Trong khoảnh khắc người đàn ông kia lên tiếng, Nhạc Thiên Linh chợt cảm thấy giọng này nghe rất quen. Hơn nữa chữ mà anh ta bật thốt lên là mấu chốt khẳng định, dễ dàng đoán được đó là ai.

Chỉ là chuyện xảy ra quá đột ngột, Nhạc Thiên Linh phải chần chừ một lúc lâu rồi mới nghi ngờ lên tiếng: “Tiểu Mạch?”
“Là tôi nè!”
Tiểu Mạch kích động mở miệng, giọng nói quá lớn làm đèn chợt sáng lên, chiếu rõ mặt mũi của cậu.
“…”

Nhạc Thiên Linh vẫn còn trong cơn hoảng sợ, lúc này điện thoại trong tay đột nhiên rung lên, cuộc gọi báo cảnh sát đã kết nối được. Nhạc Thiên Linh vội vàng bắt máy, không ngừng nói xin lỗi.
“Xin lỗi xin lỗi chú, là bạn thôi, tại tôi hơi nhạy cảm. Tôi ổn rồi ạ.”

“Ngại quá làm phiền chú rồi, xin lỗi chú.”
Cảnh sát phải chắc chắn là Nhạc Thiên Linh không bị uy hϊế͙p͙ rồi mới cúp điện thoại. Nghe nội dung cuộc điện thoại, tiểu Mạch càng ngơ ngác hơn.
“Cậu… Cái này… Chuyện gì thế?”

Đầu óc cô bây giờ vẫn còn mơ màng lắm, không biết giải thích với tiểu Mạch thế nào. Ngay sau đó cô lại nhận một cuộc điện thoại khác. Nhạc Thiên Linh thấy người gọi là Cố Tầm, cô mím môi, khó mà kể hết được.
“Cậu đang ở đâu vậy? Có báo cảnh sát chưa? Tôi đang về đây.”

Nhạc Thiên Linh liếc nhìn tiểu Mạch, sau đó mới lắp ba lắp bắp nói, “Không sao hết… Là tiểu Mạch tới thôi.”
Cố Tầm yên lặng một hồi lâu rồi mới cúp điện thoại.

Chỉ mấy chục giây ngắn ngủi thôi mà sau lưng cô đã đổ mồ hôi, làm ướt hết quần áo, dính sát vào lưng. Cô ngẩng đầu lên, trong hành lang yên tĩnh, Nhạc Thiên Linh chợt nhớ lại cái danh xưng “chồng”, nỗi sợ hãi đã mất, chỉ còn lại sự lúng túng.

Tiểu Mạch vẫn còn kinh ngạc, cậu ta chấn động, sửng sốt nhìn Nhạc Thiên Linh. Cô nuốt nước miếng sau đó nói: “Hay là chúng ta vào nhà rồi nói tiếp nhé?”

Nhạc Thiên Linh quên mất chuyện mình đang đứng trước cửa nhà Cố Tầm, cô quét vân tay nhưng cửa không phản ứng. Tiểu Mạch thấy vậy thì đi tới, ấn mật mã. Nhạc Thiên Linh hơi chần chừ, nghĩ nghĩ lại thấy dẫn cậu ta về nhà mình thì cũng hơi kỳ, vậy là đi theo cậu vào nhà Cố Tầm.

Tiểu Mạch mới vừa đến Giang Thành, Cố Tầm ở công ty, không rảnh nên cho cậu mật khẩu nhà, kêu cậu về trước đợi. Vì vậy tiểu Mạch tới đây, thấy cũng không quen.
Cậu ngắm nhìn bốn phía, ngồi trên ghế salon, hài lòng gật đầu: “Cũng sạch đấy chứ.”

Nhạc Thiên Linh đi vào rồi thì bỏ đồ trong tay xuống, cầm khăn giấy lau đi lớp mồ hôi thấm ra trán, cảm giác cổ họng khô khô. Cô nhớ lúc về mình có mua một chai nước suối lạnh, cất trong túi. Thế là cô cúi đầu lục túi, “Tiểu Mạch, cậu uống nước không? Tôi có nước suối này.”

Tiểu Mạch nghiêng đầu qua, ánh mắt nhìn theo cánh tay cô và bắt gặp đồ nam trong túi. Cậu nhíu mày, trong lòng khen ngợi, cái thằng này giấu ghê nhờ.
“Không cần không cần đâu, lúc vừa xuống xe tôi có uống một chai rồi.”

Mặc dù hai người biết nhau cũng lâu rồi nhưng đây là lần đầu gặp mặt, Nhạc Thiên Linh không biết nói gì, thế là mở nắp uống một ngụm nước lớn. Nước chưa trôi xuống thì cô đã thấy tiểu Mạch nhìn chằm chằm mình, hỏi: “Cậu và Lâm Tầm đang quen nhau à?”
“Phụt —— ”

Ngụm nước bị phun ra ngoài, Nhạc Thiên Linh sặc sụa, khom người ho khan một lúc lâu rồi mới ngẩng lên với khuôn mặt đỏ bừng.
“Chúng ta mới gặp nhau lần đầu thôi, cậu đừng nói chuyện kinh khủng vậy chứ.”

Sau khi thở đều rồi, Nhạc Thiên Linh và tiểu Mạch cùng ngồi trên ghế salon, cô kể hết đầu đuôi câu chuyện xảy ra mấy ngày nay cho cậu nghe. Tiểu Mạch biết Nhạc Thiên Linh bị người ta theo dõi thì khiếp sợ một lúc lâu, sau đó cậu lại thấy cô chỉ chỉ túi đồ trên đất.

“Cậu thấy tôi mua một đống đồ nam không? Tôi định phơi nó ngoài ban công cho người khác nhìn vào không nghĩ tôi ở một mình rồi có ý đồ xấu. Hồi nãy tôi nói thế là để ứng biến thôi, bọn tôi là… hàng xóm bình thường.”

Tiểu Mạch nghe vậy thì suy nghĩ gì đó, một lúc sau mới “ồ” một tiếng.
“Có vẻ cậu ta chưa làm được rồi.”
Nghe còn có vẻ thất vọng.
Nhạc Thiên Linh: “Cái gì cơ?”
“Không có gì.”

Tiểu Mạch sờ ót mình. Cậu còn tưởng Cố Tầm hành động mạnh bạo, mới mấy ngày mà đã rước người ta vào nhà mình ở, gọi là chồng nữa chứ.

Trong hai giây nghĩ ngợi, cậu đột nhiên nghĩ tới một chuyện khác. Nhạc Thiên Linh và Cố Tầm là hàng xóm, cô lại còn nhận ra cậu, mà không thấy kinh ngạc nữa chứ. Thế thì ….
“Khoan đã, vậy nên cậu —— ”
Thấy tiểu Mạch muốn nói lại thôi, Nhạc Thiên Linh nhướng mắt, “hả?”

“Cậu… biết hết rồi à?”
“…”
Cô siết chặt chai nước trong tay, tỉnh bơ nói: “Cậu và Lạc Đà cũng biết hết rồi đúng không?”
Nghe thấy tông giọng này, tiểu Mạch cảm giác như luồng sát khí quen thuộc của súng bắn tỉa đang vây quanh cậu ta, cậu ta lập tức nhích vào góc, cầm gối ôm che đầu.

“Bọn tôi cũng kinh ngạc, chấn động, sửng sốt lắm nên mới không biết nói với cậu thế nào! Lỡ mà cậu giận quá không vào chơi game nữa thì chắc chắn Lâm Tầm cũng không chơi luôn, vậy ai dẫn tôi chơi!”
Nghe vậy, Nhạc Thiên Linh trầm mặc, cô chú ý vào nửa câu sau.

Cô không chơi game, Cố Tầm cũng không chơi nữa. Nhạc Thiên Linh liếc nhìn tiểu Mạch một cái, muốn hỏi gì đó nhưng thấy hơi ngại, thế là ngậm miệng lại.
Phòng khách tiếp tục im lặng.
Nhạc Thiên Linh từ từ thu hồi ánh mắt, nhìn chằm chằm vào đầu gối mình, không biết là đang suy nghĩ chuyện gì.

Tiểu Mạch liếc mắt nhìn cô mấy lần, muốn hỏi nhưng mà lại cảm thấy mình không có lập trường để hỏi, thế là lén lút lấy điện thoại ra. Cậu định nhắn cho Lạc Đà, nhưng nghĩ một hồi thì chuyển qua group chat của 3 người.
Tiểu Mạch: Fuck fuck em gặp Bánh Quai Chèo rồi!

Tiểu Mạch: Cậu ấy không có nói xạo mà đúng là đẹp gái thật!
Tiểu Mạch: Hơn nữa lúc em vừa tới, cậu ấy còn còn bảo Lâm Tầm là chồng mình nữa!
Lạc Đà:
Tiểu Mạch: Haizz nhưng mà cậu ấy có giải thích rổi, là hiểu lầm thôi, tưởng em là người xấu nên mới nói vậy.
Lạc Đà:?

Tiểu Mạch: Cậu ấy nói hai người là hàng xóm bình thường thôi.
Tiểu Mạch: Lâm Tầm à, cậu vậy không được rồi, đã là lúc nào rồi mà người ta vẫn chỉ coi cậu là một tên hàng xóm bình thường.
Lạc Đà: Đồ vô dụng.
Tiểu Mạch: Đồ vô dụng.

Lúc này Cố Tầm đang trên đường về nhà. Anh định trả lời hai câu nhưng lại thấy câu sau của tiểu Mạch, thế là anh tắt điện thoại không nói gì, chỉ bước nhanh hơn.

Nhạc Thiên Linh thấy nãy giờ tiểu Mạch vẫn lướt điện thoại, hai người mới gặp nhau lần đầu tiên, mà lại vừa hiểu lầm nhau, cô không biết nói gì nữa nên cầm đồ chuẩn bị về.

Tiểu Mạch không cản, cậu chờ cô về rồi thì lại đi loanh quanh một vòng nhà, sau đó đi tắm. Vừa tắm xong thì đã thấy Cố Tầm đứng trong phòng khách.
Tết này Cố Tầm không về nhà, lần gần đây nhất mà hai người gặp nhau là vào hè năm ngoái, cũng coi như là một năm rồi.

Thế là, tiểu Mạch nhiệt tình đi tới, chuẩn bị trao nhau cái ôm anh em. Vậy mà Cố Tầm lại đưa tay đẩy tay cậu ra ngoài, nhìn quanh bốn phía, không thèm liếc mắt nhìn cậu cái nào.
“Nhạc Thiên Linh đâu?”
Tiểu Mạch: “Nhạc Thiên Linh là ai?”

Cố Tầm rũ mắt, âm trầm nhìn cậu. Hai giây sau, tiểu Mạch mới kịp phản ứng.
“Bánh Quai Chèo à, cậu ấy về nhà rồi.”
Cố Tầm “ồ” một tiếng, liếc nhìn thời gian, quay đầu đi ra ngoài. Tiểu Mạch đi theo phía sau: “Cậu làm gì vậy?”
“Đi ăn cơm tối.”

Tiểu Mạch đang định hỏi là vậy có cần gọi Nhạc Thiên Linh đi chung không thì đã thấy anh đi thẳng phía cánh cửa đối diện. Cậu nhìn bóng lưng bạn mình, phì cười một tiếng.

Nhạc Thiên Linh vừa phơi đồ đàn ông trên móc treo ngoài ban công thì nghe tiếng chuông cửa. Bởi vì tiểu Mạch tới, cô biết ngay là ai bấm chuông, thế nên lúc nhìn thấy Cố Tầm đứng ngoài đó, cô cũng không bất ngờ lắm.
“Có chuyện gì à?”

Cố Tầm chưa lên tiếng thì tiểu Mạch đã ló đầu ra từ phía sau.
“Người hàng xóm bình thường muốn hẹn cậu đi ăn tối.”

Đây là lần đầu tiên gặp tiểu Mạch, mọi người cùng đi ăn là chuyện rất bình thường. Nhưng cậu ta lại dùng chữ “hẹn” làm câu chuyện có vẻ hơi vi diệu. Nhạc Thiên Linh ngước mắt nhìn Cố Tầm.
“Vậy hả?”
Cố Tầm hơi hất cằm, “Cậu đi không?”

Tiểu Mạch cũng đứng phía sau lom lom nhìn cô, dường như cảm thấy cô sẽ từ chối vậy. Nhưng ai ngờ Nhạc Thiên Linh lại gật đầu một cách dứt khoát.
“Ừm.”
Có gì đâu phải do dự?
Ba người bước vào thang máy, ấn nút trước, sau đó Cố Tầm đột nhiên hỏi: “Cậu muốn ăn gì?”

“Ầy, tôi không biết ở đây có gì —— ”
Tiểu Mạch nói được nửa câu thì đột nhiên cảm thấy hình như Cố Tầm không có hỏi cậu, bởi vì anh đang nhìn Nhạc Thiên Linh. Tiểu Mạch cam chịu số phận gật gật đầu, cũng nhìn về phía cô.

“Cậu là khách mà cậu còn hỏi tôi à?” Nhạc Thiên Linh lẩm bẩm, thảy vấn đề lại cho tiểu Mạch, “Cậu đi quãng đường xa xôi tới đây, có gì muốn ăn không?”
“Tốt quá, có mình cậu nhớ tôi là khách.”

Tiểu Mạch cười híp mắt, hơi nhìn qua chỗ khác, “Tôi không biết ở đây món gì ngon hết, cậu đề cử thử đi? Đừng đi quá xa là được, trời nóng quá.”
“Vậy chúng ta đi gần thôi há?”

Nhạc Thiên Linh lấy điện thoại ra, bắt đầu lướt lướt, miệng thì nhẩm nhẩm, “Mấy hôm trước đồng nghiệp nói là có một tiệm vừa khai trương, đồ ăn ngon lắm, tôi muốn đi mà chưa có thời gian.”
Tiểu Mạch: “Gần là được, mà đó là món gì?”

Nhạc Thiên Linh: “Cá nướng, cậu ăn được không?”
“Tôi ăn được.”
Tiểu Mạch sờ mũi, nhìn về phía Cố Tầm, “Nhưng cậu ta…”
Nhạc Thiên Linh nhướng mắt, “Cậu ấy thế nào?”
Cố Tầm cũng nhìn về phía tiểu Mạch: “Đúng vậy, tôi thì sao?”
Tiểu Mạch: “…”

Quen biết nhau nhiều năm, tiểu Mạch nắm rất rõ thói quen ăn uống của Cố Tầm.
Khi còn bé anh thường ở nhà ăn cơm một mình, có lần bị mắc xương cá trong cổ họng, tự lấy giấm uống vào, mém chút nữa là nghẹt thở. Nhưng lúc đó ở nhà không có ai, may là có ba mẹ Lạc Đà đưa đi bệnh viện.

Từ đó trở đi, dường như có bóng ma ám ảnh trong lòng, Cố Tầm không ăn cá nữa.
Nhưng bây giờ.
“Có gì đâu, ăn thì ăn thôi, tôi không sợ hóc xương nữa.”

Câu chuyện đến đây là chấm dứt. Nhưng Nhạc Thiên Linh không ngốc, cô nghe tiểu Mạch và Cố Tầm nói chuyện, hiểu đại khái là anh không ăn cá. Chỉ là anh lười nói thôi.
Nghĩ đến đây, Nhạc Thiên Linh bước chậm lại, nhìn điện thoại.
“Chúng ta ăn món Trung đi.”

Cố Tầm quay đầu nhìn cô: “Tại sao?”
Nhạc Thiên Linh không lên tiếng, mắt nhìn thẳng đi về phía trước, nhưng lúc đi qua người anh thì lại lẩm bẩm: “Cậu kén ăn thật luôn.”

Cố Tầm sững sờ đứng tại chỗ hai giây. Sau đó, khóe miệng anh cong lên, bước nhanh theo. Ánh nắng chiều chiếu lên hai người, kéo dài hai cái bóng, thay nhau đi về phía có ánh sáng.

Bình thường lúc chơi game, tiểu Mạch không nói nhiều, nhưng thật ra cậu là một người hướng ngoại. Cố Tầm ngồi ăn cơm nghe hết sạch mấy câu hỏi mà cậu ta hỏi Nhạc Thiên Linh, hai người cậu một câu tôi một câu, mà anh cũng không có cơ hội chen vào.

Ăn cơm xong là trời cũng tối sầm. Đi ra khỏi tiệm, Cố Tầm nhìn đám người đi qua đi lại, đột nhiên cảm thấy buổi tối cuối tuần hiếm có này thiếu thiếu gì đó.
“Nóng quá đi.”

Tiểu Mạch xách chai coca lạnh, uống ực một hớp, sau đó quay đầu nhìn cô, “Tôi không muốn ở ngoài đường đâu, hay là mình về chơi trò chơi một lát đi? Lâu lắm rồi cậu không chơi với 3 đứa tôi đó, game thủ gì lười biếng!”

Nhạc Thiên Linh cũng thấy nóng muốn ch.ết, hơn nữa mấy hôm nay ngày nào cô cũng bận đến nửa đêm mới về, đúng là cần phải thả lòng.
Dù sao thì bây giờ mọi người cũng biết hết cả rồi, cô chẳng cần xoắn xuýt.
“Được thôi, tôi —— ”
“Không thì tiểu Mạch về trước đi.”

Gió thổi qua mang theo mang theo mùi khói lửa nồng nặc chỉ có trong đêm hè.
Cố Tầm nhìn rạp chiếu phim bên phía đối diện, chạm nhẹ một cái vào mu bàn tay của cô, “Chúng ta đi làm việc khác.”

Mặc dù chỉ là một động tác nhỏ nhưng trái tim cô vẫn nhảy thót lên, chỗ bị anh đụng vào hơi nhột. Nhạc Thiên Linh làm như bình tĩnh, không bày ra biểu cảm gì mà nói: “Cậu muốn làm gì?”
Cố Tầm định mở miệng thì tiểu Mạch đã ló đầu ra từ phía sau.

“Cậu ta muốn tán tỉnh cậu đấy.”
Nhạc Thiên Linh: “…”
Cố Tầm: “…”
Hai người đồng thời quay đầu trừng tiểu Mạch.
Nhạc Thiên Linh: “Bộ tưởng tôi là mì ăn liền à?”
Cố Tầm: “Cậu đừng nói bậy bạ được không hả?”

Hai miệng cùng mở miệng đồng thanh, xong thì bốn mắt quay qua nhìn nhau, đều yên lặng.

Tiểu Mạch tự thấy mình lỡ lời, ngượng ngùng che miệng, nhìn cô với ánh mắt xin lỗi. Nhưng căn bản là Nhạc Thiên Linh không thấy ánh mắt của tiểu Mạch, cô chỉ nghe Cố Tầm nóng lòng phủ định, trong lòng chợt hiện lên tâm tư khác thường.

Đã nói sao có thể rồi mà. Đúng là dạo này mình tự đa tình quá rồi.
Ánh đèn neon ven đường lóe lên, màu đỏ thẫm chiếu vào khuôn mặt cô, cất giấu tất cả ưu tư vào trong đáy mắt.
Cố Tầm rũ mắt nhìn cô, “Tôi không có ý như cậu ta nói.”

Nhạc Thiên Linh chậm rãi cụp mắt, “à” nhẹ một tiếng. Có lẽ trong tiếng “à” này chứa những luồng tâm tư phức tạp, nó đã kích động một sợi dây nào đó trong lòng Cố Tầm.
Anh chăm chú nhìn Nhạc Thiên Linh, rồi sau đó đột nhiên khom người, thì thầm bên tai cô bằng tông giọng mà chỉ cô nghe thấy.

“Tôi đang theo đuổi cậu.”