Tô NhấtMinh trở về Trung Quốc sức lực cạn kiệt. Mấy ngày sau, không ngờ anh nhận đượcđiện thoại của một người tên Lý Thanh, "Tô tiên sinh, tôi là bạn củaNghiêm Hoa, anh ta nói với tôi cần biệt thự của anh đang treo biển bán? Tôi đãxem qua ngôi nhà đó, rất thích bộ bàn ghế bằng gỗgiáng hương, muốn hỏi xem anh có bán không?"

Tô NhấtMinh lắc đầu, "Tỏi chỉ muốn bán nhà, không bánđổ đạc trong nhà. Tôi vất vả bao nhiêu năm trời mới sưu tầm được món đồ quý giáđó, không nỡ bán."

"Nếutôi mua cả nhà và đồ đạc trong nhà thì thếnào? Tôi đã mời thầy phong thủy đến xem, biệt thự của anh phong thủy rất tốt,nhưng ông ta nói, đồ đạc trong nhà không thể đổi, nếu không sẽ mất phong thủy”
Tô NhấtMinh thầm mắng vớ vẩn, nếu phong thủy tốt thì có đến bước đường cùng thế này.

“Có lỗivới Lý tiên sinh, bộ bàn ghế đó quả thật không bánđược. Tôi…”
LýThành nói giá cả, Tô Nhất Minh nghe mà động lòng, nếu bây giờ mà có số tiên mặtnhiều như thế, có lẽ công ty mình có thể từ cõi ch.ết trở về.

Khôngđợi anh phản ứng đầu dây bên kia đã nói"Anh Tô, anh cứ suy nghĩ đi rồi trả lời cho tôi, tôi thật sự rất thành tâmmua biệt thự của anh. Bây giờ quay vòng vốn khó khăn, tiền mặt lên ngôi vua,trong tay phải có món tiền như vậy mới có thể tồn tại được. Nếu may mắn tồn tạiđược trong cuộc khủng hoảng kinh tế này thì mới có thể nắm bắt cơ hội mới. AnhTô là người thông minh, tôi cũng không nói nhiều nữa..."

Tô NhấtMinh do dự một lát đã có câu trả lời. Tuy bộ bàn ghế đó vô cùng quý giá, nhưngLý Thành nói không sai. Ghi có cầm nắm tiền mặt đó trong tay mới có tương lai,cơ hội như cơn gió thoảng qua, anh bây giờ cũng chẳng có tư cách để trả giá nàynọ.

Giaodịch thành công chóng vánh, Lý Thành quả nhiên là người lắm tiền nhiều của, nóilà làm, hợp đồng ký kết vui vẻ, tiền giao đưa cũng rất mau lẹ. Tô Nhất Minhthanh toán hết nợ nần, vực công ty dậy từ bờ vực phá sản.

Mấy hômsau Nghiêm Hoa gọi điện đến nói rằng anh ta có một người bạn muốn xem hai phânxưởng của anh. "Anh ta tên là Triệu Quân An, làm thiết kế xây dựng giaothông công chính, gần đây muốn mở rộng quy mô nên muốn mua vài phân xưởng nữa,tôi giới thiệu đến chỗ anh xem."

Tuy cảmthấy có chút kỳ lạ khi gần đây Nghiêm Hoa liên tiếp xuất hiện trong thế giớicủa anh, nhưng Tô Nhất Minh vẫn cẩn thận điều tr.a về tiểu sử của Triệu Quân An,đãi ngộ anh ta như thượng khách.

Ngườinày ngoài mặt thì khiêm tôn tự xưng mình là Tiểu Triệu nhưng trong lòng thìngạo mạn coi trời bằng vung, ép giá để mua hai phân xưởngđang đóng cửa của Tô Nhất Minh, còn nói oang oang, "Anh Tô, bây giờ tìnhhình kinh tế khó khăn, phân xưởng củaanh dóng cửa thật lãng phí, chi bằng bán cho tôi, đổi lấy ít tiền qua cơn bầnhàn này."

Tô NhấtMinh mỉm cười lắc đầu, "Gần đây ngành của tôi thật không được sáng sủa cholắm, bởi vậy để vượt qua khó khăn này, công ty tôi đã có phương án đề phòng,điều chỉnh phương châm kinh doanh. Tôi biết chính phủ muốn chấn hưng kinh tế đãcó rất nhiêu hạng mục đầu tư các công trình cơ sở hạ tầng. Bởi thế tôi bỏ rấtnhiều công sức để cải tạo dây chuyền sản xuất, sản xuất các thiết bị liên quanđến đường sắt. Đóng cửa phân xưởng cũng là để thuận lợi cho việc cải tạo. Haiphân xưởng này là nơi tăng doanh thu mới của chúng tôi, nên tôi không muốn bán.Nghe nói công ty của Triệu tiên sinh là đầu tàu về thiết bị ngành đường sắt,chúng tôi rất muốn mời Triệu tiên sinh hợp tác."

TriệuQuân An hơi bất ngờ, hừ một tiếng, nhung chẳng thèm chấp nhặt Tô Nhất Minh, ravẻ làm ăn không thành thì nhân nghĩa vẫn còn, nhiệt tình mời anh ta tham quandây chuyền sản xuất sau khi cải tạo, khoe ra những mẫu sản phẩm có tính năng ưuviệt của công ty anh.

TiễnTriệu Quân An ra về thì phó giám đốc đứng bên cạnh liền hỏi Tô Nhất Minh, vẻkhông hiểu, "Giám đốc Tô, hai phân xưởng này chẳng phải là anh đang muốnbán sao? Sao bây giờ lại thay đổi ý định?"

Tô NhấtMinh cười đầy tự tin, "Trước đây tôi có nghe Nghiêm Hoa nói về việc chínhphủ đầu tư vào thi công cơ sở hạ tầng, đã sớm có sự chuẩn bị để công ty khaithác sản phẩm mới, thị trường mới nhưng tiếc là vừa rồi do gặp khó khăn về vốnnên dự án này không thực hiện được, không có tiền cải tạo, cũng không có tiềnkhai thác thị trường. Cái tay Triệu Quân An này tôi đã điểu tr.a rồi, gốc gáclớn lắm, thực lực cũng rất mạnh. Nếu lão ta chịu hợp tác với chúng ta, tôi nghĩđầu ra sản phẩm không phải chuyện gì lớn."

"Nhưngông ta có chịu hợp tác với chúng ta không?". Phó giám đốc hoài nghi hỏianh.

"Cóthể lắm chứ." Tô Nhất Minh lại cười, "Chúng ta phải thử xem, nếukhông thành thì bán phân xưởng cho hắn ta. Hắn ta gấp gáp khuếch trương mà, cầndây chuyền sản xuất hiện đại như của chúng ta, nguyên khu vực Hoa Đông này tôibiết, dây chuyển sản xuất tiên tiến như chúng ta hầu như không có. Đương nhiênhắn ta có thể vung tiền ra cải tạo dây chuyền sản xuất của mình. Nhưng như thếthì lỡ việc, mất đi cơ hội làm ăn tốt. Con đường nhanh nhất để khuếch trươngchính là hợp nhất."

Khôngngoài dự liệu của anh, một thời gian sau người đàn ông này lại đến, đồng ý hợptác với anh một dự án mới, nhưng điều kiện vô cùng khắt khe. Tô Nhất Minh cắnrăng đồng ý. Hiện tại đang khó khăn, cứ phải sống cái đã, huống hồ gì hợp tácvới người này không chỉ có thể sống mà còn kiếm được khá khả quan, tuy miêngngon phải dâng cho người khác. Nhưng đợi thời cơ chín muồi, anh có thể hất cẳnghắn ta, làm một mình.

Từ đóTô Nhất Minh đã hoàn toàn vực dậy được công ty, anh cảm thấy mình vô cùng maymắn. Dù rằng anh biết vận may của anh đến rất vô duyên vô cớ. Nghiêm Hoa tuy làhàng xóm của anh nhưng giao tình giữa hai người rất nhạt nhẽo. Anh thật sự nghĩkhông ra vì sao anh ta lại giúp mình.

Mây hômsau anh gặp được Nghiêm Hoa trong một buổi tiệc chiêu đãi. Tô Nhất Minh thườngtham gia những hoạt động thế này, nhưng rất ít gặp Nghiêm Hoa. Theo những tinngoài lề trong giới của anh, Nghiêm Hoa là một người lầm lì ít nói, khác người,không bao giờ hòa nhập với người xung quanh. Nhưng điểu này không hề cản trởviệc rất nhiều người trong giới muốn kết thân với Nghiêm Hoa, kính nể NghiêmHoa. Tóm lại, Nghiêm Hoa trong giới làm ăn làmột sự tồn tại khác người.

Tô NhấtMinh âm thầm quan sát. Phần lớn thời gian Nghiêm Hoa không nói không rằng ngồitrước bàn tiệc, thỉnh thoảng chào hỏi dăm ba câu với những người đi tới, phầnlớn là anh ta lắng nghe, thỉnh thoảng nói chút gì đó, cũng chỉ là những câukhách sáo. Quả nhiên là một cao thủ tính tình kỳ quái, hành tung khác thường.

Tô NhấtMinh cầm cốc rượu đi tới, vào thẳng vấn đề, "Mr. Nghiêm, vô cùng cảm ơnanh, gần đây đã giới thiệu cho tôi hai mối làm ăn lớn."
NghiêmHoa thờ ơ gật đầu, "Tôi chỉ là người đưa tin, làm cầu nốithôi.”
"Nhưngrất đúng lúc." Tô Nhất Minh chân thành cảm ơn.

NghiêmHoa lại thờ ơ gật đầu, "Tôi biết. Đó là do tôi đã hứa với bác sĩTrình."
"Bácsĩ... Trình? Bác sĩ Trình nào?". Tô Nhất Minh suýt chút cắn phải lưỡi, nóilắp ba lắp bắp.
Anh mắtNghiêm Hoa chợt sắc lẹm, "Trình Vũ Phi, anh còn nhớ cô ta chứ? Cô ta gọicho tôi nói công ty anh gặp khó khăn, muốn tôi cho vay tiền."

Tô NhấtMinh tiếp tục sững sờ.

“Cô tavay tôi hai triệu rưỡi tệ, nói sau trả dần. Tôi nói với cô ta hai triệu rưỡichỉ như muối bỏ bể, chẳng thể cứu anh ra khỏi dầu sôi lửa bỏng. Nhưng tôi đồngý với cô ta sẽ giúp anh vượt qua lúc khó khăn này, tôi nghĩ mình đã làm được,cũng chẳng tốn công sức là bao."

Tô NhấtMinh đau xót. Hai triệu rưỡi tệ, bảo bối của anh, anh kiêu ngạo, anh thanh caomà để Trình Vũ Phí đến trang sức anh tặng cũng không lấy đi, lại mở miệng vaymột người đàn ông không quen không biết hai triệu rưỡi! Anh biết thu nhập mộtnăm của cô vào khoảng trăm nghìn, năm nay cô ba mươi, làm việc đến lúc nghỉ hưuvừa đúng hai mươi lăm năm nữa. Hai triệu rưỡi là do cô ước chừng con số lớnnhất mà mình có thể trả được. Anh nhớ lại cách đây không lâu đã nói với cô rằngcô đã không cùng anh vượt qua hoạn nạn. Anh cảm thấy mình thật là một kẻ khốnnạn.

"LýThành luôn muốn làm hàng xóm của tôi, đúng lúc anh lại muốn bán nhà với giáthấp, tôi nói với anh ta chuyện này, hai người thuận mua vừa bán. Thực lực củaTriệu Quân An rất hùng hậu, vì muốn khuếch trương địa bàn nên rất nóng vội, lạikhông tìm được đối tượng nào thích hợp để mua. Tôi giới thiệu cho anh, kết quảđều thắng lợi. Cuối cùng là do anh hợp tác thành công với anh ta kiếm đượckhoản lời lớn, đó là do bản lĩnh và vận may của anh, chẳng liên quan gì đếntôi. Tôi coi như đã hoàn thành lời hứa với bạn mình."

"Anhđã rất tận tình. Tôi nợ anh món nợ ân tình này." Tô Nhất Minh nói. Tronglòng anh hiểu rất rõ, nếu không phải là món tiền của Lý Thành khiến anh nhẹgánh được đôi chút, nêu không có cú điện thoại của Nghiêm Hoa dự báo trò rẻtiền của Triệu Quân An, có lẽ anh đã bán hai phân xưởng với giá rẻ mạt rồi,tuyệt đối không có chuyện hợp tác với Triệu Quân An như hiện nay.

"Đólà do vận may và nỗ lực của anh." Nghiêm Hoa vẫn lạnh lùng, rõ ràng khôngmuốn nhận công.
"Nhưngmà Mr. Nghiêm, Vũ Phi chỉ là một bác sĩ bình thường, sao anh lại nể mặt cô ấynhư vậy?", Tô Nhất Minh cuối cùng không nén được câu hỏi này trong lòng.

NghiêmHoa cười nhạt, "Chung Viễn nói hộ cô ta, tôi không thể làm mất mặt ChungViễn.”
"ChungViễn?", Tô Nhất Minh không hiểu tình địch của anh sao lại có mắc mứu ởđây, trong lòng có chút không vui.
"Emtôi." Nghiêm Hoa gãy gọn giải thích. "Nó thích bác sĩ Trình."

Tô NhấtMinh suýt chút nhảy dựng lên, "Không thế nào, anh ta rõ ràng là thích LâmĐồng!". Chẳng lẽ Chung Viễn lại đổi ý quay sang tán tỉnh bác sĩ bảo bốicủa anh rồi ư? Cái này cũng khó nói, một đóa hoa bá vương hùng hổ dữ dằn, ChungViễn chắc chắn đã chịu khổ nhiều vì cô ta, đâu có giống như bảo bối của mình,dịu dàng chu đáo...

"Tôithích bác sĩ Trình hơn. Tôi cảm thấy cô ta hợp với Chung Viễn nhà tôi hơn, cáicô Lâm Đồng đó không đáng tin, trước đây đã từng bỏ Chung Viễn..

Tô NhấtMinh bất lịch sự cười khùng khục, anh sờ vết sẹo bị Chung Viễn đánh, hình nhưbây giờ vẫn còn hơi đau. Người cao to như thế đường đường là một bác sĩ trưởngkhoa ngoại, lại bị phụ nữ đá, anh cười muốn rơi cả răng.

NghiêmHoa nói tiếp: “Cô ấy bây giờ lại quay về làm phiền nó. Tôi thấy hai đứa nóchẳng hợp nhau chút nào, ở cùng nhau chẳng mấy ngày Chung Viễn đã bị sái cổtay, chẳng thể mổ phẫu thuật được. Bác sĩ Trình vẫn tốt hơn."

TayChung Viễn bị thương? Hoa bá vương, làm tốt lắm! Đã báo thù giùm mình! Tô NhấtMinh reo lên trong lòng, tốt quá rồi, đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, tốtnhất là mạnh bạo thêm chút nữa, phế một tay của anh chàng bác sĩ khoa ngoại đó,để anh ta suốt đời không đi cướp người phụ nữ của mình!

"Xemra anh rẩt vui mừng?". Ánh mắt Nghiêm Hoa lại trở nên sắm lẹm.

"Ấy,tôi chỉ là nghĩ chủ nhiệm Chung ở nhà chơi đùa với hoa bá vương thế nào mà cònnguy hiểm hơn cả đua xe thế này. Anh ta đua xe lâu như thế rồi mà chẳng sao,chơi mới vài ngày mà cổ tay đã sái rồi." Tô Nhất Minh ác ý đoán mò, cười trênnỗi đau của người khác.

"Hoabá vương?". Nghiêm Hoa cau mày, "Cái cách gọi này rất thích hợp vớiLâm Đồng. Chung Viễn bị thương ở tay là do chơi với Quả Quả, nó với Lâm Đổngđúng là oan gia, ở gần nhau là gặp xui xẻo. Tôi vẫn cảm thấy bác sĩ Trình tốthơn, dịu dàng hiền hòa, lại có tình có nghĩa, Quả Quả cũng rất thích cô ta...Tôi luôn muốn thuyết phục Chung Viễn đến với người phụ nữ khác."

"Tốtđến thế nào thì cô ấy cũng là của tôi rồi." Tô Nhất Minh cuối cùng khôngnhịn nổi nữa. Anh quả thật rất ghét cái cảm giác vật sở hữu của riêng anh bịngười ta chỉ trỏ, nhấc lên bỏ xuốngrồi cho vào túi mình

"Bamươi chưa phải là Tết, ván đã đóng thuyền đâu. Hơn nữa cô ta cũng chẳng thíchhợp với anh, thế giới của cô ta đẹp đẽ thuần khiết, còn giới của anh toàn làxấu xa xảo quyệt"
"Xấuthì không có quyền theo đuổi cái đẹp sao?"
"Có.Nhưng sự theo đuổi của anh có thể sẽ phá hủy mất vẻ đẹp đó"

"Khôngđến nỗi. Tôi không phức tạp như anh, không đủ nhẫn tâm để hủy hoại cuộc đời bảobối của mình..”". Câu nói từ miệng buột ra, đợi anh phản ứng thì đã quá muộn.

Sắc mặtNghìẻm Hoa bồng chốc sa sầm, ánh mắt trở nên giận dữ anh ta không nói lời nàođứng dậy, đi thẳng ra cửa, Tô Nhất Minh thẫn thờ nhìn cốc rượu, những bọt khíli ti đang từ từ nổi lên từ đáy ly, lên đến bề mặt thì vỡ tan.Theo tin ngoài lề, Nghiêm Hoa có được hào quang như hiện nay đều đánh đổi bằngnhững thứ quý giá nhất của anh ta. Anh ta có tiền, có quyền, nhưng lại vĩnhviễn mất đi người anh ta yêu thương nhất. Đây là vết thương lòng của anh ta,không được nhắc đến, nhắc đến là anh ta sẽ xù lông lên. Xem ra hôm nay mình đãđắc tội với gã này rồi.

Tô NhấtMinh thở dài, rõ ràng anh đã chạy sang Mỹ để cắt đứt mối lương duyên đó, lạicòn vì cô mà đắc tội với người đàn ông đầy quyền lực này. Rõ ràng là anh sẵnsàng đắc tội với bất cứ người nào vì cô, thế mà lại hùng hùng hổ hổ đích thândập tắt tất cả mọi hy vọng. Mình thật là thằng khốn nạn, ngu ngốc hết chỗ nói.

Mọingười bỗng dưng đối đãi với anh nồng nhiệt trở lại, lũ lượt đến chào anh, kín đáohỏi về quan hệ giữa anh và Nghiêm Hoa. Tô Nhất Minh biết vì mình nói chuyện vớiNghiêm Hoa lâu như vậy nên được mọi người trầm trổ ngưỡng mộ. Anh đành cườigượng.

Rấtnhiều ngày Tô Nhất Minh sống trong cảm giác ngây ngây. Cứu được công ty cũngkhông làm anh vui chút nào. Anh đã mất đi thứ quý giá nhất trên đời này. Saukhi từ Mỹ về, Tô Nhất Minh cảm thấy mình như ch.ết rồi, sống cũng chỉ là cái xáckhông hồn.