Hai ngày sau, thi đình kết quả ra tới, mấy cái quan lại từ ngọ môn một đường khua chiêng gõ trống, hô to: “Thi đình yết bảng……”

Sở hữu bá tánh thương nhân tễ ở con đường hai bên, Ninh Tuyệt cũng đứng ở trong đó, nghe kia xướng tiếng hô một trận cao hơn một trận: “Thi đình yết bảng, một giáp tiền tam, Lục gia đại công tử Lục Diệc Trạch cao trung Trạng Nguyên, Tĩnh Châu cử nhân Tô Dữ vinh hoạch Bảng Nhãn, Ngân Châu cử nhân Ninh Tuyệt đoạt được Thám Hoa……”

Đồng la chấn chấn vang, xướng tiếng hô bạn chung quanh người hô lớn, hoan thiên hỉ địa gian, nhất phái cẩm tú phồn hoa.
Đối với kết quả này, Ninh Tuyệt cũng không có nhiều ngoài ý muốn, trở lại tiểu viện, hồi lâu, tuyên chỉ thái giám mới đến gõ cửa.

Đẩy cửa ra, bên ngoài một đám người vây quanh, phía trước nhất đại thái giám đôi tay phủng một quyển minh hoàng thánh chỉ, ở Ninh Tuyệt ra cửa kia một khắc, cao giọng một kêu: “Ngân Châu cử nhân Ninh Tuyệt tiếp chỉ.”

Ninh Tuyệt xốc bào quỳ xuống, thái giám triển khai thánh chỉ, xướng đọc nói: “Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu rằng, đại thịnh khải an 20 năm ba tháng mười chín ân khoa thi đình, Ngân Châu cử nhân Ninh Tuyệt tài trí hơn người, đức dung song toàn, trẫm lòng rất an ủi, ban tân tấn Thám Hoa, phong thất phẩm tả tư gián, lấy tư ngợi khen, nhân đây chiêu cáo thiên hạ, cùng quốc cùng khánh, khâm thử.”

Thái giám tuyên xong, cười đem thánh chỉ đệ thượng: “Thám Hoa lang, tiếp chỉ đi.”
“Vi thần Ninh Tuyệt, tiếp chỉ.”
Hắn dập đầu tạ ơn, đôi tay cử qua đỉnh đầu, chờ thái giám đem thánh chỉ phóng tới trên tay, hắn lại lần nữa nói: “Bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.”

“Chúc mừng Ninh đại nhân, chúc mừng Ninh đại nhân, kim bảng đề danh, tiền đồ vạn dặm.”
“Chúc mừng chúc mừng.”
“Chúc mừng Thám Hoa lang.”
“……”
Chung quanh một mảnh chúc mừng tiếng động, cứ việc bọn họ đều không quen biết hắn, lại vẫn là thấu cái này náo nhiệt.

“Đa tạ chư vị.”
Ninh Tuyệt khom lưng trí tạ, theo sau đối truyền chỉ thái giám nói: “Làm phiền công công đi một chuyến, còn mời vào phòng uống ly trà nóng lại hồi.”
“Không được không được.”

Thái giám xua tay, làm phía sau đi theo mấy cái tiểu thái giám tiến lên, bọn họ tay từng người bưng khay, trong đó có màu xanh lơ quan phục quan mũ, màu đỏ thắm tiến sĩ quan phục cùng màu đen mũ cánh chuồn, còn có nguyên bộ nỉ vớ, cách mang, hốt bản từ từ.
“Đây là đại nhân quan phục cùng tiến sĩ phục.”

Thái giám phất tay làm người đem đồ vật đưa đến trong phòng, rồi sau đó nói: “Hôm nay giờ Thân, bệ hạ Lễ Bộ với Quỳnh Lâm Uyển mở tiệc, còn thỉnh Thám Hoa lang đúng hạn tới.”
“Ninh Tuyệt tuân chỉ.”

Hắn gật đầu tiến lên, đem một cái phình phình túi tiền đưa tới thái giám trong tay, thấp giọng nói: “Công công vất vả, nho nhỏ kính ý, thỉnh vui lòng nhận cho.”
Thái giám nhếch miệng cười, thật không có cự tuyệt, đem túi tiền thu vào trong tay áo.

Chờ trong phòng thái giám đều ra tới sau, dẫn đầu thái giám khom lưng cáo lui: “Thánh chỉ đã tuyên, nô tài còn phải về cung phục mệnh, như vậy cáo từ.”
“Công công đi thong thả.”

Tiễn đi mênh mông cuồn cuộn một đám người, chung quanh hàng xóm còn ở dừng chân quan vọng, Ninh Tuyệt trở lại trong phòng, nhìn trên bàn kia tràn đầy ban thưởng, không có cao hứng, chỉ dư ngưng trọng.
Năm rồi một giáp ba gã, phần lớn đều là tiến Hàn Lâm Viện, mà hắn, lại là bị ném vào môn hạ tỉnh.

Tả tư gián quan chức tuy nhỏ, nhưng là ở điện tiền nhậm chức, thả có phúng dụ khuyên nhủ, quy huấn dạy dỗ chi trách, phàm triều đình khuyết thất, đại sự đình tránh, đều có thể tấu.

Nếu nói coi trọng hắn, lại chỉ cho hắn một cái Thám Hoa lang tên tuổi, nếu nói không coi trọng hắn, nhưng lại hứa hắn gián quan chức vị quan trọng, này Khải An Đế, đến tột cùng đánh cái gì chủ ý?

Buổi trưa, trường thi sai người tới báo, thỉnh chư vị tân khoa tiến sĩ đi trước thiên ân chùa dâng hương thù thần, Ninh Tuyệt thay tiến sĩ phục, cưỡi lên linh túc ra cửa.

Thiên ân chùa ngoại, lục tục vây đầy người, sở hữu thi đậu tiến sĩ sắp hàng trong viện, từ Lục Diệc Trạch, Tô Dữ, Ninh Tuyệt cầm đầu, ấn tự tiến điện dâng hương lễ bái.

Tế bái xong sau, mọi người còn muốn đánh mã ngự phố, từ thiên ân chùa một đường du hành, đi qua bốn điều đường cái, ở toàn thành bá tánh vây quanh hạ, thiếu nữ chiết hoa, ném mạnh đầu đường, thiên kiều bá mị hạ, thiếu niên con cưng dẫn thiên địa cùng nhau thưởng thức, đạp ca nhập sĩ thượng không phụ thanh xuân niên hoa.

Du xong phố sau, mọi người đi trước Quỳnh Lâm Uyển dự tiệc.

Trên đường, mọi người cưỡi ngựa quá phố, Lục Diệc Trạch đi ở trung gian, đột nhiên nghiêng đầu nhìn về phía phía bên phải Ninh Tuyệt, nhẹ giọng nói: “Từ nhận được thánh chỉ thời khắc đó khởi, ta liền suy nghĩ, có thể hay không là phụ trách khởi thảo ý chỉ quan viên đem hai chúng ta trộn lẫn, rõ ràng là ngươi Trạng Nguyên, lại đan xen tới rồi ta trên đầu?”

Hắn nhíu lại mi, ngôn ngữ gian tràn đầy hoài nghi cùng khó có thể tin.
Ninh Tuyệt nắm dây cương không nhịn được mà bật cười: “Cả triều quan viên, ai dám lầm truyền thiên tử thánh lệnh?”

Thánh chỉ khởi thảo hảo sau, phải trải qua nhiều người thẩm tra, cho dù một người có lầm, cũng sẽ kịp thời sửa đổi, tuyệt đối không có khả năng xuất hiện sai sót tình huống.
Lời tuy như thế, Lục Diệc Trạch vẫn là khó hiểu: “Nhưng nếu không phải bởi vậy, ngươi lại như thế nào hạ xuống ta dưới?”

“Lục huynh, mạc tự coi nhẹ mình.”
Ninh Tuyệt cũng không có đem thứ tự xem thực trọng, hắn cười cười, ngược lại trấn an đối phương, nói: “Cái gọi là mới có thể, phi một giấy định chi, bệ hạ tuyển cử hiền năng, khâm điểm ngươi vì Trạng Nguyên, kia tất là ngươi có thắng với ta địa phương.”

Đế vương chi tâm thâm trầm, hắn sở hạ mỗi phân thánh chỉ, tất nhiên đều có hắn một phen đạo lý.
Lục Diệc Trạch cẩn thận nghĩ nghĩ, tuy vẫn là không hiểu, nhưng hắn tiếp nhận rồi phen nói chuyện này, có lẽ, bệ hạ thật sự có mặt khác dụng ý đi.

Ba mươi phút sau, một chúng tân khoa tiến sĩ tới Quỳnh Lâm Uyển.
Cửa chờ loan nghi vệ sử, mọi người xuống ngựa, bọn họ lập tức đón nhận, hành quá lễ sau, liền lãnh người hướng trong đi đến.

Này Quỳnh Lâm Uyển, là hoàng gia ăn tiệc nơi, mỗi phùng tiếp khách mở tiệc, chiêu đãi khách, cơ bản đều ở chỗ này.

Từ đại môn tiến vào, đi qua một đoạn ngỗng ấm thạch đạo, lọt vào trong tầm mắt là một phương ao nhỏ, trong ao nước gợn thanh triệt, năm màu cẩm lý chơi đùa, hồ nước hai bên hành lang uốn lượn kéo dài tới, gã sai vặt mang theo bọn họ đi rồi bên trái cái kia, hành lang hạ róc rách nước chảy, thanh phong phất quá màn lụa, trêu chọc thiếu niên tóc mai, dường như đang nói hoan nghênh.

Một đường vòng qua vài đạo cong, từ nhỏ trì đi đến đại trì, thẳng đến tiến vào trung viện, tới rồi một chỗ rộng lớn nơi, liền thấy đương triều thái phó quý lâm lãnh mười mấy quan viên nghỉ chân tĩnh chờ.

Hai bên người một hồi mặt, các học sinh trước chắp tay hành lễ: “Gặp qua chư vị đại nhân.”

Nhìn nhóm người này tương lai rường cột nước nhà, quý lâm nhợt nhạt cười: “Chư vị có lễ, hôm nay chi yến, nãi thiên tử thân thụ, hạ chư vị đăng khoa chi hỉ, nhĩ chờ vì thiên hạ học sinh chi gương tốt, ngày rằm sau vô luận thân cư gì vị, như cũ tuân thủ nghiêm ngặt bản tâm, vì Đại Thăng xương vinh góp một viên gạch, không phụ hôm nay nổi danh.”

“Ngô chờ ghi nhớ dạy bảo, tất đương lòng son phụng quốc, cúc cung tận tụy, đến ch.ết mới thôi.”

70 hơn người thanh âm đinh tai nhức óc, quý lâm vừa lòng gật đầu, ghé mắt nhìn về phía bên trái Lại Bộ thượng thư Tư Đồ thác: “Vị này chính là Lại Bộ thượng thư Tư Đồ đại nhân, chủ chưởng trạc tuyển huân phong, cập nhận đuổi khảo hạch chi chức, chư vị ngày sau thăng chức thấp hàng, đều có khả năng kinh hắn tay.”

Nói ngắn gọn, chính là nắm giữ bọn họ con đường làm quan chi lộ tài công.
Mọi người không dám khinh mạn, đồng thời chắp tay hành lễ: “Gặp qua Tư Đồ thượng thư.”

Tư Đồ thác vỗ về chòm râu gật gật đầu, quý lâm lại quay đầu nhìn về phía phía bên phải, nói: “Vị này chính là Lễ Bộ thượng thư tề đại nhân, chủ chưởng lễ chế hiến tế chi nghi, hôm nay yến hội cũng là từ hắn chủ đạo.”
“Gặp qua tề thượng thư.”

Tề nhiễm gật đầu, trên mặt mang theo một chút ý cười.

Kế tiếp, đó là những người khác, Lại Bộ thị lang, Lễ Bộ thị lang, đọc cuốn, niêm phong, giam thí, hộ quân, tham lãnh…… Liên tiếp giới thiệu mười hơn người, mọi người nhất nhất hành lễ nhận quá, cho đến cuối cùng một cái rơi xuống, đã qua đi ba mươi phút.

Rốt cuộc, ở quý lâm nói được miệng khô lưỡi khô là lúc, tề nhiễm tiếp nhận trọng trách, giơ tay đưa tới nha hoàn gã sai vặt, dẫn dắt mọi người nhập tòa.

Yến hội phân hai bên, trên mặt đất phô thật dài địa y, trước mặt trí bàn lùn mềm ghế, trên bàn chay mặn tự điển món ăn, trái cây điểm tâm cộng mười hai đĩa, mỗi bàn phụng ngự rượu một hồ, các có gã sai vặt hầu hạ.

Quý lâm cùng Tư Đồ thác, tề nhiễm hai vị đại nhân ngồi thẳng phía trên, còn lại mười mấy quan viên phân ngồi hai sườn, lục, tô, ninh ba người các một tịch, còn lại nhị giáp tam giáp hai người một tổ, phân biệt ngồi trên bọn họ hạ đầu cập phía sau.

Đãi mọi người ngồi định rồi sau, tề nhiễm ra lệnh một tiếng, vũ nhạc lên sân khấu, yến hội chính thức bắt đầu.

Gần hơn trăm người thịnh yến, không thiếu thôi bôi hoán trản, cho nhau nói chuyện với nhau, Ninh Tuyệt bên trái ngồi Tô Dữ, phía bên phải là giam thí Thôi đại nhân, trước đây thi hội tr.a kiểm khi từng có vài lần, nhưng vẫn chưa nói chuyện với nhau, hôm nay xem như chính thức nhận thức.

“Thám Hoa lang!” Thôi phụ nghiêng người nhẹ gọi, giơ đã bị lắc lắc một kính: “Thỉnh.”
Ninh Tuyệt thật sự sẽ không uống rượu, nhưng tại đây loại trường hợp, hắn thoái thác không được, chỉ có thể bưng lên trước mặt chén rượu nâng nâng tay: “Thôi đại nhân thỉnh.”

Thôi phụ cười uống, Ninh Tuyệt cũng đem ly rượu phóng tới bên môi, may mà hai người cách đến không tính gần, cho nên hắn uống cùng không uống, người khác nhìn không thấy, hơi nhấp cái miệng nhỏ cũng không ảnh hưởng cái gì.

Uống rượu ngon, xem vũ cơ dáng người quyến rũ, đàn sáo quản huyền hợp tấu, một khúc hạ sáng nay, khoảnh khắc liền làm trong bữa tiệc náo nhiệt lên.

Nhiên, loại này náo nhiệt cũng không có liên tục bao lâu, một vũ chưa bãi, có gã sai vặt xuyên qua đám người, vội vàng chạy tới, tiến lên phụ đến quý lâm bên tai nói nhỏ hai tiếng, tức khắc thấy hắn sắc mặt khẽ biến.

Giơ tay vẫy lui gã sai vặt, còn không đợi quý lâm đứng dậy, hành lang dài chỗ liền truyền đến một tiếng hô to: “Nhân Vương điện hạ đến.”
Cơ hồ là nháy mắt, mọi người dừng lại động tác, theo bản năng ra bên ngoài nhìn lại.

Nhân Vương an lâm thạc một bộ tử kim sắc mãng bào, chân dẫm tường vân ủng, đầu đội tử kim quan, bên hông rủ xuống ngọc bích, lãnh hai cái người hầu, từ hành lang chuyển biến chỗ, một tay phụ bối đi vào mọi người tầm nhìn trong vòng.

Ca vũ tạm dừng, mọi người đứng dậy, quý lâm cùng hai vị thượng thư ly tòa, còn lại quan viên cũng không dám trì hoãn, sôi nổi tiến lên nghênh đón.
“Thần chờ tham kiến Vương gia.” Đi đến trước mặt, mọi người chắp tay hành lễ.

An lâm thạc năm du nửa trăm, nhìn lại thập phần tuổi trẻ, hắn cười nâng dậy cầm đầu quý lâm: “Thái phó đại nhân mau mau xin đứng lên, bổn vương con đường nơi đây, đúng lúc nghe hôm nay Quỳnh Lâm Uyển mở tiệc chiêu đãi chư vị tân khoa tiến sĩ, liền nghĩ tiến vào nhìn xem, không biết nhưng có quấy rầy?”

“Vương gia đến, có thể nào xem như quấy rầy!” Quý lâm giơ tay tránh ra vị trí: “Xin mời ngồi.”

An lâm thạc cười đến càng thêm thâm thúy, nhấc chân từ yến hội trung ương đi qua, sở hữu tiến sĩ cúi đầu không dám nhìn thẳng, này đây cũng không có người phát hiện, có một mạt ý vị thâm trường ánh mắt đảo qua mà quang, cuối cùng dừng lại ở Ninh Tuyệt đỉnh đầu.

Bởi vì Nhân Vương đã đến, gã sai vặt tân thêm bàn ghế, quý lâm nhường ra chủ vị, đổi đến hạ đầu, liên quan hai vị thượng thư cũng không thể không động, làm người đem chính mình bàn ghế dời xuống di.

An lâm thạc nhập tòa, nhìn mắt đứng mọi người, cười nói: “Chư vị cũng mời ngồi đi.”
“Đúng vậy.”
Mọi người từng người lui về vị trí, mới vừa vừa ngồi xuống, lại nghe an lâm thạc mở miệng: “Một giáp đầu bảng là nào ba vị?”

Lục, tô, ninh ba người đứng dậy, đi đến trung gian, song song hành lễ: “Lục Diệc Trạch ( Tô Dữ, Ninh Tuyệt ) tham kiến Vương gia.”
Cười nhìn bọn họ, an lâm thạc đánh giá một phen, nói: “Như thế tuổi trẻ, quả thật là đàn thiếu niên anh tài.”
“Người tới, thượng rượu.”

Hắn vẫy tay một cái, phía sau hai cái thị vệ lập tức từ một bên gã sai vặt trong tay lấy quá bạch ngọc hồ, một người bưng trên khay trước, một người khác đảo mãn tam ly, nhất nhất đưa tới trung gian ba người trên tay.

“Thiên nga lăng vân đi, giương cánh hóa Côn Bằng, này một ly, bổn vương hạ chư vị thiềm cung chiết quế, được như ước nguyện.” Hắn mắt sáng như đuốc, giơ lên cao chén rượu.
Lục, tô, ninh ba người đôi tay kính thượng, đãi an lâm thạc uống xong ly trung rượu, bọn họ cũng lập tức uống một hơi cạn sạch.

Cay độc kích thích rượu mạnh, vừa vào hầu đó là đầy ngập chước lãng, Ninh Tuyệt cố nén không khoẻ, nhấp chặt môi không cho chính mình khụ ra tiếng.