đến đồn cảnh sát cũng chỉ là trợ giúp điều tra, không định nhận vụ án này.

Hôm nay anh đến đây là muốn điều tr.a chuyện của người kia.
"Lộ Miểu có một ông anh, lái Ferrari, lí lịch của người này thế nào?"
Tiếu Trạm nhíu mày: "Sao lại hỏi vậy?"
Kiều Trạch: "Tối qua gặp một lần, phản ứng của Lộ Bảo có chỗ khác thường."

Tiếu Trạm cười: "Chó cậu nuôi đến cậu còn khác thường, huống gì là một người ngoài chứ."
Nói thì nói thế, nhưng vẫn đưa tư liệu điều tr.a cho anh.

"Có phải một người đàn ông tên Từ Gia Diên không?" Tiếu Trạm hỏi, "Trước năm tuổi Lộ Miểu từng được nhận nuôi, gia đình nhận nuôi cô ấy họ Từ, chính là nhà họ Từ hải vận Từ Dương."
Tiếu Trạm chỉ vào tấm ảnh chứng nhạn trên máy tính: "Phải người này không?"

Kiều Trạch đưa mắt nhìn, gật đầu: "Lai lịch thế nào?"

"Hải vận Từ Dương, là tập đoàn vận tải biển nộp thuế nhiều nhất thành phố An, chủ yếu kinh doanh vận chuyển xuất nhập khẩu hàng hóa bình thường theo đường quốc tế, cho thuê thuyền, tàu bè tự do, tiêu thụ container, hiện tại Từ Gia Diên chính là CEO của hải vận Từ Dương."

"Hải vận Từ Dương." Kiều Trạch thầm đọc mấy chữ này.
Tiếu Trạm nhướn mày nhìn anh: "Sao thế?"
Kiều Trạch lắc đầu: "Không có gì. Chỉ là đang nhớ đến tập đoàn Huy Trình trước kia."

Tiếu Trạm biết, đó là lần lỡ tay duy nhất trong 12 năm làm việc của Kiều Trạch, cũng từng xuất thân là hải vận, nhưng hơn mười năm trước đã chuyển sang kinh doanh mặt khác.
Lần sẩy tay duy nhất đó, đã khiến hai tai anh mất đi thính giác, cũng đã khiến nghề nghiệp kiếm sống của anh từ đó phải dừng lại.

"Hướng đi kinh doanh của Huy Trình không trùng với Từ Dương. Hơn nữa tổng bộ một bên ở nước ngoài một bên ở thành phố An, không thể nào giao nhau được." Tiếu Trạm vỗ vai anh, viết lên trên tấm bảng.
"Còn người thì sao?" Kiều Trạch hỏi, "Từ Gia Diên sạch sẽ ư?"

"Là người kinh doanh khá đứng đắn đấy." Tiếu Trạm chỉ vào lí lịch của Từ Gia Diên, "Hai mươi mốt tuổi tốt nghiệp đại học nổi tiếng, một năm sau khi tốt nghiệp liền tiếp quản xí nghiệp trong nhà, từ cơ sở đi lên, mất hết chín năm, từng bước vực dậy hải vận Từ Dương vốn chỉ là công ty nhỏ nửa sống nửa ch.ết trở nên quy mô như hiện nay."

Hai tay Kiều Trạch theo thói quen đan chéo trước ngực, như có suy nghĩ: "Nói như thế, biểu hiện khác thường của Lộ Bảo thật vô lí."
Đúng lúc phó cục trưởng Lưu ghé đến, nghe hai người trao đổi, liền tiếp lời: "Càng vô lí hơn chính là, chó nhà cậu chỉ vây quanh một cô gái, ngay cả chủ nó cũng không muốn."

Còn đặc biệt viết rõ ra, đưa Kiều Trạch xem.
Tiếu Trạm cúi đầu cười.
Kiều Trạch lườm anh ta.
Tiếu Trạm nén cười, cũng không trêu anh nữa: "Nói thật đi, không định để Lộ Miểu về đơn vị lại thật đấy à? Cô gái này ngoại trừ hơi kém khoản ứng biến, nhưng các mặt khác đều không tệ."

Kiều Trạch: "Tố chất tâm lí cũng không được."
Rồi thuật lại chuyện tối qua Lộ Miểu gặp ác mộng.
Tiếu Trạm: "Một cô gái chỉ vừa tốt nghiệp, lại chẳng biết sao phải nằm ngủ cả đêm trên thi thể mục nát, không lẽ người ta không thể bị ám ảnh tâm lí ư?"

"Mục đích của cô ấy là nằm vùng." Kiều Trạch quay đầu nhìn anh, "Cậu cảm thấy cô ấy như thế thì có thể nằm vùng ư?"
Tiếu Trạm đầu hàng: "Được rồi được rồi, cậu nói gì cũng đúng hết."

Lúc này ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa, tìm phó cục trưởng Lưu, báo cáo tiến triển của vụ án giấu thi thể ở nhà nghỉ tối qua.

Vì vụ án giấu thi thể ở nhà nghỉ này hôm qua là vụ án trọng đại, nên đã chuyển giao cho đội hình sự cục thành phố phụ trách, phó cục trưởng Lưu được phân quản đội hình sự, ngoài ra còn có cả đội truy quét ma túy và đội đặc công.

Phó cục trưởng Lưu thuận tay nhận lấy bản báo cáo.
"Người ch.ết là Trương Toàn, nam, ba mươi lăm tuổi, là cố vấn đầu tư của tập đoàn Huy Trình..."

Kiều Trạch đọc được mấy chữ này khi ông mấp máy môi, sắc mặt căng thẳng, rồi lập tức cầm lấy bản báo cáo trong tay  phó cục trưởng Lưu, nhanh chóng đọc lướt qua.

"Xin lỗi." Kiều Trạch nắm chặt bản báo cáo, vẻ mặt lạnh lùng, " Phó cục trưởng Lưu, tài liệu này có thể tôi phải lấy đi một phần, đây không phải là vụ án hình sự bình thường."

Phó cục trưởng Lưu nhìn sắc mặt anh thì biết sự tình không đơn giản, lại nhắc đến Huy Trình, đây vốn là vụ án Kiều Trạch từng phụ trách, chẳng qua vì tổng bộ Huy Trình Trung Quốc ở ngay thành phố An, nên bên ông mới được lệnh giúp điều tr.a mà thôi.

Kiều Trạch không thuộc sự quản lí của ông, cậu ta ở đây dưỡng thương, còn ông chỉ là được người ta nhờ vả âm thầm chăm sóc bảo vệ mà thôi.
Sau khi Kiều Trạch rời khỏi cục cảnh sát liền đến tỉnh lị, hẹn người.

Người nọ vừa đến, anh liền ném tập tài liệu lên bàn: "Trương Toàn ch.ết rồi."
"Ngủ lại ở một nhà nghỉ, nửa đêm bị trộm giết hại. Đây là kết quả điều tr.a trước mắt." Kiều Trạch nói, "Theo báo cáo xét nghiệm máu của anh ta, lúc còn sống có thể đã hít heroin và LSD*, độ tinh khiết cao."

(*LSD là chất gây ảo giác mạnh nhất được biết đến cho đến nay và là một trong hai loại ma túy nguy hiểm nhất, chất còn lại chính là heroin. LSD có trong hiểm họa "tem giấy" đang nổi lên ở Việt Nam.)
"Trong máu còn có vài thành phần khác, dùng trong thuốc ngủ và thuốc an thần."

Người kia nhìn anh, ấn đường chau lại, một lúc lâu không hề lên tiếng.
"Tôi xin phép điều tr.a lại lần nữa." Kiều Trạch nói.
"Không được." Người đó không chút suy nghĩ, lập tức từ chối, "Ngay cả tôi nói gì anh cũng không thể nghe thấy, sao có thể điều tr.a được?"

Kiều Trạch trầm mặc hồi lâu, khẽ mím môi, im lặng.

Người đó vỗ vai anh: "Tôi biết vụ án này không phá, sẽ trở thành trở ngại trong lòng anh, nhưng tình hình trước mắt, thiếu sót cơ thể anh vẫn còn đó, mà từng người được phái đi lại lần lượt... Bây giờ ngay cả Trương Toàn cũng thế... Chúng ta không thể lại để có bất kì sơ suất thêm lần nào nữa, cũng không thể hi sinh vì việc này. Tạm thời chúng ta sẽ tạm dừng toàn bộ hành động."

"Nhiều năm qua chúng ta bận rộn, hi sinh nhiều người đến thế, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng, bây giờ lại tạm dừng, điều này có nghĩa toàn bộ nỗ lực đều có thể thất bại trong gang tấc." Kiều Trạch thầm than, "Tôi không thể chấp nhận kết quả như thế."
Lại nói: "Tôi có thể quay về, nhất định sẽ về."

"Trước khi anh khôi phục thính lực, tôi không chấp nhận."
Lần gặp mặt của hai người có chút không vui, đối phương chẳng ai thuyết phục được lẫn nhau.
Quay về từ tỉnh lị, Kiều Trạch về nhà trước, lúc tới nơi thì đã là bảy giờ tối.
Lộ Bảo ở trong phong, khi anh vừa mở ra liền sủa lên với anh, ánh mắt u oán.

"Cô ấy đi rồi?"Kiều Trạch hỏi, mắt nhìn căn phòng phụ, quả nhiên đã dọn dẹp đâu vào đấy, không còn đồ đạc của cô nữa.
Anh trông thấy 200 đồng và tờ giấy trên bàn trà.
Mảnh giấy viết rất đơn giản: 

"Tôi đi đây, cám ơn anh đã chứa chấp tôi, 200 đồng này là tiền phòng tối qua, có hơi ít, sau này có cơ hội sẽ trả lại cho anh.”