Chủ quán nhỏ là một nam tử trung niên mặc áo bào xanh, vẻ ngoài như một người có học thức. Trước mặt hắn là một tờ giấy trắng tinh, bên cạnh đặt một tấm biển nhỏ, trên đó chỉ viết vỏn vẹn hai chữ đầy ý nghĩa: "Bán chữ".

Gã thư sinh bán chữ khoảng ba, bốn mươi tuổi, để lại chút râu mép nhạt, nghe tiếng ồn ào của đám đông, khóe miệng nở một nụ cười khổ.

Hắn đứng dậy, đưa tay ra hiệu mọi người im lặng, chắp tay nói: "Chư vị, không cần phải tranh cãi. Tại hạ mỗi tháng đều có mặt ở đây vào ngày mùng bảy để bán chữ. Hôm nay không mua được có thể đợi đến tháng sau. Tại hạ bán chữ chỉ vì kiếm tiền, không vì lý do nào khác. Vị vừa đưa ra một trăm năm mươi lượng có thể ở lại, những người còn lại xin hãy tản đi, mời tháng sau quay lại!"

Thư sinh này dường như có danh tiếng rất lớn. Xung quanh, không ít người tìm đến mua chữ của hắn, phần lớn đều ăn mặc như kẻ có học thức, tranh giành nhau đến mức mặt đỏ tía tai.
Cách ứng xử của thư sinh cũng rất thẳng thắn, trực tiếp nói rõ mục đích bán chữ chỉ vì tiền, không hề giả tạo.

Nghe vậy, đa số người xung quanh đều lộ vẻ thất vọng, nhưng họ vẫn không rời đi. Dù không mua được chữ, nhưng được chứng kiến Tống Đại gia viết chữ trước mặt mọi người cũng là một niềm vui, đợi viết xong rồi đi cũng chưa muộn.

Gã phú thương vừa giành được quyền mua chữ, mặt mày hớn hở, vội quỳ một gối xuống đất, cung kính nói với thư sinh: "Tống tiên sinh, tiểu nhân chỉ xin bốn chữ "Tài nguyên xung túc"."
Dứt lời, hắn móc từ trong ngực ra hai tờ ngân phiếu trị giá một trăm lượng và năm mươi lượng, đặt trước mặt thư sinh.

Thư sinh cười nhẹ, thu lấy ngân phiếu, rồi cầm bút chấm mực, viết xuống bốn chữ triện vuông vắn trên tờ giấy trắng.
"Tài nguyên xung túc, được rồi, xin cầm lấy!"
Khi bốn chữ vừa viết xong, đám đông bỗng vang lên những tiếng trầm trồ.
"Chà chà, tuyệt quá, chữ của Tống tiên sinh vẫn đẹp như vậy!"

"Ôi, chữ của Tống tiên sinh chắc chắn sẽ lưu truyền thiên cổ, được hậu thế ca ngợi. Tiếc là ta đến muộn mấy tháng, lần nào cũng không giành được quyền mua chữ. Nếu không, ta nhất định sẽ mua một bộ về, coi như bảo vật gia truyền!"

"Đẹp quá đẹp quá, chữ triện của Tống tiên sinh, có ai trong thiên hạ có thể sánh bằng?"
"Tản đi thôi, tản đi thôi. Tháng sau ta phải đến sớm hơn, không tin là không giành được. Lần sau phải chuẩn bị nhiều bạc hơn mới được!"
...

Nghe tiếng bàn tán xung quanh, Mã Minh Hiên chớp chớp mắt. Vừa mới đạt được cấp độ tông sư thư pháp không lâu, hắn không nhịn được lẩm bẩm:
"Viết như vậy mà cũng bán được một trăm năm mươi lượng? Kiếm tiền dễ dàng vậy sao?"

Lắc đầu, Mã Minh Hiên quay gót, định bước đi. Xem náo nhiệt xong, hắn cảm thấy hơi thất vọng.
Có lẽ đến thanh lâu chơi vui hơn, hắn nghĩ thầm. Vừa quay người đi, bỗng có tiếng vọng bên tai:

"Vị công tử này, chữ triện của Tống tiên sinh đã đạt đến đỉnh cao, vậy mà vẫn không vừa mắt công tử. Chẳng lẽ công tử cũng viết được chữ đẹp? Không biết có thể cho tại hạ được mở rộng tầm mắt chăng?"

Mã Minh Hiên khẽ giật mình, ngẩng đầu nhìn thì thấy một thiếu niên công tử đang cầm quạt xếp, đứng phía sau mình với vẻ mặt kinh ngạc.

Bị người khác nghe lén lời nói thầm, Mã Minh Hiên cảm thấy hơi lúng túng. Hắn đưa tay gãi mũi, ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Vị công tử này, tại hạ đối với thư pháp dốt đặc cán mai, vừa rồi chỉ là hồ ngôn loạn ngữ, khiến công tử chê cười."

Mã Minh Hiên ôm quyền chào vị công tử thanh tú, rồi quay đầu định bước đi.
Vị công tử kia vội vàng đưa tay ngăn hắn lại, thành khẩn nói: "Huynh đài xin dừng bước!"

"Tại hạ từng nghe kinh thành nhân tài như cá diếc sang sông. Ta thấy công tử tướng mạo đường đường, chắc hẳn không phải người nói năng bừa bãi, định là có tài năng ẩn giấu!"
"Sao công tử không thỏa mãn lòng hiếu kỳ của ta?"

Vị công tử thanh tú nhìn Mã Minh Hiên đầy mong đợi. Nghe giọng điệu và ý tứ trong lời nói, có vẻ người này không phải là dân kinh thành.

Hơn nữa, hắn ta dường như rất yêu thích thư pháp. Vì vô tình nghe được lời Mã Minh Hiên nói, nên nhất quyết muốn Mã Minh Hiên bộc lộ tài năng, khiến Mã Minh Hiên cảm thấy có chút bối rối.

Tuy hắn tự tin với trình độ thư pháp tông sư của mình, chắc chắn có thể viết đẹp hơn Tống tiên sinh kia nhiều, nhưng vô duyên vô cớ, cần gì phải lãng phí thời gian ở đây chứ. Hắn còn phải đi dạo chơi nơi khác, xem thanh lâu ở chỗ nào.

"... Huynh đài, tại hạ thật sự không biết gì về thư pháp cả. Xin huynh đài nhường đường, tại hạ còn có việc gấp. Nếu huynh đài thật sự muốn xem người viết chữ, sao không đến tìm vị Tống tiên sinh kia?"

"Chỉ cần huynh đài chịu bỏ ra một ngàn tám trăm lượng bạc, chắc chắn Tống tiên sinh sẽ sẵn lòng phá lệ vì ngươi!"