Trương Ung gật đầu nói: “Lương ái khanh lời nói có lý.”
“Tức khắc phái người đi sứ Thổ Cốc Hồn, thỉnh Mộ Dung thừa thụy xuất binh tương trợ.”
“Tuân chỉ!”
Lương thước đang muốn lại nói, lại thấy Trương Ung mặt lộ vẻ mệt mỏi: “Trẫm mệt mỏi, nhĩ chờ quỳ an đi.”

Quần thần theo lời cáo lui, lương thước chỉ phải ra khiêm quang điện, trở về phủ đệ.
Lại khó nén sầu lo: “Bệ hạ tuổi tác đã cao, dưới gối chư tử, chỉ có Thái tử, Tấn Vương trưởng thành.”

“Nề hà, Thái tử do dự không quyết đoán, phi khai thác chi chủ. Tấn Vương tuy có mưu trí, lại khéo cung đình chi đấu, không tư đại cục.”
“Hai người tranh đấu gay gắt, lại có tào trinh, Vi sư chính này hai người các vì này chủ, tranh phong tương đối.”

“Ta Đại Lương ngày sau, tất có đoạt đích họa.”
“Đáng tiếc, bệ hạ cố ý dung túng, dục càn cương độc đoán, lại là mầm tai hoạ không xa!”
Nghĩ đến đây, hắn đầy bụng ưu tư, khó có thể giải sầu, chợt nhớ tới một chuyện.

“Ta trước đây nhiều lần phái người đưa đi thư từ, nhắc nhở Lý chính tắc nhiều hơn phòng bị, chớ khinh địch.”
“Lại không ngờ, Lý chính tắc một trận chiến đại bại, dường như toàn vô dụng chỗ.”
“Đây là gì đạo lý?”

Ánh nến lay động, chiếu đến hắn sắc mặt lúc sáng lúc tối.
……
Khiêm quang trong điện, Trương Ung mặc ngồi một lát, đột nhiên mở miệng: “Truyền trẫm khẩu dụ, triệu đức trí đại sư, vào cung yết kiến.”
“Nhạ!” Nội thị giam lĩnh mệnh đi.

Không bao lâu, liền thấy một người đại hòa thượng chậm rãi mà đến, chắp tay trước ngực, khom người nói: “Bần tăng đức trí, bái kiến bệ hạ.”
“Đại sư mời ngồi.” Trương Ung vẻ mặt ôn hoà.
Đức trí hòa thượng nói một tiếng tạ, khoanh chân mà ngồi.

Một thân râu tóc bạc trắng, gương mặt hiền từ, thân khoác màu xám tăng y, mơ hồ có xuất trần chi khí, vì cô tang trong thành đại vân chùa trụ trì, Phật pháp tinh thâm, đức cao vọng trọng, từng có đồn đãi, này sư từ Đôn Hoàng Vạn Phật Tự.

“Trẫm thỉnh đại sư tiến đến, đang muốn bặc tính một quẻ, lấy trắc vận mệnh quốc gia.” Trương Ung bình lui nội thị, chậm rãi mở miệng.
Kỳ thật, hắn vốn định mời đến diễn một chân nhân suy đoán thiên cơ, nề hà, diễn một bế quan lâu ngày, không hỏi thế sự.

Đức trí hòa thượng cụp mi rũ mắt: “Bệ hạ tâm ý như thế nào?”
“Dục cầu lòng yên tĩnh, dục cầu tâm động, hay là lòng có sở quyết?”
Trương Ung nghe vậy, bùi ngùi thở dài: “Đại sư tuệ nhãn như đuốc.”

“Trẫm thực sự do dự không chừng, Cao Giai thế tới rào rạt, cô tang nguy ở sớm tối.”
“Trong triều quần thần, rồi lại cho nhau công kích, chỉ vì bản thân tư lợi, ít có vì Đại Lương cúc cung tận tụy người.”
“Không biết nên đi con đường nào?”

“A di đà phật.” Đức trí hòa thượng tuyên một tiếng phật hiệu, đạm thanh nói, “Bệ hạ ưu tư quá mức, Đại Lương nhân tài đông đúc, liền như Lương thị lang, liền công trung thể quốc, kham vì nước chi lương đống.”
“Tuy như thế, chỉ này một người thôi.” Trương Ung thở dài một tiếng.

Đức trí hòa thượng trấn an nói: “Con người không phải thánh hiền, ai mà không có sai lầm.”
“Quần thần tuy có tư dục, lại vô bối phản chi tâm. Bệ hạ chỉ cần thưởng công phạt tội, hảo sinh chế hành liền có thể vô ngu.”

Trương Ung gật đầu nói: “Nguyên nhân chính là như thế, trẫm mới đưa tào trinh, Vi sư chính hai người biếm quan số cấp.”
Hắn ngược lại hỏi một chuyện: “Đại sư, hôm nay quần thần thương nghị, khuyên trẫm dời đô, tuần thú Cam Châu.”
“Không biết chuyến này là cát là hung?”

Đức trí hòa thượng mỉm cười nói: “Bệ hạ đã có quyết đoán, cần gì bần tăng xen vào?”
“Cô tang tuy hảo, lại thành khốn long chi cục; Cam Châu tuy xa, lại nhưng long du biển rộng.”
“Bệ hạ tâm như gương sáng.”
Trương Ung mặt lộ vẻ vui mừng: “Đại sư nói như thế, trẫm liền an lòng.”

Hai người mật đàm hồi lâu, cho đến vào lúc canh ba, đức trí hòa thượng mới vừa rồi cáo lui ra cung.
Hắn vọng liếc mắt một cái vòm trời, thấy đàn tinh thưa thớt, Tử Vi ảm đạm, không khỏi cười nhẹ một tiếng: “Nhất thiết hữu vi pháp, như ảo ảnh trong mơ, như lộ cũng như điện, làm như như thế xem.”

……
Lương Châu, thần ô thành.
Một ngày này, Cao Giai chính với huyện nha xử trí chính sự, chợt thấy Đường Kiểm đi nhanh tới báo.
“Chủ thượng, mạt tướng đã là dọ thám biết cô tang tình hình.”
“Nga?” Cao Giai cười nói, “Tinh tế nói đến.”

“Là!” Đường Kiểm từ từ kể ra, “Lạnh đế Trương Ung qua tuổi 50, không còn nữa hùng tâm tráng chí, chỉ cầu an phận ở một góc.”
“Thái tử trương bá ngọc, Tấn Vương trương trọng diễm, từng người kết giao triều thần, tranh đấu gay gắt.”

“Này đó thời gian, láng giềng bên trong thịnh truyền, trong triều có đại thần trần thuật dời đô, lại bị Trương Ung áp xuống.”
Cao Giai nghiền ngẫm cười: “Trương Ung hay không phái người hướng Thổ Cốc Hồn cầu viện?”

“Chủ thượng liệu sự như thần.” Đường Kiểm tán thưởng một tiếng, “Đang có việc này.”
Cao Giai như suy tư gì: “Trong thành dân tâm như thế nào?”

“Dân tâm thấp thỏm lo âu, toàn dục ra khỏi thành bôn đào, chẳng qua, Trương Ung nghiêm lệnh, trốn giả biếm vì tiện tịch, mới vừa rồi ngăn trở.” Đường Kiểm hồi ngôn.
“Mặt khác, mạt tướng dọ thám biết, phương bắc Đột Quyết hình như có dị động, dục phái binh tới công.”

Cao Giai sắc mặt nghiêm nghị: “Tăng phái nhân thủ, sưu tầm Đột Quyết quân tình.”
“Là!” Đường Kiểm trầm giọng đồng ý, bỗng nhắc tới một chuyện, “Trong thành Ngọc Hư Quan chủ diễn một chân nhân, bế quan không ra.”

“Trương Ung từng mật triệu đại vân chùa trụ trì, đức trí hòa thượng vào cung yết kiến.”
“Mạt tướng sưu tầm dấu vết để lại, phát giác trong thành Thiên Ngưu Vệ điều động thường xuyên, lại không biết vì sao.”

Cao Giai ánh mắt chợt lóe, khó trách này đó thời gian, không thấy Trương Ung dưới trướng tu đạo người quấy phá.
Mặt khác, này loạn thế thời tiết, đệ tử Phật môn cũng không chịu cô đơn sao?

Đến nỗi Thiên Ngưu Vệ, hắn ánh mắt nhíu lại, thầm nghĩ: “Đây chính là hoàng đế bên người thị vệ, chưởng chấp ngự đao, túc vệ cung đình, nhưng xuất nhập cấm trung, không chỗ nào câu kỵ.”
“Trừ bỏ Trương Ung, tuyệt không người thứ hai có thể điều động.”

“Hay là, hắn đã có dao động chi tâm?”
Nghĩ vậy, hắn trầm giọng nói: “Phái phụng thần tư nhân thủ, với cô tang trong thành tuyên dương, Đột Quyết đóng quân biên cảnh, dục quy mô tới công.”
Nếu tâm sinh dao động, không ngại thêm nữa một phen hỏa.

Đường Kiểm cúi đầu nghe lệnh, nghĩ nghĩ, trần thuật nói: “Chủ thượng, Trương Ung thỉnh Thổ Cốc Hồn xuất binh tương trợ, không thể không phòng.”
“Hay không chia quân một vạn, trở về thiện khuếch nhị châu, lấy làm phòng thủ?”

“Không cần.” Cao Giai lắc đầu cười, “Truyền lệnh đậu công, trưởng tôn hai người, cẩn thủ thành trì có thể, không cần phân tâm hắn cố.”
Đường Kiểm khó hiểu: “Chủ thượng, Thổ Cốc Hồn binh tinh đem quảng, một khi hưng binh tới công, chỉ sợ……”

Cao Giai phất tay nói: “Thổ Cốc Hồn nội loạn đem khởi, nhất thời nửa khắc, tuyệt không sẽ suất quân đột kích.”
“Ngươi chỉ cần phái người nhìn chằm chằm khẩn phục chờ thành, quan vọng tình thế là được.”

“Là……” Đường Kiểm kinh nghi bất định, chủ thượng như thế nào biết được, Thổ Cốc Hồn đem có nội loạn?
Cao Giai trầm tư một lát, cất cao giọng nói: “Ta chờ nghỉ ngơi ba ngày, cũng nên khởi binh.”
“Truyền ta quân lệnh, tức khắc xuất phát, thẳng đến cô tang dưới thành.”
“Tuân lệnh!”

Mọi người không dám chậm trễ, vội vàng triệu tập binh mã khởi hành.
Hành quân một ngày, cô tang thành xa xa đang nhìn. Đến mười dặm ngoại, Cao Giai ra lệnh một tiếng, chọn dựa núi gần sông chỗ, lập tức dựng trại đóng quân.

“Này cô tang thành, không hổ thiên hạ hùng thành, nhưng cùng Trường An, Lạc Dương so sánh.” Cao Giai trông về phía xa phía trước, nhịn không được tán thưởng ra tiếng.

Cô tang thành nam bắc trường bảy dặm, đồ vật khoan ba dặm, trải qua tiền triều lịch đại lạnh vương xây dựng thêm, chừng sáu tòa cũ thành, Trương Ung xưng đế lúc sau, tân kiến một thành, tổng cộng bảy tòa thành trì.

Mỗi thành các có ngàn bước, lấy cung điện, phố cù tương liên, cộng 22 môn, to lớn đồ sộ, muôn hình vạn trạng.