Lý trợ cùng tác siêu thống trị Dĩnh Xuyên quận sau, lấy lôi đình vạn quân chi thế chỉnh đốn chính vụ. Bọn họ lấy thiết quyền đòn nghiêm trọng cường hào, lại như xuân phong quất vào mặt an ủi bá tánh, từng hạng lợi dân chi sách như măng mọc sau mưa liên tiếp xuất hiện.

Nhưng mà, bọn họ này phiên làm lại lệnh quanh thân quận huyện đốn giác như lâm đại địch, sôi nổi có điều phòng bị, thậm chí tăng binh phòng thủ.
Tư Mã Kính nghe này tin tức sau, vội vàng cùng Giả Hủ cộng thương ứng đối chi sách. Giả Hủ hai mắt thâm thúy phảng phất hàn uyên, trầm ngâm một lát sau nói:

“Chủ công, hiện nay ngô chờ thuộc sở hữu hán đế, chỉ cần bên ta không dẫn đầu làm khó dễ, người khác nếu tùy tiện hành động, tất bị coi là phản tặc. Y thuộc hạ chi thấy, lập tức ứng vững như Thái sơn, toàn lực phát triển quận nội kinh tế dân sinh, tích góp thực lực.” Tư Mã Kính hơi hơi gật đầu, trong mắt toàn là tán đồng chi ý.

Từ nay về sau, Lý trợ một lòng nhào vào Dĩnh Xuyên quận xây dựng bên trong. Hắn liên tiếp thâm nhập đồng ruộng, tự mình thị sát nông cày, cùng bá tánh thân thiết nói chuyện với nhau, cùng thảo luận nông tang việc; khởi công xây dựng thuỷ lợi khoảnh khắc, hắn không chối từ vất vả, thời khắc giám sát công trình tiến triển.

Ở hắn khuynh tâm trả giá hạ, Dĩnh Xuyên quận nội đồng ruộng phì nhiêu, mương máng đan xen, nơi chốn bày biện ra phồn vinh thịnh vượng chi cảnh.
Lúc này, thân ở Duyện Châu Tào Tháo cũng nghe nói Tư Mã Kính ở Dĩnh Xuyên quận đủ loại làm.

Hắn hai hàng lông mày nhíu chặt, ở trong doanh trướng nôn nóng mà đi qua đi lại, trong lòng âm thầm cân nhắc: “Này Tư Mã Kính lưng dựa hán đế, nếu ta giờ phút này tùy tiện ra tay, tất nhiên sẽ bối thượng phản tặc ác danh, thả trước quan vọng, xem hắn kế tiếp có gì hành động.”

Tào Tháo toại án binh bất động, phái ra đông đảo thám tử nghiêm mật giám thị Dĩnh Xuyên quận thế cục biến hóa.
————————————————————————————————

Công nguyên 193 năm 5 nguyệt, thiên hạ đại loạn, nhà Hán sụp đổ, quân phiệt hỗn chiến không thôi, liền tại đây hỗn loạn khoảnh khắc, Từ Châu thứ sử đào khiêm xem chuẩn thời cơ, khiển sử phó Lạc Dương hướng hiến đế tiến cống.

Ở Lạc Dương một tòa u tĩnh thâm trạch bên trong, Tư Mã Kính người mặc hoa phục, lại cau mày, ở trong thư phòng tới tới lui lui mà dạo bước, trên mặt đất gạch đá xanh phảng phất đều bị hắn bước ra nhợt nhạt dấu vết.

Phòng trong tràn ngập trầm hương hơi thở, lại cũng vô pháp thư hoãn hắn nôn nóng tâm tình. Theo sau, hắn hít sâu một hơi, đối diện ngoại người hầu nói: “Nhanh đi thỉnh Giả Hủ quân sư tới, liền nói có chuyện quan trọng thương lượng.”

Không bao lâu, Giả Hủ bước trầm ổn nện bước bước vào thư phòng. Hắn người mặc một bộ thanh bào, ánh mắt thâm thúy mà sắc bén, vào cửa sau trước chắp tay chắp tay thi lễ nói: “Chủ công, như thế vội vàng tương triệu, chắc là vì kia đào khiêm khiển sử việc.”

Tư Mã Kính dừng lại bước chân, vội vàng mà nói: “Đúng là việc này. Văn cùng, đào khiêm khiển sử tới Lạc Dương tiến cống, dục cầu địa vị cao, việc này rất là khó giải quyết, ngươi mau cho ta cẩn thận phân tích phân tích.”

Giả Hủ hơi hơi nheo lại đôi mắt, lược làm sau khi tự hỏi nói: “Chủ công, hiện giờ này thế cục, khắp nơi thế lực như đay rối đan chéo. Đào khiêm này cử, hoặc nhưng trở thành chúng ta một cái cơ hội.

Ngài tưởng, đào khiêm nếu đến địa vị cao, tất đối chúng ta mang ơn đội nghĩa. Đến lúc đó, chúng ta nhưng mượn sức hắn, ở Từ Châu âm thầm mở rộng thế lực. Còn nữa, nếu có thể thông qua việc này, ở hán đế trước mặt chương hiển chủ công ngài lực ảnh hưởng, với chúng ta cũng có đại lợi.”

Tư Mã Kính hơi hơi gật đầu, lại lo lắng mà nói: “Nhưng nếu là việc này xử lý không lo, dẫn tới mặt khác chư hầu bất mãn, chỉ sợ sẽ cho chúng ta đưa tới mầm tai hoạ.”

Giả Hủ nhẹ vê chòm râu, trong mắt hiện lên một tia khôn khéo: “Chủ công, chúng ta nhưng âm thầm xảo diệu vận tác. Mặt ngoài, hết thảy đều là vì triều đình ổn định, trấn an chư hầu; kỳ thật tỉ mỉ bố cục. Chỉ cần thao tác thích đáng, đã có thể làm đào khiêm như nguyện, lại có thể sử khắp nơi thế lực không lời nào để nói.”

Tư Mã Kính trầm tư một lát, rốt cuộc hạ quyết tâm: “Hảo! Theo ý ngươi chi kế, hiệp trợ đào khiêm.”

Kia tiến cống đội ngũ uốn lượn như long, chở Từ Châu trân bảo đặc sản, mênh mông cuồn cuộn về phía Lạc Dương xuất phát. Đội ngũ trung tuấn mã phát ra tiếng phì phì trong mũi, tiếng chân thanh thúy, chở một rương rương lộng lẫy bắt mắt trân châu mã não, kia trân châu viên viên mượt mà, mã não màu sắc tươi đẹp.

Còn có từng con hoa lệ tơ lụa, dưới ánh mặt trời lóng lánh mê muội người ánh sáng. Ngoài ra, càng có Từ Châu địa phương độc hữu quý hiếm sản vật, bị tỉ mỉ đóng gói, đặt ở đặc chế rương gỗ trung.

Dọc theo đường đi, dãi nắng dầm mưa, bụi đất phi dương, hộ tống các binh lính mỏi mệt bất kham, nhưng vẫn cường đánh tinh thần, cảnh giác mà nhìn chăm chú vào bốn phía.
Bọn họ trải qua gập ghềnh đường núi, vượt qua chảy xiết con sông, khắc phục thật mạnh gian nan hiểm trở, rốt cuộc đến Lạc Dương.

Đào khiêm biết rõ trong đó khớp xương, trước tiên khiển người bí mật liên lạc Tư Mã Kính. Kia sứ giả thừa dịp bóng đêm lặng yên đi vào Tư Mã Kính phủ đệ.

Tư Mã Kính ở mật thất trung tiếp kiến rồi hắn, nhìn sứ giả trình lên số rương vàng bạc tài bảo, ánh mắt lập loè, trong lòng cân nhắc lợi và hại. Cuối cùng, đối tương lai ích lợi khát vọng chiếm cứ thượng phong, hắn nhận lấy lễ vật, quyết định trợ đào khiêm giúp một tay.

Trong triều đình, không khí trang trọng mà túc mục. Tư Mã Kính người mặc hoa lệ triều phục, dẫn đầu bước ra khỏi hàng góp lời, hắn thanh âm to lớn vang dội, khen ngợi đào khiêm trung thành và tận tâm: “Bệ hạ, kia Từ Châu đào khiêm, thống trị có cách, đối triều đình trung tâm như một. Lần này tiến cống, đủ thấy này chân thành chi tâm, quả thật ta đại hán chi trung thần lương tướng.”

Hán đế vốn là khát vọng chư hầu tôn sùng, thấy Tư Mã Kính nói như thế, mặt rồng đại duyệt, trên mặt lộ ra vui mừng tươi cười, lập tức hạ chỉ bái đào khiêm vì an đông tướng quân, Từ Châu mục, phong lật dương hầu.

Từ đây, đào khiêm từ Từ Châu thứ sử thăng chức vì Từ Châu mục, châu mục chi vị xa cao hơn thứ sử, cảnh này khiến hắn ở Từ Châu quyền thế càng thêm kiên cố, gần như trở thành độc bá nhất phương cường hào.

Hắn phủ trạch từ từ xa hoa, màu đỏ thắm đại môn được khảm lộng lẫy đồng đinh, bên trong phủ đình đài lầu các đan xen, hồ nước trung cẩm lý chơi đùa, núi giả thượng lưu thủy róc rách. Trước cửa ngựa xe như nước, nịnh nọt xu nịnh người ùn ùn kéo đến, bọn họ mang theo các loại trân bảo, chỉ vì cầu được đào khiêm ưu ái.

Theo địa vị đột nhiên bò lên, đào khiêm tâm thái cũng lặng yên sinh biến. Tự mình cảm giác càng thêm tốt đẹp hắn, dã tâm ngày càng bành trướng.

Cùng năm 6 nguyệt, hắn đem mơ ước ánh mắt đầu hướng về phía Duyện Châu. Lúc đó, Từ Châu Hạ Bi có một cuồng nhân khuyết tuyên, người này dáng người cường tráng, đầy mặt dữ tợn, hai mắt trợn lên tựa chuông đồng, cánh tay thô tráng như xà nhà.

Dám tụ chúng vì loạn, thậm chí cuồng vọng tự xưng thiên tử. Đào khiêm âm thầm phái người dụ hoặc khuyết tuyên, đem bắt lấy Duyện Châu sau chỗ tốt miêu tả đến ba hoa chích choè.

Khuyết tuyên không biện thật giả, đầu óc nóng lên liền suất bộ mênh mông cuồn cuộn mà đi. Bọn họ dọc theo đường đi đốt giết đánh cướp, nơi đi đến một mảnh hỗn độn.

Ở Duyện Châu Thái Sơn quận, khuyết tuyên quân đội như sài lang hổ báo điên cuồng đoạt lấy, các bá tánh tiếng kêu than dậy trời đất, thôn trang đốt hủy, đồng ruộng giẫm đạp, vô tội bá tánh trôi giạt khắp nơi.

Mà đào khiêm tắc sấn này cơ hội tốt, tới cái hoàng tước ở phía sau. Hắn suất lĩnh tinh nhuệ chi sư, thân khoác trọng giáp, tay cầm lưỡi dao sắc bén. Sấn khuyết tuyên quân đội say mê với đánh cướp, thả lỏng cảnh giác là lúc, xuất kỳ bất ý phát động tập kích. Đào khiêm quân đội như cuồng phong thổi quét mà đến, tiếng kêu đinh tai nhức óc. Khuyết tuyên bộ chúng đột nhiên không kịp phòng ngừa, kinh hoảng phản chiến, đào khiêm đưa bọn họ thu về mình dùng.

Tào Tháo cũng đã nhận ra đào khiêm dã tâm cùng gây rối hành vi. Hắn biết rõ đào khiêm hành động đối bá tánh tạo thành thật lớn thương tổn, quyết định xuất binh chinh phạt. Tào Tháo quân đội sĩ khí ngẩng cao, tinh kỳ che lấp mặt trời, nện bước chỉnh tề về phía Từ Châu tới gần.

Đào khiêm lâm vào xưa nay chưa từng có nguy cơ bên trong, hắn lòng nóng như lửa đốt, trên trán mồ hôi dày đặc. Một phương diện vội vàng chỉnh đốn binh mã chuẩn bị chống cự, lớn tiếng quát lớn huấn luyện không tinh binh lính; về phương diện khác lại khắp nơi tìm kiếm viện trợ, phái ra sứ giả mang theo hậu lễ đi trước khắp nơi chư hầu chỗ, nhưng mà khắp nơi chư hầu đều ở quan vọng, không muốn dễ dàng cuốn vào trận này phân tranh........