Da sói khinh khí cầu không phải là sản phẩm của sự bốc đồng, mà là kết quả của quá trình suy nghĩ kỹ lưỡng. Mấy ngày trước, Lý Tồn Tự đã ra lệnh cho Shaoyi giám sát đàn sói và theo dõi bầu trời, xem liệu có sinh vật bay nào xuất hiện hay không. Kết quả là không. Nếu có, Lý Tồn Tự đã không ngần ngại từ bỏ ý tưởng sử dụng khinh khí cầu. Bay lên trời mà gặp phải sinh vật bay tấn công, không ch.ết vì chúng thì cũng ch.ết vì rơi từ độ cao xuống.

Đồng thời, Lý Tồn Tự cũng băn khoăn, tại sao một khu rừng rộng lớn như vậy lại không có lấy một con thú bay nào. Chẳng lẽ những sinh vật bay mạnh mẽ hơn đã tiêu diệt hết những con yếu hơn? Đây là một nghi vấn lớn, và cũng là một điều đáng tiếc. Nếu giả thuyết này đúng, họ cũng không cần quá lo lắng, vì hiện tại họ đang được may mắn che chở, sẽ tránh được những nguy hiểm tiềm ẩn.

Lý Tồn Tự cầm lấy một túi Thanh Linh Quả, đủ cho ba người ăn trong một tháng, và ném lên chiếc giỏ gỗ của khinh khí cầu.
“Lên đường thôi!”
Trần Lộc biết rằng họ sẽ khởi hành, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.
“Bây giờ luôn sao?”
“Ừ, nói đi là đi.”

“Thế còn đám Slime của cậu thì sao?”
“Chúng biết cách tự sinh tồn, không cần lo lắng.”
Ba người leo lên chiếc giỏ gỗ, khí nóng bốc lên, và khinh khí cầu da sói từ từ rời khỏi mặt đất, bay lên bầu trời.

“Bay rồi, bay rồi!” Long Tiểu Tiểu, ngồi ở phần đầu của khinh khí cầu, reo lên vui sướng, nhìn xuống mặt đất càng lúc càng xa.
Khinh khí cầu bay qua khu rừng Tuyệt Vọng Tri Chu, Lý Tồn Tự nở một nụ cười đầy mưu mô.
“Squishy, phun [Hỏa Cầu] xuống dưới, đốt cháy khu rừng.”

Squishy phun ra những quả cầu lửa, rơi xuống tán cây, bén lửa và tạo thành những đám cháy nhỏ. Trần Lộc vội vàng ngăn cản: “Đốt rừng là phạm pháp đấy!”
“Không sao, Squishy cứ tiếp tục đi.” Lý Tồn Tự chỉ xuống dưới, “Cậu thấy đó là gì không?”

Trần Lộc nhìn xuống, thấy một vùng đất đen xen lẫn với màu xanh của cây cối. Đất đen là ác thổ.
“Là ác thổ.”
“Khu rừng này đã bị ô nhiễm thành ác thổ, đốt nó không có tội, mà còn có công.”

Long Tiểu Tiểu nhìn xuống ngọn lửa đang bùng cháy, bỗng thấy những chấm đen nhỏ xuất hiện và nhanh chóng dập tắt lửa.
“Ca ca, có những chấm đen nhỏ đang dập lửa kìa.”
“Đó chính là Tuyệt Vọng Tri Chu.”

Tuyệt Vọng Tri Chu là chủ nhân của khu rừng, chúng sẽ không để lửa lan rộng và phá hủy nơi ở của chúng. Squishy tiếp tục phun [Hỏa Cầu] nhưng lửa nhanh chóng bị dập tắt, không gây tổn hại gì cho Tuyệt Vọng Tri Chu. Lý Tồn Tự vẫn không ngừng, cười lớn khi thấy Tuyệt Vọng Tri Chu dưới mặt đất gào thét trong vô vọng.

Trần Lộc hỏi: “Cậu với Tuyệt Vọng Tri Chu có thù hằn gì sao? Lại trêu chọc chúng như vậy.”
“Không có.”
“Tôi không tin.”

Lý Tồn Tự và Tuyệt Vọng Tri Chu đúng là có thù, nhưng đó là từ kiếp trước trong trò chơi. Tuyệt Vọng Tri Chu là loài sinh vật đáng ghét, chúng sẽ hành hạ bạn trước khi giết bạn, khiến bạn rơi vào tuyệt vọng. Lý Tồn Tự đã từng bị chúng hành hạ, không chỉ trong giai đoạn đầu mà cả khi đã mạnh hơn, hắn vẫn bị chúng làm khó dễ. Tuyệt Vọng Tri Chu hấp thụ tuyệt vọng để trở nên mạnh mẽ hơn, thậm chí có thể đột phá lên cấp độ Vương Giả.

Long Tiểu Tiểu giật một sợi tóc, thả xuống giữa không trung để đo hướng gió.
“Ca ca, không ổn rồi, hướng gió thay đổi.”

Ban đầu là gió đông, thổi về hướng tây, đẩy khinh khí cầu về phía cột khói tín hiệu. Nhưng giờ gió đổi thành đông nam, thổi về hướng tây bắc, khiến khinh khí cầu lệch hướng.
“Không sao, tôi đã chuẩn bị rồi. Squishy, gọi cánh Slime hoạt động đi.”

Squishy triệu hồi những con Slime có cánh gắn trên đỉnh khinh khí cầu. Mười con Slime này đều đạt cấp Hắc Thiết 9, nhờ vào lượng lớn Thanh Linh Quả mà Lý Tồn Tự đã đầu tư. Dưới sự điều khiển của chúng, khinh khí cầu quay lại đúng hướng.

Trần Lộc không khỏi thán phục: “Cậu thật sự biến Slime thành một nghệ thuật đấy.”
Khinh khí cầu bay ra khỏi khu rừng Tuyệt Vọng Tri Chu, nhưng một đám lớn Tuyệt Vọng Tri Chu vẫn đuổi theo sau. Sau mười phút, Lý Tồn Tự nhìn xuống, thấy chúng vẫn đang truy đuổi, những con ác thú trên đường đi đều bị chúng nuốt chửng.

Trần Lộc lo lắng: “Nếu Tuyệt Vọng Tri Chu cứ đuổi theo, chúng ta sẽ mang nguy hiểm đến cho người ở cột khói tín hiệu. Có nên tăng tốc để thoát khỏi chúng không?”
“Không cần, lợi dụng Tuyệt Vọng Tri Chu để thử xem thực lực của người ở cột khói tín hiệu thế nào.” Lý Tồn Tự bình thản nói.

Trần Lộc và Long Tiểu Tiểu đồng thanh: “Hả?”
Trần Lộc suy nghĩ một chút, Lý Tồn Tự không phải người ác độc, vậy chắc hẳn hắn có ý đồ gì đó khi dẫn Tuyệt Vọng Tri Chu đến cột khói tín hiệu.
“Cậu làm vậy thật sự là để thử thách người ở đó sao?”

“Không hẳn, tôi vừa nghĩ đến một khả năng đáng sợ, dẫn lũ Tuyệt Vọng Tri Chu này đến để phòng ngừa. Nếu không có chuyện gì, tôi có thể điều khiển khinh khí cầu và giữ khoảng cách với chúng, sau đó dẫn chúng đi chỗ khác.”

Trên mặt đất đầy chướng ngại vật, nhưng trên trời thì thông thoáng. Khinh khí cầu da sói đến cột khói tín hiệu trước Tuyệt Vọng Tri Chu. Hỏa Slime điều chỉnh ngọn lửa, khinh khí cầu từ từ hạ xuống.

Một người đàn ông trung niên đang thêm củi ướt vào đống lửa, thấy khinh khí cầu, vui vẻ vẫy tay: “Xuống đây đi! Đến đây là an toàn rồi!”
Lý Tồn Tự hỏi một câu không liên quan: “Tượng đài ở trung tâm quảng trường Đồng Đô là gì?”

Người đàn ông trung niên suy nghĩ một chút, rồi trả lời: “Huynh đệ đừng thử tôi nữa, trung tâm quảng trường Đồng Đô làm gì có tượng đài nào.”

Trần Lộc và Long Tiểu Tiểu đổi sắc mặt, nhận ra điều bất ổn. Trung tâm quảng trường Đồng Đô có một bức tượng gọi là “Nhân Chi Nhãn” tượng trưng cho ánh mắt của Đồng Đế.
Trần Lộc hỏi nhỏ: “Chuyện gì vậy?”

Lý Tồn Tự không trả lời, chỉ ra lệnh cho Squishy tăng nhiệt độ ngọn lửa, đẩy khinh khí cầu lên cao.
Thấy khinh khí cầu bay lên, người đàn ông trung niên trở nên âm trầm: “Huynh đệ, cậu đang làm gì vậy? Xuống đây đi!”
“Huynh đệ, khinh khí cầu của tôi có vấn đề, tôi sửa xong sẽ xuống ngay.”

Người đàn ông nghiêm nghị nói: “Các cậu nhảy xuống đi, tôi là Bạch Ngân ngự thú sư, có thể đỡ các cậu.”
Lý Tồn Tự giật mình, bí cảnh này nguy hiểm hơn hắn tưởng tượng, ngay cả Bạch Ngân ngự thú sư cũng bị hạ gục.

“Ài chà, Tiểu Tiểu sợ độ cao không dám nhảy đâu!” Lý Tồn Tự thò đầu ra ngoài, “Huynh đệ, đợi tôi thuyết phục cô bé đã.”
Trong lúc nói chuyện, khinh khí cầu lại bay lên cao hơn.
Người đàn ông trung niên ánh mắt lạnh lùng: “Các cậu không dám nhảy, tôi giúp các cậu nhảy.”

Hắn vung hai thanh liêm đao, liêm đao xoay tròn bay về phía khinh khí cầu. Nhưng hai luồng kiếm quang chém ra, đánh bật liêm đao. Trần Lộc kinh ngạc, Thanh Liên Kiếm Nhận vốn có thể chém đứt sắt thép, vậy mà không thể chặt đứt những thanh liêm đao bình thường.
Liêm đao bay trở lại tay người đàn ông.

“Cái này... đến tột cùng là gì tình huống?” Trần Lộc hỏi.