Từ Hạo Kinh của Hạ Quốc đến Thang Trì, có ngàn dặm đường.
Đương nhiên, không phải là đường thẳng.
Đường đi đến Thang Địa, phải qua dãy núi Thang Sơn trùng điệp, đường núi quanh co, xa hơn nhiều so với đường thẳng.
Lại bởi vì nguyên nhân địa hình núi non, tốc độ căn bản không thể nhanh.

Cuối tháng chín, Trương Hàn Lâm xuất phát từ quốc đô Hạo Kinh.
Cuối tháng chín, đến Lâm Thao của Hạ Quốc.
Ngày mùng năm tháng mười, đến biên giới Thang Sơn.
Qua trăm dặm Thang Sơn, chính là quốc đô Thang Trì của Thang Quốc, cũng là đại bản doanh của Công Tử Hy.

Theo Trương Hàn Lâm một đường tiến về phía trước, tin tức về hắn ta cũng như gió thổi đi bốn phương.
Đặc biệt là quốc đô Hạo Kinh của Hạ Quốc.
Hầu như ngày nào cũng có người báo cáo tiến độ của Trương Hàn Lâm.
"Báo, Trang thị đã đến Lâm Thao."
"Báo, Trang thị đã đến Thang Sơn."

"Báo, Trang thị đã vào Thang Sơn, cách Thang Trì chỉ còn trăm dặm."
Mà bầu không khí của Hạo Kinh, cũng theo từng lần báo cáo của họ, trở nên căng thẳng.

Đầu đường cuối ngõ, đặc biệt là khu nhà giàu và khu quyền quý của Hạo Kinh, càng là có thể nhìn thấy khắp nơi từng tốp năm tốp ba người đang bàn tán.
"Ai, Trang thị cách Thang Trì càng ngày càng gần, hơi thở chiến tranh này nồng quá."

"Còn phải nói sao, Công Tử Hy sao có thể là người dễ đối phó. Hắn ta nếu không biết Trang thị đi qua thì thôi, nếu đã biết Trang thị sắp đến, nhất định sẽ luôn chú ý."
"Ta đoán, Trang thị sợ là không đến được Thang Trì."
"Ơ, huynh đệ sao lại nói vậy."

"Công Tử Hy tuy thế lớn, nhưng Trang thị dù sao cũng có uy danh thần quỷ khó lường, trận chiến này, cũng chưa chắc là Công Tử Hy chắc thắng."
"Điều này còn phải xem địa điểm."
"Thang Sơn là nơi nào?"
"Thang Sơn, ta ngược lại có nghe qua một chút, chưa từng đi qua."
"Nhưng Thang Sơn và Trang thị có quan hệ gì?"

"Ngươi, Trang thị nếu lặng lẽ đến Thang Trì, Công Tử Hy muốn tránh khỏi sự ám sát của Trang thị, thật sự là khó hơn lên trời."
"Trừ khi hắn ta trốn đi, không ai có thể tìm thấy hắn ta."
"Nhưng nếu cho Công Tử Hy thời gian chuẩn bị, trận chiến này khó nói."

"Mà Thang Sơn, lại là nơi có thể thay đổi ưu thế của hai bên."
"Nếu ta là Công Tử Hy, nhất định sẽ bố trí trọng binh ở ải Thang Sơn, bố trí cạm bẫy. Đến lúc đó, mặc kệ Trang thị có thần thông gì, trừ phi hắn ta có thể bay lên trời độn thổ, nếu không nhất định ch.ết không có chỗ chôn."

"A, Thang Sơn có nơi hiểm địa như vậy sao?"
"Hừ, ngươi tưởng năm đó di nhân chiếm cứ Thang Sơn chỉ có mấy vạn người, làm thế nào mà đối phó được với Hạ Quốc ta hai trăm năm, chính là dựa vào địa thế hiểm yếu của Thang Sơn."
"Hít!!"
Trời lạnh.

Thang Sơn tháng chín, giống như lạc vào một vùng đất hoang vu bị thời gian lãng quên.
Nhìn ra xa, núi non trùng điệp tựa như từng con quái thú khổng lồ trầm mặc, nằm ngang giữa trời đất bao la.

Cây cối trên núi, lác đác, hoặc khô vàng hoặc suy bại, run rẩy trong gió thu, giống như ông lão xế chiều, bất lực kể lại sự tang thương của năm tháng.
Con đường nhỏ dưới chân, gập ghềnh khó đi, lá rụng dày đặc phủ kín, không có người giẫm đạp, yên tĩnh như đã ngủ say ngàn năm.

Thỉnh thoảng giẫm chân xuống, tiếng "sàn sạt" vang lên đột ngột giữa núi rừng hoang vu, rồi lại bị sự tĩnh lặng vô tận nuốt chửng.
Cỏ dại ven đường, rậm rạp mà thưa thớt, vài bông cúc dại đơn độc vươn lên trong gió, cánh hoa tàn khuyết không trọn vẹn, tỏa ra hương thơm thoang thoảng, mỏng manh.

Gió thu gào thét, mang theo cái lạnh thấu xương, cuốn theo bụi đất và lá rụng trên mặt đất, tùy ý trút giận.

Ngoài tiếng gió, núi rừng vắng lặng, thỉnh thoảng có vài con quạ lạnh bay qua, kêu lên mấy tiếng thê lương, càng làm tăng thêm vẻ hoang vắng. Ở nơi rừng núi ít người này, thời gian dường như ngưng đọng, chỉ còn lại thiên nhiên tự mình diễn tấu khúc nhạc hoang vắng cô liêu này.

Đột nhiên, bầu không khí hoang vu quỷ mị yên tĩnh bị phá vỡ, một khúc ca hào sảng vang vọng núi non, từ phía cuối con đường truyền đến, tựa như sông ngòi cuồn cuộn chảy về phương xa.

"Hái rau, hái rau, rau mới nhú mầm, nói về nhà, nói về nhà, đã sắp hết năm. Không nhà không cửa, bởi tại quân Hung Nô, chẳng được nghỉ ngơi, bởi tại quân Hung Nô."

"Hái rau, hái rau, rau cũng mềm non, nói về nhà, nói về nhà, lòng cũng buồn thương. Lòng buồn đau đớn, vừa đói vừa khát. Ta đóng quân chưa xong, chẳng ai báo tin."

"Hái rau, hái rau, rau cũng đã già. Nói về nhà, nói về nhà, đã sang tháng mười. Việc quân không dứt, chẳng được nghỉ ngơi. Lòng buồn đau đớn, ta đi không về."
.........
Cùng với tiếng ca vang vọng, một chiếc xe ngựa sang trọng từ phía xa trên đường núi từ từ tiến đến.

Trên lan can xe ngựa điêu khắc rồng phượng, hiển nhiên không phải là người bình thường sở hữu.
Âm thanh chính là từ người đánh xe mà ra.
Chính là Trang Thất!
Trang Thất ca hát, nhìn con đường núi phía trước.
Trước mắt là một hẻm núi.

Tiến vào hẻm núi, tựa như bước vào một nơi cách biệt với thế giới.
Ngẩng đầu nhìn lên, hai bên vách núi dựng đứng như người khổng lồ sừng sững, che khuất bầu trời, chỉ để lại một khe trời hẹp.
Ánh mặt trời khó khăn xuyên qua khe hở này, rải xuống mặt đất những đốm sáng lốm đốm.

Con đường phía dưới, gập ghềnh lầy lội, rải đầy đá nhọn và hố sâu lầy lội.
Trên vách núi bên đường, thỉnh thoảng có những tảng đá lỏng lẻo lăn xuống, phát ra tiếng "rầm rầm" vang vọng trong hẻm núi trống trải, khiến người ta sợ hãi.

Gió lớn gào thét xuyên qua hẻm núi, phát ra tiếng hú thê lương, như muốn cuốn người ta vào vực sâu vô tận.
Bị gió lớn cuốn theo cát đá, đập vào mặt đau rát, mắt cũng khó mà mở ra.
Trang Thất nhìn cảnh tượng này, không khỏi có chút lo lắng.

Hắn ta hướng về phía thùng xe hô: "Đại huynh, qua ngọn núi này, phía trước chính là quốc đô Thang Trì của Công Tử Hy."
"Công Tử Hy thế lực rất lớn ở Bắc Cương, chắc hẳn đã sớm biết được lộ trình và hành trình của chúng ta."
"Địa thế bên ngoài hiểm trở."
"Ta lo lắng~~~"
"Không sao, tiếp tục đi."

Trong xe ngựa truyền đến âm thanh bình tĩnh của Trương Hàn Lâm.
Nghe thấy lời này, Trang Thất tuy vẫn có chút lo lắng, nhưng lại tốt hơn một chút.
Hắn ta tin tưởng Trương Hàn Lâm.
Trang Thất do dự một chút, vung roi, đánh xe ngựa tiếp tục tiến lên.
Cùng lúc đó, nơi hiểm trở trong hẻm núi.

Nơi đây hẻm núi rộng chưa đến năm mét, nhìn lên tựa như khe trời kia bị vách núi hiểm trở xé toạc ra một khe hở.
Bầu trời xanh thẳm bị không gian chật hẹp này nén lại càng trở nên sâu thẳm và xa xôi, giống như một viên ngọc quý không thể với tới.

Hai bên vách núi giống như người khổng lồ, sừng sững mây xanh, khiến người ta sợ hãi khi nhìn thấy.

Trên vách núi rải rác những dấu vết năm tháng khắc ghi, có nơi đá xếp chồng lên nhau, giống như từng quyển sử ký dày, ghi lại sự thay đổi của thời gian dài đằng đẵng; có nơi là vách đá nhẵn bóng, thỉnh thoảng có vài nhúm cỏ dại ngoan cường mọc ra từ kẽ đá, run rẩy trong gió.

Đỉnh vách đá một mảnh hoang vu.
Nhưng có hai ngàn binh sĩ đã chờ đợi ở đây từ lâu.
Bọn họ tựa như bức tường sắt thép sừng sững, mặc áo giáp màu đen, trong gió như từng ngọn núi nhỏ vững chãi, tay nắm chặt giáo dài, mũi giáo lấp lánh ánh lạnh, như đang kể về trận chiến sắp đến.

Thần sắc binh lính lạnh lùng mà kiên nghị, ánh mắt như đuốc, nhìn chằm chằm phía dưới, không bỏ qua bất kỳ một tia gió thổi cỏ lay nào.
Trên khuôn mặt mỗi người đều khắc ghi sự tang thương của chiến trường, đó là dấu ấn mà vô số trận chiến để lại.

Đây là quân đội tinh nhuệ nhất của Thang Quốc, cũng là lực lượng nòng cốt của Công Tử Hy.
Vì đối phó với Trương Hàn Lâm, hắn ta đã điều hơn phân nửa tinh nhuệ dưới trướng đến đây.

Đương nhiên, để phòng ngừa đây chỉ là kế điệu hổ ly sơn của Trương Hàn Lâm, Công Tử Hy lúc này đã trốn ở nơi chỉ có mình hắn ta biết.
Mà người phụ trách đội quân này, chính là tâm phúc của Công Tử Hy, Tư Mã Tương.

Lúc này, Tư Mã Tương mặc áo giáp màu đen, phóng tầm mắt nhìn về phía xa.

Bên cạnh hắn ta, rìa vách núi, một số binh lính đang ngồi xổm, tay cầm nỏ, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào. Dây cung trên nỏ căng cứng, sẵn sàng xuất kích, mũi tên chỉ vào sâu trong hẻm núi, như đang chờ đợi kẻ địch bước vào cạm bẫy tử vong này.

Hơi thở của họ ổn định mà đều đặn, không hề có chút khẩn trương hay hoảng loạn, chỉ có ánh mắt chuyên chú tiết lộ sự cảnh giác đối với trận chiến sắp đến.
Xa hơn một chút, còn có lượng lớn đá lăn, gỗ lăn.

Vì đối phó với Trương Hàn Lâm, cho dù chỉ có một người, Tư Mã Tương cũng chuẩn bị vô cùng đầy đủ.
Đây là sự tôn trọng đối với đối thủ!
Càng là trách nhiệm đối với bản thân!
Đột nhiên, một tiếng chim ưng kêu xé rách sự tĩnh lặng của Thang Sơn.

Tư Mã Tương khóe mắt khẽ nhướng lên, chú ý đến tình hình ở phía xa.
Một cỗ xe ngựa đang từ từ tiến đến!
Trên xe ngựa kia treo cờ hiệu của vương thất!
Trương Hàn Lâm!
Đã đến!