Cô ấy luôn giống như một Nữ hoàng, mạnh mẽ, kiên định độc lập, dường như cô không cần gì, không thiếu gì.
Mặc dù đã bước vào thế giới của anh, nhưng vẫn giữ lại cho mình một không gian rộng lớn phía sau, có thể lại về bất cứ lúc nào, bỏ lại anh một mình, tiếp tục tự do bay nhảy.

Diệp Tề Mi không có ý định liên lạc với Thành Chí Đông, anh cũng không liên lạc với cô.
Tiếp tục sống và làm việc như bình thường, một tuần sau, tất cả đều đã đi vào quỹ đạo vốn có trước đó như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng tận sâu thẳm trong trái tim cô biết không phải như vậy.

Cô bắt đầu mất ngủ, không dám ở một mình, những lúc một mình lái xe sẽ chảy nước mắt vì bị ánh nắng mặt trời chiếu vào, trên đường vô tình bắt gặp những cặp tình nhân tay trong tay yêu thương thì đánh mắt đi nơi khác hoặc cố chấp nhìn chằm chằm theo bóng họ xa dần.

Cô không biết cảm giác đó gọi là gì, lẽ nào đó chính là cảm giác thất tình như người ta vẫn nói? Nhưng tới tận bây giờ cô vẫn nghĩ cảnh anh bỏ đi ngày hôm đó chỉ là một giấc mơ, một tuần, đủ để anh bay tới bất kì góc nào của thế giới. Cô cũng không có hứng thú với việc đoán xem liệu bây giờ anh có đang ở trong thành phố này hay không.

Không ngon miệng, không muốn ăn. Trong vòng một tuần nhìn cô gầy đi thấy rõ, từ lúc bác sĩ Lí Vân nói với anh rằng cô ấy cần có người chăm sóc, Lận Hòa ngày ngày dồn hết tâm sức chú ý tới cô, đầu tiên là khuyên cô nên ăn nhiều hơn, sau đó thì không thể kiên nhẫn được, gần như cưỡng chế lôi cô đi ăn cơm.

Ra khỏi tòa nhà văn phòng cô liền nhìn thấy chiếc xe quen thuộc, phản ứng đầu tiên của Diệp Tề Mi là nhíu mày, trợ lý Tiểu Mai đi bên cạnh vẻ mặt đầy ngưỡng mộ nói: “Bạn trai của luật sư Diệp thật tốt, hôm nay lại tới đón chị nữa”.

“Anh ấy không phải bạn trai của tôi”. Bên đó Lận Hòa đã xuống xe bước tới, nhìn thấy cô từ xa đã mỉm cười.
“Tề Mi, mau lên xe đi”.
“Lận Hòa, em đã không sao rồi, chẳng phải em đã nói không cần tới đón nữa sao?”.

Diệp Tề Mi không biết làm thế nào để giải thích, đành nhìn Tiểu Mai vừa cười vừa vẫy tay tạm biệt, nói rõ ràng.
“Anh đến đưa em đi ăn cơm, để em tự về thì thế nào cũng bỏ bữa, bác sĩ nói anh phải chú ý chăm sóc em”.

Diệp Tề Mi nhướn mắt nghiêng mặt sang, cảm thấy có những chuyện không thể không nói cho rõ ràng: “Là chị ấy hiểu lầm thôi, anh không phải chăm sóc em”.

“Tề Mi”. Khuôn mặt ôn hòa của Lận Hòa trong ánh chiều tà hiếm khi trông kiên định đến như thế, “Anh đã nói rồi, anh rất vui vì được chăm sóc em, có cần anh phải nhắc lại một lần nữa không?”.

Ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh, dù cho có cố tình làm ngơ, dù cho hai ngày nay tâm trạng của cô hỗn loạn rối bời, nhưng nghe anh nói câu này tự nhiên cũng thấy động lòng. Không được, giờ cô còn tâm trí đâu mà bận tâm tới những việc như thế này nữa, dứt khoát một lần cho xong thôi.

“Tìm một nơi nào đó yên tĩnh mình cùng ăn cơm, em có chuyện muốn nói”.
Anh mỉm cười, đôi môi cong lên nhìn rất dịu dàng: “Được, địa điểm để anh lo”.
Không định đôi co ở đây nên Diệp Tề Mi gật đầu đồng ý.

Kết quả là anh lại lái xe thẳng về nhà, xuống xe Diệp Tề Mi thắc mắc, chẳng phải nói là muốn ăn cơm sao? Lẽ nào nhìn sắc mặt vừa rồi của cô không tốt nên anh đã đoán được việc mà cô muốn nói vì thế định rút lui?

Nếu đúng là như vậy thì cũng không tồi, nếu anh đã có bản lĩnh nhìn mặt đoán ý như thế thì còn đi làm kiến trúc sư làm gì, đeo cái biển đại sư vào người rồi phổ độ chúng sinh là được.
“Em lên trước đây”. Cô đẩy cửa bước xuống xe.

“Chờ đã”. Anh nhanh nhẹn xuống xe, mở cốp phía sau lấy đồ ra.
Diệp Tề Mi nhìn anh đang tay xách nách mang túi to túi nhỏ mà mắt tròn mắt dẹt.
Chiếc túi nilon trắng tinh, còn có vài cọng hành xanh mơn mởn thò ra ngoài miệng túi, nhìn thật không hợp với anh chút nào, Diệp Tề Mi muốn đưa tay dụi mắt.

“Anh định làm gì vậy?”.
“Chẳng phải nói là ăn cơm sao? Anh đã hỏi bác sĩ Lí rồi, chị ấy có đề nghị vài món, rất có lợi cho sức khỏe của em, vì thế anh mới chuẩn bị những thứ này. Lên thôi, còn một món canh nữa lúc đi anh đã ủ ấm, giờ chắc có thể uống được rồi”.

“Lận Hòa”. Vốn cô định cùng anh ăn cơm rồi mặt đối mặt từ từ nói, nhưng lúc này không thể dùng dằng thêm nữa, Diệp Tề Mi hạ thấp giọng, nói từng từ từng chữ rất rõ ràng: “Anh không thể làm thế, như thế em sẽ cảm thấy rất không thoải mái”.

Dưới tòa nhà là vườn hoa trung tâm, giữa hè nhưng cây cối xanh tươi, cành lá xum xuê vươn cả ra ngoài, được bao quanh bởi một vòng lan can sắt chạm trổ hoa văn, từ chiếc đèn bão kiểu châu Âu tỏa ra thứ ánh sáng trắng nhạt dịu. Một chiếc xe đang lao ngoặt vào với tốc độ khá nhanh, rồi đột nhiên nhấn phanh, nhẹ nhàng dừng lại.

Thành Chí Đông ngồi trên ghế lái, chân vẫn đạp phanh, ngồi im bất động nhìn vào mục tiêu trước mắt mà cảm thấy hít thở cũng khó khăn.
Cả tuần vừa rồi anh đã rất khổ sở. Không thể ở lại Thượng Hải thêm một ngày nào nữa, sau khi lên xe bỏ đi, ngay hôm sau anh bay về Mỹ.

Đã ở cách cô rất xa, bay tới phía bên kia của địa cầu nhưng anh vẫn không thể nào ngủ được, vừa nhắm mắt lập tức lại nhìn thấy cô vẻ mặt lạnh lùng, từng chữ từng chữ lạnh buốt như băng: “Thành Chí Đông, con anh đã không còn nữa rồi”.

Mỗi lần nghĩ đến cảnh ấy, tim anh lại đột nhiên quặn thắt lại, trằn trọc thao thức không sao ngủ được.
Tại sao? Tại sao cô ấy lại làm như vậy?

Lẽ nào cô ấy không hiểu là anh muốn có đứa con này, không hiểu là anh chỉ muốn đứa con, mà còn là vì nếu có con thì cô và anh sẽ có mối quan hệ vĩnh viễn không thể bị chia cắt nữa?

Cô ấy lại tàn nhẫn như thế, chỉ vì không liên lạc được với nhau có hai ngày đã tự mình quyết định bóp ch.ết sự khởi đầu ấy, bóp ch.ết niềm vui và hi vọng của anh, tất cả chỉ mới vừa bắt đầu.

Còn cả Lận Hòa. Trong đầu anh tua đi tua lại cảnh tượng cô ấy đứng nhìn chằm chằm vào vết thương trên mặt anh ta, lẽ nào cô nhìn thấy vết thương trong tim anh lúc đó đã nghiêm trọng tới mức trái tim sắp vỡ vụn, khiến anh không thể chịu đựng hơn được nữa?

Anh vừa về đến Mỹ liên tiếp tham gia mấy cuộc họp dài ngày, chủ tịch hội đồng quản trị muốn anh về Mỹ nhậm chức, có người thì chúc mừng có người biểu hiện lại rất khó đoán, nhưng anh không có thời gian để ý tới việc đó, vì tâm trạng của anh lúc này đang rất buồn bực.

Chủ tịch hội đồng quản trị năm nay đã gần bảy mươi tuổi, có mối quan hệ rất thân thiết với anh, nhìn thấy biểu hiện của anh không bình thường, sau khi cuộc họp kết thúc đã mời anh cùng về nhà ăn cơm.

Hai vợ chồng chủ tịch đã khuyên bảo rất ân cần khi cùng ngồi ăn cơm: “Thành à, nhiều năm như vậy rồi cậu cứ bay qua bay lại như vậy cũng đến lúc ổn định rồi. Quyết định lần này của hội đồng quản trị là cơ hội tốt cho cậu, sự tăng trưởng kinh tế ở châu Á đã bắt đầu chậm dần, quay về tổng công ty cậu mới có cơ hội phát huy năng lực, không phải cậu lại muốn đi châu Phi nữa đấy chứ?”.

Giờ tâm trí anh chỉ toàn hình ảnh của cô, làm gì còn sức mà suy nghĩ tới những việc đó nữa, nên thuận miệng đáp: “Châu Phi cũng không tồi, hai bác thật hiểu ý cháu”.

Vợ chồng chủ tịch cười lớn: “Ngại quá, công ty vẫn chưa quyết định liệu có nên phát triển sang thị trường châu Phi hay không, mà nếu có, cũng không đến lượt cậu đâu, bởi vì bây giờ cậu không thích hợp với việc bay đi bay lại nữa, cần phải ổn định một chỗ để giải quyết triệt để những việc nên giải quyết rồi”.

“Việc gì ạ?”.
“Thành”, cuối cùng thì phu nhân chủ tịch cũng lên tiếng, giọng bà nhã nhặn pha chút hài hước, “Lẽ nào cậu không cảm thấy đàn ông đến một độ tuổi nhất định nào đó sẽ nhận ra rằng trong cuộc sống ngoài công việc và thể thao, còn thiếu một thứ sao?”.

“Thiếu gì ạ?”.
Vợ chồng chủ tịch đưa mắt nhìn nhau cười, tỏ ra rất hiểu ý nhau: “Đương nhiên là một người phụ nữ”.
Một người phụ nữ… Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thay đổi vì bất cứ thứ gì, anh đang sống rất ổn, anh chẳng thiếu gì cả.

Nhưng đấy là bởi vì chưa gặp được người đó, nếu đã gặp rồi, sau đó mất đi, đúng là anh có cảm giác mình không còn nguyên vẹn nữa, như bị khuyết mất thứ gì đó.
Được thôi, anh thừa nhận, dù cho người phụ nữ đó sẽ khiến anh phát điên, anh cũng thừa nhận.

Hít một hơi, anh dứt khoát đứng dậy cáo từ.
“Còn chưa ăn xong, cậu định đi đâu?”.
“Về Trung Quốc ạ”.
Vẻ mặt vợ chồng chủ tịch đầy nghi hoặc, “Bây giờ sao?”.

“Đúng vậy, chẳng phải hai bác nói cháu thiếu thứ gì đó sao? Nếu đã vậy thì cháu đành phải cố gắng hết sức để đưa cô ấy trở lại thôi”.
Hiểu rồi, hai vợ chồng chủ tịch lập tức vui mừng đứng dậy chúc anh lên đường may mắn bình an.

Ngồi trên máy bay anh đã nghĩ rất nhiều, tưởng tượng ra những tình huống sẽ xảy ra khi đối mặt với cô.
Không muốn bỏ lỡ một phút nào nữa, vừa xuống máy bay anh liền phóng như bay tới nhà cô.

Nhưng bây giờ, tất cả động lực hối thúc anh chạy về phía cô đều đã hoàn toàn dội ngược trở lại, mạnh mẽ, nhanh chóng khiến anh cảm thấy khó thở.

Ánh đèn bão màu trắng kiểu châu Âu hắt xuống dịu nhẹ, xuyên qua lan can của vườn hoa, xuyên qua những tán cây, giữa vườn hoa xanh mướt của trời mùa hạ, bóng dáng cô mảnh khảnh đứng đó bên cạnh một người đàn ông khác, ngẩng đầu nói gì đó với anh ta, Lận Hòa hai tay xách mấy chiếc túi nilon màu trắng, Thành Chí Đông thấy cả những lá hành thấp thoáng thò ra khỏi miệng túi, Lận Hòa hơi cúi đầu xuống nói chuyện với cô, tư thế của hai người rất thân mật, như những đôi tình nhân ân ái hay những cặp vợ chồng có thể bắt gặp ở khắp mọi nơi trong thành phố này.

Không biết nên phản ứng thế nào, hai tay Thành Chí Đông vẫn giữ chặt vô lăng, lòng bàn tay đổ mồ hôi ướt sũng, mười đầu ngón tay bấu chặt, rõ ràng phía dưới chỉ là chiếc vô lăng được bọc da, nhưng lồng ngực anh lại đau thắt lại như đang tự bóp chặt tim mình.

“Tề Mi, anh rất chân thành”. Đặt những thứ đang cầm trên tay xuống, Lận Hòa đưa tay lên ngăn cô nói tiếp.
Bên ngoài vang lên tiếng phanh xe đột ngột và tiếng còi thúc giục, theo bản năng Diệp Tề Mi quay người lại nhìn và vụt bỏ chạy.

Thoáng kinh ngạc, Lận Hòa đưa tay ra nhưng không kịp kéo cô lại, mắt nhìn chằm chằm theo hướng cô vừa bỏ đi.

Anh muốn đuổi theo nhưng khi nhìn về hướng đó, anh phát hiện ra một chiếc xe rất quen thuộc, một người đàn ông cao lớn đang đẩy cửa xe bước xuống, đi về phía sau xe mình, động tác rất dứt khoát, trời đã nhá nhem tối, anh ta bước khá nhanh, trong bóng tối dáng cao sừng sững.

Thành Chí Đông, vẫn là Thành Chí Đông.
Thực ra cô chạy khá nhanh, sắc mặt trắng bệch, ngực phập phồng, vì bỏ chạy khá đột ngột, mặc dù không nghe thấy, nhưng cũng đoán được chắc chắn cô đang thở gấp, mắt nhìn như dính vào mục tiêu duy nhất trước mặt, ánh mắt khẩn thiết.

Một Diệp Tề Mi như thế anh chưa bao giờ nhìn thấy, một Diệp Tề Mi như thế chỉ có thể hành động như vậy vì một người, biểu hiện như vậy chỉ dành cho một người.
Những thứ cầm trên tay bỗng nhiên trĩu nặng, bước chân đã nhấc lên liền thu lại, Lận Hòa đứng yên đó cười đau khổ.

Trong tiềm thức mỗi người đều nghĩ mình mới là trung tâm của thế giới, mình mới là diễn viên chính duy nhất của vở kịch của cuộc đời mình, nhưng giờ anh mới hiểu ra, có lẽ trong thế giới của Diệp Tề Mi anh chỉ là một diễn viên phụ vô danh tiểu tốt mờ nhạt, cô ấy chưa bao giờ so sánh bất cứ ai với sự tồn tại của Thành Chí Đông, nếu có thể dùng để so sánh chắc đã không còn là tình yêu.

Nhìn cô ấy một lần cuối cùng, anh quay người đi lên nhà, nụ cười đau khổ trên môi vẫn còn nhưng nhạt dần.
Tề Mi, hoặc là anh đã không gặp em sớm hơn anh ta, hoặc là bởi vì anh không phải là anh ta, nếu đã vậy thì anh chúc em hạnh phúc.

Tiếng phanh xe đột ngột đó rít lên từ một chiếc xe taxi vừa ngoặt vào, phanh lại sát ngay phía sau xe Thành Chí Đông, tài xế kéo cửa kính xuống thò đầu ra mắng: “Muốn ch.ết hay sao mà lại dừng xe ở đầu đường, cậy xe đẹp nên huênh hoang phải không? Có giỏi thì đỗ ngang xe ra”.

Bị tiếng la hét làm cho bừng tỉnh, Thành Chí Đông đi ra đằng sau xe liếc mắt nhìn hai chiếc xe sau đó lạnh lùng nhìn anh ta.
Còn định mắng thêm vài câu nữa, nhưng bị anh nhìn như thế, người tài xế taxi trạc tuổi trung niên đang gân cổ lên hung hăng bỗng im lặng, rụt đầu vào, nhấn ga phóng vụt đi.

Rõ ràng là đang ở giữa đường phố rất rộng, nhưng sao anh cảm thấy thật khó thở, thiếu không khí trầm trọng, chỉ muốn ở một mình, cho dù phải lái xe vòng vèo không chủ đích cũng được, không sao, anh nhất định sẽ tìm được một nơi khiến mình có thể thoải mái hít thở, nhất định có thể.

Lên xe đóng cửa, anh cúi đầu nhấn nút khởi động, thả phanh cho chiếc xe từ từ tiến về phía trước, ngẩng đầu lên xém chút nữa hồn xiêu phách lạc, anh vội đạp phanh, trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Diệp Tề Mi chẳng kịp nghĩ gì, cứ thế chạy thẳng tới trước đầu xe của anh, nhìn thấy anh cúi đầu khởi động xe cô hơi nhíu mày, cô đã đưa ra một quyết định mà chính mình cũng không thể tin nổi, cô đập mạnh lên mũi xe bóng loáng, mũi xe rất nóng, giọng cô rất lạnh: “Thành Chí Đông, anh xuống xe cho tôi”.

Cô đứng thẳng trước đầu xe, giận dữ nhìn thẳng vào anh nhưng hai má đỏ ửng, sắc mặt thì lại trắng xanh, hơi thở dồn dập, mới một tuần không gặp, rõ ràng cô đã gầy đi rất nhiều, các đường gân nơi cổ cũng phập phồng theo mỗi nhịp thở của cô.

Thành Chí Đông, anh xuống xe cho tôi. Trước nay chưa từng có người nào dám dùng kiểu nói ra lệnh như thế với anh, nhưng cô thì khác, nếu là cô thì sẽ khác.

Anh xuống xe, động tác rất nhanh, hai tay kéo mạnh cô vào lòng, cho dù cô có giằng co thế nào anh cũng kéo cô vào lòng ôm thật chặt, mắng xối xả: “Em điên rồi hay sao, suýt chút nữa là anh đã đâm ch.ết em rồi biết không hả, nếu anh không nhìn thấy anh thì làm thế nào, nếu anh nhấn ga thì làm thế nào hả?”.

Trong vòng tay anh phảng phất hơi ấm thân quen, vòng tay anh siết chặt, vốn đang suy nhược cơ thể, cô bị anh ôm chặt vắt kiệt tới luồng khí cuối cùng, hai tay vừa dùng sức để đẩy anh ra vừa hét lên: “An im đi, anh làm gì có tư cách mà mắng tôi, anh dựa vào cái gì hả, Thành Chí Đông, anh im ngay cho tôi”.

Cơn phẫn nộ bốc lên kèm theo rất nhiều thứ hỗn loạn không thể gọi thành tên, Thành Chí Đông buông một tay ra mở cửa, tay kia ôm chặt lấy eo cô và bước lên xe.

Gần như bị ném vào xe, sau khi trấn tĩnh lại Diệp Tề Mi thò chân ra, chân còn chưa chạm đất người đã bị anh ép xuống, kèm theo đó là một nụ hôn nồng cháy, môi răng hòa quyện, anh giữ chặt hai cánh tay cô, nhưng ở chỗ tiếp xúc với làn da nhạy cảm của mình cô cảm nhận được mười đầu ngón tay anh như run lên, giằng co một lúc nhưng cũng không thể thoát khỏi anh, lần thứ hai vẫn muốn cố gắng, trái tim đã mềm nhũn, cô ngửa đầu ra phía sau, bật khóc.

Cô ấy khóc.
Nước mắt lã chã, má hai người áp chặt vào nhau, những giọt nước mắt nóng hổi chạm vào da thịt anh rồi lăn xuống đau đớn.

Nhất thời mất tự chủ, cuối cùng Thành Chí Đông cũng buông tay, vùi mặt vào vai cô, không còn chút giận dữ nào nữa: “Anh xin lỗi, đều là do anh không tốt, hãy tha lỗi cho anh”.

Anh là người sống rất nguyên tắc, việc này cho tới tận hôm nay anh vẫn cho rằng mình không có lỗi gì hết, nhưng lúc này nhìn thấy cô khóc trước mặt mình, khóc rất đau lòng, lập tức anh muốn vứt tất cả những nguyên tắc trên thế giới này vào thùng rác, không cần nguyên tắc gì nữa, anh xin lỗi vô điều kiện, chỉ cần cô đừng khóc nữa.

Nước mắt tuôn ra như con đập bị tràn, ấm ức tủi thân tới cực điểm, nghe anh nói lời xin lỗi lại càng đau lòng hơn, không thể dừng lại được, Diệp Tề Mi đưa tay che mặt, nhưng cũng chẳng che được. Cứ thế khóc nước mắt nước mũi giàn giụa, trông rất nhếch nhác.

Mặc dù đã đóng cửa xe, nhưng vừa rồi xảy ra chuyện kinh thiên động địa như thế nên vẫn còn có những người đi đường đang tò mò đứng xem.
Biết rõ cô không muốn bị mất thể diện trước mặt người khác, Thành Chí Đông một tay ôm cô ngồi lên, sau đó quay người sang lái xe đi.

Xe chạy rất nhanh, cảnh vật hai bên vụt lùi lại phía sau, cô vẫn khóc, dùng mu bàn tay để lau nước mắt, lau đi lau lại liên tục khiến mặt đỏ bừng lên, bộ dạng đáng thương hệt như đứa trẻ học mẫu giáo.

Anh luống cuống vội vàng rút khăn giấy đưa cho cô, hơi thở của cô gấp gáp xen lẫn những tiếng hỉ mũi, cô nói rất khó nghe: “Dừng xe, tôi muốn về nhà”.
Đến kẻ ngốc cũng biết giờ mà dừng xe thì hậu quả sẽ thế nào nên tạm thời Thành Chí Đông giả điếc.

“Tôi bảo anh dừng xe, anh có nghe thấy không vậy”. Cô cao giọng nhắc lại nhưng đã khóc tới mức này rồi, lời nói của cô chẳng còn chút uy lực nào nữa.

Khi chiếc xe dừng bên dưới chung cư anh ở, Diệp Tề Mi đã ngừng khóc nhưng những vệt nước mắt vẫn còn đan xen trên hai má, cô ngồi thẳng, mười ngón tay đan chặt vào nhau.
Anh ở khu vực quốc tế, giờ đã là giờ cơm tối, trên đường vắng vẻ không một bóng người, ánh đèn neon hắt xuống dịu nhẹ.

“Tề Mi…”. Không dám mở khóa cửa xe, Thành Chí Đông ngồi yên trên ghế lái quay người sang, khó nhọc nói: “Anh xin lỗi”.
Ngẩng đầu lên nhìn anh, Diệp Tề Mi mấp máy môi, giọng rất nhẹ nhưng khá rõ ràng: “Không cần đâu”.

Anh bắt đầu bối rối, đến lời xin lỗi mà cô ấy cũng khước từ, vậy tiếp theo nên làm gì đây?
Hai mắt đỏ hoe, nước mắt vẫn sáng lấp lánh trên mi, cô hơi ngước mắt lên, một luồng ánh sáng vụt qua: “Không cần xin lỗi, em cũng có chỗ sai”.

Vốn đang không biết nên nói gì tiếp lại nghe thấy những lời vừa rồi của cô, Thành Chí Đông càng ngạc nhiên hơn.
Khóc xong, Diệp Tề Mi cảm thấy rất sảng khoái.
Cô luôn cho rằng mình là điển hình của kiểu phụ nữ sống lý trí, xử lý chuyện tình chuyện lý đều rất phân minh.

Cô và anh có quá nhiều điểm giống nhau, cũng tôn thờ chủ nghĩa độc thân, cũng rất bận rộn, cuộc sống vật chất đầy đủ. Vì thế cho rằng bản thân đã đủ mạnh mẽ, cảm thấy cuộc sống không còn gì phải nuối tiếc nữa, đều cho rằng người kia chẳng qua cũng chỉ là thêm hoa trên gấm, cho rằng cả hai đều đã tìm được một đối tác thích hợp cùng chung chí hướng… chỉ là đối tác, đối tác mà thôi.

Hợp thì tiếp tục, không hợp thì chia tay.
Nhưng khi đi tiếp con đường này chuyện gì đã xảy ra?
Chẳng phải cũng đã có dằn vặt, sự khác biệt, mâu thuẫn, chẳng phải cũng đã tức giận, rồi chiến tranh lạnh và cuối cùng là vứt bỏ cả lòng tự trọng hay sao.

Chưa bao giờ cô nghĩ sẽ có ngày mình lại mất kiểm soát như thế, không màng tới sinh mạng lao tới trước đầu xe của anh, đứng giữa phố la hét, cãi cọ, khóc lóc như một đứa trẻ, khóc xong lại cảm thấy rất dễ chịu.
“Bảo Bảo…”. Nghi ngờ thính lực của mình, Thành Chí Đông ngập ngừng xác nhận.

“Em phải xin lỗi, còn có một vài chuyện muốn nói với anh, nói ngay trên xe này sao? Em đói rồi”. Rút tờ khăn giấy cuối cùng, cô lau khô nước mắt còn đọng trên mi.
Không có tiếng trả lời, anh vòng tay sang ôm lấy cô, cái ôm rất chặt khiến cô phải kêu lên.

Đường trong khu chung cư khá yên tĩnh, vòng xe ra đường lớn cũng không quá ồn ào.
Một dãy nhà hàng nằm trong hoa viên bên cạnh bờ sông, trong đêm tối yên tĩnh ánh đèn sáng xuyên qua những tấm kính, nhìn từ xa giống như một chiếc hộp thủy tinh nhỏ.

Cô lễ tân nhìn thấy chiếc xe quen thuộc đỗ bên đường, vội tươi cười chạy tới kéo cửa, “Anh chị lại đến đấy ạ, bếp trưởng của bọn em vừa mới nhắc lâu rồi không được gặp hai người”.

Vừa bước xuống xe anh đã nắm lấy tay cô, càng đi gần tới chỗ ánh đèn thì tay anh càng nhích dần lên trên, sau đó lướt từ cánh tay cho tới phần eo, nhíu mày, giọng nói cũng khác lạ: “Bảo Bảo, sao em lại gầy thế này, mới một tuần mà đã gầy trơ hết cả xương ra rồi, ai ngược đãi em?”.

Cô gái đi bên cạnh che miệng cười, thật ngại quá, Diệp Tề Mi hất tay anh ra: “Đừng có đụng vào em”.

“Anh không đụng vào em thì ai đụng”. Ngồi xuống lật lật cuốn thực đơn anh vẫn nói tiếp: “Lẽ nào cả tuần rồi em không ăn cơm? Còn cả tên hàng xóm đáng ch.ết kia nữa, sao cứ quanh quẩn bên cạnh em thế?”.

Người này nói chuyện câu trước câu sau chẳng liên quan gì đến nhau, cũng may đã sớm quen với tính cách ấy, cô đang định trả lời anh thì anh đã quay sang nói gì đó với nhân viên phục vụ, đôi lông mày đen và rậm, vừa nói vừa nhìn cô, sau đó nhanh chóng quay lại, hình như còn nghe thấy cả tiếng anh thở dài não nề.

“Đừng gọi nhiều như thế”. Loáng thoáng nghe thấy những gì anh nói, vội nuốt những lời định đối đáp với anh vào trong, Diệp Tề Mi lên tiếng ngăn cản.
“Đừng nghe lời cô ấy, chỗ chúng tôi đây đang có dân tị nạn”. Anh thản nhiên gấp menu lại đưa cho nhân viên phục vụ, sau đó quay sang nhìn cô.

Quen nhau lâu như vậy, nhưng thực ra hai người bọn họ đã quen với việc mỗi người một nơi, đừng nói là một tuần, cho dù là một tháng không gặp nhau được một lần cũng là chuyện bình thường, nhưng lần này chỉ vài ngày ngắn ngủi, được ngồi đối diện với nhau thế này, cảm giác như đã xa cách cả một thế kỉ.

Không nói nữa, cô gầy yếu xanh xao, nhưng anh cũng có hơn gì đâu, cũng tiều tụy như nhau cả thôi.
Muốn giải thích, nhưng lại thấy có hàng vạn lời giải thích cũng chỉ là giả dối. Có gì đáng nói chứ? Vẫn còn yêu nhau thì cho dù lí do gì cũng có thể chấp nhận được.

Nhưng vẫn phải xin lỗi, cô sai rồi, thực ra cả hai cùng đã sai, đã làm tổn thương lẫn nhau, kết quả là khiến cô càng thêm tổn thương hơn, cũng đã bị trừng phạt, nói nhiều có ích gì đâu.

Từng món được đưa lên bày đầy bàn, đúng là rất đói, cô không nói thêm nữa, cúi xuống bắt đầu ăn.
Anh cũng im lặng, mùi vị cơm hải sản Tây Ban Nha thơm lừng, bánh bao vị tỏi điểm thêm chút hương liệu màu xanh, khoai tây vàng rộm bày dưới ốc sên nướng.

Dùng con dao bằng bạc quết sốt Mayonnaise lên một mặt của chiếc bánh bao, lấy một ít cơm hải sản, dùng đĩa chọn những con sò tươi ngon béo ngậy nhất, những con sò màu vàng nhạt, rưới nước sốt lên những chú ốc sên, Thành Chí Đông không nói không rằng, gắp đầy chiếc đĩa trước mặt cô.

Khi cùng ăn cơm anh có thói quen gắp hết thứ này tới thứ khác cho cô, đây không phải là lần đầu tiên, nhưng lần này biểu hiện quả thật hơi khoa trương, giống như không nhồi nhét cho cô ch.ết no thì nhất định không dừng tay.

Cảm thấy không ổn, miệng vẫn còn đang uống canh, Diệp Tề Mi giơ một tay lên trừng mắt nhìn anh muốn ngăn lại, nói: “Đừng gắp nữa, em không ăn hết đâu”.
“Ăn hết đi”. Chỉ đúng ba từ, trông anh rất nghiêm túc, chân thành.

Muốn trừng mắt với anh, nhưng trái tim và cái dạ dày bị bỏ đói đã lâu bỗng dưng được lấp đầy, mới nhướn mày thôi mà hai mắt đã cay cay, sợ lại không thể kiềm chế được tình cảm lúc này, cô liền cúi đầu tiếp tục ăn.

Khi đi tắm cô tự đứng nhìn mình trong gương và thở dài, gầy tới mức này rồi sao? Giống dân tị nạn lắm sao? Cẩn thận sờ vào xương sườn, đúng là hơi lộ ra thật, nhưng bảo trơ hết xương ra thì hơi quá đáng.

Than thở xong cô bước vào trong bồn tắm, vừa mở nước thì cửa cũng bật mở, hốt hoảng ôm lấy người, suýt chút nữa cô đã hét ầm lên: “Thành Chí Đông, anh đừng có làm bậy”.

Anh cầm chiếc áo có hình thủy thủ Popeye đi vào, liếc nhìn cô, mày nhíu chặt, “Tắm xong ra ăn thêm chút đồ, anh đã gọi đồ ăn đêm rồi”.
Trợn tròn mắt nhìn anh bước ra, hơi thở như bị giữ chặt nơi ngang ngực giờ mới thoát ra được.

Lại ăn nữa sao? Đến sức để la hét cô cũng không còn nữa rồi.

Cuối cùng sau khi cả hai đã nằm trên giường anh không nói câu nào, trong bóng tối hai cơ thể bị ngăn cách bởi chiếc áo hình thủy thủ Popeye, đôi tay anh từ từ tìm kiếm dò dẫm, cho rằng anh lại bất chấp tất cả để làm bậy, Diệp Tề Mi đưa tay ra đẩy, nhưng anh vẫn cố chấp vòng tay qua người cô, sau đó lật cô lại, vùi đầu vào lưng cô thở dài.

Má anh áp chặt vào giữa sống lưng cô, hơi thở nóng ấm và nặng nề, trong bóng tối giọng anh vang lên mơ hồ u ám, chỉ một câu ngắn ngủi mà nghe rất khó khăn: “Bảo Bảo, đau lắm phải không em?”.
Cô muốn quay người lại nhưng bị anh ôm rất chặt từ phía sau.

Cô đã nghĩ rồi, ngày mai sẽ đưa cho anh xem tờ kết quả kiểm tr.a sức khỏe đó và cả vé máy bay nữa.

Thể xác đương nhiên rất đau, lại cảm thấy tủi hờn nữa, những ngày vừa rồi cô đã sống rất khổ sở, tính cách của cô không thích hợp để nói chuyện mập mờ, cô sẽ cho anh biết mọi chuyện từ đầu tới cuối.

Nhưng lúc này, người đàn ông mạnh mẽ vô song đó lại đang úp mặt vào lưng cô thở dài, giọng u buồn, từ chối không cho cô quay người lại, hai tay ôm chặt không chịu buông.

Sống mũi cay cay, cứ thế dần dần lan tới từng nơron thần kinh, đến ngay cả những đầu ngón tay cũng có cảm giác tê liệt, không thể lật người, Diệp Tề Mi đưa tay cầm lấy hai bàn tay anh áp vào má mình, đột nhiên lại nghĩ đến buổi tối mà cô đã tức giận đá tất cả mọi thứ trên giường xuống đất, rất thèm có ai đó ôm mình, cảm thấy lạnh, lúc này được anh ôm chặt trong lòng, cảm giác như mình vừa từ một thế giới khác trở về. Không muốn nói gì, nghiêng nghiêng đầu, cô nhẹ nhàng hôn vào lòng bàn tay anh.

Giấc ngủ này thật dài.
Cứ nghĩ rằng bản thân mình đã quen với việc mất ngủ, thì ra chỉ cần phần mình thiếu kia quay lại, tất cả sẽ trở về quỹ đạo bình thường.

Cô vẫn ngủ rất nhanh và rất sâu, hai bàn tay cuộn tròn đặt trong lòng bàn tay anh, cơ thể anh cũng cảm thấy rất thỏa mãn, tự nhiên và sung sướng chừa ra một vị trí vừa vặn với cô trong lòng mình.

Cuối cùng tiếng chuông điện thoại reo mãi không ngớt đã đánh thức Diệp Tề Mi, cả cơ thể cuộn tròn trong vòng tay anh, không thể cử động, cô cố gắng vươn tay ra với chiếc điện thoại di động ở đầu giường, hai ngón tay đã chạm vào được nó, nhưng không thể cầm chặt, được nửa đường thì rơi xuống đất.

Đẩy anh ra, Thành Chí Đông từ từ lỏng tay trong cơn ngái ngủ, cuối cùng cô cũng đã nhặt được điện thoại lên bắt máy, giọng trợ lý Tiểu Mai nghe rất khẩn thiết: “Luật sư Diệp, thân chủ chị hẹn đã đến rồi, chị đang đi trên đường ạ? Cô ấy hỏi còn phải đợi bao lâu nữa?”.

Cô nhìn đồng hồ sau đó đặt tay lên trán rên rẩm, cổ nhân đã nói “Hồng nhan là mầm họa”, giờ thì cô đã thấm thía ý nghĩa của câu này rồi.
Cô vội vàng ngồi dậy mặc quần áo, anh lật người lại ôm chặt lấy eo cô.
“Mau bỏ tay ra, em còn phải đi làm”.

“Đừng đi nữa, nghỉ một hôm được không”.
“Nghỉ? Em đã hẹn thân chủ rồi, rất quan trọng”.
“Đừng làm nữa, anh nuôi em”.
Không nghe thấy cô trả lời, cô chụm năm đầu ngón tay lại, rất kiên quyết dí vào trán anh, dùng sức dí cho tới khi đầu anh ngửa về phía sau, cuối cùng cũng phải tỉnh ngủ.

“Anh đừng làm nữa, em nuôi anh”.
Trong ánh nắng buổi sớm đôi mắt xinh đẹp của cô vẫn còn hơi mọng đỏ, vừa ngồi dậy nên mái tóc xõa tự nhiên trên vai, trông hơi lạ so với hình ảnh gọn gàng nghiêm chỉnh hàng ngày.
Anh đã tỉnh hẳn, biết là mình nói sai, nhưng anh rất thật lòng.

Tề Mi rất khác, nhưng đôi khi thật sự anh mong cô giống như những người con gái khác, ngoan ngoãn đón nhận sự nuông chiều của người đàn ông, ở nhà an nhàn hưởng thụ, anh đã không còn là một cậu bé hay chàng thanh niên mới lớn bồng bột nữa, nếu đã nói như thế, nghĩa là sẽ mang lại cho cô một cuộc sống đầy đủ nhất.

Cô luôn giống như một Nữ hoàng, mạnh mẽ, kiên định, độc lập, dường như cô không cần gì, không thiếu gì.
Mặc dù đã bước vào thế giới của anh, nhưng vẫn giữ lại cho mình một không gian rộng lớn phía sau, có thể lại về bất cứ lúc nào, bỏ lại anh một mình, tiếp tục tự do bay nhảy.

Cô như vậy… khiến anh luôn không có cảm giác an toàn.
Cô vội vàng mặc áo, hơi nhăn, thôi bỏ đi, cô sẽ giải thích, một lần nữa với tốc độ như đang chiến đấu cô chỉnh đốn lại trang phục của mình rồi vội vội vàng vàng đi ra cửa.
“Đợi đã”. Anh cũng rất nhanh, “Anh đưa em đi”.

“Không cần đâu, em sẽ gọi xe, mấy ngày nay em toàn làm thế”. Xỏ chân vào đôi giày đế bệt, suýt thì ngã về phía sau.
“Xe của em đâu?”. Một tay vơ chìa khóa xe, một tay đưa ra đỡ lấy cô, Thành Chí Đông thắc mắc.
“Bị đâm hỏng rồi, đang sửa”.

Đã đi tới trước cửa thang máy, nghe thấy vậy liền thất kinh, “Đâm hỏng? Sao lại bị đâm hỏng? Chuyện xảy ra bao giờ?”.
“Tai nạn xe cộ, hai ngày trước khi anh từPhilippines về”.
“Tai nạn xe!”. Tiếng nói vang lên trong thang máy vọng lại khá lớn, cô bịt chặt hai tai nhìn anh, vẻ mặt trách móc.

“Em bị tai nạn xe sao không nói với anh, có bị thương ở đâu không?”. Nói xong đột nhiên nhớ lại lúc nhìn thấy cô ở dưới tòa nhà cô ở ngày hôm đó, anh lắp bắp, tâm trạng rất phức tạp: “Tề Mi, em…”.

“Là tại em, lúc đó sức khỏe không tốt lại vội vàng ra sân bay mới xảy ra tai nạn”. Nghĩ lại vẫn thấy rất đau, nhưng giờ không phải lúc để nói tới chuyện này, cô chỉ thuật lại qua loa.

“Em ra sân bay để làm gì? Nếu sức khỏe không tốt, em còn ra sân bay làm gì?”. Cửa thang máy bật mở, cô bước ra trước bị anh kéo lại.

Cô nhíu mày, nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn thấy vẻ mặt của anh, trái tim lại mềm nhũn, hơi quay đầu sang bên, cằm tì vào vai anh, Diệp Tề Mi nói nhỏ: “Em đã rất lo, muốn tới Philippines”.
Nói xong muốn đi tiếp, nhưng anh nhất định không buông tay.

“Em đã có hẹn với thân chủ rồi, Chí Đông, Chí Đông”. Cô van nài.
Trái tim như đau thắt lại, cổ họng như bị ai bóp nghẹt, trong giây lát anh không thể suy nghĩ bất cứ điều gì.
Chỉ có một ý nghĩ duy nhất, phải giữ lấy cô ấy, vĩnh viễn, bất chấp mọi giá.

Giữa sảnh tòa chung cư yên tĩnh không người qua lại, nhân viên bảo vệ đang đứng nhìn họ với ánh mắt kì lạ từ ngoài cổng lớn, anh ôm rất chặt, má áp vào đầu cô, giọng cầu khẩn: “Bảo Bảo, chúng ta kết hôn đi, được không em?”.

Đây không phải là lần đầu tiên cô được nghe người khác cầu hôn.
Bữa tối dưới ánh nến, hoa hồng, anh chàng học khóa trên ngồi trước bàn ăn từ từ mở chiếc hộp nhỏ bọc nhung, ánh mắt đầy mong đợi.
Câu trả lời của cô là gì?

Xin lỗi, em không muốn kết hôn, em là người theo chủ nghĩa độc thân.
Cuối cùng trước khi kéo cửa bỏ đi, anh ta đã hét lên với cô đầy tức giận: “Chủ nghĩa độc thân? Cô không phải dùng cái cớ vớ vẩn đấy để từ chối tôi, Diệp Tề Mi, tôi sẽ đợi xem cả đời này cô có kết hôn hay không!”.

Dường như là chuyện xảy ra từ kiếp trước lúc này lại hiện lên rõ ràng trong trí nhớ của cô.
Cô nên trả lời thế nào đây? Kẻ cướp của cô, người đàn ông mang lại niềm vui, mang lại nước mắt cho cô.
“Chí Đông…”. Giọng cô mềm mỏng, đưa tay ra đẩy nhưng anh nhất định không buông.

“Em hãy nhận lời anh trước đã”. Anh cương quyết.
Vừa tức lại vừa buồn cười, làm gì có ai lại cầu hôn như thế chứ? Thế này gọi là bức hôn thì đúng hơn.

Muốn vùng vẫy tìm lại chút tự do, nhưng ngực người đàn ông này sao mà ấm áp thế, như làm tan chảy cơ thể, trái tim cô. Cô hơi cúi đầu xuống, vừa đúng tầm dựa vào vai anh, ảo ảnh hiện ra trước mắt, quá khứ và tương lai đan xen nhau lướt qua, suy nghĩ cuộn lên trong đầu, cô nên tự hào mới phải, bởi đã thu phục được một con đại bang.

“Bảo Bảo!”. Anh bắt đầu thấp thỏm, ôm cô chặt hơn.
“Anh thật sự biết là mình đang nói gì chứ?”. Cô xác nhận lại một lần.
Ấm ức, anh nhíu mày: “Anh đang cầu hôn, tiếng Trung nói vậy không đúng sao? Em cũng biết tiếng Trung của anh không tốt, vậy anh nói bằng tiếng Anh nhé”.

Cô muốn cười nhưng phải kiềm chế không bật thành tiếng, mái đầu gục xuống vai anh khẽ gật nhẹ.
Thành Chí Đông nghi ngờ tri giác của mình có vấn đề, anh buông cô ra dùng tay giữ chặt hai vai và nhìn thẳng vào mắt cô không chịu rời.

Vừa tách khỏi anh Diệp Tề Mi liền bừng tỉnh, cô nhướn mày: “Anh đừng quá kích động, tối nay gặp nhau rồi nói tiếp”.
Hả? Trả lời kiểu này sao? Thành Chí Đông chưng hửng.

Diệp Tề Mi ruột nóng như lửa đốt vội vàng tới văn phòng, trợ lý Tiểu Mai đang đứng đợi ở cửa, nhìn thấy cô vừa thở phào vừa chạy tới: “Luật sư Diệp, em lại cứ tưởng chị lại xảy ra chuyện gì”.

Thành Chí Đông cũng nhảy xuống xe, đưa tay kéo cô lại từ phía sau, “Em đừng đi nhanh như thế, cẩn thận kẻo ngã”.
“Em đã lớn rồi”. Nhanh chóng lấy lại phong thái thường ngày, Diệp Tề Mi giật tay từ chối.
“Nhớ ăn cơm trưa, chiều anh đến đón em”.

“Anh? Đợi anh xong việc thì em đã bò được về nhà rồi”.
Bị cô chọc giận, anh lớn tiếng: “Anh đã nói đến đón em, có được không hả?”.

Đã quen với tính cách của anh nên không đợi Thành Chí Đông nói hết, cô vội đưa tay bịt chặt tai, Tiểu Mai đứng bên cạnh thất sắc, tình huống này… cô lén cắn ngón tay, đau mà, không phải mơ.

Cuối cùng quý ngài kẻ cướp cũng đã rời đi, Diệp Tề Mi quay người bước nhanh lên lầu, Tiểu Mai cố gắng đuổi theo phía sau: “Luật sư Diệp, không cần vội nữa, cô Ân đó đã đi rồi”.

Bước chân chậm lại, cô thở dài: “Vậy sao? Phải chờ lâu như vậy cô ấy tức giận cũng đúng thôi, vậy tôi lên trên gọi điện xin lỗi rồi tới chỗ cô ấy vậy”.

“Không phải đâu chị, cô ấy không tức giận, chỉ nói là không khỏe nên về trước. À phải rồi, cô ấy còn nói chút nữa sẽ cho lái xe tới đón chị tới nhà cô ấy nói chuyện”.
Đã bước vào trong thang máy, nghe thấy vậy Diệp Tề Mi quay sang hỏi: “Lái xe?”.

“Vâng”. Tiểu Mai gật đầu rất mạnh, vẻ mặt cô nàng mơ màng: “Cô Ân đó rất có khí chất, ăn mặc cũng đẹp, chị gặp là biết thôi”.

Vậy sao? Tiểu Mai làm việc với cô đã vài năm nay rồi, nhưng quý bà quý cô giàu sang gặp không ít, hiếm khi nghe thấy cô ấy khen ngợi một cô gái mới chỉ gặp mặt một lần, Diệp Tề Mi vừa nhún vai vừa ra khỏi thang máy, vào thẳng văn phòng mở máy tính tìm tài liệu.

Vừa mở được giấy ủy quyền mới nhận tuần trước, điện thoại nội bộ reo vang, giọng Tiểu Mai vang lên: “Luật sư Diệp, lái xe của cô Ân đến rồi, em yêu cầu anh ta đợi nhé?”.

Cô đọc lướt qua những nội dung chính hiện lên trên màn hình, rất đơn giản, chỉ có một điểm khiến cô hơi nhíu mày, thì ra việc li hôn là do bên nữ chủ động đề nghị, cô Ân này quả thật rất khác người.
Cô cúi đầu trả lời trợ lý: “Nói với anh ta chị xuống ngay”.

Nói xong, cô gập máy tính lại, chiếc tủ đứng trong phòng treo sẵn áo vest, cô khoác vào, lúc bước ra ngoài đưa tay lên vén tóc ra sau tai.
Cô Ân đặc biệt khác người đó có chút khiến cô kì vọng.
Là một nữ tài xế, lúc lái xe đeo găng tay trắng, không nói lời nào.

Diệp Tề Mi cũng đang có điều phải suy nghĩ, mắt cô nhìn ra ngoài cửa sổ thẫn thờ.
Chiếc xe lao thẳng về phía ngoại ô thành phố, một màu xanh mướt lướt qua, chạy dọc theo bên đường là một dòng sông trong mát, không khí thật dễ chịu, cô hạ cửa kính xuống một chút, hít một hơi thật sâu.

“Cẩn thận gió lớn”. Cô tài xế nhắc nhở, cẩn thận giảm tốc độ xe.
“Cô Trương, xin lỗi, tôi sẽ đóng lại ngay”.
Phía trước có tiếng cười nhỏ, “Nghe những lời đó tôi thật sự thấy không quen, luật sư Diệp không cần khách sáo, cứ gọi tôi là A Đệ được rồi”.
“A Đệ?”.

“Tôi tên Chiêu Đệ, mọi người thường quen gọi là A Đệ”.
Tên như vậy rất nhiều, cô rất tự nhiên hỏi: “Chiêu Đệ, cô có em trai không?”.
“Không, nhưng có Phán Đệ (mong có em trai) và Nghênh Đệ (chào đón em trai)”. Nói xong hai người đều bật cười, sau đó là thở dài.

Thở dài xong cô tài xế lại hỏi, có vẻ ngập ngừng: “Luật sư Diệp, ra tòa nhất định phải li hôn sao?”.
Lạ thật, tài xế nhìn thẳng vào cô từ gương chiếu hậu.
“Thật ra, ông chủ cũng là người tốt”. Cô ấy nói tiếp giọng rất nhỏ, nói được nửa câu thấy có lẽ không đúng nên im lặng.

Cũng may vừa lúc đó thì tới nơi, khu biệt thự thấp thoáng hiện ra phía cuối con đường, cổng lớn mở rộng, xe lướt về phía trước, thanh barie tự động kéo lên, nhân viên bảo vệ đứng bên cạnh hành lễ, đường khá rộng, hai bên trồng rất nhiều cây xanh, một tòa nhà lớn hiện ra, tiếp theo đó là một thảm cỏ rộng, cách một khoảng cách khá xa nữa mới nhìn thấy tòa nhà tiếp theo.

Nơi này đúng là rất tốt, giữa đêm vợ chồng mà có đánh cãi nhau, thậm chí trong cơn tức giận có lỡ tay giết người cũng chẳng ai biết.
Ngôi biệt thự này được sơn màu tro nhạt, trước cửa có thảm cỏ, trồng xen cả hoa, sắc hoa tươi thắm giữa tiết trời mùa hạ nhìn rất bắt mắt.

Cửa nhà xe tự động mở, đợi tài xế đỗ xe xong, một bác mặc đồng phục màu trắng chạy lại: “A Đệ, cháu về rồi đấy à, bà chủ đang đợi”.
A Đệ ra mở cửa xe: “Đây mới là cô Trương, mời luật sư Diệp xuống xe”.

Cô Trương này rõ ràng là mồm mép hơn A Đệ nhiều, từ gara vào nhà nói không ngớt.

“Cô luật sư, cô hãy khuyên bà chủ của chúng tôi đừng li hôn nữa. Làm gì có đôi vợ chồng nào không cãi nhau, cứ cho là ông chủ có lỗi thì cũng có thể sửa chữa mà. Vợ chồng là oan gia, mỗi người nhượng bộ một tí chẳng phải tốt hơn sao?”.

Cảm giác như có điều gì đó không thể lí giải nổi, thường thì thân chủ nếu đã quyết định mời cô làm luật sư, quan hệ vợ chồng giữa bọn họ đã đến mức như nước với lửa, trở mặt thành kẻ thù rồi, nhà này thật lạ, còn chưa gặp mặt thân chủ nhưng đã có hai người liên tục xin cô khuyên can.

Cửa phòng khách khép hờ, còn chưa đi đến gần đã nghe thấy tiếng phụ nữ cất lên: “Là luật sư Diệp phải không? Mời vào trong”.

Một mặt tường của phòng khách được dựng bằng vách kính trong suốt, phía sau đó là một hoa viên, thảm cỏ xanh chan hòa trải dài, lan rộng ra tới cả mặt hồ trong lành yên ả. Ánh nắng rực rỡ, một thân hình mảnh dẻ ngồi ở sofa lập tức đứng dậy, thân mật bắt tay cô, cái nắm tay rất chặt, móng tay sáng bóng.

Ánh mắt cô nhìn thẳng vào cô gái họ Ân, lời Tiểu Mai nhận xét quả là không sai.

Cô ấy có mái tóc ngắn, khuôn mặt thanh tú, chiếc cằm hơi tròn, khi nhìn thẳng vào người đối diện ánh mắt rất bình thản, hoàn toàn không thể nhận ra đây là một người phụ nữ đang phải trải qua giai đoạn biến động trong hôn nhân, quả nhiên rất có khí chất, cô thích những người như thế.

“Chào chị, tôi là Ân Như”. Cô ấy mỉm cười rồi ra hiệu mời cô ngồi.
“Chào chị, tôi là Diệp Tề Mi, sáng nay tôi tới muộn đã làm mất thời gian của chị, thật ngại quá”. Gật đầu đáp lại, Diệp Tề Mi nói lời xin lỗi.

“Không sao. Giờ tôi rất rảnh”. Cô ấy mỉm cười chua chát, gọi cô Trương mang nước lên.
“Tôi đã xem qua thư ủy thác, chị có thể nói rõ hơn về nội dung khởi tố không? Nếu vấn đề là tranh chấp tài sản, hai bên đã từng thương lượng chưa?”.

“Không phải vấn đề tài sản. Tôi chỉ muốn tòa nhanh chóng đồng ý cho chúng tôi li hôn”.
“Đối phương không đồng ý sao?”.
Cô Ân trầm ngâm.

Cũng đúng thôi, nếu thuận lợi thì còn mời luật sư làm gì. Nghĩ một lúc Diệp Tề Mi lại hỏi, thấy cũng có chút tàn nhẫn, nhưng đây là trình tự bắt buộc: “Cô xảy ra bạo lực gia đình không?”.

Mỉm cười, tay áo của Ân Như rất rộng, mềm mại phủ trên cổ tay, lúc này mới từ từ vén lên: “Thế này có được tính không?”.

Một vệt hằn đỏ, nhức nhối đập thẳng vào mắt cô, Diệp Tề Mi nhíu mày hỏi: “Những chỗ khác thì sao? Đã đến bệnh viện kiểm tr.a thương tật chưa? Cái này có thể làm chứng cứ”.

Bên ngoài vọng vào tiếng bước chân gấp gáp, sau đó cửa bị đẩy mạnh rầm một tiếng: “Ân Như, em đừng có mơ!”.
Bị giật mình, theo phản xạ Diệp Tề Mi đứng bật dậy quay người lại nhìn.

Một người đàn ông nước da đen sạm xộc vào, sải bước rất nhanh, bộ dạng hung hăng chỉ vài bước đã đứng trước mặt họ.
Cảm giác không ổn, cô vội vàng nói: “Này anh, hành vi bạo lực gia đình là phạm pháp”.

Dường như giờ mới nhận ra sự có mặt của cô, người đàn ông đó nhíu mắt lại liếc sang, giọng nói nguy hiểm: “Cô chính là vị luật sư đó?”.
“Đúng, tôi là luật sư”. Mặc dù hơi nghiêng người về phía sau, nhưng cô cố tỏ ra điềm tĩnh.
“Được”. Anh ta cũng xắn ống tay lên.

Vẫn cầm chiếc túi xách trên tay, phản ứng đầu tiên của Diệp Tề Mi là muốn thò tay vào lấy dùi cui điện ra, nhưng câu nói tiếp theo của anh ta khiến cô sững lại không thốt lên lời.

Tay áo vừa được xắn, trên cánh tay rắn chắc lực lưỡng chằng chịt những vết lằn đỏ, nhìn rất thảm hại: “Bạo lực gia đình phải không? Phiền cô nói lại với cô ấy lần nữa, đấy là hành vi phạm pháp”.
“Liêm Văn, anh buông tay ra”.

Giọng anh ta khá lớn, lời nói nghiêm nghị, nhưng khi liếc nhìn anh ta, thấy rất rõ sự khẩn thiết sáng rực lên trong ánh mắt, không muốn nhiều chuyện, nhưng quả thật anh ta khiến Diệp Tề Mi nhớ đến một người.

“Mặc kệ anh ta, chúng ta ra ngoài nói chuyện”. Không thèm để ý tới sự có mặt của chồng mình, Ân Như kéo cô đi ra phía cửa.
“Em đứng lại”. Người đàn ông đó đưa tay ra kéo.

Luôn là người có phản ứng khá nhanh nhẹn, Diệp Tề Mi liền đưa tay ra ngăn cản anh ta hành động tiếp theo: “Anh Liêm, xin hãy để tôi tìm hiểu tình hình trước đã”.
“Cô là luật sư, có gì mà phải tìm hiểu? Tôi không đồng ý li hôn”.

“Tôi còn chưa quyết định có chấp nhận ủy thác hay không, chỉ muốn nói với cô Ân đây vài câu”.
“Cô ấy là bà Liêm”.
Anh ta hét lớn, hai người phụ nữ không hẹn mà cùng đưa tay lên bịt chặt tai, sau đó quay sang nhìn nhau, ánh mắt như gặp được tri kỉ.

Cuối cùng thoát thân an toàn là bởi vì đúng lúc ấy điện thoại của Liêm Vân vang lên, anh ta nhất định không buông tay, ấn nút tắt, nhưng tiếng chuông lại tiếp tục reo.
Ân Như cười nhạt: “Anh không sợ xảy ra án mạng?”.
Anh ta tức giận, dúi điện thoại vào tay Ân Như, “Em tự nghe đi”.

Ân Như hất ra: “Tôi không có hứng”.
Cảm giác như đang được xem kịch, Diệp Tề Mi sốt ruột đưa tay lên nhìn đồng hồ, thời gian của cô quý hơn vàng, bao nhiêu hiếu kì tự nhiên tan biến hết, cô đưa tay ra nhặt chiếc điện thoại đang đổ chuông liên hồi: “Tôi nghe nhé?”.

Không ai trả lời, cô bắt máy thật.
Vừa bắt máy đã nghe thấy một tràng tiếng địa phương, giọng nói rất vang, có vẻ gấp gáp, cũng may cô nghe hiểu được nội dung đại khái, “Anh Liêm, cuộc điện thoại này anh phải nghe”.

Hai người vẫn còn đang hằm hằm nhìn nhau nghe thấy vậy liền cùng quay sang nhìn cô, cô lạnh lùng nhìn tiếp: “Hình như ở nhà máy xảy ra chuyện gì đó, anh mà không nghe e là xảy ra án mạng thật đấy”.

Liêm Vân vội vàng rời đi, trước khi đi còn dùng ánh mắt cảnh cáo lần lượt nhìn hai người phụ nữ, sau khi anh ta đi khỏi, Ân Như thở dài, sau đó nhìn cô cười ngượng ngập.

Người phụ nữ trước mặt đã lấy lại dáng vẻ xinh đẹp lạnh lùng như lúc mới gặp, cảm thấy hơi lạ, Diệp Tề Mi nhíu mày hỏi: “Hai người thật sự muốn li hôn?”.
“Chúng ta ra ngoài nói chuyện”. Cô ấy nói xong liền bước ra ngoài.

Tư thế lái xe của Ân Như nhìn rất thành thục, dứt khoát, khi đưa xe vào chỗ đỗ phong thái cũng rất man, phanh xe rít lên một tiếng.

Dù nhìn thế nào cũng không thấy cô ấy giống một phụ nữ an nhàn ở nhà lo tề gia nội trợ, quán cà phê cô ấy chọn cũng toàn dân văn phòng ngồi, xung quanh đều là những tiếng thảo luận sôi nổi, thời gian nghỉ trưa nhưng không thấy ai ngồi an nhàn lật giở tạp chí, cho dù có đi một người cũng mang theo máy tính, mười đầu ngón tay lướt nhanh lên bàn phím, bận rộn không ngẩng được đầu lên.

Nhìn một lượt khắp quán, Ân Như thở dài, giọng rất nhỏ như đang nói cho chính mình nghe: “Họ rất bận rộn, nhưng tôi rất nhớ cảm giác đó”.

Cảm giác lần được ủy thác này rất thú vị, Diệp Tề Mi xác nhận lại một lần nữa: “Chị thật sự muốn li hôn sao? Tôi không can thiệp vào chuyện vợ chồng cãi nhau”.
Nhìn thẳng vào mắt cô, ánh mắt Ân Như tối sầm: “Chúng tôi lấy nhau là vì tình yêu”.

“Vậy thì thứ mà hai người cần không phải là tôi”. Tề Mi nhìn đồng hồ, rất muốn nghe câu chuyện của cô ấy, nhưng còn phải làm việc nữa, cô cũng không phải chuyên gia tư vấn tâm lí hôn nhân.
Cổ tay bị túm lấy, là Ân Như, cô ấy nắm nhẹ tay Diệp Tề Mi, rất kiên quyết: “Đừng vội, tôi muốn li hôn”.

“Như thế không được coi là bạo lực gia đình”. Cô chỉ ra sự thật.
“Phải”. Cô ấy gật đầu xác nhận.
“Hai người đã li thân hai năm rồi?”. Nhìn thì đâu có giống thế.
“Không, nhưng một tháng nhiều nhất cũng chỉ gặp anh ấy một lần”.

Chính xác đấy chính là vấn đề, nhưng những cặp vợ chồng như vậy rất nhiều: “Việc ấy không thể trở thành lí do để li hôn, anh ta có ở cùng những người phụ nữ khác không?”.
Cô ấy im lặng, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu: “Chắc không đâu”.

“Cô khẳng định?”, rất nhiều thân chủ của cô, chồng lập phòng nhì bên ngoài mà vẫn cho rằng chồng mình bận rộn vì công việc, mỗi lần nghe điện thoại đều đau lòng vì sự vất vả của anh ta, tự oán trách mình không gánh vác bớt được trách nhiệm giúp chồng.

Ân Như ngẩng đầu nhìn cô, biểu hiện kìm nén: “Không khẳng định”.
Diệp Tề Mi thở dài, không thể tin tưởng, đây mới chính là nguyên nhân gây đổ vỡ.
“Tôi đã nghe điện của một người phụ nữ khác gọi đến, không chỉ một lần”.
“Có ghi âm lại không?”.

“Không cần, cô ta không phải là vấn đề”.
“Vậy vấn đề là gì?”.
“Tôi nhớ tiếc tôi của ngày xưa, tôi đã đánh mất mình vì cuộc hôn nhân này, đấy mới là vấn đề”.
Diệp Tề Mi muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng cô chỉ thở dài.

“Yên tâm”. Ân Như nhìn đồng hồ, “Tôi biết chị thu phí thế nào, thời gian nói chuyện cũng sẽ trả phí theo quy định”.
Rất tốt, cô thích công việc của mình, càng thích những thân chủ như cô ấy.

Ân Như nói ngắn gọn, thiên về tổng kết nhiều hơn, tính ra kể lại câu chuyện của mình cũng hết sức đơn giản.
Trước khi kết hôn cô ấy làm ở NKC, là chuyên viên tư vấn có tiếng trong ngành, gần đứng đầu trong bảng xếp hạng ở châu Á, ba mươi tuổi đã đi khắp mọi nơi trên thế giới.

Mỗi dự án đều ở các nước khác nhau trên thế giới, thời gian làm việc cứ hết tuần này đến tháng khác, người ngoài nhìn vào thấy sợ, nhưng đối với cô ấy đó là một sự hưởng thụ.

Cũng phải, có hứng thú mới có thể xuất sắc hơn người, nếu cảm thấy khổ sở vất vả thì chẳng khác nào chọn nhầm nghề.

Tốt nghiệp đại học ở một trường nước ngoài danh giá, làm việc trong một công ty tốt nhất trên thế giới, bạn bè đều là các nhân vật tinh anh ở mọi lĩnh vực khác nhau, cô ấy nổi bật xuất chúng, không hổ là con người quốc tế.

Liêm Văn thì ngược lại, sinh ra và lớn lên ở trong nước, liệt tổ liệt tông đều là thương nhân, dựa vào trực giác để đứng vững và phát triển trong cái thế giới hỗn loạn này, là một thương nhân bẩm sinh, nói dễ nghe thì anh là một doanh nhân thành công, nói khó nghe thì anh là một doanh nhân nông dân.

Từ bất động sản cho đến sản xuất, công ty trở thành tập đoàn, quản lý càng ngày càng có vấn đề, anh tỉnh táo hiểu rằng muốn tiếp tục duy trì thì cần có một chuyên gia hàng đầu tới chỉnh đốn và sắp xếp lại cơ cấu công ty.

Công ty tư vấn tốt nhất, đội ngũ chuyên gia tốt nhất, kết quả cuối cùng khiến ai cũng thỏa mãn. Công ty phát triển mạnh mẽ, anh cũng có được một nửa của mình.
“Chính chị đã vứt bỏ cuộc sống trước đây”. Diệp Tề Mi lạnh lùng kết luận.

“Phải, không ai có thể chịu đựng được những cuộc hẹn hò vội vã ở sân bay, thậm chí có lúc không thể bảo đảm những cuộc hẹn hò như thế, hôn nhân cần sự hi sinh”.
“Vì vậy người hi sinh là chị?”.
Ân Như cười đau khổ: “Tôi đã bị chinh phục, khao khát được ở bên anh ấy”.

“Kết quả thì sao?”.
“Cuộc sống cực kì vô vị, công ty anh ấy bắt đầu quốc tế hóa, còn tôi bị giam chân ở nhà”.
“Hai người không nói chuyện với nhau sao? Hoặc là chị cũng có thể giúp đỡ anh ấy về mặt nghiệp vụ?”.

“Họ Liêm vô cùng bảo thủ, trước khi kết hôn phải ký giao ước, không được phép tham gia vào việc của công ty”.
Diệp Tề Mi kinh ngạc, không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy, “Một giao ước như vậy mà chị cũng ký sao?”.
Ân Như cúi đầu, thái độ cay đắng, “Luật sư Diệp”.

“Gọi tôi là Tề Mi được rồi”.
“Tề Mi, chị đã từng yêu một ai đó sâu sắc chưa?”.
Lần này tới phiên cúi đầu, lặng lẽ thở dài.
Cũng thời gian đó, Thành Chí Đông kết thúc hội nghị, mọi người lần lượt ra khỏi phòng họp.

Daisy tay ôm tập tài liệu vừa mới đi được vài bước thì bị gọi giật lại từ phía sau: “Daisy, cô vào cất tài liệu rồi tới phòng tôi”.
Hả? Vẫn còn có việc sao? Cô quay người lại văng da, than thầm trong lòng.

Vừa bước vào phòng đã thấy tổng giám đốc ngồi nhìn chăm chú vào màn hình máy tính nhăn trán nhíu mày, biểu hiện rất phức tạp.
Lại chuyện gì nữa đây? Cảm giác lạnh hết sống lưng, Daisy hỏi: “Tổng giám đốc Thành, anh gọi em có việc gì ạ?”.
“Cô có bạn trai chưa?”. Anh hỏi thẳng.

Sao đột nhiên lại quan tâm tới cuộc sống riêng của cô, càng thêm bối rối, không biết nên trả lời thế nào thì tốt, đắn đo một lúc cô quyết định nói thật: “Có rồi ạ”.
“Tốt lắm”. Anh gật đầu, “Nếu anh ta cầu hôn, liệu cô có trả lời đừng kích động, tối nay sẽ nói chuyện sau?”.

Hả? Chuyện gì thế này? Mặt Daisy tái nhợt.
“Sao? Câu trả lời đó không bình thường à?”.

Đầu óc hỗn loạn, ông chủ ơi là ông chủ, đột nhiên anh tìm tôi để chơi trò thử tài nhanh trí hay sao? Nhưng ánh mắt anh đang nhìn chằm chằm chờ đợi, cảm giác rất áp lực, không biết trả lời thế nào, cô đành hỏi: “Tổng giám đốc Thành, rốt cục là ai cầu hôn?”.
“Tôi”.

“Hả?”. Quá kinh ngạc, Daisy sững người.
“Daisy”, không đợi được câu trả lời của cô, Thành Chí Đông bắt đầu nhấn mạnh ngữ khí, nghĩ một lúc rồi bổ sung, “Đừng kích động, tối nay mình sẽ nói chuyện sau có nghĩa là không đồng ý phải không?”.

Lẽ nào lại có người trả lời anh như thế? Cô rất muốn hỏi anh câu đó, nếu đúng là thật, thì cô rất muốn được làm quen với người phụ nữ đó ngay lập tức, đối mặt với lời cầu hôn của ông chủ lại có thể trả lời lạnh lùng như thế, khả năng phản kháng mạnh mẽ như vậy, chắc chắn là người cô thấy núi sập xuống trước mặt cũng không biến sắc.

Khi Diệp Tề Mi về tới văn phòng cũng đã gần tới giờ tan sở, trợ lý đã chuẩn bị xong đồ đạc để ra về, nhưng hình như cô ấy không có ý định đi mà áp mặt vào cửa kính nhìn chằm chằm xuống dưới.
“Nhìn gì vậy?”. Cô hỏi một cách hiếu kì rồi bước lại gần.

Tiểu Mai quay phắt người lại thở hắt ra, dường như đang làm việc gì xấu bị người ta bắt gặp, mắt cô ấy trợn tròn.
Cô thở dài, “Anh ấy không đến sớm vậy đâu, muốn nhìn, ít nhất cô cũng phải đợi đến bảy giờ”.

Tiểu Mai lắp bắp: “Em… em không phải là muốn nhìn anh lúc sáng đưa chị đến”.
“Vậy cô định đợi thần tiên xuất hiện mách bảo cô hôm nay nên mua thức ăn gì sao?”. Diệp Tề Mi vừa nói vừa cười, vỗ vỗ vào vai cô ấy, “Đến giờ của món canh sườn rồi, còn không mau về đi”.

“Vâng”. Có chút thất vọng, Tiểu Mai cầm túi của mình, nghĩ một lúc lại không cam tâm, cô hỏi với giọng hứng khởi: “Có phải chị đổi bạn trai rồi không?”.
Hỏi vậy là có ý gì? Diệp Tề Mi quay hẳn đầu lại nhìn cô ấy.
“Anh chàng đẹp trai ngày trước thôi rồi hả chị?”.

Lúc ấy mới nhớ ra anh hàng xóm đáng thương, tha thứ cho cô, phụ nữ đối với người đàn ông mình không yêu, trừ phi là bất đắc dĩ, còn thì đều không có thời gian nghĩ đến họ.

Tuy nhiên người ta đã mấy lần ra tay cứu cô, không có công lao cũng có khổ lao, hơn nữa ý đồ muốn theo đuổi rất rõ ràng, cô không tin trên đời có người không cần báo đáp, kiên trì làm Bồ Tát sống hành thiện mỗi ngày, đã bỏ ra thì chắc chắn có yêu cầu gì đó.

Con người đến một độ tuổi nhất định đôi lúc cũng không biết mình muốn gì nhưng lại biết rất rõ mình không muốn gì.
Cũng thật đáng tiếc, Lận Hòa không tồi nhưng cô không thích.

“Chỉ là bạn thôi”. Cô buông lời giải thích rồi giục cô trợ lý ham vui: “Còn không mau về đi, hay là ở lại làm thêm với tôi?”.
“Ai da, em mới nhớ ra còn rất nhiều việc, không về nhanh thì không kịp mất, em về đây, về đây, tạm biệt chị”.
Vừa nghe thấy hai từ làm thêm, Tiểu Mai đi nhanh hơn gió.

Nhìn theo Tiểu Mai cô lắc đầu cười, thật ra sau khi nói chuyện với Ân Như xong tâm trí cô có phần bất ổn, nhưng vừa ngồi vào bàn làm việc là bắt đầu bận rộn, giải quyết hết việc này tới việc khác, tay làm việc đầu óc cũng làm việc, đột nhiên tâm trạng trở nên bình tĩnh hơn, cảm giác rất thoải mái.

Chẳng trách người ta được về nhà thì vui mừng sung sướng, còn cô càng bận càng hứng thú, công việc giúp cô vui vẻ, hơn nữa, có về nhà cũng không có ai cùng thưởng thức món cơm sườn.

Tự nhìn bóng mình mờ mờ trên màn hình máy tính, cô mỉm cười, món sườn rất dễ làm, nhưng tìm người ăn cùng mới khó, Diệp Tề Mi thấy rất rõ ràng, đó cũng chẳng phải việc gì đáng ngưỡng mộ.

Cô lại nhớ đến Ân Như. Giờ này cô ấy đang làm gì? Ngồi trong phòng khách rộng mênh mông đó đợi cô Trương dọn cơm? Người đàn ông kia rất thành công, rất bận rộn, không phải anh ta không muốn hai người ở bên nhau mà là không thể.

Khi cô bận rộn cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi mà suy nghĩ tới việc khác, nói một cách khác thì người đàn ông cũng thế, không thể mỗi phút mỗi giây đều nghĩ đến một người phụ nữ, đấy là đạo lí bất di bất dịch.

Trừ phi yêu cuồng nhiệt, tạm thời sẽ như bị ma quỷ ám, hoặc là cuộc sống của anh ta quá đơn điệu, thời gian rảnh rỗi chẳng biết làm gì, lúc ấy thì không thể không nghĩ.

Quả nhiên người phụ nữ ở nhà nội trợ là đáng thương nhất, không có phương thức nào khác để tiêu hoa tinh lực, mỗi khi rửa một cái bát lại suy nghĩ rất nhiều. Nếu chồng suốt ngày kè kè bên cạnh thì bắt đầu coi thường là kém cỏi không thể cho mình một cuộc sống sung sướng, còn khi người đàn ông bắt đầu thành công thì lại nuối tiếc cuộc sống vợ chồng mặn nồng, tay cầm bát, lúc oán hận không thể đập được ai.

Điện thoại bên cạnh đổ chuông, cô nhấc máy: “A lô?”. Giọng Thành Chí Đông vang lên: “Bảo Bảo, em đang làm gì thế?”.
Cô bất giác mỉm cười, chẳng có cách nào, đây là phản ứng tự nhiên: “Em đang làm việc”.
“Vẫn còn làm việc, anh đến rồi”. Anh nói nhanh.

“Được, em xuống ngay”. Cô đưa tay gập máy tính lại.
Không có gì phải lo lắng cả, cô biết mình muốn gì.
Thành Chí Đông đang đứng đợi ngoài xe.
Chiều muộn ngày hè, không khí cũng mang hương vị ngọt ngào, thân xe Q khá cao, anh đứng dựa vào đó chăm chú ngắm nhìn dòng người qua lại.

Những người đi trên đường vội vàng kia đều là những công chức vừa tan sở, cô đi tới gần bước chân rất êm, đến bên cạnh rồi anh mới nhận ra.
“Hey”, cô mỉm cười.
Anh đưa tay ra ôm, bàn tay ấm áp đặt lên đôi vai mỏng manh của cô, sau đó mới từ từ buông ra: “Lên xe đi”.

“Đi đâu vậy?”.
“Ăn cơm”.
Anh trả lời bằng giọng chắc nịch, dáng vẻ quen khống chế mọi việc, thường thì hiếm có ai nói chuyện với cô như vậy, nhưng anh là Thành Chí Đông.

Thành Chí Đông thì khác bởi vì cô yêu anh, khi yêu một người thì dù anh ấy có làm gì cũng cảm thấy là tốt, trước khi kết hôn Tiểu Mai đã nói với cô với anh mắt mơ màng: “Sao em cảm thấy khi anh ấy xì hơi cũng rất đáng yêu”.

Vừa nghĩ vừa cười, túi công văn đặt ở phía trước, theo thói quen đầu gối khép rất chặt, người hơi nghiêng về phía anh.

“Đã về rồi còn ôm túi làm gì?”. Anh đưa tay ra cầm lấy, tay anh dài, nên đặt túi xuống ghế sau cũng rất dễ dàng, đầu gối trống rỗng bỗng nhiên lại được lấp đầy, Diệp Tề Mi tròn mắt.
Một bó hoa rất to, hoa hồng màu champagne, rất hiếm thấy.

Cô ngẩng đầu lên nhìn ánh mắt anh đang nhìn mình chăm chăm, nét mặt hơi đáng nghi: “Cảm ơn anh”.
Anh ậm ừ trong miệng, không biết đã nói gì.
Cảnh vật bên ngoài lướt qua cửa xe, anh nhìn về phía trước lái xe, cô quay đầu sang nhìn anh rất chăm chú, người bị nhìn lẩm bẩm hỏi: “Em nhìn gì thế?”.

“Hôm nay đến chỗ em nhé?”. Cô nói ngắn gọn.
Hả? Anh quay đầu sang nhìn lại, ánh mắt đầy nghi hoặc.
Nhà cô? Nơi đó đương nhiên anh rất thân thuộc, nhưng lúc nào cũng chỉ dừng lại dưới lầu, cô chưa bao giờ mời anh lên nhà, và anh cũng chưa bao giờ đề nghị.

“Anh đã đặt nhà hàng rồi, có chuyện muốn nói với em”.
“Em cũng có chuyện muốn nói với anh, nhà hàng không quan trọng, em cũng có thể nấu ăn”.
Phần sau của câu nói đó mới đúng là phần quan trọng, nhà hàng lập tức bị vứt lên tận chín tầng mây, anh gật đầu lia lịa.

Cái mà cô gọi là em cũng biết nấu ăn khiến anh kì vọng chờ đợi thì ra chỉ là món cơm rang.

Nhưng theo sự hướng dẫn của cô xe vòng vào một con đường nhỏ bên cạnh khu chung cư, bên trong đó đúng là riêng một cõi khác biệt. Một khu chợ cóc ồn ào náo nhiệt, có một vài hàng rau thậm chí còn bố trí quầy ngay sát lề đường, trời lúc này đã rất tối, nhưng tiếng cười mặc cả vẫn khá sôi nổi, tôm cá tươi rói nhảy loi choi trong những chiếc chậu nhựa chứa nước to như bồn tắm, tiếng gà tiếng vịt quàng quạc không ngớt, rau xanh non mơn mởn bày đầy trên sạp, ớt tươi đỏ rực, điểm vào đấy là màu trắng của tỏi, rất nhiều người vừa chọn vừa mặc cả, cũng có người hai tay xách hai túi nilon lớn, đi ra khỏi khu chợ rất nhanh như muốn chạy đua với thời gian.

Cô cầm theo cặp tài liệu, đi lướt qua từng quầy từng hàng một, thong thả như đang đi dạo, bác bán rau đứng sau quầy lên tiếng mời mọc: “Hôm nay cà tím tươi lắm, vào xem đi cháu”.

Anh chưa bao giờ tới những nơi như thế này, vừa bước chân vào có cảm giác như mình đang lạc vào một thế giới khác. Sự ngờ nghệch vẫn chưa kịp qua đi thì trên tay đã có thêm vài chiếc túi nilon, trước mắt thì chỉ thấy bóng cô lướt qua lướt lại, cô mặc một bộ vest chỉnh tề, lựa chọn cà tím rất thành thục, những quả cà tím dài tươi bóng được cô cầm trong tay tạo ra một hình tượng đối lập rất mạnh, Diệp Tề Mi đứng giữa chợ, nhìn thật không hợp chút nào…

Xì, anh tưởng anh hợp với nơi này sao?
Cả hai người đều rất nổi bật, đúng là một cảnh tượng đẹp mắt.
Sau khi về tới nhà đỗ xe vào vị trí quen thuộc, anh xách đồ, hai tay xách đầy các loại túi vẫn còn quay đầu lại nhắc: “Đừng quên hoa đấy”.

Bó hoa rất to, cầm trên tay nhìn đúng là rất khoa trương, gặp mấy bác hàng xóm lớn tuổi dìu nhau đi qua, Diệp Tề Mi cảm thấy hơi ngại, cô cúi xuống như muốn giấu mặt vào bó hoa.

Bác trai cười ha ha, sau đó liền bị bác gái đẩy một cái: “Ông nhìn xem vợ chồng người ta kia kìa, sao chưa bao giờ tôi thấy ông mua hoa tặng tôi?”.
“Ai nói tôi không tặng? Hôm qua chẳng phải mới mua về một chậu đấy sao”.
“Ai dô, vậy rau cỏ hoa hoét hằng ngày tôi đi chợ mua về cũng được gọi là hoa”.

Những tiếng cãi cọ cười đùa tan vào trong gió bay đi, họ nói bằng tiếng Thượng Hải, Thành Chí Đông nghe không hiểu, thấy cô đứng im không đi, anh vòng qua đầu xe giục: “Bảo Bảo, đi thôi”.

Ngẩng đầu lên nhìn anh, sắc đêm dịu dàng, nhìn bộ dạng anh cầm túi thức ăn trông rất buồn cười, nhưng cô cảm thấy thật vui vẻ.
“Vâng”. Đôi lông mày hơi cong lên, cô mỉm cười đáp.

Trong tưởng tượng của anh, nhà cô chắc chắn được bài trí theo phong cách hậu hiện đại cực kì đơn giản với những đường nét gọn gàng dứt khoát, nhưng cửa vừa mở ra Thành Chí Đông sững lại, sự thật khác xa với tưởng tượng của mình.

Đồ đạc trong nhà đều có màu gỗ nhìn rất ấm áp, mỗi phòng được dán một loại giấy tường khác nhau, phòng khách thì dùng loại giấy có hoa văn nhỏ màu trắng, phòng ăn được dán giấy màu da cam, nhìn vào rất bắt mắt, rất hấp dẫn.

Một đôi dép lê màu kem được đặt rất ngay ngắn gọn gàng trước tủ giày, cô cúi người thay dép, rồi mở tủ giày quay sang nhìn anh.

Trong đó có dép lê, ở dưới tầng cuối cùng, một loại là để trắng quai xanh, một loại lại là để xanh quai trắng, anh cười: “Đôi nào cũng được”, rồi tự mình cúi xuống lấy một đôi.

Phòng bếp thiết kế mở, cô bận rộn trong đó, tiếng nước chảy róc rách, vẫn không dừng tay, cô quay qua nhìn anh: “Vào giúp em một tay đi”.
Thành Chí Đông vốn cảm thấy như đang ở trên mây giờ rớt xuống, trở về với thực tại.

Cũng may, dù có hơi sợ thật, nhưng Diệp Tề Mi vẫn là Diệp Tề Mi, chưa biến thành một người khác.

Các món khá đơn giản, rau xào, cá om cà tím, canh trứng nấu bí, nhìn cô luôn tay làm một cách thành thục, anh đứng bên cạnh mà hoa mắt chóng mặt, tay vẫn đang vo gạo theo hướng dẫn của cô, những hạt gạo bị chà xát trắng tinh, chà chà trong tay cảm giác thô ráp tê tê, rất lạ.

Đặt vào trong nồi cơm điện cảm thấy cho nước chưa vừa, anh rút ra hỏi cô: “Như thế này đã được chưa?”.
Nghiêng đầu qua nhìn, Diệp Tề Mi phì cười: “Kẻ cướp, anh định nấu cháo đấy à?”.

Thế nghĩa là chưa được, hiểu rồi, anh quay đi đổ bớt nước, cô đang nấu nồi gì trên bếp, liếc mắt sang nhìn, không dừng được bèn tắt bếp đi tới cầm lấy tay anh: “Đừng đổ nữa, sắp hết cả nước rồi”.

Căn bếp không rộng lắm, cô vừa về tới nhà liền thay một chiếc áo màu xanh nhạt, mái tóc buộc túm lên gọn gàng.
Mùi dầu mỡ bốc lên, mặc dù bật điều hòa, nhưng trong bếp vẫn rất nóng, trên người cô thoang thoảng mùi hương, lẫn với mùi khói lửa nhân gian cho anh cảm giác lạ lùng.

Thân hình mảnh dẻ sượt qua ngực anh, những ngón tay thon mềm đặt lên tay anh, giọng nói như có ý cười.
Anh cảm thấy lồng ngực được lấp đầy, cảm giác có gì đó muốn trào ra, anh đưa tay ôm gọn cô vào lòng trong tiếng kêu kinh ngạc của cô: “Anh yêu em, Bảo Bảo, chúng mình kết hôn”.

Lần này anh dùng câu khẳng định, chắc như đinh đóng cột.
Cả cơ thể bị anh ôm chặt vào lòng, mùi hương quen xộc thẳng lên mũi, cô rất muốn nhắc nhở anh, này, anh không biết em là người ưa nhẹ nhàng chứ không ưa cứng rắn sao? Nhưng trong tim có một niềm vui khó tả, vui tới mức không thể nói thành lời.

Cô từ bỏ ý định giằng co, thả lỏng cơ thể, tận hưởng cái ôm ngọt ngào này.
Hơi thở của anh trở nên nặng nhọc, anh tìm thấy môi cô, cuồng nhiệt gắn chặt môi mình vào đó, khi kết thúc còn nhấn mạnh một lần nữa trong hơi thở đứt quãng của cô: “Kết hôn”.

“Kẻ cướp”. Cô vừa điều hòa hơi thở vừa trả lời, ngẩng đầu lên trợn mắt với anh, đáng tiếc là không có chút khí thế nào, thấy anh cúi đầu định hôn, vội đưa tay lên ngăn lại, lần này thái độ khá nghiêm túc, cuối cùng cũng khiến anh phải nghiêm túc nhìn mình.

Cô vốn định sẽ nói chuyện này với anh khi đã ngồi vào bàn ăn, không ngờ anh chàng lại nóng vội thế, thôi được rồi, coi như cô đánh giá cao sự kiên nhẫn của người đàn ông này.
“Chúng ta có thể ở cùng nhau”. Cô nói bằng giọng khẳng định.
“Em đồng ý rồi?”. Mắt anh sáng bừng lên.

“Ý em là ở cùng nhau”. Cô nhấn mạnh từ đó, sau đó nhìn anh thăm dò, mỉm cười đưa tay ra ôm lấy cổ anh.
Thật là, đứng đây để nói chuyện, còn bắt cô phải nhón chân lên.
“Hãy nghe em nói, em cũng yêu anh, và muốn ở cùng với anh”.

“Vì thế chúng ta hay kết hôn đi”. Anh lập tức đưa ra kết luận.
“Hai người ở cùng nhau là bởi vì chúng ta đều muốn ở với nhau, không phải hôn nhân, anh không hiểu sao?”.
“Anh không hiểu”.
Nói mãi không thông, cô bắt đầu tức giận: “Không hiểu thì thôi”.

“Chỉ vậy thôi sao? Em không muốn kết hôn?”. Anh bắt đầu lớn tiếng, phải, anh đã độc thân rất nhiều năm là bởi vì không có ai cho anh có được cảm giác khao khát đó. Phụ nữ, loài người đã tiến hóa hàng nghìn, hàng vạn năm rồi, đàn ông biết các cô không phải phụ kiện của họ, nhưng giờ các cô lại muốn bước qua cả đàn ông, muốn biến họ thành phụ kiện của các cô, như thế chẳng phải rất quá đáng sao?

“Tề Mi, anh muốn ở bên em mãi mãi, hôn nhân là sẽ sống với nhau cả đời, anh biết rất rõ mình đang nói gì”.

“Hôn nhân chẳng qua cũng chỉ là tờ giấy, chẳng có gì bảo đảm, anh thích thử thách, không phải là người đàn ông có thể dừng lại ở nơi nào đó lâu dài, anh sẽ vì hôn nhân mà thay đổi nếp của mình sao? Cho dù có thay đổi, em nghĩ những năm tháng sau này chắc chắn anh sẽ ân hận vì quyết định đó. Cũng giống anh, em không thể hoàn toàn vứt bỏ cuộc sống của mình để cho phù hợp với anh, bởi vì nếu từ bỏ tất cả mọi thứ vì một người, khi tình cảm thay đổi hoặc nhạt đi, thì lúc chia tay sự đau khổ sẽ nhân lên hàng nghìn hàng vạn lần, cả phần đời còn lại sẽ sống trong bóng tối, quá đáng buồn”.

Đây là những lời mà một người phụ nữ sau khi nghe người đàn ông của mình cầu hôn nên nói ư? Tức tới muốn nổ đom đóm mắt, Thành Chí Đông quay người bước thẳng ra ngoài.
Tim cô đau nhói, muốn kéo anh lại nhưng cô nhẫn nhịn cắn chặt môi đứng im.

Vết xe đổ của Ân Như vẫn còn đó, làm sao cô có thể lặp lại những sai lầm ấy, người phụ nữ xuất sắc như vậy lại hoàn toàn thất bại trong hôn nhân, cô phải biết tự lượng sức mình.

Nhưng cô muốn ở bên anh, rất muốn, hoặc có thể trong thời gian chung sống với nhau họ có thể tìm ra một mô hình hoàn toàn mới, nhưng việc ấy cần phải có thời gian, hơn nữa dù có tìm ra nó vẫn ẩn chứa đầy những nguy hiểm khó lường.

Chí Đông, em có thể cam kết sẽ ở bên anh, còn những thứ khác giờ vẫn còn quá sớm, anh hiểu không? Còn quá sớm.
Cánh cửa đóng sầm một tiếng, sau đó tất cả chìm vào yên tĩnh, đèn bếp vẫn sáng, cô từ từ quay người, rõ ràng là căn bếp đang nóng bừng, thiếu một người đột nhiên lạnh lẽo hẳn.

Cô cứ đứng sững như vậy một lúc lâu, bên ngoài cửa vọng vào tiếng động nhẹ, cô vội lao ra mở cửa, đèn ngoài hành lang rất sáng, anh đứng trước cửa hít một hơi thật sâu.
Cô không nói gì, chỉ một bước chân đã lao ra ngoài, ôm chặt lấy eo anh, áp chặt má vào ngực anh, dồn sức vào cánh tay.

“Được rồi”. Anh thở dài, đưa tay lên vuốt mái tóc dài của cô, sau khi vào liền đóng cửa lại.
Cô vẫn ôm dính lấy anh, không chịu ngẩng đầu lên, giọng buồn bã: “Sao anh quay lại?”.

Haizz, rõ ràng dính chặt vào anh như keo thế còn nói cứng, Thành Chí Đông thở dài: “Quay lại để ăn cơm, anh đói lắm rồi. Hơn nữa cơm là do anh nấu, không ăn thì cũng tiếc”.

Không nhắc lại việc cầu hôn nữa, nhưng đêm đó Thành Chí Đông mất ngủ, anh cứ lăn qua lăn lại trên giường trằn trọc mãi, nửa đêm khi Diệp Tề Mi tỉnh giấc, thấy mắt anh vẫn mở chong chong trong đêm tối, không khí trong phòng mát mẻ yên tĩnh, giọng ngái ngủ, cô hỏi: “Sao anh không ngủ?”.

Anh đưa tay qua nhẹ nhàng ôm lấy cô, nói nhỏ: “Anh có việc phải suy nghĩ, em ngủ đi, có anh đây rồi”.
Cảm thấy rất yên tâm, hơn nữa cũng rất mệt, cô cuộn người trong lòng, lại ngủ thiếp đi.