Rào - rào -
Nước bắn tung tóe.
Ánh hoàng hôn chiếu xuống mặt nước, lấp lánh.
Cánh tay thon dài của thiếu nữ uyển chuyển di động trong bể bơi, tạo nên những gợn sóng xanh thẳm.

Nàng thỉnh thoảng lại lặn xuống nước, hai chân nhỏ nhắn đạp nước mạnh mẽ, bơi đến cuối bể 50 mét, rồi lại quay đầu bơi ngược lại.
Sau ba bốn vòng…
Tiểu Quả vịn vào thành bể, ngồi lên mép bể, vẫy mái tóc ướt nhẹp.
Nàng thấy hơi lạnh, liền nhặt khăn tắm lên, lau người.

Cả bể bơi yên tĩnh, chỉ có tiếng nước do chân nàng khuấy động.
Trong không khí thoang thoảng mùi nước khử trùng.
“Trời sắp tối rồi.”
Tiểu Quả lẩm bẩm.
Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn xuyên qua cửa kính bể bơi, nhuộm một viền vàng lên tóc nàng.

Đằng sau đột nhiên vang lên tiếng bước chân.
Một đứa trẻ tóc đen chỉ mặc quần bơi có họa tiết kỳ lạ, rộng thùng thình, không biết đã đến từ khi nào.
Nó trông trạc tuổi nàng.
Tiểu Quả nghĩ, là đội bơi của trường khác sao?

Đứa trẻ ngồi xổm xuống bên cạnh nàng, thò tay vào bể bơi khuấy nước, rồi đưa lên mũi ngửi.
Tiểu Quả tò mò nhìn nó, rồi mỉm cười, đưa tay ra với đứa trẻ tóc đen: “Ta là Tiểu Quả.”
“Đội bơi trường Tứ Trung.”
Mắt nàng long lanh, vài giọt nước lăn xuống: “Làm quen nhé?”

Đứa trẻ tóc đen ngẩn người.
Một lúc sau, nó do dự một chút, rồi nắm tay Tiểu Quả.
“Trần Cực.”
“Ta nhớ rồi.” Tiểu Quả gật đầu.
Nàng không đợi Trần Cực lên tiếng, liền nghiêng đầu, nhìn bể bơi.
“Nước ở đây được khử trùng mỗi ngày, rất sạch sẽ.”

Nàng đang cười nhạo hành động thử nước của Trần Cực lúc trước.
“Ngươi học trường nào?” Tiểu Quả lại nhìn Trần Cực: “Cũng đến đây tập luyện sao?”
Trần Cực lắc đầu.
“Đến tìm người.”
“Ta học ở trường Thí nghiệm… trước đây.”

“Trước đây?” Tiểu Quả nhanh nhạy nắm bắt từ khóa này.
“Ngươi chuyển trường rồi sao? Trường mới không tốt à?”
Nàng cau mày, trường Thí nghiệm là trường cấp 3 top đầu ở Thiên Hải Thành mà.
Trần Cực nói nhỏ: “Ta nghỉ học rồi.”
Hắn không giải thích thêm.
“À…”

Tiểu Quả nhìn quần áo của hắn, đột nhiên nhận ra, đó là đồ bệnh nhân.
Chắc Trần Cực bị bệnh.
Nàng lập tức im lặng, không nói đến chuyện này nữa, xua tay.
“Không nói chuyện đó nữa.”
“Ngươi đến bể bơi tìm ai?”

“Ta bơi ở đây lâu như vậy rồi, chưa từng thấy ai khác cả, ngươi nhầm chỗ rồi à?”
Trần Cực cười: “Có thể.”
“Ngươi vẫn luôn bơi ở đây sao?”
Tiểu Quả gật đầu: “Tháng sau có thi đấu, ta phải tranh thủ thời gian luyện tập, bây giờ chỉ là nghỉ ngơi một chút thôi.”

Nói xong, nàng ném khăn tắm xuống đất, nhảy xuống bể bơi, bắt đầu bơi.
Trần Cực ngẩn người.
Mặt nước gợn sóng, ánh hoàng hôn dừng lại ở chân trời, như thể sẽ không bao giờ lặn.
Hắn không nói gì, nhìn bóng dáng linh hoạt trong bể bơi, không biết đang nghĩ gì.

Phản chiếu trong mắt hắn không phải ánh hoàng hôn, mà là ánh sáng trắng lạnh lẽo.
Trong bể bơi không bật đèn.
Không biết bao lâu sau…
Tiểu Quả bơi vài vòng, rồi lại lên bờ.
Nàng cầm khăn tắm lau người, khăn rất khô, như chưa hề bị ướt.

Khi nhìn thấy Trần Cực, nàng đột nhiên run lên, trong mắt hiện lên vẻ nghi ngờ.
Tiểu Quả như thể không biết ở đây có người.
“Ta là…” Nàng vừa mở miệng, đã bị cắt ngang.
Trần Cực đột nhiên nói: “Ta là Trần Cực, học sinh trường Thí nghiệm.”
“À, ta là Tiểu Quả.”

“Đội bơi trường Tứ Trung.” Tiểu Quả gật đầu, bắt tay Trần Cực.
Trần Cực mỉm cười.
Hắn lấy một thứ từ trong túi ra, bóc lớp khăn giấy bên ngoài, để lộ những viên kẹo đủ màu sắc bên trong.
“Ngươi ăn kẹo không?”

Tiểu Quả nhìn những viên kẹo hình tròn này, còn chưa ăn, nàng đã cảm nhận được vị ngọt của lớp đường bên ngoài.
“Được đấy, vừa lúc miệng ta đang đắng.”
Nàng cầm những viên kẹo lên, ném vào miệng như đang biểu diễn xiếc.

“Hết giờ nghỉ rồi, lát nữa nói chuyện với ngươi tiếp.”
Tiểu Quả vẫy mái tóc ướt nhẹp, lại nhảy xuống bể bơi.
Trần Cực gật đầu.
Rào - rào -
Trong bể bơi yên tĩnh, thiếu nữ như một chú cá heo, bơi lội tung tăng, hết vòng này đến vòng khác, cho đến khi bơi được ba vòng.

Khi sắp đến mép bể…
Nàng đột nhiên ngẩng đầu lên, mọi động tác đều dừng lại.
Tiểu Quả ngơ ngác nổi trên mặt nước.
Vài giây sau, nàng mới chậm rãi quay đầu lại, nhìn đứa trẻ tóc đen bên bờ: “Trần Cực.”
“Là ta.” Trần Cực nói nhỏ.
Tiểu Quả rùng mình.

Nàng lặng lẽ bò ra khỏi bể bơi, ngồi xuống bên cạnh Trần Cực, cảm nhận được không khí yên tĩnh xung quanh đang dần dần tan biến, ánh hoàng hôn dần thay đổi, cho đến khi biến thành ánh sáng trắng lạnh lẽo trên trần nhà.
Mặt bàn màu xanh lam bên dưới nàng, cũng biến thành những viên gạch men trắng.

Nơi này không còn là bể bơi nữa.
Đây là tầng hầm của một bệnh viện.
Chỉ có bể bơi là không thay đổi, ánh hoàng hôn không tồn tại đó, vẫn chiếu xuống mặt nước.
“Thuốc vẫn chưa có tác dụng hoàn toàn…”
Trần Cực nói nhỏ.

Tiểu Quả nhìn xung quanh, không hỏi tại sao mình lại ở đây, mà hỏi bằng giọng điệu hơi hoảng hốt: “Những viên kẹo lúc nãy… là ngươi cho ta à?”
“Lần thứ tư rồi.” Trần Cực gật đầu. “Ta đã thử những loại thuốc khác, đều không có tác dụng.”

“Sau khi ta đến, ngươi đã lặp lại nhiều lần vòng tuần hoàn 【bơi - nghỉ ngơi】.”
“Ta muốn biết, tại sao ngươi lại xuất hiện ở đây?”
Trần Cực suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngươi khác với những bệnh nhân khác.”
“Ý ngươi là gì?”

Tiểu Quả ngẩng đầu lên, nhìn đứa trẻ trước mặt, nàng mơ hồ nhớ, hình như đã gặp nó ở hiệu sách.
Trần Cực nói: “Ba người đang mơ.”
“Chỉ có địa điểm và thời gian của ngươi, là cố định.”
“Ngươi bị mắc kẹt ở đây, tại sao?”
Tiểu Quả im lặng hồi lâu.

Một lúc sau, nàng ngẩng đầu lên, cảm xúc phức tạp trong mắt, khiến Trần Cực giật mình.
“Ta thích giọng nói của ngươi lúc trước hơn.”
“Hả?” Trần Cực ngẩn người.
“Bây giờ ngươi cứ như ông cụ non, suốt ngày hỏi tại sao.”
Tiểu Quả than phiền.

“” Trần Cực im lặng, hắn không hiểu Tiểu Quả đang nghĩ gì.
“Ta…” Hắn ho khan một tiếng, định đổi cách hỏi, thì đột nhiên khựng lại.
Tiểu Quả đưa tay ra với hắn, mỉm cười: “Đương nhiên là có lý do ta mới xuất hiện ở đây rồi.”
“Nào, đi theo ta!”

Chưa kịp để Trần Cực phản ứng, hắn đã bị nàng kéo xuống bể, nước tràn vào mũi hắn.
“Nín thở.”
Tiểu Quả nói bằng khẩu hình miệng, thổi ra một chuỗi bong bóng, rồi kéo Trần Cực xuống.
Sau khi hắn thở xong, Tiểu Quả lại kéo Trần Cực xuống.

Nước xanh thẳm trước mặt nàng tỏa ra ánh sáng vàng, phía sau, nước formalin đục ngầu đang dần dần lan đến.
Tiểu Quả đạp chân, kéo Trần Cực, bơi xuống dưới!

Bể bơi này sâu hơn tưởng tượng của mọi người, Tiểu Quả cảm thấy ý thức của mình đang dần dần rời khỏi thế giới này, thực tại sắp thay thế hoàn toàn ảo tưởng của nàng, như thể nước formalin phía sau, sắp bao trùm lấy bể bơi màu vàng kim trong ảo giác của nàng.
Nhưng nàng là vận động viên bơi lội!

Tiểu Quả bơi rất nhanh, không hề chậm lại, trước mặt vẫn là mặt nước được chiếu sáng bởi ánh hoàng hôn.
Cho đến khi họ không biết đã lặn xuống bao nhiêu mét…
Tiểu Quả chạm đến đáy bể.
Nàng kéo tay Trần Cực, sờ lên hình vẽ lõm trên gạch men, hình một chiếc mặt nạ.
Trần Cực run lên!

“Đây là “chìa khóa”.”
Tiểu Quả mấp máy môi, nói thầm.