Sau khi kết thúc cuộc phỏng vấn tại một trường học giáo dục hỗn hợp giữa người Do Thái và Ả Rập ở Jerusalem, Sầm Ni trở về khách sạn trong tình trạng kiệt sức, khuôn mặt tái nhợt, người đẫm mồ hôi lạnh.

Ban đầu, cô dự định sau khi trở về khách sạn sẽ tiếp tục chỉnh sửa ghi chép điều tr.a thực địa, nhưng hiện tại cô thậm chí không có đủ sức để mở máy tính xách tay, chỉ đành ngã người xuống giường.

Trong phòng khách sạn, máy điều hòa được đặt ở nhiệt độ rất thấp. Sầm Ni cố gắng từ trên giường bò dậy, vừa mới đi đến tường để điều chỉnh nhiệt độ, thì cửa phòng bị gõ.
"Cô Sầm."
Cùng với tiếng gõ cửa là một giọng nam trầm thấp.

Người đó nói tiếng Anh, giọng điệu đầy tôn kính.
Sầm Ni nhíu mày, thắc mắc rồi khẽ hỏi ai đang ở ngoài.
Người đàn ông ngoài cửa đáp lại: "Tôi là Laird, trợ lý riêng của Moger."
Nghe câu trả lời của anh ta, Sầm Ni vội vàng mở cửa.

Đứng ngoài cửa là một người đàn ông cao lớn, tóc vàng, mắt xanh, hốc mắt sâu, mặc áo thun đen và quần tây, trông anh ta khoảng tuổi với Moger.
Sầm Ni thường nghe tên Laird, bao gồm cả đêm ở Cassis, anh ta chính là người đi Cannes lấy chiếc váy đỏ, nhưng đây là lần đầu cô gặp anh ta trực tiếp.

Khác với vẻ ngoài lười biếng, ung dung của Moger, Laird trông chững chạc và điềm đạm hơn nhiều. Khi thấy cô mở cửa, anh ta khẽ gật đầu chào: "Cô Sầm, chúng tôi đã sắp xếp một bác sĩ riêng cho cô. Liệu có tiện để ông ấy vào phòng không?"

Sầm Ni dựa vào cửa, nhìn ra phía sau anh ta mới phát hiện ra cách đó một bước chân có một bác sĩ Do Thái đứng đó.
Ông ấy cầm theo một hộp thuốc, mặc áo sơ mi trắng gọn gàng và quần tây đen, trên đầu đội một chiếc mũ nhỏ Kippah che phần sau đầu để thể hiện sự tôn kính với Chúa.

"Cảm ơn, xin mời vào." Sầm Ni gật đầu, lùi lại hai bước để họ vào phòng.
Vị bác sĩ Do Thái bảo Sầm Ni ngồi xuống ghế, sau đó bắt đầu hỏi bệnh.
Laird đứng một bên, chờ lệnh.

Bác sĩ hỏi gì, Sầm Ni đáp nấy. Trong khi trả lời, cô ngước lên nhìn Laird đứng bên cạnh, cảm thấy bản thân chỉ bị cảm sốt, không đáng phải làm phiền người khác nhiều như vậy.

Năm phút sau, bác sĩ chẩn đoán xong, nói cô đúng là bị cảm lạnh, hiện đang sốt cao 39,8 độ, rồi hỏi cô có tiền sử dị ứng thuốc không.
Sầm Ni lắc đầu, sau đó nhìn bác sĩ kê thuốc.

"Cô Sầm, thuốc này tác dụng nhanh, khoảng hai mươi phút sẽ hạ sốt. Ngoài ra, cô nhớ uống các loại thuốc khác theo đúng hướng dẫn tôi ghi."
Cô nghĩ khi bị sốt cao sẽ phải tiêm hoặc truyền dịch, nhưng không ngờ bác sĩ chỉ đưa thuốc cho cô. Cô gật đầu, nhận thuốc và uống cùng nước.

Sau đó, vị bác sĩ Do Thái lấy ra một miếng dán hạ sốt từ hộp thuốc và dán lên trán cô, "Cô Sầm, sau khi hạ sốt và cảm thấy thoải mái hơn, cô có thể tự tháo miếng dán ra."
Sầm Ni ngoan ngoãn gật đầu.
Khi bác sĩ rời đi, Sầm Ni định đứng dậy tiễn, nhưng Laird ngăn cô lại.

"Cô Sầm, cô hãy nghỉ ngơi cho tốt. Chúng tôi đã đặt hai phòng bên cạnh phòng cô. Moger đã dặn, bất cứ khi nào cô cần gì, chúng tôi đều sẵn sàng."
Laird nói ngắn gọn, không thừa lời, cũng không hỏi han hay tìm hiểu thêm về mối quan hệ giữa cô và Moger. Nói xong, anh ta tự rời khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Thuốc tác dụng rất nhanh, Sầm Ni chui vào chăn và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, gần như không tỉnh lại, cũng không làm phiền đến bác sĩ hay Laird ở phòng bên cạnh.

Đến nửa đêm, Sầm Ni ra mồ hôi lạnh, nhưng cơn sốt đã giảm từ lâu. Cô ngủ mơ màng, cảm thấy khát nước. Trong lúc nửa tỉnh nửa mơ, cô đột nhiên cảm nhận được giường bên cạnh lún xuống.

Rèm cửa trong phòng đã được kéo kín, ánh sáng ban đêm lờ mờ, trong ánh sáng mờ ảo, cô phát hiện một bóng người. Cô giật mình tỉnh dậy, co người lại, chuẩn bị lớn tiếng gọi người.

Nhưng ngay sau đó, eo cô bị một đôi tay mạnh mẽ ôm lấy, mũi cô ngửi thấy mùi hương cam đắng quen thuộc, rồi giọng nói trầm khàn, có từ tính vang lên bên tai cô.
"Chloe, là anh đây."
Sầm Ni ngạc nhiên, "Không phải anh đang ở Geneva, Thụy Sĩ sao? Sao lại đột ngột quay về?"

Moger kéo cô lại vào lòng, ôm chặt cô và cùng nằm xuống giường, giọng nói trầm khàn và lười biếng thoát ra từ cổ họng: "Vì lo lắng cho em, không yên tâm nên phải quay về để ôm em."
Anh nói chậm rãi, như thể không quan tâm, nhưng bàn tay mát lạnh của anh áp lên trán cô, nhẹ nhàng xoa: "Đã hạ sốt chưa?"

Sầm Ni cảm thấy mũi cay cay, cảm nhận sự mát lạnh từ cơ thể anh, liền dính sát vào, "Đã hạ rồi."

Có lẽ vì còn đang bệnh, giọng cô vẫn yếu ớt. Moger cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô, giọng nói trêu đùa nhưng đầy yêu thương: "Anh chỉ rời đi hơn một ngày mà em đã đổ bệnh rồi, yếu đuối như vậy làm sao anh yên tâm mà đến El Salvador được?"
"Anh sắp đi đâu?" Sầm Ni ngồi dậy từ lòng anh, "El Salvador?"

"Ừ." Moger thở dài, "Ở Trung Mỹ."
Nơi này Sầm Ni chưa từng nghe qua, "Đó là một quốc gia à?"
"Đúng vậy." Moger gật đầu.
Anh cười như không có gì, không muốn tạo thêm áp lực cho Sầm Ni, "Bên đó có một dự án, họ sắp xếp cho anh khởi hành hôm nay."
"À?" Sầm Ni níu chặt lấy áo anh, "Nhưng anh đã quay về..."

"Thì biết làm sao được." Moger thì thầm bên tai cô, môi mỏng cọ nhẹ lên tai cô, "Ai bảo người đẹp của anh yếu đuối như vậy chứ."
"Anh đi bao lâu?" Sầm Ni dò hỏi, cảm giác lần này anh đi có lẽ rất khó gặp lại.
Trung Mỹ mà, cách nửa vòng Trái Đất.

Tháng 9 cô phải về Hồng Kông rồi, không biết trước đó có còn gặp được anh nữa không.
"Chưa biết." Moger ngừng một lát, giọng trầm.
Lần này anh đi là có kế hoạch riêng.

Cuộc nói chuyện giữa anh và cha anh, Fred, kết thúc không mấy vui vẻ. Khi đó, anh không định tuân theo sắp xếp của Fred đến El Salvador, nhưng Laird đột nhiên gọi điện thoại báo tài sản của anh bị Fred đưa vào danh sách cam. Điều này có nghĩa là nếu anh không tuân theo sắp xếp, thẻ của anh sẽ bị khóa, tài sản cũng bị hạn chế sử dụng, tương đương với việc bị cắt đứt nguồn tài chính.

Mặc dù Fred đã hạn chế một phần quỹ, nhưng số tiền và đầu tư dưới tên của anh không ít, vậy nên quyết định này thực ra không ảnh hưởng nhiều đến anh. Tuy nhiên, anh dự định tạm thời tuân theo sắp xếp để đến El Salvador, rồi sau đó âm thầm lên kế hoạch rời khỏi sự kiểm soát của gia đình.

Thực ra, anh đã có ý định này từ lâu, vì vậy ở công ty, anh luôn đảm nhận những vị trí nhàn rỗi, không gần trung tâm quyền lực, điều này có nghĩa là anh sẽ không bị hạn chế bởi người khác. Nhưng do là con trai của Fred, dù anh có thế nào đi nữa thì vẫn bị ràng buộc chặt chẽ.

"Anh sẽ về sớm thôi." Moger ôm chặt Sầm Ni và nói nhỏ, "Anh đã nói rồi mà? Dù em ở đâu, anh cũng sẽ tìm đến em."
Giọng anh trầm ấm nhưng vô cùng dịu dàng, khiến Sầm Ni lặng lẽ ôm chặt lấy lưng anh.
Hai người yên lặng ôm nhau một lúc, dường như đều có tâm sự riêng.

Có lẽ vì không muốn tiếp tục chìm trong cảm xúc này, Sầm Ni đột nhiên nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của anh, giọng dịu dàng kéo kéo: "Em khát nước, muốn uống nước."

Giọng cô nửa nũng nịu, giống như đêm đó trên bãi biển Cassis, khi cô cố ý nói chiếc váy của mình bị lỏng nên không tiện cúi xuống, nhờ anh lấy giúp đôi giày cao gót trên đất, khiến người ta không thể phân biệt được liệu cô có đang tán tỉnh hay không.

Moger đột nhiên bật cười, nhướng mày, giơ tay vỗ nhẹ vào mông cô: "Ừ, để anh lấy cho."
Anh không bật đèn, sau khi buông cô ra, đi trong bóng tối, tìm mãi trong phòng mới thấy một chai nước khoáng trong tủ.
Anh vặn nắp chai và đưa cho cô, Sầm Ni ngồi dậy, cười nói: "Bên cạnh em có sẵn mà."

Cô chỉ vào chiếc ly thủy tinh trên tủ đầu giường, vẫn còn nửa ly nước.

Moger nghiêng người về phía cô, bóng tối bao phủ, Sầm Ni nắm chặt chai nước trong tay, nhưng cổ đã bị bàn tay vững chãi của người đàn ông giữ chặt. Anh ghé sát bên tai cô, giọng nói đầy quyến rũ: "Có vẻ em đã khỏi bệnh, còn tâm trạng trêu anh."

Khi anh nói, tay anh còn mơn trớn trên xương bướm mịn màng của cô, Sầm Ni vô thức nuốt nước bọt, chầm chậm nâng chai nước lên miệng và ngửa đầu uống.
Động tác của cô không nhanh, từng ngụm nhỏ một, để mặc cho lòng bàn tay hơi nhám của anh cọ xát, cảm nhận sự mát lạnh và độ thô nhẹ của chai nước.

Khi cô vừa uống hết ngụm nước cuối cùng, Moger đột ngột dừng tay.
Cảm nhận bàn tay anh rời khỏi, Sầm Ni khẽ ngửa cổ lên, nheo mắt nhìn anh.
Moger lại bật cười, "Uống xong chưa? Uống xong thì đi ngủ nào."

Anh nói một cách nghiêm túc, trông không có ý định làm gì khác, giống như thực sự chỉ muốn đơn thuần ôm cô ngủ.
Không hiểu sao, khi nhìn thấy dáng vẻ cấm dục của anh khác hẳn mọi khi, Sầm Ni lại chợt muốn đẩy anh ngã xuống giường.

Cô vặn chặt nắp chai, tiện tay ném nó sang một bên giường, rồi tiến về phía anh, nhẹ nhàng cọ vào anh, "Hai ngày nay em rất nhớ anh."
"Anh có nhớ em không?" Cô chớp mắt, cố tình hỏi ngược lại anh, ánh mắt long lanh.
"Không nhớ em thì liệu anh có chạy về đây trong đêm không?"

Sầm Ni hài lòng mỉm cười, ngước đầu lên, nhẹ nhàng lướt đôi môi khô, rồi lên đến cằm của anh, nửa dừng lại hôn anh, cảm nhận sự thay đổi nhanh chóng từ cơ thể anh.
"Đừng chơi nữa." Moger đặt tay lên lưng cô, yết hầu di chuyển lên xuống, "Hôm nay không được."

"Tại sao?" Giọng cô không lớn, ngược lại cố tình cầm lấy tay anh và đặt lên eo mình.
Nhìn vào đôi mắt hiểu rõ ý tứ của cô, Moger bất lực cúi đầu xuống cổ cô, một tay lớn nắm chặt hai bàn tay nghịch ngợm của Sầm Ni, "Em bệnh mà còn không biết sao?"

Anh dĩ nhiên muốn, chỉ cần cô ở bên cạnh, dù không làm gì, chỉ ngồi yên thôi, cô cũng dễ dàng khơi dậy cảm xúc trong anh. Nhưng hôm nay cô bị bệnh, anh không muốn làm gì cả, sợ cô mệt.
Sầm Ni không thể cử động tay liền dịch người, nhẹ nhàng cắn lấy yết hầu của anh, lưỡi khẽ lướt qua.

Bị cô kích thích đến cực điểm, vai Moger đột ngột căng lên, cổ họng rung lên phát ra một tiếng "khì".
Sầm Ni cố tình để đôi môi chạm vào mạch máu nổi lên trên cổ anh, nhẹ nhàng thổi hơi vào tai anh.

Cảm nhận hơi thở ấm áp của cô, Moger ngược tay nắm chặt cổ tay cô, đẩy cô nằm xuống giường, giữ chặt hai tay cô giơ cao lên trên đầu, Sầm Ni vốn đã yếu ớt, giờ vừa mới hạ sốt, khuôn mặt trắng trẻo ửng hồng trông càng mềm yếu dễ vỡ.

Lúc này, cô gần như trong tư thế đầu hàng, ngửa cổ lên đón nhận nụ hôn mạnh mẽ từ người đàn ông, từ trán xuống mũi rồi đến cằm.
"Chloe." Anh vừa hôn vừa đưa tay của cô đến một chỗ khác, giọng nói đầy khao khát: "Anh có muốn hay không?"

Bỗng nhiên cảm nhận được điều gì đó, phía sau tai Sầm Ni trong bóng tối dần đỏ lên hai phần.
Moger cắn nhẹ vào môi mềm của cô, giọng khàn khàn: "Ban đầu anh nghĩ em bị bệnh nên sẽ tha cho em, nhưng nếu em còn nghịch ngợm nữa, anh sẽ không nhịn được đâu."

"...Ừm." Sầm Ni khẽ rên lên, cô bị anh hôn đến gần như nghẹt thở.

Trên người anh có một mùi thuốc lá nhè nhẹ, cùng với hương thơm quen thuộc của lá cam đắng. Mặc dù có chút đắng nhưng rất dễ chịu. Sầm Ni hít thở sâu, há miệng đáp lại nụ hôn của anh. Dù cô cố gắng ôm chặt lấy anh bao nhiêu thì vẫn luôn có cảm giác như anh sắp rời đi ngay lập tức, một cảm giác xa vời khó tả.

Chỉ nghĩ đến điều này, mắt cô bắt đầu ươn ướt, cô hơi nghiêng đầu, cắn nhẹ môi dưới, giọng điệu trở nên yếu đuối và run rẩy: "Nhưng... em muốn."
Trong bóng tối, hơi thở của anh trở nên nặng nề hơn, Sầm Ni đột nhiên rất muốn có anh, rất muốn ôm chặt anh mà không cần lo lắng gì.

"Em còn bệnh, có làm nổi không?" Rõ ràng anh cũng đang cố nhịn, giọng anh khàn đặc như vừa được mài dũa, trán anh lấm tấm mồ hôi mỏng.
Sầm Ni đỏ mặt, quay đầu đi, giọng nói nhỏ đến mức khó nghe.