Nhữngngày hạnh phúc trôi qua nhanh chóng, giống như từng giọt từng giọt nước rơi vàochiếc túi da cừu, nhanh chóng biến mất nhưng cũng không phải là không để lạidấu vết gì, chí ít cái túi da cừu ấy cũng phình ra.

Tấtnhiên Tô Nhất Minh chỉ thấy bao tử mình phình to ra, nhưng anh không muốn thừanhận điều đó. Trước gương, anh đưa tay vỗ vỗ chiếc bụng lộ rõ của mình, vô cùngảo não. Là một gã đàn ông đẹp trai, anh luôn chú ý đến bề ngoài của mình, cũngrất chú trọng ăn kiêng. Trước đây tối nào cũng phải tiếp khách, lại có thóiquen nghỉ ngơi không tốt, nhưng anh đều giữ được thân hình hoàn hảo của mình.Không ngờ bây cả sự nghiệp và tình yêu đều đang rất thuận lợi, thế mà anh khôngthể nào kiểm soát được bụng càng ngày càng phình to ra của mình. Đúng là gầy ốmlà do đau buồn, béo phì là do sung sướng mà.

Anh hạquyết tâm ăn kiêng mấy lần nhưng trước sự tấn công ồ ạt của mùi thức ăn thơmphưng phức bốc khói nghi ngút mà nàng bác sĩ giảo hoạt của anh làm, bụng anhlại sôi lên ùng ục. Những món mà bác sĩ nấu hấp dẫn hơn chị giúp việc làm mộtbậc, bởi vì bác sĩ nhà ta luôn có nhiều sáng kiến độc đáo, nguyên liệu làm thứcăn và cách thức nấu phong phú đa dạng hơn. Điều này là không thể tránh khỏi vìchị giúp việc chẳng dám như bác sĩ nhà ta thử tất cả những phương pháp mà mìnhchưa từng nấu bao giờ hoặc mua những nguyên liệu đắt đỏ. Và chị ta cũng chẳngthể giống bác sĩ nhà ta sau khi làm hỏng các nguyên liệu đắt đỏ đó lại khôngmột chút để tâm mà dõng dạc nói với Tô Nhất Minh, “Nhất Minh, hôm nay chúng tara ngoài ăn tối nhé. Lần trước anh nói sẽ dẫn em đi ăn món Ấn Độ mà.”

Đây làsự khác biệt giữa chủ nhà và người giúp việc. Tô Nhất Minh từ đó rút ra kếtluận, nhân viên và ông chủ mãi mãi không thể đứng ngang bằng nhau, vì tráchnhiệm không hề giống nhau.

Có lúcTô Nhất Minh hạ quyết tâm ăn tối ở ngoài, ăn ít một chút, về nhà sẽ không ănnữa. Ai ngờ bác sĩ nhà ta vừa nhìn thấy anh đã bê ngay một đĩa ốc thơm phưngphức đặt trước mặt. Tô Nhất Minh nghĩ ốc ít thịt vì thế không nhiều calori, thếlà đau khổ thuyết phục mình không phụ tâm huyết của Trình Vũ Phi, ʍút̼ chùn chụtăn hết tâm huyết của cô, còn ghi nhận nỗi vất vả của cô bằng cách chừa cho côcon ốc béo ngậy nhất.

Tiếpđến là cá nướng, cũng là món ăn có lợi cho sức khỏe, Tô Nhất Minh vừa ăn xong,sau đó lại đến món sò điệp xào, có lợi cho sức khỏe, rau xanh, không thể thiếutrong bữa ăn dinh dưỡng. Kết thúc, Tô Nhất Minh đang khệ nệ ôm chiếc bụng no nêmãn nguyện chuẩn bị rời khỏi bàn ăn thì món tráng miệng thơm nức mũi lại buộcanh phải ngồi lại vị trí cũ.

Tô NhấtMinh giơ tay đầu hàng vô điều kiện. Anh rất thích ăn ngọt, mẹ anh chính là đầubếp làm món tráng miệng ngon nhất. Một người đàn ông thích ăn ngọt sẽ bị đồngloại cười thối mũi nên anh rất kiềm chế khi ăn ở ngoài. Gần đây rất ít ngườibiết sở thích này của anh. Nhưng bác sĩ nhà ta lại không hổ danh là nhìn ngườiđoán bệnh, vô cùng mẫn cảm với điểm yếu của con người, nhanh chóng phát hiện racái bí mật vô cùng bé nhỏ này của Tô Nhất Minh, thế là cứ dăm ba ngày cô lạilàm một món tráng miệng thơm ngon cho anh.

Tô NhấtMinh đau khổ nhìn trân trân món tráng miệng ngọt ngào trên đĩa, đấu tranh tưtưởng hồi lâu, quyết định thả đàn lần cuối cùng. Cùnglắm ăn xong làm việc thâu đêm bù lại. Ai ngờ, Tô Nhất Minh ăn no rồi không biếtlàm gì, bắt đầu trêu ghẹo Trình Vũ Phi, kết quả lửa tình bốc lên hừng hực, thôbạo vồ lấy cô, cả tối hôm ấy chẳng rời khỏi giường. Ngày hôm sau tỉnh giấc thấybụng mình lại tích thêm một lớp mỡ dày.

Mấy lầnnhư thế Tô Nhất Minh đành tự làm tự chịu, lỡ phóng lao phải theo lao. Điều duynhất an ủi anh là so dọc so ngang thì thân hình anh vẫn tính đẹp trai phong độ.So ngang chính là so với những người cùng lứa với anh, còn so dọc là so với giàtrẻ lớn bé trong giới làm ăn của anh.

TrìnhVũ Phi luôn có thái độ dửng dưng với chuyện này, nhưng một lần lại nói với TôNhất Minh: “Anh lớn nhanh thật đấy.”
Tô NhấtMinh tưởng rằng cô đang khen mình về một phương diện nào đó, thế là tít mắtcười với cô. Không ngờ Trình Vũ Phi nói tiếp: “Em đang nói đến vòng eo của anhđấy.”

“…” TôNhất Minh làm bộ dạng đau khổ không thiết sống.
TrìnhVũ Phi cười ngặt nghẽo: “Không sao. Em rất thích mào Garfield, luôn mong cóngày được ôm chú mèo Garfield béo phì ngủ. Bây giờ… được mèo Garfield ôm ngủcũng là tuyệt.” Rồi thừa nước đục thả câu, véo véo chiếc bụng đầy mỡ của anh.

Tô NhấtMinh thở dài, đành vậy. Dù sao người phụ nữ của mình thích là được rồi.

Nếucuộc sống cứ theo đà thuận lợi như thế có lẽ hình tượng đẹp trai của Tô NhấtMinh sẽ bị hủy hoại không sớm thì muộn, quả thật quá êm đềm. Anh thậm chí bắtđầu có ý nghĩ muốn bác sĩ Trình thôi việc ở nhà, chuyên tâm săn sóc quanh quẩnbên anh.

Nhất làmột hôm Trình Vũ Phi về nhà anh phát hiện trên cổ cô có vết cào.
“Đâylà… cái gì vậy?” Anh giả vờ thờ ơ hỏi cô.
TrìnhVũ Phi nước mắt lưng tròng ngẩng đầu lên, kể lể với anh những đối xử bất côngmà cô gặp phải.

Tối hômqua có một bệnh nhân ch.ết đột ngột, hôm nay đi làm cô bị người nhà bệnh nhânxúm lại bao vây. Bác sĩ Trình xui xẻo chưa kịp hiểu ra chuyện gì thì đã bị mấyngười phụ nữ nhảy xổ vào cào cấu, cắn xé, chỉ đến khi âm thanh nhốn nhào bênngoài cất lên, “Nhầm người rồi.”, “Không phải cô ta.”, “Cái con bác sĩ đấykhông có ở đây” thì cô mới được buông tha.

TrìnhVũ Phi chẳng hiểu đầu cua tai nheo cảm thấy vô cùng uất ức, nhưng chẳng đợi côcó thời gian hiểu rõ sự tình nhóm người đó đã làm náo loạn ở phòng cấp cứu, đạpphá tan tành dụng cụ khám bệnh, hòng không cho bác sĩ khám bệnh cho bệnh nhân.

Báo vệđược điều đến, cảnh sát cũng được gọi đến. Đám người đó không sợ trời không sợđất cả gan chống cả người thì hành công vụ, xem ra bọ họ chẳng có chuyện gì làkhông dám làm. Cuối cùng những người có chức trách trong bệnh viện mới chịu lộmặt đàm phán với bọn họ.

“Kếtquả thế nào?” Tô Nhất Minh không kìm được tức giận hỏi cô.
“Kếtquả thế nào thì em không biết. Có lẽ là bàn về mức bồi thường. Người nhà đồng ýthì thôi còn nếu không thì sẽ kiện ra tòa.”
“Anhhỏi là mấy người đánh em đó kết quả như thế nào.”

“Kếtquả gì chứ, cào có mấy đường, không ch.ết cũng chẳng tàn phế, căn bản là chẳngai thèm để ý. Bây giờ trong bệnh viện mọi người chỉ tập trung vào việc làm saođể giải quyết ổn thỏa chuyện này. Suy cho cùng nếu chuyện này truyền ra ngoàisẽ ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của bệnh viện.”

“Vậy làđánh khơi khơi vậy đó hả?”

TrìnhVũ Phi gượng cười, còn có thể như thế nào được nữa? Tất nhiên, cô có thể tự đềcử giải tai họa từ trên trời rơi xuống của bệnh viện mà bị đánh có thể lĩnhđược một hai trăm tệ xem như tiền bồi thường. Đã từng có một y tá bị tát haicái bạt tai, một vị có chức sắc trong bệnh viện cầm phong bì hai trăm tệ đưatận tay cô ta, kết quả là bị cô y tá làm cho mất mặt ngay tại chỗ, “Tôi đưa anhhai trăm tệ, tát anh hai cái bạt tai được chứ?” Sau đó, giải thưởng đó vẫn còn,cũng chẳng còn ai để trao nữa.

Tô NhấtMinh sầm mặt lại, “Không được. Bệnh viện em không đòi lại công bằng cho em thìanh đòi…”
“Anhmuốn làm gì? Trả thù? Nhất Minh, như thế phạm pháp đấy.”
Tô NhấtMinh hừ một tiếng, “Vậy em thôi việc đi.”

TrìnhVũ Phi ngớ người ra một lát, “Nhất Minh, anh chưa từng chịu oan ức trong côngviệc sao? Không phải lần trước anh bị một gã đại lưu manh ăn hϊế͙p͙ ư? Anh cónghĩ đến việc rút lui không?”

Tô NhấtMinh im lặng. Muốn rút lui, không phải chưa từng nghĩ đến. Lăn lộn kiếm tiềntrong xã hội bây giờ thường phải tự dối lòng, a dua mịnh bợ, chỉ lừa thànhngựa. Anh cảm thấy mình giống như một con cáo, giảo hoạt có thừa nhưng thực lựclại không đủ. Biết rằng muốn làm ăn nhiều thịt nhất có thể thì phải cậy nhờ sứcmạnh của hổ. Hổ ở đây chính là ám chỉ nhưng quan chức lãnh đạo cao cấp củadoanh nghiệp quốc doanh. Anh mong bọn họ để anh kiếm chút lợi nhuận.

Nhưngtính toán của mỗi con hổ khác nhau. Có con thì ôn hòa nghĩa khí, có con lại ravẻ ta đây. Rất nhiều lần anh phải móc một số tiền không nhỏ để vỗ béo mấy conhổ đó, rượu thịt ê hề, chén chú chén anh say bí tỉ rồi to mồm nói với Tô NhấtMinh, “Mẹ kiếp! Chú em thì thiếu gì tiền? Nhưng có tiền thì làm được gì đây?Anh muốn chú em sang Đông chú em sao dám sang Tây, anh muốn chú em làm một bãichú em nào dám đánh rắm.”

Tô NhấtMinh lúc đó cũng có uống một chút, nghe mà tức đến nỗi muốn tuyệt giao với hạngngười này ngay lập tức. Nhưng nhớ đến bác Mao khả kính thân thương, bèn nénlại. Về nhà nghĩ tài sản hiện nay của mình, nếu bán đứt công ty, không làm ăngì nữa, ở nhà phè phỡn mấy đời cũng tiêu không hết, thật ra không cần phải nhịncục tức nghẹn họng đó, nhưng dù sao cũng đã nhịn rồi.

Thậttội nghiệp.

Thở dàiđánh thượt, Tô Nhất Minh không còn gì để nói, nhưng đầy một bụng ấm ức. Đàn ôngở ngoài kiếm tiền chuốc lấy oan ức thì thôi chẳng nói làm gì, đằng này ngườiphụ nữ của mình ở nhà mình nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa ra ngoài lạibị người ta ăn hϊế͙p͙. Ấm ức một hồi anh bèn xuống nước với Trình Vũ Phi, “Hay làem xin nghỉ phép mấy hôm, ở nhà nghỉ ngơi.”

Ngàyhôm sau Tô Nhất Minh cũng không đi làm, ở nhà an ủi bác sĩ Trình tội nghiệp.Bác sĩ cảm thấy anh chuyện bé xé ra to nhưng chẳng biết làm thế nào. Đến chiều,trước sự kiên trì của Tô Nhất Minh, Trình Vũ Phi bị lôi ra khỏi nhà đi mua sắm,mua được một sợi dây chuyền mặt hồng ngọc rất đẹp. Tô Nhất Minh định chấm sợdây chuyền mặt kim cương nhưng tiếc là bác sĩ quê mùa cho rằng kim cương trongsuốt, nhìn không nổi bật bằng hồng ngọc.

Trênđường Tô Nhất Minh phát hiện mình không mang theo điện thoại, nhưng cũng chẳngđể tâm. Về đến nhà anh mới phát hiện có một cuộc gọi nhỡ, đối tác lớn nhất củaanh, giám đốc Châu, gọi đến. Lần trước anh bị hắn ta chơi cho một vố, nhưngnghĩ đến địa vị của lão ta, Tô Nhất Minh vẫn thành khẩn gọi lại cho lão.

LãoChâu bớt chút thời gian đến thành phố của Tô Nhất Minh, một lần nữa mời anh điuống trà. Hổ đã mời ra, Tô Nhất Minh nào dám khước từ. Anh thật ra thích đặtmối quan hệ hợp tác lâu dài hơn, không thích kiểu làm ăn ăn xổi ở thì. Cho nênanh tự tin về lâu về dài lão Châu nhất định sẽ bị sự chân thành của mình làmcho cảm động, trở thành đối tác ruột của anh, giống như lão Vương lúc trướcvậy.

Xe vừachạy đến trước cửa khách sạn của lão Châu thì Tô Nhất Minh nhận được điện thoạicủa Vu Tuy Văn, một cuộc gọi bí ẩn. Vu Tuy Vănhỏi trong điện, “Nhất Minh, giữa cậu với lão Châu không có xích mích gì chứ?”

Khôngđợi Tô Nhất Minh trả lời anh ta nói tiếp, “Không có thì tốt.”Nói rồi cúp điện thoại.

Tô NhấtMinh cảnh giác dừng xe, gọi lại. Vu Tuy Văn lại không nhận điện thoại. Anh suynghĩ lời nói vừa rồi của Vu Tuy Văn, toát mồ hôi lạnh. Vu Tuy Văn là người rấtthông minh, đầu óc vô cùng minh mẫn, chắc chắn không thể vô duyên vô cớ gọi chomình một điện thoại chẳng đâu vào đâu như thế.

Tô NhấtMinh đoán chắc chắn lão Châu đã xảy ra chuyện, hoặc sắp xảy ra chuyện rồi. VuTuy văn vội vàng thông báo cho anh biết nhưng vì một nguyên nhân nào đó màkhông thể nói rõ ràng.

Đã vàohè, thời tiết oi nồng. Tô Nhất Minh ngồi trong xe lại toát mồ hôi lạnh. LãoChâu chuyên gài bẫy người khác, anh đã từng lĩnh giáo. Anh tin lão Châu chắc chắncũng đã từng gài bẫy không ít người, có lẽ lần này bị rơi vào tay một gã lưumanh bự hơn rồi.

Tô NhấtMinh tiên lượng nguy hiểm đang rình rập mình, giữa anh và lão Châu chỉ có miếngngọc rởm đó. Miếng ngọc này, căn bản là chẳng thể luậntội trước tòa. Anh thận trọng suy nghĩ hồi lâu, gọi mấy cuộc điện thoại, sắpxếp đâu vào đó mọi việc. Rồi lại gọi điện thoại cho lão Châu, giả vờ nói mìnhđột nhiên phát bệnh, không thế đến được, khất lần sau.