Ngày hẹn quyết đấu cuối cùng cũng đến.
Tần Phong đứng trong sơn cốc ngoài Tử Trúc Lâm, tay nắm chặt thanh kiếm. Y rất sợ nếu chỉ khẽ buông tay một chút thôi là y sẽ bỏ mặc mọi thứ, chạy về tìm người mình luôn mong nhớ…
Bỗng một bóng trắng lóe lên, một nữ tử áo trắng bay xuống trước mặt y.

Tần Phong đang định vung kiếm thì lập tức ngây người. Vì y quá nhớ nhung Mạc Tình nên mới bị ảo giác ư?
Tại sao nữ tử trước mặt lại có đôi mắt mà y quá đỗi quen thuộc, thấp thoáng gợi tình.
“Ngươi… là môn chủ của Du Minh Môn?” Y hỏi với giọng hoài nghi.

Nữ tử áo trắng gật đầu, đưa tay kéo chiếc khăn che mặt xuống… Người đứng trước mặt y đúng là Mạc Tình.
“Tình Nhi?” Tần Phong trợn tròn mắt, hai cánh tay vô thức dang ra nhưng rồi dần khựng lại giữa không trung. “Nàng… nàng là môn chủ của Du Minh Môn?”
“Đúng vậy!”

Y nhìn nàng, răng đã nghiến chặt đến nỗi tê rần…
Người đang đứng trước mặt chính là nữ tử mà y yêu nhất, chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới khuôn mặt nàng, thế nhưng y lại không có dũng khí để nhìn nàng.

Y còn nhớ rất rõ ba ngày trước, bọn họ cùng đi bái tế phụ mẫu của y, lúc về đã là chạng vạng.

Trên đường về, bọn họ đi ngang qua một trang viên trồng đầy hoa vàng. Chút ánh sáng màu vàng hắt ra từ sau tấm rèm cửa sổ màu xanh biếc của căn nhà làm bằng trúc khiến cơn mưa rả rích trở nên trong trẻo hơn. Mạc Tình đứng trong mưa, ngắm nhìn căn nhà nhỏ ấy thật lâu, nói nàng chưa từng nhìn thấy nơi nào đẹp thế này,

Lúc ấy, y cũng không nỡ rời đi.

Bởi vì y cũng từng có một căn nhà như vậy, một ngôi nhà bằng trúc ấm áp như thế. Vào những lúc trời đông tuyết phủ, mẫu thân sẽ bế y ngồi gần lò than hồng và kể chuyện cho y nghe. Lúc ấy, y không hề cảm thấy mùa đông lạnh lẽo. Sau đó, thiếu đi chiếc lò sưởi ấm áp, y mới biết thì ra gió mùa đông lạnh đến thấu xương.

Đêm ấy, gió đông cũng rất rét, nhưng y không hề cảm thấy lạnh.

Y ôm Mạc Tình, thì thầm bên tai nàng: “Nếu chúng ta cũng có một mái nhà như thế này thì tốt biết bao… Mỗi ngày trở về, căn phòng sẽ rất ấm áp, có một bữa cơn ngon, một nữ tử đợi ta trở về, cùng ta đi ngắm mặt trời lặn, ngắm những vì sao mọc sớm nhất trên bầu trời, cùng dựa vào nhau mà ngủ…”

Mạc Tình ngoan ngoãn dựa vào lòng y, dịu dàng nói: “Chỉ cần chàng thích, ta bằng lòng cùng chàng sống một cuộc sống như vậy.”
Khi ấy, y đã tin rằng Mạc Tình sẽ bằng lòng cho nên rất thỏa mãn. Dù biết không lâu sau sẽ ch.ết, y vẫn cảm thấy rất vui vẻ.

Hôm nay y mới biết, nàng sẽ mãi mãi không chờ y trở về nhà, bởi vì mục tiêu của nàng là bá chủ giang hồ, là làm cho đàn ông trong khắp thiên hạ phủ phục dưới chân nàng. Đối với nàng, y không có ý nghĩa gì cả.

“Tại sao nàng lại làm như thế?” Tần Phong hỏi. Nhưng vừa hỏi xong, y cảm thấy rất tức cười. Y hệt như thằng ngốc, bị một nữ nhân trêu đùa trong lòng bàn tay mà còn hỏi người ta tại sao. Y bật cười, cười một cách điên dại. “Nàng sợ không phải là đối thủ của ta, hay là… trước mỗi lần quyết đấu, nàng đều lợi dụng dung nhan tuyệt thế của mình?”

Cơ thể Mạc Tình lảo đảo một chút.

Thân mình của nàng trông hết sức mảnh mai, vòng eo thon thả đến nỗi dường như chỉ cần dùng chút sức thôi là có thể bẻ gãy. Bởi thế cho nên mỗi lần ân ái, đè nàng dưới thân mình, y đều không dám dùng sức quá mạnh, luôn cố gắng dịu dàng nhất có thể để tiến vào người nàng, sợ sẽ làm nàng đau…

Y lắc đầu, cố xua đi hình ảnh không nên nghĩ tới đang hiện lên trong đầu.
Y không cách nào tin được, một nữ tử nhu mì, yếu đuối thế này thì làm sao mà gây nên gió tanh mưa máu trên giang hồ được.
“Phong, trong mắt chàng, ta là một người đê tiện thế sao?”
“Nàng nói xem?”

“Ta rất thật lòng với chàng.” Giọng nói của nàng vẫn hết sức nhẹ nhàng, dịu dàng như đang thì thầm bên gối với người mình yêu.

“Trước khi giết người mà nàng còn chân thành như thế được… Thảo nào mà bao nhiêu cao thủ trên giang hồ lại thất bại trong tay nàng.” Nói xong, y cười lạnh rồi quay mặt đi, nỗi đau lan khắp người. Thật ra, y biết rất rõ Mạc Tình sẽ không làm thế với những người đàn ông khác, bởi vì lần đầu tiên khi y đi vào cơ thể nàng, nàng đã đau đến nỗi người run lên, máu trinh cũng chảy dọc theo đôi chân mê hồn của nàng…

Y lắc đầu lần nữa. Lại nghĩ lung tung rồi!
…
Y cũng không hiểu sao mình lại phải nói ra những lời làm tổn thương nàng như vậy, chỉ cảm thấy nếu nói ra thì trái tim yếu mềm của mình sẽ trở nên lạnh lùng, tàn nhẫn hơn một chút.
Mạc Tình không nói gì thêm nữa.

Y hít một hơi, dồn hết sức lực vào bàn tay đang siết chặt Thanh Phong kiếm, tiếp tục nói: “Nàng đánh giá cao ta rồi đấy! Thật ra võ công của Tần Phong ta chỉ ở mức bình thường. Muốn giết ta, chỉ cần dùng võ công là đủ, cần gì phải tốn nhiều tâm trí như vậy.”

“Nếu ta có thể nhẫn tâm với chàng thì đã sớm ra tay từ lâu, cần gì phải đợi tới hôm nay?” Giọng của Mạc Tình nghe thật mong manh, khiến y nghe mà thấy đau lòng. “Ta biết chàng hận ta, mỗi lần đến Tử Trúc Lâm đều là để tìm giết ta. Ta làm thế là vì lo sợ. Chàng hận ta như thế, chắc chắn sẽ không nương tay. Còn ta thì lại không hạ quyết tâm được, ta sợ ta không phải là đối thủ của chàng, cho nên ta đành phải…”

“Cho nên nàng đành phải đánh cược, cược xem dung nhan đủ để làm khuynh đảo toàn bộ đàn ông trong thiên hạ có thể chinh phục được ta, khiến ta phải nương tay khi đối mặt với nàng hay không, đúng chứ?”
“Ta…” Nàng chần chừ giây lát rồi gật đầu vẻ bất đắc dĩ. “Đúng vậy.”

Tần Phong che miệng ho khan một trận rồi mới cất giọng khàn khàn, nói: “Đến tình cảm mà nàng cũng dùng để đùa bỡn được.”
“Ta…” Nàng cúi đầu. “Ta không hề có ý đùa bỡn, ta thật lòng thích chàng.”

“Thích ta?” Tần Phong bật cười ha hả. Cả sơn cốc vang vọng tiếng cười của y. “Thích tới mức trợn mắt nói dối ta? Nói cái gì mà “sẽ luôn chờ đợi ta”. Ha ha ha, chẳng phải là vì muốn giết ta sao?”

Mạc Tình bước tới một bước, nắm lấy cánh tay y, ngửa gương mặt tràn ngập vẻ bi thương nhìn y. “Ta không muốn giết chàng, nhưng chàng có thể không giết ta sao?”
“Không thể!” Tần Phong đẩy nàng ra, từ từ rút Thanh Phong kiếm ra khỏi vò, chỉ về phía người khiến y vừa yêu vừa hận. “Ra tay đi!”

“Tại sao nhất định phải giết ta? Giữa chúng ta có thâm thù đại hận gì mà phải chém giết lẫn nhau?”

“Bằng hữu tốt nhất của ta bị nàng biến thành phế nhân, vị tiền bối mà ta kính trọng nhất ch.ết trong tay nàng… Bàn tay nàng đã dính bao nhiêu máu, nàng còn không biết sao?” Tần Phong không đợi Mạc Tình trả lời, chĩa thẳng kiếm vào ấn đường của nàng, buộc nàng phải lùi vài bước, né tránh mũi kiếm.

“Chàng thật sự tàn nhẫn thế sao? Hôm qua chàng còn…”
“Đừng nhắc tới hôm qua! Nếu hôm qua ta biết nàng chính là môn chủ của Du Minh Môn thì đã sớm băm vằm nàng thành trăm mảnh rồi.”

Mạc Tình nhìn y, cuối cùng cũng gật đầu. “Được rồi, nếu chàng đã quyết ý thì ta cũng không còn gì để nói nữa!”

Nàng ra tay, xuất chiêu nhanh như sấm chớp, tung chưởng bao vây Tần Phong. Tần Phong dùng kiếm ngăn mấy chưởng của nàng, trái tim đột nhiên thắt lại, vừa hận nàng vừa cảm thấy có chút mất mát.

Mộng đã tỉnh, tình đã tan, đối mặt với hoàn cảnh đáng cười này, ngoại trừ sống mái một phen, y không còn lựa chọn nào khác.

Khi giao chiến, y mới phát hiện ra chiêu thức của Mạc Tình còn mạnh mẽ và xuất quỷ nhập thần hơn cả tưởng tượng của y. Mỗi chiêu đều có kẽ hở nhưng phần lớn đều là để dụ đối thủ. Thật thật ảo ảo, ảo ảo thật thật hoàn toàn không thể xác định được.

Sau khi giao chiến hơn trăm chiêu, y vẫn chưa tìm được cơ hội để đâm một kiếm trí mạng. Không biết vì công lực hay tâm trí suy giảm mà y càng lúc càng cảm thấy mệt mỏi, không còn sức lực để tránh né nữa. Y nhìn một chưởng của Mạc Tình đang đánh thẳng vào tim mình, bỗng nhiên không muốn né tránh. Nơi ấy đang rất đau, y thà để trái tim mình bị chưởng của nàng làm cho tan nát còn hơn là tiếp tục chịu đựng nỗi đau này.

Ngay trong lúc y ngỡ rằng mình chắc chắn phải ch.ết thì Mạc Tình bất ngờ thu tay lại.

Trong nháy mắt, chiêu thức đột nhiên thay đổi, có nghĩa là cơ hội ngàn năm có một đã đến. Y nắm chắc cơ hội ấy, vung kiếm đâm thẳng vào ngực nàng… Mạc Tình không hề né tránh, chỉ đứng ngây ra đó, cúi đầu nhìn mũi kiếm của y.

Dòng máu đỏ tươi trào ra thấm ướt làn áo trắng của nàng. Chất lỏng ấy cũng nhỏ giọt trên thanh kiếm màu tím nhạt của y, làm y thấy chói mắt…
Nàng cười, hỏi: “Sao lại không đâm sâu thêm một chút? Nếu sâu thêm một chút nữa thôi thì chắc chắn ta sẽ ch.ết.”

Y nắm chặt chuôi kiếm, dùng hết sức nhưng không sao đâm sâu thêm một phân nào.
Có lẽ trên ngực nàng vẫn còn dấu hôn của y? Hôm qua bọn họ vẫn còn triền miên ân ái, rốt cuộc tại sao lại phải đi đến tình cảnh này?

Máu và nước mắt của Mạc Tình không ngừng tuôn chảy. Từng giọt, từng giọt như nhỏ vào tim Tần Phong.

Những lời thì thầm yêu thương có thể là giả dối, sự dịu dàng, mềm mỏng có thể là giả dối, nhưng máu và nước mắt chan hòa thì không thể là giả được. Bây giờ y đã tin là Mạc Tình thật lòng yêu y, yêu đến nỗi vào thời khắc quyết định sống ch.ết đã lựa chọn hy sinh.

Nhưng hiểu ra thì có thể thay đổi được gì đâu, giữa bọn họ vẫn bị ngăn cách bởi thù hận sâu như bể.
“Tại sao nàng lại phải giết nhiều người như vậy?” Tần Phong run rẩy hỏi.

“Ta không ra tay thì Đường Kiệt sẽ không ra tay sao? Ta không giết Nam Cung Hoành Nhạc thì ông ta sẽ không giết ta sao? Hôm nay, vào thời khắc quan trọng nhất, ta đã thu chưởng, không nỡ giết chàng nhưng chàng sẽ tha cho ta sao? Đúng vậy, ta là một nữ ma đầu giết người không gớm tay nhưng chàng tưởng ta muốn làm thế lắm sao? Ta sinh ra còn chưa tới ba ngày, phụ thân của ta đã muốn giết ta… Lần đầu tiên ta nhìn thấy đàn ông thì đã bị đeo bám… Nếu ta không có võ công thì sớm đã bị đàn ông giày vò đến nỗi không ra hình người rồi!”

Bàn tay đang nắm chặt kiếm của Tần Phong cũng bắt đầu run rẩy. Y rất hiểu giang hồ, hiểu đàn ông. Mạc Tình nói không sai, nếu nàng không biết võ công thì với dung nhan của nàng, may mắn thì có thể nương tựa vào một người đàn ông có quyền có thế, còn không thì sẽ trở thành đồ chơi cho lũ đàn ông tranh giành, nói không chừng phải sống một cuộc sống hết sức thảm thương.

Nàng có võ công thiên hạ vô song, có thể điều khiển được vận mệnh của mình, lẽ nào như thế là sai ư?
Tần Phong bất ngờ rút kiếm ra, tay phải nhanh chóng xoay lại, đâm thanh kiếm còn đang nhỏ máu vào bụng mình.
Máu lập tức phun xối xả, bắn tung tóe xuống đất.

Mạc Tình thét lên rồi xông tới, nắm chặt lấy bàn tay cầm kiếm của y. “Chàng làm gì vậy chứ?”
“Nàng đã thắng cược rồi. Bảy ngày… đủ để ta cam tâm tình nguyện ch.ết vì nàng.”
“Phong…”

“Tình Nhi, một kiếm nàng phải nhận coi như là trả nợ cho Đường Kiệt, một kiếm mà ta chịu coi như là trả cho Nam Cung tiền bối… Còn những người của Long Gia Bảo mai phục trong sơn cốc thì…” Tần Phong ho khùng khục một trận, sau đó mới thều thào: “Ta đã bị trọng thương… không thể cứu được nàng… nàng có thể trốn thoát hay không… phải xem số mạng của nàng.”

Nói xong, Tần Phong loạng choạng lùi vài bước rồi mới quay người rời đi…
Máu chảy thành dòng xuống đất theo những bước chân của y.
Y nghe thấy tiếng khóc của Mạc Tình ở phía sau. Y rất muốn bảo nàng đừng khóc, vì y không xứng.

Nhưng y không có dũng khí để quay đầu lại, vì y sợ lỡ quay lại nhìn nàng một chút thôi thì sẽ không nỡ rời xa nàng.
Y nghe thấy Mạc Tình nói: “Chàng còn nhớ không, chàng từng hứa với ta nếu chàng không ch.ết thì sẽ về tìm ta… Chàng đã hứa với ta rồi.”

Hai chân y khựng lại, không thể bước tiếp được nữa.
“Phong, ta sẽ đợi chàng, ta sẽ luôn đợi chàng!”
Một búng máu phun ra từ miệng y!

Một tay y bịt lấy miệng vết thương, tay còn lại thì đưa lên lau vết máu trên miệng, lạnh lùng nói: “Từ nay về sau, ân oán tình thù giữa ta và nàng chấm dứt… Dù sống hay ch.ết, ta và nàng… đời này cũng không gặp lại!”

Đã đi được bao lâu, Tần Phong cũng không nhớ rõ. Y chỉ biết vết thương không hề đau, còn ngực thì lại luôn khó thở.

Cuối cùng y không cầm cự được nữa, ngã xuống đất. Khi nhắm mắt lại, y còn mơ hồ nhìn thấy ánh tịch dương trên đỉnh Hoa Sơn nhuộm đỏ cả chân trời, nhuộm đỏ cả những áng mây, Mạc Tình đứng dưới cây hoa vàng, mỉm cười với y. “Sang năm ta sẽ lại đến…”

Mặt trời trên đỉnh Hoa Sơn sẽ mọc và lặn mỗi ngày, nhưng y không biết mình còn cơ hội để ngắm nữa không.
…
Khi Tần Phong tỉnh lại thì thấy mình đang nằm trên một chiếc giường bằng gỗ lim. Gian phòng bày biện đơn giản và thanh nhã này hết sức quen thuộc, là Đường Môn.

Tần Phong sờ vết thương đã được băng bó kĩ. Cách băng bó rất khéo léo, vừa nhìn đã biết là Đường Kiệt lại cứu mạng y. Xem ra đời này đã định là y phải thiếu nợ Đường Kiệt rồi.

Vừa ngước lên là y nhìn thấy Đường Kiệt đang ngồi đối diện mình, không phải ngồi trên ghế mà ngồi trên xe lăn và nụ cười vẫn tĩnh lặng, ấm áp như thế.
“Đã không còn nguy hiểm tới tính mạng, nghĩ dưỡng một thời gian sẽ khỏe lại thôi.”

Tần Phong lập tức ngồi bật dậy, không màng đến cơn đau dữ dội do động tới miệng vết thương. “Nàng ấy đâu? Long bảo chủ có giết được nàng ấy không?”
“Không, lại để ả ta chạy thoát rồi.”

Tần Phong cố gắng không để lộ sự nhẹ nhõm trong lòng, giả vờ trấn tĩnh hỏi: “Ả ta đã bị thương, sao có thể thoát được.”

“Sau khi vài người đi tiên phong bị giết, những vị tự xưng là đại hiệp còn lại đành trơ mắt nhìn ả bỏ đi. Không ngờ Long Thừa Vân thông minh cả đời, lần này lại bỏ qua một cơ hội tốt như vậy?”
“Ông ta ra tay cũng chưa chắc thắng được. Ả ta thật sự rất lợi hại.”

Đường Kiệt xoay xe lăn tới trước mặt Tần Phong, ánh mắt thâm thúy nhìn chằm chằm vào vết thương của y. “Vết thương của huynh sâu mà hẹp, đâm từ trên xuống dưới với tốc độ rất nhanh.” Đường Kiệt dừng lại một chút, nhìn vào mắt y rồi nói tiếp: “Là phong cách xuất chiêu của huynh.”

Tần Phong cười khổ, không còn gì để nói.
Đường Kiệt xoa đầu gối mình, nói tiếp: “Ta nghe Long bảo chủ nói nữ ma đầu ấy trúng một kiếm ngay trước ngực, vị trí trúng tim, không lệch một ly, đáng tiếc là không đủ trí mạng… Đây không phải là phong cách xuất chiêu của huynh…”

Lần này, Tần Phong không cười nổi nữa.
“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Tần Phong lắc đầu. Đường Kiệt có một tâm hồn rất tinh tế, một trí tuệ hơn người. Có những chuyện hắn không thèm so đo, nhưng không có nghĩa là hắn không hiểu.

Đường Kiệt thấy y không nói thì lại hỏi: “Có phải huynh có nỗi khổ gì không?”
“Xin lỗi huynh, ta đã cố hết sức rồi.”
“Còn sống sót trở về là tốt lắm rồi. Huynh nghỉ ngơi đi!” Đường Kiệt không nói gì nữa, đẩy xe lăn ra khỏi phòng.

Mấy ngày sau, vết thương của Tần Phong đã khép miệng, tuy không thể hoạt động mạnh nhưng đã có thể đi đứng chậm rãi.

Tần Phong đang nghỉ ngơi trong một ngôi đình thì bỗng nghe thấy giọng của một người đàn ông. Khi nói chuyện, hắn luôn kéo dài giọng, giống như không làm thế thì không thể hiện hết khí phách của hắn vậy.
“Đường Kiệt, cậu đừng giải vây cho hắn ta, chuyện này hắn phải cho chúng ta một câu trả lời!”

Không cần nhìn thấy người, Tần Phong vẫn có thể đoán được người nói chuyện là ai.
“Long bảo chủ, hôm đó Tần Phong đã đâm trọng thương nữ ma đầu đó, còn mình cũng bị thương, coi như đã dốc hết sức rồi!” Giọng Đường Kiệt vang lên.

“Rõ ràng là hắn tự đâm mình một kiếm.”
“Chắc chắn là huynh ấy có nỗi khổ riêng nên mới phải làm như vậy.”
“Cho dù có nỗi khổ gì thì cũng nên lấy đại cục làm trọng. Thả hổ về rừng, hậu họa khôn lường.”

Tần Phong cười lạnh một tiếng, đi đến gần ông ta, nói: “Long bảo chủ muốn ta nói thế nào đây? Ông dẫn theo nhiều người thế mà chỉ khoanh tay đứng nhìn, không biết khi đó có suy nghĩ cho đại cục hay không?”

“Làm sao ta biết được cậu có thông đồng với nữ ma đầu đó để dụ bọn ta vào bẫy hay không?”
“Vậy ông nghĩ rằng nếu ả ta không bị thương thì sẽ tha cho các ông sao?”
Long Thừa Vân không còn gì để nói nên hử lạnh một tiếng rồi phất tay áo bỏ đi.

Đường Kiệt trầm ngâm một lúc mới nói: “Phong, ta nghe Đường Tâm nói mấy ngày trước khi quyết đấu với nữ ma đầu đó, huynh qua lại rất thân thiết với một nữ tử.”
“Ừm.”
“Mấy hôm nay không thấy nàng ta xuất hiện, cũng không thấy huynh để ý đến…”

“Không phải không để ý… Nàng ấy ch.ết rồi!” Không phải y muốn giấu giếm Đường Kiệt, chẳng qua là không muốn nhắc tới những ngày hoang đường ấy mà thôi.
Không ai biết đến thì y sẽ dễ quên hơn.
Bỗng một chiếc lá vàng bị gió cuốn, xoay vòng vòng trước mắt y…

Trời đã vào cuối thu, đang là mùa lá vàng tung bay theo gió.
Không biết ai, vào lúc nào đã từng nói với y rằng: mùa thu là mùa của nhung nhớ, mỗi chiếc lá vàng đều chứa đầy hồi ức.

Cúi đầu nhặt chiếc lá, lòng y ngập tràn nỗi đau thương, lại không khỏi nhớ đến ngày thứ ba kể từ khi ở bên Mạc Tình.
Hôm ấy, không biết tại sao Đường Tâm lại tìm đến khách điếm mà y tá túc, khóc lóc gõ cửa phòng y, ba tiếng “Tần đại ca” cũng gọi một cách cực kỳ thê lương.

Y cứ tưởng là Đường Kiệt đã xảy ra chuyện gì nên vội vàng xông ra cửa, không ngờ vừa chạy ra thì Đường Tâm đã ôm chầm lấy y và khóc. “Tần đại ca, huynh đừng đi, xin huynh đừng đi!”

“Đường Tâm…” Y bất đắc dĩ đẩy nàng ta ra, lặng lẽ đóng cửa phòng lại, nói: “Muội không cần phải khuyên ta, ý ta đã quyết rồi!”
“Huynh có đi thì cũng tự tìm đến cái ch.ết thôi. Ca ca của muội nói ả ta rất lợi hại.”

“Ta nhất định phải đi. Cho dù có mất mạng này thì ta cũng bắt ả phải ch.ết.”
“Vậy muội đi với huynh.”

“Nếu ta phân tâm thì ch.ết càng nhanh hơn.” Tần Phong lẳng lặng lùi một bước, né tránh bàn tay đang định kéo lấy mình của Đường Tâm. “Muội về nói với ca ca của muội, ta nhất định sẽ báo thù cho huynh ấy.”
“Tần đại ca!”

“Muội về đi! Nếu muội ch.ết thì bảo ta phải ăn nói thế nào với ca ca của muội đây?”
Nói xong, y không để ý đến Đường Tâm đang khóc lóc thảm thiết nữa, quay về phòng mình.

Không ngờ trong phòng không có ai, trên mặt đất chỉ còn lại vô số mảnh lụa bị xé nát, vừa nhìn là biết đó là chiếc khăn tay bị xé rách từng mảnh một.
Y không kịp nghĩ ngợi gì cả mà chạy vội ra khỏi khách điếm, ngay cả tiếng gọi của Đường Tâm cũng mặc kệ.

Y đi tìm khắp các con phố, hỏi không biết bao nhiêu người: “Có nhìn thấy một nữ tử rất xinh đẹp đi ngang qua không?”

Đáp án của mỗi người đều khác nhau nhưng vừa nhìn vẻ mặt của bọn họ là Tần Phong biết họ chưa từng gặp nàng. Bởi vì người đã từng gặp Mạc Tình sẽ không thể bình tĩnh như thế được.

Tìm đến khi trời tối, y vẫn không có chút tin tức nào của nàng. Đứng trên đường phố vắng vẻ, y có cảm giác như mình đã mất đi linh hồn, cơ thể bị moi sạch, muốn tìm thứ gì đó để lấp đầy nhưng lại phát hiện không gì có thể bù lấp được.

Tìm mãi cho đến khi trời hừng sáng, y mới lê bước chân nặng nề trở lại khách điếm.
Trên lầu hai, trong phòng của y có ánh đèn lờ mờ nhưng lại khiến màn đêm huyền ảo bỗng trở nên sáng rực.
Y bay lên, nhảy qua cửa sổ để vào phòng. Mạc Tình đang ngồi yên bên chiếc bàn, chống cằm, lặng lẽ nhìn y.

Giờ khắc ấy, y mới biết mình yêu nàng biết bao. Hay nói cách khác, giờ khắc ấy y mới biết mình đã yêu nàng từ lâu, từ lần đầu tiên gặp nàng trên đỉnh Hoa Sơn.
Mạc Tình cúi đầu, lí nhí nói: “Ta nhớ chàng… Ta có cảm giác khi gió thổi qua là lại nghĩ tới chàng.”

Ánh nến phản chiếu trong mắt nàng, tỏa ra ngàn tia sáng lấp lánh, giống như những vì sao.
Mọi sự tức giận, lo âu của Tần Phong lập tức tan biến chỉ vì một câu nói của nàng.

Y ôm chặt nàng, trái tim trống trải như được lấp đầy. “Sau này nếu bực mình thì cứ trút giận lên đầu ta, đánh hay mắng ta đều được, nhưng không được bỏ đi mà không nói tiếng nào như thế!”
“Nhưng ta không biết trút giận, cũng không biết mắng chửi.”

“Vậy trước kia, khi tức giận thì nàng làm thế nào?”
“Ta… sẽ không làm thế với chàng.”

Khi ấy y cứ tưởng mẫu nữ nhân như Mạc Tình, ngay cả nói lớn tiếng cũng không biết, khi ghen tuông cùng lắm là bỏ đi mà thôi. Bây giờ y mới biết khi nàng nổi giận thì sẽ lấy mạng người ta, cho nên bỏ đi đã là sự khoan dung lớn nhất mà nàng dành cho y.

Đường Kiệt thấy Tần Phong thất thần thì không hỏi thêm gì nữa, chỉ xoay xe lăn đến bên cạnh y.
“Ta không sao.” Y cố gắng nở một nụ cười, lặp lại: “Ta không sao, thật đấy!”

Không sao thật ư? Thế tại sao y lại cảm thấy mắt mình như bị lửa thiêu đốt, đau nhói từng cơn. Vết thương dường như cũng không thể lành, ngày ngày đều đau âm ỉ.

Y cứ ngỡ rằng với sự vô tình, tàn nhẫn của mình, chuyện gì cũng có thể quên được, huống chi là tình cảm chỉ trong vỏn vẹn có bảy ngày.
Không ngờ, có những người quen biết nhau nhiều năm nhưng vẫn dễ dàng quên nhau. Còn có những người quen biết nhau chỉ trong mấy ngày nhưng đã khắc ghi vào trong xương tủy.

Tình cảm dành cho Mạc Tình là yêu hay hận, y đã không cách nào phân biệt được. Thứ duy nhất y có thể cảm nhận được chính là sự bận tâm.

Cho dù nàng không còn là người yêu của y, không còn là nữ tử trong sáng vô ngần trong lòng y như trước nữa thì y vẫn hy vọng nàng có thể sống sót, ít nhất là để y biết được nàng sống rất tốt.
*
* *

Quán rượu luôn là nơi huyên náo nhất, cũng chính là nơi những lời đồn đại được tuyên truyền đi nhanh nhất. Hiện nay, chủ đề được nhiều người quan tâm nhất đương nhiên chính là về Du Minh Môn.
Có người nói: “Phái Tiêu Dao cũng gia nhập Du Minh Môn rồi.”

Có người nói: “Nghe nói môn chủ Du Minh Môn đẹp như tiên trên trời… Ta rất muốn được tận mắt nhìn thấy.”
Có người nói: “Nghe nói những kẻ bị giết rồi móc mắt trước đó đều đã nhìn thấy diện mạo thực sự của ả ta, huynh còn muốn nhìn thấy không?”

Có người lại nói: “Lúc ả ta bị người của Long Gia Bảo bao vây, ta cũng có mặt ở đó, quả đúng là không phải hạng nữ tử tầm thường… Rõ ràng đã bị thương, xung quanh toàn những người đang cầm kiếm chờ thời cơ để giết ả nhưng ả vẫn có thể từ tốn bước từng bước như ở chỗ không ngưởi…. Ai da, vết máu lưu lại thành một đường dài…”

“Huynh có nhìn thấy diện mạo thật sự của ả không?”
“Nói thừa. Ả ta luôn che mặt mà!”
“…”
“…”
Không còn ai luôn miệng nguyền rủa nữ ma đầu của ma giáo, không còn ai mắng nàng xấu xí, khó coi, khi nhắc tới nàng, người nào người nấy đều sợ hãi và mê mẩn.

Rất nhiều người dỏng tai để nghe, có người còn chen vào bàn luận vài câu, cuộc trò chuyện rất hăng hái.
Chỉ có Tần Phong là bưng chén rượu gần nửa canh giờ, ngồi trước bàn cơm mà cứ như một pho tượng.

Mãi đến khi có một nữ tử mặc y phục màu đỏ rực, trang điểm lộng lẫy giật lấy chén rượu trên tay y và uống sạch thì ánh mắt của y mới có thần trở lại.

Nữ tử trước mặt khoảng hai lăm, hai sáu tuổi, có nhan sắc, có phong thái, có thể gọi là xinh tươi, quyến rũ. Mỗi cử chỉ, hành động, mỗi ánh mắt, nụ cười của nàng ta đều rất gợi tình. Bộ ngực đẫy đà lộ ra ngoài một nửa, e là kỹ nữ thanh lâu còn biết kín đáo hơn nàng ta.

Tần Phong không để ý đến nàng ta, rót tiếp một chén rượu.
“Nhìn thấy tỷ tỷ ta mà sao không nói câu nào thế?” Giọng nói nhẹ nhàng, êm ái của nàng ta vang lên thu hút sự chú ý của rất nhiều người trong quán, duy chỉ có Tần Phong là cúi đầu uống rượu, làm như không nghe thấy.

Thật ra y cũng biết nữ tử này. Tuy không nhớ rõ nàng ta tên là gì nhưng vẫn láng máng nhớ người trên giang hồ đều gọi nàng ta là Tiêu Dao tiên tử. Rất nhiều người bảo nàng ta người cũng như tên nhưng Tần Phong không sao hiểu được nữ tử này có phong thái của tiên tử ở chỗ nào!

Tiêu Dao tiên tử che miệng cười duyên vài tiếng, đôi mắt đẹp lấp lánh như nước hồ mùa thu. “Cứ tưởng ngươi lớn thêm vài tuổi thì sẽ hiểu chuyện tình cảm hơn, thì ra vẫn như xưa, chán ch.ết đi được!”
“…”

Tiêu Dao tiên tử thấy Tần Phong vẫn không chịu lên tiếng thì đến gần y, nói bằng giọng chỉ hai người mới nghe thấy: “Thật không hiểu tại sao môn chủ lại coi trọng ngươi.”
Chén rượu trên tay Tần Phong khẽ rung, khuôn mặt trắng trẻo cũng dần ửng hồng.

“Môn chủ mời ngươi qua đó. Ngươi định tự đi hay là để ta bắt ngươi đi?”
Không biết tại sao vừa nghe đến hai tiếng môn chủ, tim của y đập nhanh hơn nhiều, người bắt đầu thấy bứt rứt, trán cũng toát mồ hôi lạnh.
Nói thật, khi đối diện với sự sống ch.ết, y cũng chưa từng toát mồ hôi lạnh.

Tiêu Dao tiên tử cười ám muội, còn chu đáo lau mồ hôi trên trán cho y, phả hơi vào bên tai y. “Ôi chao, tiểu đệ đệ, hóa ra ngươi cũng có lúc biết sợ à? Môn chủ đâu có ăn thịt ngươi chứ?”
“Nàng ấy tìm ta có chuyện gì không?”

“Đương nhiên là có chuyện vui rồi. Có điều đối với loại đàn ông không hiểu chuyện đời như ngươi thì chưa chắc…” Nói xong, Tiêu Dao tiên tử lấy từ trong tay áo ra một cái chai trong suốt, giật nút chai ra rồi lắc qua lắc lại trước mặt Tần Phong. “Tỷ tỷ nghe nói ngươi bị thương, không thể vận công nên chuẩn bị linh dược cho ngươi đây.”

Đương nhiên Tần Phong biết đó không phải là thứ gì tốt lành nhưng y đang bị thương, không thể vận công, tự ý thức được có phản kháng cũng chỉ vô ích, cho nên y rất hợp tác, hít vào một hơi.

Bởi vì thứ y không thể né tránh, không thể kháng cự không phải là mê hương này, mà là người đang muốn gặp y.
Sau khi hít một hơi mê hương, Tần Phong dần cảm thấy cơ thể mình như lâng lâng bay bổng, ý thức dần trở nên mơ hồ.
Trong chốc lát, y không chống cự được nữa, nằm gục xuống bàn…

Không biết qua bao lâu, Tần Phong từ từ tỉnh táo trở lại, chân tay vẫn có thể cử động, có điều bủn rủn, mỏi nhừ.
Bên tai loáng thoáng có tiếng nước, nhưng lại không giống tiếng nước chảy.
Xung quanh có hương thơm lượn lờ, nhưng lại không giống hương hoa.

Y mở mắt, phát hiện mình đang nằm trên một chiếc ghế dựa bằng trúc. Chiếc ghế này rất thoải mái, nằm trên đó sẽ không động tới miệng vết thương.

Y cố gắng chống người ngồi dậy, phát hiện căn phòng trống trơn không có gì, trước mặt y có một tấm rèm mỏng màu trắng, tiếng nước dường như phát ra từ phía sau nơi ấy.

Tấm rèm tuy không quá mỏng nhưng y vẫn có thể nhìn thấy bóng dáng của một nữ tử đằng sau đó, thậm chí có thể nhìn thấy hơi nước đang từ từ bốc lên qua kẽ tay nàng, quấn quýt quanh người nàng.
Ngoài cửa sổ, cánh hoa rụng tung bay đầy trời.
Bên trong phòng, nước nhỏ tí tách như từng giọt lệ.

Tần Phong ngẩn ngơ nhìn một lúc mới hoàn hồn. Y mỉm cười rồi quay về nằm xuống ghế trúc, thưởng thức cảnh xuân vô hạn ngay trước mắt.

Tần Phong còn nhớ rất rõ có người từng chế nhạo rằng chắc chắn y là hòa thượng đầu thai chuyển thế cho nên tâm hồn mới trong sáng như vậy, không hề có ý nghĩ xằng bậy. Y cũng từng nghiêm túc suy nghĩ chuyện này, đồng ý rằng người đó nói rất có lý.

Bây giờ nghĩ lại, xem ra y đã đánh giá cao sự tự chủ của mình rồi.
Gặp Mạc Tình, y mới hiểu được thế nào gọi là khắc tinh của đời mình.
Tắm rửa được một lúc, Mạc Tình vén mái tóc ướt ra sau vai, đứng dậy, khoác một chiếc áo, ung dung bước ra ngoài bức rèm.

Bức rèm từ từ được vén lên, để lộ gương mặt khiến người ta mê mẩn tâm hồn.
Sau đó, nàng bước ra, xinh đẹp, uyển chuyển như liễu trước gió, thanh tao, thoát tục như mưa đầu mùa.

Mấy ngày không gặp, y không thể phủ nhận niềm vui sướng trong lòng, càng không thể làm lơ khuôn mặt đã gầy đi nhiều của Mạc Tình, tim đau nhói từng cơn.
Rõ ràng là yêu nàng, rõ ràng là nhớ nàng, chẳng qua y không dám thừa nhận mà thôi.

Mạc Tình đến gần Tần Phong, vuốt lại mái tóc ướt rượt rồi quỳ xuống bên cạnh y.
Chiếc áo mỏng chỉ được cột hờ, y láng máng nhìn thấy vết thương màu đỏ trên ngực nàng. Trong thoáng chốc, y rất muốn hỏi nàng một câu: Có đau không?

Sao lại không đau cho được? Bị người mình yêu nhất đâm cho một kiếm, ai mà không đau?
Y còn chưa lên tiếng thì Mạc Tình đã nháy mắt với y, cười quyến rũ. “Biết ngay là chàng sẽ đến tìm ta mà.”
Y nhất thời á khẩu, ngây ra một lúc rồi bật cười. “Sao nàng lại biết là ta tự nguyện hay không?”

“Từ ánh mắt của chàng…”
“…” Y quay đầu né tránh ánh mắt nàng. Lần này hoàn toàn không phải vì muốn tỏ ra lãnh đạm mà là vì ngượng ngùng nên cảm thấy không được tự nhiên.
“Chàng có nhớ ta không?”

Tần Phong đằng hắng một tiếng, rất muốn phủ nhận nhưng không ngờ khi nhìn thấy ánh mắt mong đợi của Mạc Tình, bất giác trả lời: “Cũng hơi hơi.”
Mạc Tình lập tức tươi cười hớn hở, gương mặt còn đọng nước dán sát vào y hơn, như chạm vào mặt y.

“Vậy sao chàng không đến tìm ta sớm hơn? Ta rất nhớ chàng!” Lúc nói chuyện, hơi thở nóng ấm cứ phả vào tai y, làm y thấy bứt rứt.
Động tác của Mạc Tình giống hệt với Tiều Dao tiên tử nhưng hiệu quả thì lại khác biệt một trời một vực.

Tần Phong lập tức cảm giác được chân tay mình không nhũn ra mà trở nên cứng đờ, thậm chí không có chỗ nào trên cơ thể là không căng cứng.

Y nhúc nhích, cố gắng giữ chút khoảng cách với Mạc Tình, sau đó điều chỉnh lại hơi thở đang rối loạn rồi hỏi: “Nàng bắt ta đến đây không chỉ vì nhớ ta đấy chứ?”

“Đương nhiên rồi.” Mạc Tình cởi chiếc áo mỏng manh của mình, chỉ vào vết thương trên ngực, dùng chất giọng dịu dàng nhất để nói: “Chàng đâm ta một kiếm, đương nhiên là ta sẽ không dễ dàng bỏ qua như thế.”
“Vậy nàng muốn làm thế nào đây?”

“Ta sẽ nhốt chàng ở đây cả đời.” Nàng mỉm cười, nụ cười dụ hoặc. Vừa cười nàng vừa nhoài lên ngực y, hôn khẽ lên cổ y, sau đó từ từ đi xuống… “Ở bên ta… suốt đời suốt kiếp.”
Y hít sâu một hơi.

Gặp phải Mạc Tình, trời đã định là y phải ch.ết không có chỗ chôn thân rồi!
Tần Phong nhắm mắt, dùng hết sức ôm chặt nàng, hôn lên môi nàng một cách tham lam và nồng nhiệt.

Cái gì mà thù hận, cái gì mà nữ ma đầu, y đều quên hết thảy,chỉ nhớ Tình Nhi của y nói với y rằng: “Ta rất nhớ chàng…”
Y cũng rất nhớ, rất nhớ hương vị của nàng…
Lửa tình càng cháy càng mãnh liệt…
Cảnh xuân phủ khắp căn phòng…

Trong lúc thân mật, Tần Phong cảm nhận được Mạc Tình hoàn toàn khác hẳn vẻ ngây ngô mấy ngày trước. Nàng biết cách phối hợp với y, mặc dù động tác hơi trúc trắc, vẻ mặt hơi ngượng ngùng nhưng vẫn cố gắng thể hiện sự nhiệt tình như lửa. Thậm chí nàng còn ngồi trên người y, chủ động đong đưa cơ thể, mỗi động tác đều khiến y cảm thấy cực kỳ sung sướng…

Tần Phong thấy nàng gắng sức lấy lòng mình như vậy thì không khỏi chua xót trong lòng, thở dài. “Có phải phái Tiêu Dao đã gia nhập Du Minh Môn không?”
“Sao chàng lại biết?”
“Thật ra nàng không cần phải bắt chước Tiêu Dao tiên tử.”

Nụ cười của Mạc Tình lập tức biến mất, khuôn mặt trở nên lạnh như băng.
“Sao chàng lại biết ta học theo nàng ấy?”
“Ta…”
Mạc Tình bất ngờ đẩy y ra, quay người chạy đi mất.

“Tình Nhi…” Y vừa bật dậy liền động tới miệng vết thương, đau đến nỗi ngã ngồi xuống đất. Đang định đứng dậy thì phát hiện chân tay mình mềm nhũn, không còn chút sức, cố gắng lắm mới có thể ngồi lên ghế dựa.
Y mặc lại y phục đang cởi dở, lắc đầu cười khổ.

Sau khi Tiêu Dao tiên tử dạy nàng những thứ này lại không nói cho nàng biết đừng có bỏ chạy vào thời khắc quan trọng như thế!
Tần Phong vừa mặc xong y phục thì nghe thấy tiếng bước chân đang từ từ tiến vào.

Y ngước lên thì nhìn thấy một nữ tử mặc quần áo trắng, mắt sáng long lanh, răng trắng, môi hồng, thoạt nhìn khoảng mười bảy, mười tám tuổi. Động tác của nàng ta nhẹ nhàng, cử chỉ đoan trang, hoàn toàn khác hẳn độ tuổi của mình. Cách ăn mặc, trang sức của nàng ta hoàn toàn giống Mạc Tình, đáng tiếc dung nhan thanh lệ thoát tục kia lại quá lạnh, có đẹp đi nữa thì cũng khiến người ta cảm thấy âm trầm, u ám.

“Uống thuốc đi!” Nàng ta đưa thuốc cho Tần Phong, vẻ mặt không chút biểu cảm, lời nói lạnh như băng.
“Môn chủ của các cô đâu?”
Nữ tử không trả lời, giống như không nghe thấy, đặt thuốc xuống là bỏ đi ngay.

Hai canh giờ sau, nàng ta lại đến đưa cơm. Tần Phong lại hỏi: “Môn chủ của các cô đâu?”
Nữ tử lạnh lùng liếc y một cái rồi bỏ ra ngoài.
Lần thứ ba khi nàng ta đến, Tần Phong nhận lấy bát thuốc từ tay nàng ta, không nói gì thêm.

Ấy vậy mà nàng ta lại lên tiếng: “Ta tên là Khúc Du, có chuyện gì cần thì cứ gọi ta, ta ở ngoài cửa.”
Từ đó, hai người không ai nói tiếng nào nữa.
Suốt ba ngày, Khúc Du luôn đưa cơm, đưa thuốc cho y rất đúng giờ, không sai một giây, một phút.
Nhưng Mạc Tình lại không hề xuất hiện.

Đối với người bình thường, ba ngày chỉ như một cái chớp mắt nhưng đối với một người đang chờ đợi thì cảm giác khác hẳn. Và đối với một người không còn sức để động đậy thì quả thật là giày vò, tr.a tấn.

Tần Phong chờ đợi trong thấp thỏm, bất an suốt ba ngày ròng rã, hy vọng và thất vọng cứ thi nhau xuất hiện, khi ấy y mới giật mình tỉnh ngộ thế nào là yêu. Thì ra một khi đã động lòng thì người khác sẽ làm ảnh hưởng tới tâm trạng của mình.

Y có yêu nàng không? Rốt cuộc người y yêu là Tình Nhi trong ảo tưởng hay là nữ ma đầu tàn nhẫn, độc ác mà giang hồ đồn đại, chính y cũng không phân biệt được.
Thật ra, ngẫm cho kĩ thì thứ y yêu chính là một loại cảm giác mà thôi. Một cảm giác cuồng nhiệt khiến y bất chấp tất cả, quên hết tất cả.

Nhưng dù tình cảm có sâu nặng đến đâu thì cũng sẽ bị cách sống không có tự do, không có tự tôn này làm mòn dần.
Mạc Tình nói đi là đi, nhốt y ở đây một cách vô cớ.

Ngay cả đi nhà xí mà Khúc Du cũng theo y không rời nửa bước. Sống những ngày tháng như tù ngục thế này, bất luận thế nào y cũng không cuồng nhiệt nổi.
Uống thuốc xong, y vận công điều tức một lát, nội lực đã khôi phục được ba phần, thuốc mê cũng bị y bức ra ngoài ba phần.

Cuối cùng thì chân tay cũng có thể cử động linh hoạt nhưng y vẫn nằm trên ghế không hề nhúc nhích, bởi y biết với ba phần công lực ấy, mình không phải là đối thủ của Khúc Du.

Hơn nữa, y cũng không nắm rõ tình hình của Du Minh Môn, cho dù có thể thoát ra khỏi căn phòng này thì cũng chưa chắc đã thoát khỏi Du Minh Môn.
Ngoài cửa có tiếng động, không có tiếng bước chân đi vào nhưng một làn hương khẽ bay tới bên y.

Y bất ngờ quay đầu lại thì thấy Mạc Tình đang che mặt đứng bên cạnh mình, không nhìn được dung mạo của nàng, cũng không thấy được vẻ mặt của nàng.
Thứ y có thể nhìn thấy là bóng dáng gần trong gang tấc mà như xa xôi cả biển trời cùng với những vệt đỏ dính trên làn váy trắng của nàng.

Đối diện với một nữ tử như vậy, y còn có thể nói gì đây?
Y lẳng lặng nhắm mắt, không muốn nhìn dấu vết đỏ thắm kia nữa – dấu vết cuối cùng của một sinh mạng.
Mạc Tình cũng không lên tiếng, ngồi phịch xuống đất bên cạnh chiếc ghế dựa, nghiêng người dựa vào ghế rồi ngả đầu lên vai y.

Thời gian cứ lặng lẽ trôi qua, thế giới chỉ còn lại tiếng hít thở và tiếng trái tim đập của hai người họ.
Đôi khi tình yêu trước hoa dưới nguyệt lại không sánh bằng những khoảnh khắc tĩnh lặng bên nhau, những lời ngon, tiếng ngọt cũng không thể sánh bằng lẳng lặng nhìn nhau, dùng trái tim để cảm nhận đối phương.

Cuối cùng Tần Phong không kìm được nữa, phải mở mắt, quay sang nhìn Mạc Tình.
Nàng mang khăn che mặt, nhắm mắt cho nên không thể nhìn thấy gì khác ngoài hàng mi dài cong vút. Nhưng không biết tại sao y vẫn không thể nào rời mắt khỏi nàng được, chỉ muốn nhìn nàng như thế, cho dù là cả ngàn năm.

“Khi ta còn rất nhỏ, mẫu thân thường ngồi dựa vào chiếc ghế dựa trống không như thế này, lúc ấy ta không hiểu tại sao… Bây giờ ta mới hiểu được thì ra cảm giác ấy rất thoải mái.” Giọng của Mạc Tình nghe có vẻ xa xăm, đầy vẻ cô độc.

Trái tim Tần Phong khẽ rung lên, cơn tức giận bỗng tan biến, lòng cũng mềm theo.
“Mẫu thân của nàng? Bà ấy cũng ở Du Minh Môn ư?”

“Bà là môn chủ tiền nhiệm của Du Minh Môn. Bốn năm trước, bà đã qua đời vì tự sát. Trước khi lâm chung, bà giao Du Minh Môn lại cho ta, bảo ta nhất định phải giết hết lũ đàn ông bạc tình trong thiên hạ.”

Cuối cùng Tần Phong cũng hiểu ra. Thì ra nữ ma đầu từng tắm giang hồ trong biển máu không phải là Mạc Tình mà là mẫu thân của nàng. Y đưa tay vuốt mái tóc suôn mượt của nàng, nói sâu xa: “Tình Nhi, nàng định cứ sống như thế này sao?”
“Ý chàng là gì?”

“Không có gì. Ta chỉ muốn nhắc nhở nàng giết người là việc vô nghĩa. Võ công của nàng có cao tới đâu chăng nữa thì cũng không thể có được lòng người.”

Mạc Tình ngồi thẳng dậy, tình cảm sáng lấp lánh trong ánh mắt ấy cũng dần tắt. Cuối cùng, nàng quay đầu đi, giận dỗi nói: “Không được thì thôi chứ cần gì! Dù sao thì với võ công của ta, đời này chàng cũng đừng hòng rời khỏi Du Minh Môn!”

Tần Phong ngẩn ra một lát mới hiểu được nàng đang nói gì. Tuy lời của nàng xúc phạm tới lòng tự tôn của y nhưng cũng khiến y vô cùng cảm động…

Có lẽ Mạc Tình hơi lạnh lùng, hơi tàn nhẫn, hơi ngang ngược, thậm chí hơi cực đoan nhưng nàng yêu y, yêu một cách thẳng thắn, chân thành, yêu đến nỗi khiến người ta không thể từ chối được.
“Lại đây nào!” Y ngoắc tay.

Mạc Tình lập tức dựa sát vào để đợi nghe y nói chuyện. Dáng vẻ vâng lời ấy khiến y thấy đau lòng.
Y nghĩ ngợi rồi nói: “Nàng định nuôi ta như nuôi nam sủng sao?”
“Không được à?”
“Được chứ! Nhưng nàng không được bỏ chạy vào thời khắc quan trọng nhất…”
“Hả?”

Không đợi Mạc Tình kịp phản ứng, Tần Phong đã đẩy nàng ngã xuống ghế, cởi chiếc áo trắng dính máu của nàng ra. Quần áo được cởi bỏ, y ôm lấy cơ thể mềm mại, thơm tho, tiến mạnh vào cơ thể mà mình đã khát vọng bao ngày qua không chút do dự.
Nàng khẽ rên lên một tiếng vẻ thỏa mãn và khao khát.

Âm thanh này càng khiến y thấy kích thích nên bắt đầu quên hết tất cả, tìm kiếm sự an ủi, tìm kiếm khoái cảm trên người nàng…
Khi Tần Phong làm chuyện mà lần trước mình chưa làm xong, thoải mái ôm lấy cơ thể ngọc ngà của nàng đi ngủ thì y đã quên mất sự tự do và tự tôn…

Trên đời này, e rằng chỉ có một thứ có thể khiến người thông minh trở thành kẻ ngốc nghếch, đó chính là tình yêu!
Tần Phong đứng bên cửa sổ. Đêm không trăng sao, đất trời tăm tối.

Chút ánh sáng yếu ớt xuyên qua bức màn cửa sổ, hắt lên thềm đá bên ngoài, mơ mơ hồ hồ, nửa sáng nửa tối. Tuy không chiếu sáng được trời đất nhưng có thể làm ấm lại trái tim đã giá lạnh từ lâu.

Phiêu bạt đã lâu, y đã quen với việc đứng trong đêm đen nhìn ánh nến sáng tỏ trong nhà người khác. Hôm nay là lần đầu tiên y đứng trong căn phòng ấm áp ngắm nhìn bóng tối bên ngoài. Nhiều khi y rất muốn trốn tránh ở trong này cả đời, mặc kệ giang hồ ai chìm ai nổi, ai sống ai ch.ết, còn mình và Mạc Tình bầu bạn cả đời ở nơi này.

Nhưng y làm được sao? Khi những ngón tay mềm mại kia mơn trớn khắp cơ thể y, y có thể không nghĩ tới biết bao mạng người bị giết ch.ết, có thể quên được chuyện Đường Kiệt đã trở thành phế nhân như thế nào sao?
Trong đêm đen, màu trắng hết sức chói mắt.

Tần Phong đứng bên cửa sổ, nhìn Mạc Tình đang đến gần mình với tốc độ nhanh đến kinh người.
Y bất giác mỉm cười, không thể phân biệt trắng đen rõ ràng nữa.

Tần Phong mở cửa sổ, đang định lên tiếng thì thấy Khúc Du và một nữ tử khác đang vác một thi thể được che vải trắng đi tới. Mạc Tình đứng lại, nhẹ nhàng vén tấm vải trắng lên rồi vội vàng đặt xuống, đứng nhìn y từ khoảng cách xa xa.

Tần Phong bám vào chiếc ghế bên cạnh, chậm rãi ngồi xuống, từ từ nhắm mắt. Y rất hy vọng mình chưa hề nhìn thấy gương mặt chi chít sẹo cùng tư thế ch.ết trong đau đớn giãy giụa của Tiêu Dao tiên tử…

“Chàng nhìn thấy rồi à?” Giọng nói của Mạc Tình vang lên phía trên đầu y, còn lạnh lẽo hơn cả đêm đen.
Tần Phong siết chặt những ngón tay đang run rẩy, cuối cùng không nén được lửa giận trong lòng nữa, quát lên: “Ta đã nói là bọn ta không có gì rồi mà, sao nàng phải…”

“Không có gì thì sao chàng phải kích động như vậy?”
“Nàng! Nàng tưởng ai cũng máu lạnh như nàng sao?”
Mạc Tình đột nhiên xoay người bỏ đi. Hai bờ vai gầy gò đang run lên, như có thể suy sụp bất cứ lúc nào…

Tần Phong thầm thở dài. Nữ nhân tàn nhẫn, khát máu ấy là người không nên yêu nhất trên thế giới này. Ấy thế mà y đã yêu nàng, không thể tự chủ được.

Mang chút oán hận, y nắm đôi vai gầy xoay người Mạc Tình lại, dùng toàn bộ sức lực để chiếm đoạt đôi môi mềm mọng của nàng. Sau đó, y đè nàng ngã xuống giường…

ȶìиɦ ɖu͙ƈ nhiều khi giống như cây anh hoa túc, một khi đã nghiện thì khó có mà cai được, đặc biệt là lúc đang đau đớn, chỉ có cảm giác đê mê ấy mới có thể làm giảm bớt đau khổ…

Thời gian cứ thế trôi qua trong cơn hoan lạc, chớp mắt mà đã một tháng rồi. Tần Phong vận chân khí đi một lượt khắp toàn thân, hoàn toàn dễ dàng, không có gì trở ngại.

Y bắt đầu thấy hối hận vì mình đã bức độc ra ngoài quá nhanh, như thế thì y không còn lý do gì để mặc cho mình ở đây sa đọa nữa.
Ra khỏi cửa phòng, y thấy Khúc Du vẫn đang đứng bên ngoài, chặn đường y với gương mặt không cảm xúc.

Tần Phong giả vờ lảo đảo, nói: “Ta muốn gặp môn chủ của các cô.”
Khúc Du vẫn lạnh lùng đưa mắt nhìn ra xa, bàn tay đang chặn đường y vẫn không hề có ý định buông xuống.

Tần Phong cười thoải mái, lùi một bước… Đúng lúc Khúc Du đang định rụt tay về thì y đột nhiên ra tay điểm sáu huyệt vị của nàng ta.
Người Khúc Du mềm nhũn, ngã xuống đất, khi ngã xuống còn mang vẻ mặt không dám tin.

Tần Phong nhanh nhẹn phóng người sang nấp vào một gốc cây, nhờ thân cây to xù xì che chắn, lặng lẽ quan sát mọi thứ xung quanh.

Đây là một sơn cốc tự nhiên, hẹp và dài. Có nhiều căn nhà nhỏ bằng đá chen giữa rừng cây, như ẩn như hiện. Phần lớn những người đang vội vàng qua lại giữa sơn cốc là các thiếu nữ xinh đẹp. Không cần giao chiến, chỉ cần nhìn dáng đi nhẹ nhàng như bay là biết ngay võ công của bọn họ không hề tầm thường.

Trang phục của bọn họ hoàn toàn giống nhau, rất nhiều người che mặt không nhìn rõ dung mạo, nhìn từ xa rất giống Mạc Tình.
Lúc ấy y chợt hiểu rằng thì ra tắm máu các đại môn phái trên giang hồ không chỉ có một mình Mạc Tình. Người có võ công cao cường trong Du Minh Môn cũng không chỉ có mình Mạc Tình.

Một cơn gió khẽ ùa qua, những chiếc lá vàng bay lơ lửng giữa không trung, hết trận này đến trận khác.
Y cố gắng bảo mình không được nhìn, không được nghĩ tới. Nếu đã chọn cách ra đi thì đừng để mình lưu luyến nữa.

Tìm suốt nửa ngày trời, đến khi trăng vừa mới mọc, y mới phát hiện có một cửa động rất bí mật, có vài người đi vào nhưng không thấy đi ra.

Y từ từ đi về hướng đó, mỗi bước đều nghĩ ngợi rất nhiều chuyện: phải chăng bên trong có rất nhiều cạm bẫy, đi vào là sẽ mất mạng, phải chăng bên trong là đường ra ngoài, đi vào là có thể thoát được?
Nghĩ đến thế giới tự do tự tại bên ngoài, cũng nghĩ tới vết sẹo trên ngực Mạc Tình.

Nghĩ đến việc mình mãi mãi không được gặp nàng nữa…

“Chàng mà còn bước thêm một bước, ta sẽ giết chàng.” Giọng nói lạnh lùng vang lên sau lưng Tần Phong, y lập tức quay đầu lại. Phía sau có rất nhiều nữ tử áo trắng, còn người con gái mà y không thể quên được thì lại đứng gần đến nỗi vươn tay ra là có thể chạm tới được.

Tần Phong quay đầu lại, bước thêm một bước nữa.
“Tần Phong, chàng đừng tưởng là ta…” Mạc Tình do dự một chút rồi nói: “Các ngươi lui hết đi!”
Sau khi người của Du Minh Môn đi hết, Mạc Tình mới lạnh lùng hỏi: “Sao chàng lại có thể khôi phục nội lực?”

“Nàng quên ta và Đường Kiệt là bạn thân rồi à?”
“Thì ra chàng vẫn luôn gạt ta?”
“Chẳng phải nàng cũng luôn gạt ta sao?’
Mạc Tình im lặng một lát rồi nói tiếp: “Cho dù chàng có khôi phục nội lực thì cũng không phải là đối thủ của ta. Theo ta về đi!”

Giọng nói của nàng bắt đầu giống như những chiếc lá bay trong gió, mang chút bất lực, chút bi ai, không ngừng rơi vào tai y: “Phong, chàng còn nhớ là mình từng nói mong sao chúng ta có thể ngày ngày bên nhau đợi ngắm sao lên, dựa vào nhau mà ngủ không? Chàng nhìn xem, ngôi sao sáng nhất ở phía bên kia kìa…”

“Ta không nói với nàng, ta chỉ nói với người con gái mà mình yêu nhất. Nàng nên biết rằng đối với ta, Tình Nhi đã sớm ch.ết rồi.”
“Ta vẫn là ta, chưa từng thay đổi. Là chàng đã đổi thay, chàng không còn yêu ta nữa.”
“Ta không thay đổi, bởi chưa từng yêu.”

“Tại sao? Tại sao bất luận ta làm thế nào thì cũng không thể có được trái tim chàng? Chàng đâm một kiếm vào tim ta, ta cũng không hề trách chàng, còn nghĩ mọi cách để lấy lòng chàng, thậm chí không màng liêm sỉ học những thứ đó…”

Tần Phong nghe mà cảm thấy tim mình đau nhói, đau đến nỗi không thể nói nên lời, hai chân không thể nhúc nhích.
Y vận khí điều chỉnh lại hơi thở một lúc mới có thể bình tĩnh nói: “Ta đã nói rồi, nàng không cần phải học.”

“Đúng vậy, ta không cần phải học. Cho dù ta có thể cho chàng mọi thứ thì chàng cũng sẽ không thích ta.”
Tần Phong cúi đầu, cặp mắt như bị lửa thiêu cháy.

Y yêu nàng. Nhưng chính bởi vì yêu cho nên mới không thể chấp nhận những gì nàng đã làm, không thể buông bỏ tự do và tự tôn của mình để trở thành thứ phụ thuộc vào nàng. Hơn nữa, bây giờ bọn họ yêu nhau, không chấp nhất chuyện gì, nhưng vài năm nữa thì sao?

Một khi nhiệt tình đã trôi qua, y sẽ là gì đây? Công cụ phát tiết ȶìиɦ ɖu͙ƈ của nàng sao?
Cho nên y thà chọn con đường giữ lại cho nhau chút tự tôn, giữ cho nhau những hồi ức ngọt ngào.

“Chàng đi đi!” Giọng của Mạc Tình rời rạc, không liền mạch. “Chỉ cần nhớ Tình Nhi… nhớ rằng Tình Nhi ở đây đợi chàng trở lại… là được.”
“Tình Nhi…” Y nắm chặt hai tay, cắn răng nén lại câu: “Ta yêu nàng” toan buột miệng thốt ra, nói: “Đừng đợi nữa, hãy quên ta đi!”

Nói xong, y đi thẳng về phía sơn động tối tăm.
Trong sơn động tối tăm không thể nhìn thấy rõ bàn tay giơ trước mặt, y lẳng lặng quay đầu lại.
Bên ngoài hang động có ánh trăng chiếu sáng, Mạc Tình quỳ dưới đất, âm thầm khóc…
Không có hy vọng thì người ta sẽ dễ quên hơn.

Sự tuyệt tình của y là sự nhân từ đối với nàng. Y mong nàng có thể hoàn toàn quên được mình, làm những gì nàng muốn làm, yêu người nàng nên yêu.
Còn y, y sẽ mãi mãi khắc ghi những kỷ niệm này trong lòng, không bao giờ quên…
Người duy nhất trong cuộc đời y.
*
* *

Rời khỏi Du Minh Môn, Tần Phong lại tiếp tục cuộc sống tự do phiêu bạt.
Hằng ngày, đi vẩn vơ trong những thị trấn xa lạ, bước ngang qua những người hoàn toàn xa lạ, thật vô nghĩa.

Y nghĩ rằng mình vẫn là Tần Phong, vẫn có thể mỉm cười một cách tự nhiên, cởi mở, nhủ với mình một câu: “Chả sao cả!”, nhưng khi bừng tỉnh giữa cơn ác mộng, ôm cái đầu đau dữ dội, đắm chìm trong những hồi ức xa xôi thì y mới chợt hiểu ra Mạc Tình không chỉ giam cầm thân xác y mà còn giam cầm cả linh hồn y, cho dù y có rời khỏi Du Minh Môn thì y cũng không bao giờ là Tần Phong trước kia nữa!

“Các huynh nghe tin Nhạc chưởng môn của phái Điểm Thương bị giết ch.ết chưa?”
“Đương nhiên là nghe rồi. Tám phần lại là do Du Minh Môn gây ra.”
Vừa nghe đến ba tiếng Du Minh Môn, Tần Phong lập tức đặt đũa xuống, chăm chú nghe ngóng.

Trước đây, y chưa bao giờ để ý đến những nữ tử đi ngang qua gần mình nhưng bây giờ, hễ có một nữ tử đi ngang qua gần y, y sẽ nhìn cho kĩ xem đó có phải là Mạc Tình không, sau đó lại có cảm giác mất mát khó hiểu.

Trước đây, y không bao giờ để tâm đến những lời đồn vớ vẩn trong những buổi trà dư tửu hậu nhưng bây giờ y lại kiên nhẫn ngồi trong góc để hóng chuyện, say sưa nghe người khác kể những tin đồn có liên quan đến Mạc Tình. Đôi khi biết rất rõ là không có thật nhưng y vẫn nghe một cách thích thú.

Giống như những người đang khát trên sa mạc, biết rõ đó là ảo ảnh nhưng vẫn cố liều mạng chạy tới...
“Nói thừa! Bảo cho các huynh biết nhé, Du Minh Môn đang muốn ra mặt thay cho phái Tiêu Dao đấy!”
“Lẽ nào là vì Tiêu Dao tiên tử?”

“Đúng thế còn gì. Nhạc chưởng môn cũng thật là, giết Tiêu Dao tiên tử thì chẳng khác nào công khai đối đầu với Du Minh Môn, đúng là không muốn sống nữa mà!”
Người Tần Phong trở nên cứng đờ, còn tim thì lại buốt giá, ngực đau đến nỗi không thể hít thở được.

Y vẫn nhớ rõ đôi vai của Mạc Tình đã run lên khi quay người đi, nhớ rõ những lời Mạc Tình nói với mình sau đó: “Phong, tất cả thế gian này đều có thể nói ta máu lạnh, chỉ có chàng không đủ tư cách, bởi ta chỉ đổ máu vì một mình chàng...”
*
* *

Tần Phong bước tới ngồi xuống bên cạnh những người đó, sốt sắng nói: “Các huynh có biết tại sao Nhạc chưởng môn lại giết Tiêu Dao tiên tử không? Bọn họ có thù oán với nhau à?”

Một người đàn ông vạm vỡ, râu ria xồm xoàm, phun nước miếng nói cả buổi Tần Phong mới hiểu ra đầu đuôi câu chuyện. Thì ra Du Minh Môn quá xuất quỷ nhập thần, những “đại hiệp” trong danh môn chính phái không thể tìm được tung tích của bọn họ cho nên đành giăng bẫy bắt Tiêu Dao tiên tử, ép nàng ta phải khai ra bí mật của Du Minh Môn.

Không ngờ dù có ch.ết nàng ta vẫn không khai một tiếng nào.
Những vị đại hiệp chính phái ấy liền treo thi thể của Tiêu Dao tiên tử trong Tử Trúc Lâm để “thị uy”!

Trước nay, y cứ tưởng mình nhìn rất rõ, phân biệt rõ trắng đen, chính tà. Thật ra giữa thế gian hỗn loạn và vấn đục này, hà tất phải so đo yêu và hận, thiện và ác.
Tần Phong quyết định về thăm Đường Kiệt một lần, sau đó đi tìm Mạc Tình để nói với nàng câu: Xin lỗi nàng...

Đường Môn bị bao trùm bởi không khí u ám, giống như chủ nhân của nó vậy, đã mất đi hào quang rực rỡ.
Cho dù người hầu đã quét dọn sân vườn sạch sẽ đến không còn một hạt bụi thì nó vẫn khiến người ta có cảm giác lạnh lẽo, tiêu điều.

Dưới sự dẫn đường của tổng quản, Tần Phong băng qua nhà trước, đi thẳng vào thư phòng.
“Đã lâu không gặp.” Đường Kiệt ngồi trên xe lăn, mỉm cười với y, nụ cười u ám giống hệt sắc trời bên ngoài. “Mời ngồi!”

Tần Phong ngồi xuống, khi nhìn thấy khuôn mặt gầy sọp của Đường Kiệt thì không thể thốt ra những lời định nói.
Dường như Đường Kiệt cũng nhìn thấu lòng y nên bình tĩnh nói: “Làm bằng hữu với nhau bao nhiêu năm nay rồi, có gì thì huynh cứ nói thẳng ra đi!”
“Ta...”

Tần Phong do dự giây lát, đang định lên tiếng thì lại bị Đường Kiệt ngắt lời: “Nếu huynh muốn khuyên ta bỏ qua thù hận, rời xa chốn thị phi trên giang hồ thì không cần phải nói nữa.”

Tần Phong ngẩn người. Từ lâu y đã biết Đường Kiệt rất thông minh nhưng không ngờ hắn lại thông minh đến thế. Một lát sau, Tần Phong mới lên tiếng: “So với Nam Cung tiền bối và Nhạc chưởng môn, ít ra thì huynh vẫn có thể sống sót.”

“Bởi vì ta vẫn còn sống, bởi vì ta là chủ nhân của Đường Môn nên không thể trốn tránh... Huống chi, dù ta có thể quên đi thù hận thì ta cũng không thể để Đường Môn biến mất khỏi giang hồ.”
“Huynh hà tất phải tự tìm đường ch.ết? Huynh hoàn toàn không phải là đối thủ của ả.”

“Vậy thì phải xem huynh sẽ giúp ai.”
Tần Phong nghe thế thì cả kinh. Y đứng bật dậy. “Huynh biết rồi à?”

“Có những chuyện không thể nào giấu được đâu. Tần Phong, ta có thể không miễn cưỡng huynh giúp ta nhưng không có nghĩa là những người khác sẽ không ép huynh... Long bảo chủ đang dẫn đầu các đại môn phái đợi huynh tại phòng khách. Ta nghĩ có lẽ huynh cũng đã nghe kết cục của Tiêu Dao tiên tử rồi.”

Một cơn gió mạnh thổi tung cánh cửa sổ, giấy tờ trên bàn bay tán loạn.
Tần Phong liếc nhìn những dòng chữ viết trên giấy thì mới biết cả giang hồ đều nghĩ rằng y cấu kết với Du Minh Môn cho nên những người tự xưng là danh môn chính phái ấy đã sớm liên lạc với nhau, muốn “thẩm vấn” y ngay tại Đường Môn.

Còn bằng hữu của y thì lại ngồi trơ ra đấy, hết sức bình tĩnh, đến nỗi làm y cảm thấy lòng băng giá.
Y thà tin rằng Đường Kiệt là bất đắc dĩ, thà tin rằng bằng hữu của mình bất lực, không thể làm theo ý mình.

“Đường Kiệt!” Tần Phong ngẩng đầu nhìn những cành cây khô đã trút hết lá ở ngoài vườn, bình thản nói: “Nếu huynh còn coi ta là bằng hữu thì hãy giúp ta lần cuối cùng. Bất luận thế nào ta cũng không muốn ch.ết trước mặt những kẻ tiểu nhân vô sỉ đó.”

Y thấy Đường Kiệt cúi đầu, không nói tiếng nào thì tiếp tục thuyết phục: “Nếu huynh cũng cho rằng ta âm thầm qua lại với Du Minh Môn thì ta có thể nói cho huynh biết, thật ra người tắm máu giang hồ là ta, người hại huynh cũng là ta. Ta cam tâm tình nguyện nhận lấy mọi sự trừng phạt.”

Đường Kiệt trầm ngâm rất lâu. Hắn đẩy xe lăn đến cạnh vách tường, lấy một cái bình nhỏ màu đen từ trong vách ngầm ra, đưa cho Tần Phong: “Nếu huynh bằng lòng gánh mọi tội lỗi cho ả ta thì chỉ còn một còn đường ch.ết mà thôi. Cái này có thể giúp huynh ra đi nhẹ nhàng hơn đao kiếm của những người bên ngoài nhiều.”

Y uống nó ngay mà không hề do dự… nhưng không ngờ độc dược lại có mùi thơm, vị ngòn ngọt.

Cuộc đời của Tần Phong cũng thật nực cười. Yêu phải một nữ tử còn thuần khiết hơn cả nước suối, nhưng cuối cùng lại là ác ma đáng sợ nhất trên thế gian này. Bằng hữu quan trọng nhất trong cuộc đời y lại dùng thuốc độc để đưa tiễn y đi đoạn đường cuối cùng…

Vào thời điểm sắp kết thúc cuộc đời, y bỗng nghĩ thông suốt tất cả. Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình. Y làm những chuyện mà bản thân y tự cho là quan trọng, còn Đường Kiệt thì muốn duy trì chính nghĩa của võ lâm, Mạc Tình muốn y ở lại Du Minh Môn bầu bạn với nàng mãi mãi. Bây giờ, y tình nguyện mất đi tính mạng vì người con gái mà mình yêu thương nhất. Những chuyện này không có đúng sai.

Y sửa sang tà áo bị gió thổi tung, ra khỏi thư phòng của Đường Kiệt.
Trong hai ngày tiếp theo, lục phủ ngũ tạng của Tần Phong ngấm dần chất độc. Y cố giữ lấy hơi thở cuối cùng, mang theo khát vọng được nhìn thấy Mạc Tình chạy vội tới Tử Trúc Lâm.

Đứng trên sườn núi, Tần Phong ngắm ráng chiều phía chân trời, nhìn mặt trời dần dần lặn ở hướng tây, y dừng chân…
Mặt trời lặn thì ngày mai sẽ mọc, chiếu sáng mặt đất này. Còn y, y không thể cùng Mạc Tình ngắm mặt trời mọc lần nữa…

Y bỗng thấy hối hận. Y đã đến rồi, cuối cùng thì cũng có thể nói được câu “Ta yêu nàng” không dám nói bấy lâu nay, hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của mình, nhưng sẽ để lại nỗi đau thế nào cho Mạc Tình đây?
Y làm thế phải chăng là quá ích kỷ…

Chưa kịp nghĩ cho kĩ thì sau lưng y đã vang lên tiếng reo đầy mừng rỡ.
“Ta biết chàng sẽ trở về mà!”

Tần Phong quay đầu lại. Mạc Tình đang đứng phía sau y, nụ cười ẩn sau chiếc khăn che mặt còn rạng rỡ hơn cả ánh dương. Tần Phong còn chưa lên tiếng thì nàng đã lao vào lòng y. “Chàng đừng nói gì cả. Ta biết rồi, chàng vẫn yêu ta!”

Khoảnh khắc ấy, Tần Phong cảm thấy những gì mình đã làm đều rất đáng giá. Bởi vì trong cuộc đời ngắn ngủi của y từng có một nữ tử mang đến cho y sự ấm áp, như thế là quá đủ rồi. Y dùng hết sức siết chặt nàng vào lòng mình, nhẹ nhàng hôn lên mái tóc thơm ngát của nàng.

“Tình Nhi!” Cuối cùng thì chất kịch độc bị y cố đè nén bấy lâu đã phá vỡ chân khí của y, trong nháy mắt lan ra khắp toàn thân khiến y không cách nào nói ra những lời định nói.

Cảm nhận được sự khác thường, Mạc Tình ngẩng đầu nhìn Tần Phong thì phát hiện khóe miệng y có những vết máu đen sẫm.
Không kịp nghĩ ngợi nhiều, nàng lập tức bắt mạch của y, truyền nội lực vào trong cơ thể y.

Được tiếp chút sức lực, Tần Phong mới có thể thở được và nói nên lời: “Vô ích thôi, chất độc đã ngấm vào lục phủ ngũ tạng của ta rồi, cho dù nàng có bức độc ra ngoài thì cũng đã muộn…”
“Không đâu, ta nhất định sẽ cứu được chàng!”

Tần Phong lắc đầu bất lực. “Ngay cả Đường Kiệt cũng không giải được thì còn ai có thể…”
“Đường Kiệt? Hắn không giải được…” Sắc mặt Mạc Tình trở nên tối sầm. Bỗng nhớ ra điều gì, nàng vội nói: “Còn một người có thể giải được.”

“Đừng làm chuyện ngốc nữa! Nàng có biết Quỷ Y là người thế nào không? Ông ta chỉ biết giết người, trước nay chưa từng cứu người.”
Mạc Tình thất thần một lát rồi nói tiếp: “Ta biết, nhưng ngoài ông ấy thì không ai có thể cứu chàng được nữa.”
“Có đi cũng tốn công vô ích thôi.”

“Bất luận thế nào thì ta cũng phải thử.”
*
* *
Trên chiếc xe ngựa đang lao nhanh như bay, Mạc Tình chống cằm ngồi thừ người, đầu óc cứ nghĩ vẩn vơ, chân mày thì nhíu chặt.
Có vẻ như nàng đang lo âu, nhưng dường như không phải đang lo lắng cho thương thế của Tần Phong.

Tần Phong đưa tay khoác lên đôi vai gầy của nàng, ân cần hỏi: “Nàng đang nghĩ gì vậy?”
“Nghĩ xem ông ấy có cứu chàng không.” Ánh mắt của Mạc Tình đầy vẻ lo lắng. Nàng sốt ruột vân vê những ngón tay, lẩm bẩm một mình: “Ông ấy sẽ cứu chàng. Chắc chắn sẽ như thế…”

“Tình Nhi, hãy hứa với ta, ta ch.ết rồi thì nàng đừng lạm sát người vô tội, đừng sống một cuộc sống lạnh lẽo, cô độc nữa.”
“Không, chúng ta sẽ mãi mãi không rời xa nhau, bất luận sống hay ch.ết…”

Mãi mãi không rời xa nhau… bất luận sống hay ch.ết… Đây là câu nói cảm động nhất mà y đã nghe trong đời này. Có câu nói này của Mạc Tình, y còn cầu mong gì nữa chứ!
Vừa đến đỉnh Đoạn Trường Nhai, Mạc Tình liền bất chấp tất cả, hét to: “Ngô Tử Hân, ông ra đây! Ra đây cho ta…”

Nàng hét đến khản cả giọng nhưng đáp lại lời nàng chỉ là tiếng vang vọng từ trong sơn cốc.
“Thôi đi, ông ấy sẽ không ra đâu.”
“Không, ông ấy sẽ ra!” Nàng đột nhiên quỳ phịch xuống đất, cầu xin: “Xin hãy cứu chàng, tôi van ông hãy cứu lấy chàng…”

Tần Phong không thể đứng nhìn được nữa nên cố nén cơn đau dữ dội, kéo áo nàng đứng dậy. “Đừng làm thế… Có thể ch.ết bên cạnh nàng là ta đã…”

Y còn chưa nói xong thì một người đàn ông đầu tóc bù xù không biết từ đâu bỗng xuất hiện, ôm chặt lấy Mạc Tình, reo lên như một gã điên: “Cuối cùng thì con cũng tha thứ cho ta rồi, cuối cùng con cũng chịu về rồi ư?”
Mạc Tình ngây người, để mặc cho ông ta ôm lấy, nước mắt tuôn dài.

Người kia vừa lau nước mắt cho nàng vừa dỗ dành: “Là do ta không tốt, là do ta để con phải chịu nhiều uất ức…”
Tần Phong ngơ ngác nhìn tình cảnh diễn ra trước mắt, quên cả đau đớn.

Theo những gì y hiểu về Mạc Tình, nàng không phải là một người dễ khóc, càng không tùy tiện để cho đàn ông gần gũi mình như thế, nhất là người đàn ông kia thoạt nhìn lại điên điên khùng khùng.

Y nhìn Mạc Tình khóc nức nở trong lòng người đàn ông kia, bỗng cảm thấy trước mắt tối sầm, cuối cùng ý thức bắt đầu không rõ ràng.
Trước khi hoàn toàn hôn mê, dường như y còn nghe thấy tiếng cầu xin của Mạc Tình: “Ông cứu chàng đi! Van ông hãy cứu lấy chàng…”

Khi trời nhá nhem tối, Tần Phong tỉnh lại trong một căn nhà gỗ tồi tàn. Trên cái bàn ngổn ngang, bừa bộn đầy bụi và chai lớn, chai bé. Giấy dán trên cánh cửa sổ đã rách tả tơi, thỉnh thoảng lại có những cơn gió ùa tới, mang theo bụi đất.

Mạc Tình không ở bên cạnh y, còn người đàn ông điên điên khùng khùng kia lại đang ngồi thất thần trên cái ghế thiếu một chân.
“Tình Nhi! Tình Nhi đi đâu rồi?”
Người kia giật mình hoàn hồn, lơ ngơ trả lời: “Đến Thiếu Lâm Tự lấy Dịch Cân Kinh rồi.”
“Cái gì?”

“Ngũ tạng của ngươi đều đã bị tổn thương, không còn thuốc chữa. Nó đi tìm Dịch Cân Kinh, nhờ phương pháp trong đó để bảo vệ tâm mạch của ngươi, chữa trị nội thương.”

Người kia nói xong thì lấy một đống thuốc không biết là thuốc gì, nhét hết vào miệng y, lẩm bẩm: “Giải độc trước rồi nói sau.”
Sau đó, ông ta ngơ ngẩn cầm một tờ giấy đã nhàu nát, đọc hết lần này đến lần khác.

Tờ giấy đã ngả vàng, chữ trên đó đã mờ khó mà đọc được, e là ngoại trừ người đàn ông điên khùng này thì không ai biết ông ta đang đọc những gì.
Tiếng mưa rền gió giật đánh vào ngôi nhà dột nát. Tiếng va đập ấy như đang thúc giục người ta mau đi xuống suối vàng.

Tần Phong cảm thấy người mình giống như ngọn đèn yếu ớt trên bàn, có thể bị thổi tắt bất cứ lúc nào. Cơn đau kịch liệt đang giày vò y, khiến hơi thở của y trở nên mong manh nhưng y vẫn cố cắn răng giữ chút ý thức đã mơ hồ của mình. Y biết rằng chỉ cần không kiên trì chống đỡ thì có thể mất đi ý thức mãi mãi.

ch.ết không có gì đáng sợ, nhưng Mạc Tình vẫn chưa trở về, y không thể để nàng thất vọng được.
Cuối cùng, Mạc Tình trở về giữa màn đêm đầy dông tố, mang theo bùn đất đầy người và Dịch Cân Kinh còn dính máu.

Nàng vừa vào nhà là lập tức vui mừng đỡ y dậy. “Ta lấy được Dịch Cân Kinh rồi! Chàng được cứu rồi!”
Tần Phong hoàn toàn không có hứng thú gì với Dịch Cân Kinh, người y quan tâm chính là người đàn ông đã khiến Mạc Tình khóc nức nở kia.
“Ngưởi đàn ông đó là ai vậy?”

Mạc Tình lặng lẽ gật đầu, nói: “Ông ấy là Quỷ Y, cũng là cha ta...”
“Cái gì...”
“Mười tám năm trước, khi ta vừa ra đời, ông ấy nói ta sẽ làm hại thiên hạ cho nên muốn giết ta. Trong cơn giận dữ, mẹ ta đã bế ta bỏ đi. Nếu không vì chàng, ta vĩnh viễn không về đây...”
“Xin lỗi nàng!”

“Không sao, ta đã quen rồi!” Mạc Tình ngồi xuống bên cạnh Tần Phong, đưa tay đỡ lấy lưng y. “Ông ấy nói với ta, chỉ cần ta truyền nội lực cho chàng thì chàng có thể tự vận công trị thương, sẽ nhanh chóng khỏe lại.”
“Nàng truyền nội lực cho ta, vậy còn nàng thì phải làm sao?”

“Phong, đừng nói là nội lực, chỉ cần cứu được chàng thì dù có mất mạng ta cũng bằng lòng.”
Tần Phong không thể nói được gì nữa. Ngoại trừ việc ôm chặt lấy Mạc Tình, không gì có thể biểu đạt được sự cảm động của y vào lúc này.
*
* *

Hôm ấy, Tần Phong dựa theo chỉ dẫn trên Dịch Cân Kinh, tự vận công trị thương cho tới tận đêm khuya. Y cảm nhận được sự đau đớn trong người đã giảm bớt rất nhiều và đã có thể khống chế được chân khí mà Mạc Tình truyền cho y.

“Con còn hận ta không?” Bên ngoài loáng thoáng vang lên tiếng nói chuyện, hình như là giọng của Quỷ Y.
“Tôi chỉ muốn biết tại sao ông lại muốn giết tôi? Tôi là cốt nhục của ông, sao ông lại nhẫn tâm như thế?”

“Đương nhiên là ta không nhẫn tâm rồi. Đêm ấy ta quan sát thiên văn, phát hiện con chính là sát tinh ngàn năm có một đầu thai, mang sức mạnh người khác không thể sánh bằng, cũng được định sẵn sẽ mang lại một kiếp nạn lớn cho võ lâm nên ta nhất thời hồ đồ muốn giết con nhưng rồi bị mẹ con phát hiện. Trong cơn giận dữ, bà ấy đã để lại thư đoạn tuyệt rồi mang con đi.

Sau khi mất đi hai mẹ con con, ta hối hận thì không kịp nữa. Ta đi khắp nơi tìm hai mẹ con con, muốn nói với hai người là ta đã sai rồi, sau này ta sẽ không làm tổn thương đến hai mẹ con con nữa, nhưng ta không có tin tức gì của hai người. Sau đó, ta bị điên, ngày ngày sống trong mơ mơ hồ hồ thế này.

Con gái, con có thể tha thứ cho cha không?”
Mạc Tình lắc đầu. “Đến khi ch.ết, mẹ tôi vẫn không tha thứ cho ông.”
*
* *
Sáng sớm hôm sau, Quỷ Y vào phòng bọn họ. Chỉ trong một đêm mà ông ta trở nên già nua hơn rất nhiều nhưng đã chải tóc, búi lên gọn gàng, còn mặc chiếc áo sạch sẽ, tươm tất.

“Lát nữa các con hãy xuống núi đi. Thương thế của Tần Phong chỉ cần luyện Dịch Cân Kinh hằng ngày là có thể chữa lành hẳn. “Sau đó, ông ta lấy hai quyển sách đã ngả vàng ta, nói: “Đây là tâm huyết của cả đời ta, ghi chép lại các bệnh nan y và phương pháp giải độc mà ta đã nghiên cứu được, có lẽ sau này các con sẽ dùng tới.”

Ngừng lại trong chốc lát, ông ta nói với Tần Phong: “Tần Phong, hãy chăm sóc tốt cho Tình Nhi. Từ nhỏ nó chưa từng được yêu thương, lại bị sự cực đoan của mẹ mình làm ảnh hưởng nhưng nó thật lòng yêu thương cậu. Bây giờ nó đã mất đi võ công, chỉ còn là một nữ tử hết sức bình thường, hy vọng cậu có thể bảo vệ nó.”

Tần Phong gật đầu thật kiên định. “Xin tiền bối yên tâm, chỉ cần vãn bối còn sống thì sẽ không để cho nàng chịu chút tổn thương nào.”

Quỷ Y trầm ngâm một lúc lâu rồi nghiêm túc nói: “Các con đều là những ngôi sao sáng nhất trên bầu trời, đáng tiếc là quá gần nhau nên sẽ át mất ánh sáng của đối phương, vì thế nếu muốn ở bên nhau thì sẽ gặp vô vàn kiếp nạn. Tần Phong, ta khuyên cậu tốt nhất nên lánh xa chốn giang hồ chém giết, làm một người bình thường, nếu không sớm muộn gì các con cũng mất mạng.”

“Được, từ nay con sẽ thối ẩn giang hồ, cùng Tình Nhi sống một cuộc sống bình lặng.”
*
* *

Giống như năm ngoái, trước phần mộ của Lam Lăng toàn là những bụi hoa dại màu làm nhạt trải dài. Xung quanh ngôi mộ được dọn sạch sẽ, không có một cọng cỏ nào mọc chen vào, trên bia mộ cũng không có một hạt bụi. Không ngờ tình yêu Lạc Vũ Minh dành cho nàng vẫn sâu sắc như vậy. Còn Tần Phong, đã lâu rồi y không đến đây.

Tần Phong quỳ trước phần mộ của Lam Lăng, nói: “Lam Lăng, xin lỗi vì lâu huynh đã không đến thăm muội. Hôm nay huynh đến đây là muốn nói cho muội biết huynh sắp thành thân rồi, huynh đã tìm được người ở bên cạnh bầu bạn với huynh cả đời... Từ nay về sau, huynh sẽ rời xa thế gian ồn ã, xô bồ, xa lánh chốn giang hồ đầy rẫy tranh chấp, sống những ngày tháng bình yên với nàng ấy. Ngày mai bọn huynh sẽ thành thân...”

“Ta nhớ huynh từng hứa với ta là sẽ mời ta uống rượu mừng mà.” Lạc Vũ Minh xuất hiện trước mặt y. Hắn vẫn y phục chỉnh tề, khôi ngô, cương nghị như xưa. Hàng chân mày rậm cùng hàm râu quai nón lún phún hai bên má khiến hắn trông đầy vẻ nam tính, cứng cỏi. Chỉ có điều thần sắc u buồn và trầm mặc hơn năm xưa rất nhiều.

Tần Phong ngạc nhiên nhìn Lạc Vũ Minh. “Cuối cùng huynh cũng chịu gặp ta rồi sao? Huynh không hận ta nữa ư?”
“Không hận nữa. Nàng ấy cam tâm tình nguyện ch.ết vì huynh, đó không phải là lỗi của huynh.” Lạc Vũ Minh nói.

Tần Phong không dám tin. Y cứ tưởng rằng cả đời này sẽ không nhận được sự tha thứ của Lạc Vũ Minh.
“Ngày mai là ngày ta thành thân, nếu huynh không chê thì hãy đến uống chén rượu mừng. Ta không mời ai khác nữa.”

Đêm tân hôn là khoảnh khắc Tần Phong vui vẻ nhất trong cuộc đời mình. Cuối cùng thì y đã có thể ở cạnh người mình yêu, có thể nâng chén chúc mừng với bằng hữu thân thiết nhất của mình, y ngỡ rằng đời này như thế là quá đủ.

Đáng tiếc tửu lượng của y lại không tốt bẳng tâm trạng của y nên chỉ sau vài chén, y đã say như ch.ết, không biết gì nữa cả.
Nhưng dù có say đến đâu thì y vẫn không quên ôm lấy nương tử vừa mới cưới của mình, ôm lấy Tình Nhi chỉ thuộc về một mình y.

Những ngày tháng bình lặng có niềm vui của người thường và cũng có những phiền não của người thường.
Lúc trời chạng vạng, Tần Phong ngồi đếm mấy thỏi bạc mà mình có, không thể không cảm thán đời người vừa đáng buồn vừa nực cười.

Khi y biết trên đời này còn có cơm, áo, gạo, tiền thì mới ý thức được ngân lượng quan trọng đến thế nào.
“Hai trăm lượng, tiền thưởng nhiều như vậy sao?” Một giọng tấm tắc vang lên, lọt vào tai y.

Y lập tức dừng bước, nhìn cho kĩ thì thấy đó là bảng cáo thị truy nã một tên tội phạm giết người vượt ngục.

Một lúc sau, sắc trời tối dần, người xung quanh cũng từ từ tản đi hết, chỉ còn một mình y đứng đó không nhúc nhích. Ngân lượng trong tay đã bị y siết chặt đến nỗi thay đổi hình dạng ban đầu.
Cuối cùng, y giật mạnh bảng cáo thị giống như đang xé nát tâm hồn cao ngạo của mình.

“Đợi ta tích cóp đủ tiền thì có thể mở tiệm buôn bán nhỏ, có thể cho nàng ấy một cuộc sống bình an, sung túc. Ta có thể...”
Đêm khuya, Tần Phong nhẹ nhàng hôn lên môi Mạc Tình, thì thầm: “Ngày mai ta phải ra ngoài làm chút chuyện, sẽ nhanh chóng trở về.”
“Ừm...”

“Nàng không hỏi ta đi làm gì à?”
“Mỗi lần chàng đi đều không nói cho ta biết chàng làm gì, chỉ cần chàng mau chóng trở về là được.”
“Đợi ta nhé...”
Sự dịu dàng say lòng người của nàng làm ấm trái tim lạnh giá của Tần Phong...

Tróc nã phạm nhân không hề đơn giản như y tưởng. Giết một người thì dễ nhưng tìm một người thì rất khó, chẳng những cần võ công cao cường mà còn cần tới trí tuệ, đôi khi phải truy đuổi ráo riết mấy ngày, thậm chí là mười mấy ngày. Nhưng mỗi lần bắt được người, giao cho quan phủ, y lại vô cùng vui vẻ, bởi vì y có thể về nhà.

Nhà, y thuộc về nơi đó, nơi có một người đang chờ đợi y.
Tần Phong trở về nhà với thân xác mệt mỏi, rã rời và trái tim vui mừng, kích động. Vừa bước vào sơn trang y liền nhìn thấy thấp thoáng bóng dáng thướt tha của Tình Nhi. Y cảm nhận được nỗi y sầu toát ra từ sâu trong trái tim nàng.

Một cơn gió khẽ ùa qua, thổi tung những chiếc lá vàng rơi tên mặt đất, khiến chúng đậu trên bóng người cô độc đứng bồi hồi dưới gốc cây.

Y thầm hạ quyết tâm vài ngày nữa sẽ phải tóm được tên thủ lĩnh của bọn sơn tặc. Bọn sơn tặc này chuyên giết người, cướp của quanh vùng Phi Hồng sơn, quan phủ nhiều lần tấn công vào đó nhưng vẫn thất bại cho nên đã treo giải thưởng lên tới một vạn lượng để tróc nã tên thủ lĩnh. Bọn sơn tặc này mưu mô, xảo quyệt, quân số lại đông, y không nắm chắc phần thắng cho nên không dám khinh địch, mạo hiểm.

Nhưng y rất lo lắng cho Mạc Tình. Mặc dù Lạc Vũ Minh nói sẽ bảo vệ và chăm sóc cho nàng nhưng y vẫn thấy không yên, bởi vì kẻ thù của y quá nhiều.

Tần Phong quyết định sẽ làm lần này nữa thôi rồi dồn hết số ngân lượng kiếm được trong thời gian qua để đầu tư buôn bán, sau đó cùng Mạc Tình sinh thật nhiều, thật nhiều con trai, con gái, như thế nàng sẽ không còn buồn nữa.

Cuối cùng thì Mạc Tình cũng nhìn thấy y. Nàng chạy ùa về phía y như một đóa hoàng lan đang nhẹ nhàng lướt tới. Ánh trời chiều chiếu lên người nàng, khiến nàng đẹp đến mê hồn.

Làn lụa mỏng nhẹ nhàng bay múa trong gió đêm, từng trận hương hoa khẽ ùa vào mặt Tần Phong, y mệt mỏi nằm dài trên giường, hưởng thụ cảm giác ngập tràn hạnh phúc... Y rất mệt, rất muốn được ngủ một giấc. Mạc Tình nép vào lòng y, khẽ hỏi: “Chàng có thích ta không? Có phải chàng cảm thấy chăm sóc ta là trách nhiệm của chàng không?”

Y bật cười, không ngờ nương tử đáng yêu của mình lại hỏi câu ngốc nghếch như vậy. Nếu y không thích nàng đến mức điên dại thì sao lại vì nàng mà uống thuốc độc, vì nàng mà quy ẩn giang hồ, thậm chí mai danh ẩn tích đi làm những chuyện giao dịch mà người trong giang hồ đều nhạo báng, khinh khi. So với những gì mà y phải trả giá thì từ “thích” này quá nhẹ nhàng rồi.

“Có những lời đâu cần phải nói ra.”
“Nếu ta muốn chàng nhất định phải nói thì sao?”

“Được rồi, để ta tặng nàng một thứ vậy.” Tần Phong lấy cây trâm ngọc tự tay mình làm mấy ngày trước ra. “Kỹ thuật của ta không được tốt lắm, đóa hoa mai chạm khắc trên này cũng không khéo léo nhưng bên trong có một bản đồ kho báu chứa toàn bộ tài sản mà ta tích cóp được cả đời này. Nàng nhất định phải giữ thật kĩ. Đương nhiên, nếu muốn xem thì nàng có thể bẻ gãy nó.”

Mạc Tình cầm lấy cây trâm, ngắm nghía thật lâu rồi mỉm cười, cài lên tóc. Cho dù là thứ cực kỳ xấu xí thì khi đi cùng dung nhan kiều diễm của nàng, nó cũng sẽ trở nên không tầm thường.

“Phong, chàng còn chưa trả lời câu hỏi của ta mà!” Nàng không sao ngờ được rằng trong chiếc trâm ngọc ấy có chứa thứ mà mình muốn có nhất.
Tần Phong hiểu nàng nhưng nàng lại không hiểu y...

“Ta rất đói, cũng rất mệt. Ta muốn ăn cơm do chính tay nàng nấu.” Nói xong, Tần Phong nhắm mắt lại, vì thế không thể nhìn thấy vẻ hoàn toàn tuyệt vọng đang dâng lên trong mắt Mạc Tình.
Thật ra đâu phải vận mệnh trêu đùa bọn họ. Là tính cách của bọn họ đã trêu đùa hai người.

Từ nhỏ đến lớn, Tần Phong đã trải qua rất nhiều đau khổ, cũng tiếp xúc với rất nhiều hạng người nên y dễ dàng hiểu được ý muốn của một người nào đó. Còn Mạc Tình thì lại lớn lên trong sự cực đoan quá mức của mẹ mình, võ công và giết chóc chiếm toàn bộ thời gian mười tám năm qua của nàng. Nàng chưa từng biết và cũng không cần phải biết người khác muốn gì, càng không thể hiểu được cảm nhận của người khác.

Một tháng sau, cuối cùng Tần Phong cũng san bằng sơn trại đó. Y gần như không dám tin là mình vẫn còn sống. May mà chiêu kiếm ấy bị lệch một chút, may mà trong những ngày y gần như không chống đỡ được nữa thì trong đầu lại hiện lên bóng dáng cô đơn, u buồn dưới gốc cây hoa vàng, may mà vị thái thú ấy nể tình Tần Phong từng giúp ông ta bắt được rất nhiều phạm nhân nên vội vã đến ngay sau khi nhận được tin báo, nếu không e là hôm nay y đã phải nằm dưới lớp đất dơ bẩn này rồi.

Tần Phong mang vết thương chưa kịp băng bó trên ngực cùng tâm trạng vui vẻ, hạnh phúc quay về ngôi nhà chàng mong nhớ đã lâu. Y tin rằng từ nay về sau, bóng dáng ấy sẽ không bao giờ phải cô độc đứng dưới gốc cây hoa vàng nữa, y sẽ dùng cả đời này để cùng nàng ngắm ánh tịch dương, nghe tiếng chim hót chào bình minh.

Nhưng không ngờ chào đón y lại là gốc cây hoa vàng vắng vẻ. Tại sao Mạc Tình lại không đợi y? Trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành nên y nhanh chân rảo bước vào nhà. Khi y nghe thấy tiếng cười khúc khích của Mạc Tình, trái tim đang thấp thỏm, bất an mới bình tĩnh lại. Nhưng... vào khoảnh khắc vén bức rèm lên, y bỗng trở nên ngây dại.

Trong cuộc đời mình, Tần Phong đã trải qua nhiều cảnh sinh ly tử biệt, rất nhiều đả kích và tuyệt vọng nên tin là mình có thể chịu được bất cứ sự trêu đùa nào mà tạo hóa dành cho mình, nhưng giờ khắc này, y hoàn toàn bị đánh gục khi nhìn thấy Mạc Tình nằm trong lòng Lạc Vũ Minh, không mảnh vải che thân, cất tiếng cười trong veo như tiếng chuông bạc...

Trời đất quay cuồng, sét đánh ngang tai, y không thể suy nghĩ gì được nữa, thậm chí cũng không thể nhúc nhích. Y vẫn còn nhớ rất rõ Mạc Tình luôn miệng nói câu: “Chúng ta sẽ mãi mãi không rời xa nhau, bất luận sống hay ch.ết”.

Đây chính là tình yêu mãi mãi không thay đổi đó sao? Đây chính là sống ch.ết có nhau đấy ư? Y loạng choạng lùi mấy bước, lặng lẽ nhìn Mạc Tình hoảng hốt quơ lấy y phục để che chắn cơ thể trần trụi của mình. Khoảnh khắc ấy, y hoàn toàn bất lực, cứ như đang đi trong mơ, chỉ loáng thoáng nghe thấy một giọng nói như vang lên từ phía chân trời rất xa xôi.

“Tất cả đều là lỗi của ta, huynh đừng trách Tình Nhi. Nàng ấy chỉ quá cô đơn, quá quạnh quẽ mà thôi.” Lạc Vũ Minh áy náy nói với y.
Ý thức của y dần tỉnh táo lại đôi chút. Thì ra tình yêu sâu đậm tới đâu thì cũng sẽ bị thời gian và sự cô đơn làm cho mờ nhạt.

Đúng vậy, hơn một năm rồi, y hiểu được sự cô đơn, quạnh quẽ của nàng. Bất cứ nữ nhân nào cũng cần có một người đàn ông ở bên cạnh bầu bạn.

“Bọn ta thật lòng yêu nhau, chỉ có ta mới hiểu được nàng, có thể cho nàng những gì nàng cần. Huynh… huynh hãy tác thành cho bọn ta đi!” Lạc Vũ Minh quỳ phịch xuống trước mặt y, khổ sở cầu xin. Y cảm thấy ngực mình đau nhói. Nỗi đau ấy không chỉ xuất phát từ vết thương đang rỉ máu mà còn phát ra từ vết thương lòng không nhìn thấy kia.

Tần Phong không chịu được cơn đau đớn dữ dội ấy nữa nên hộc ra một ngụm máu. Vết máu nhuộm đỏ cả bức rem lụa trắng như tuyết…

Y cứ nghĩ rằng Mạc Tình sẽ nói gì đó nhưng nàng lại không thốt ra lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn y. Hơn nữa, trước khi y mất đi ý thức, nàng bị Lạc Vũ Minh kéo đi khỏi đó. Tần Phong đưa tay muốn giữ nàng lại, muốn hỏi nàng một câu: “Có thật chỉ có Lạc Vũ Minh mới có thể cho nàng hạnh phúc hay không?” nhưng y không nắm bắt được thứ gì cả, chỉ có thể trơ mắt nhìn Lạc Vũ Minh đưa nàng đi.

Nghỉ ngơi một hồi, chân khí lưu thông trở lại, cơ thể mới có chút sức lực.

Nhà của y vẫn tỏa hương hoa thoang thoảng, làn gió vẫn thổi nhẹ nhàng làm tung bay tấm rèm lụa mỏng, bóng dáng xinh xắn kia dường như vẫn đứng bên cửa sổ để ngóng ra gốc hoa vàng. Những hình ảnh ấy vẫn còn in đậm trong tâm trí, đáng tiếc người thì ra đi mãi mãi rồi. Tần Phong đứng dậy châm lửa đốt tấm rèm lụa, đốt cây hoa vàng cô độc rồi ra đi trong biển lửa ngút trời ấy.

Gió thu hiu hắt mang theo những chiếc lá vàng khô bay múa trên con phố vắng vẻ. Tuy chỉ vừa vào cuối thu nhưng những cơn gió lạnh đang cố nhắc nhở mọi người rằng mùa đông sắp đến rồi, khiến những người đi đường đều vội vàng chạy vể nhà. Tần Phong không biết mình đã uống bao nhiêu rượu, y cầm bầu rượu rỗng đi loạng choạng trên đường, không có mục đích. Một nữ tử mặc y phục đỏ cố tình đi đến, dựa sát vào người y, y mơ hồ nhìn thấy cặp mắt quyến rũ đang không ngừng nháy với mình. “Công tử, vào trong ngồi chơi chút đã nào!”

Y chỉ muốn uống rượu, uống để quên hết những chuyện đau đớn trong lòng. “Có rượu không?”
“Đương nhiên là có rồi, hơn nữa không có phiền não…” Nữ tử nói rất ám muội.
…

Trời vừa sáng, một cơn đau dữ dội kéo y thoát khỏi cơn say. Thì ra nữ tử áo đỏ ấy đang giúp y xử lý vết thương trên ngực.
Thấy y đã tỉnh lại, nàng ta thở dài. “Cần gì phải tự hành hạ mình như thế?”
Y nhắm mắt, không trả lời. Nàng ta cũng không hỏi gì thêm nữa.

“Ta tên là Phiêu Phiêu. Ta vừa bôi thuốc cho chàng. Xem tình hình này thì có lẽ chàng nên ở đây nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa.”

Ngay từ đầu, Tần Phong đã biết nữ nhân như Mạc Tình sẽ hủy hoại cuộc đời mình nhưng y không cách nào ngờ được mình sẽ bị hủy hoại một cách thảm hại như thế. Y không còn gì cả, ngay cả chút tự tôn, kiêu ngạo và nhân cách tối thiểu cũng không còn. Chính y cũng không dám tin rằng có một ngày mình sẽ nằm trên giường của một kỹ nữ, để cho loại nữ nhân đáng thương nhất thiên hạ thương hại và an ủi mình.

Sau ba ngày nghỉ ngơi, vết thương có chuyển biến tốt lên, Tần Phong liền mặc quần áo chỉnh tề, định rời khỏi đó.
Phiêu Phiêu hỏi y: “Chàng muốn đi đâu?”

“Đi tìm một người.” Y phải đi tìm Mạc Tình, y nhất định phải hỏi cho rõ nàng ở bên cạnh Lạc Vũ Minh là vì nhất thời cô đơn mà phạm sai lầm hay đã thật lòng yêu thương hắn. Nếu nàng chỉ nhất thời mê muội, lầm lỡ thì y có thể tha thứ cho nàng, dù sao thì bọn họ đã phải trải qua bao nhiêu sóng gió mới đến được với nhau, không có sai lầm nào là không thể tha thứ. Nhưng nếu nàng thật sự đã thay lòng, yêu Lạc Vũ Minh thì y… không còn gì để nói.

“Vết thương của chàng còn chưa lành, đại phu nói chàng không thể xuống giường đi lại được.”
“Không sao đâu.”

Đi khắp các phố lớn, phố nhỏ, tìm hết những thành thị phồn hoa, thậm chí đi khắp Giang Nam mà Tần Phong vẫn không thể tìm thấy bóng dáng của Mạc Tình, giống như nàng và Lạc Vũ Minh đã biến mất khỏi thế gian này vậy.
Y trở về căn nhà thuộc về bọn họ, nơi ấy chỉ còn là tro bụi, không có thứ gì khác.

Sau này, để báo đáp Phiêu Phiêu, y đã chuộc thân cho nàng, mua một tửu lâu gần khu chợ sầm uất nhất nhờ nàng trông coi giúp y.