Đồn cảnh sát.
Sau một hồi thẩm vấn MC và các nghệ sĩ biểu diễn, tất cả bọn họ đều nói rằng mình không hề đụng vào thứ gì bên dưới tấm màn.

Theo như lời họ khai, lẽ ra ở giữa sân khấu phải đặt một đạo cụ điều khiển ánh sáng, khi kéo tấm màn ra, dưới ánh đèn chiếu vào, đạo cụ này sẽ được kích hoạt theo cường độ ánh sáng, sau đó từ từ mở ra, chiếu lên phông nền sân khấu bốn chữ "Quảng trường Vạn Hòa".

Vì vậy, họ đã được dặn đi dặn lại là không được tự ý vén màn trước khi buổi biểu diễn bắt đầu, nếu không sẽ ảnh hưởng đến độ nhạy của đạo cụ.

Đại Vĩ dùng đốt ngón tay gõ nhẹ lên bàn hai cái, hỏi: "Vậy thì, ai là người chịu trách nhiệm sắp đặt đạo cụ sân khấu?"

Người dẫn chương trình khép nép ngồi trên ghế, liên tục xoa xoa mồ hôi trên tay, nói: "Tôi chỉ biết một người trong số đó, hắn là đồng hương của tôi, còn những người khác hầu hết đều là lao động thời vụ, làm xong việc là giải tán.

Hơn nữa, chúng tôi cũng không cùng một nhóm, chỉ là quan hệ hợp tác."
"Đồng hương của anh tên gì? Có ảnh để nhận dạng không?" Diêu Thụ hỏi.

Người dẫn chương trình mở điện thoại, tìm kiếm trong album ảnh một bức ảnh chụp chung, chỉ vào một người đàn ông da ngăm đen, trông có vẻ hơi ngờ nghệch ở góc ảnh, nói: "Hắn tên là Vương Chí Cương."
Vài tiếng sau.
Vương Chí Cương cũng được mời đến phòng thẩm vấn.

Người đàn ông da ngăm đen này vừa ngồi xuống ghế đã cúi gằm mặt, không dám nhìn ai, cả người căng thẳng, trông vô cùng lo lắng.
"Cảnh... Cảnh sát, tôi... Tôi không phạm tội gì chứ."

Đại Vĩ và Thị Lâm nhìn nhau, Đại Vĩ đứng dậy đi sang một bên, nhường chỗ cho Thị Lâm ngồi đối diện với Vương Chí Cương.
Thị Lâm đưa cho Vương Chí Cương một cốc nước nóng, trên mặt nở nụ cười thân thiện: "Anh đừng căng thẳng. Chúng tôi chỉ muốn hỏi anh vài việc."

Vương Chí Cương cẩn thận nhận lấy cốc nước nóng, chỉ dám cầm chứ không dám uống.
"Việc dàn dựng và sắp xếp sân khấu quảng trường Vạn Hòa là do nhóm của anh phụ trách phải không?"
Vương Chí Cương gật đầu, im lặng không nói.
"Nhóm anh có bao nhiêu người, là những ai?"

Vương Chí Cương bẻ ngón tay, ấp úng nói: "... Tôi, Tiểu Lâm... Cường Tử, Lão Lưu... Cảnh sát, chỉ có bốn người chúng tôi thôi."
Lúc này, Tiểu Lý đẩy cửa bước vào, hắn có vẻ hơi phấn khích nhìn Thị Lâm và những người khác, nói: "Mọi người mau đến xem cái này."

Tiểu Lý đã sao chép dữ liệu của một số camera giám sát ở quảng trường Vạn Hòa, vị trí sân khấu nằm trong phạm vi ghi hình của một chiếc camera giám sát.
Tiểu Lý tua ngược đoạn phim từ cảnh kéo tấm màn ra phát hiện thi thể, đám đông dần dần lùi lại, bầu trời thay đổi, hoàng hôn chuyển thành bình minh.

Cuối cùng, trong màn hình xuất hiện một người đàn ông. Tiểu Lý dừng hình ảnh lại, bấm nút phát.

Người này lén lút đặt một vật hình chữ nhật được bọc trong tấm màn lên sân khấu, vừa đặt vừa liên tục ngoái đầu nhìn lại, cuối cùng hình ảnh dừng lại ở khuôn mặt tái nhợt của người đàn ông này.
Diêu Thụ khẳng định: "Tên này tám chín phần mười là hung thủ!"

Thị Lâm lắc đầu nói: "Không đúng, người này liên tục ngoái đầu nhìn lại, vẻ mặt hoảng hốt, tôi nghi ngờ hắn bị ép buộc mới phải đặt thi thể lên sân khấu.
Còn hung thủ, rất có thể đang đứng ở hướng hắn nhìn."

Tuy nhiên, phạm vi ghi hình của camera giám sát có hạn, hung thủ lại một lần nữa đứng trong góc khuất của camera.
Tiểu Lý mang thiết bị phát lại vào phòng thẩm vấn. Thị Lâm chỉ vào khuôn mặt trong hình ảnh, hỏi Vương Chí Cương: "Anh có quen người này không?"

Vương Chí Cương duỗi ngón tay ra, vẻ mặt kinh ngạc: "Đây... Đây là Tiểu Lâm!"
"Việc sắp xếp đạo cụ ở giữa sân khấu là do Tiểu Lâm này phụ trách sao?"

"... Đúng vậy, lúc chúng tôi đi nghỉ ngơi, Tiểu Lâm nói muốn ở lại sắp xếp thêm một chút, nên chúng tôi không để ý đến hắn nữa. Sau khi nghỉ ngơi xong, đạo cụ trên sân khấu đã ở đó rồi.
Lúc đó chúng tôi còn nói, Tiểu Lâm rất biết cách "lấy lòng" sếp, sau này có thể nhờ vả được."

Vương Chí Cương nói xong, lại lộ ra vẻ mặt chân thành: "Haiz... Các vị cảnh sát, Tiểu Lâm... Tôi từng làm việc cùng hắn, hắn không phải người xấu đâu."
Sau một hồi thẩm vấn, Thị Lâm và những người khác đã nắm được thông tin của người tên Tiểu Lâm.

Tiểu Lâm, tên đầy đủ là Lâm Nhất Lượng, 27 tuổi, người khu Tây, thành phố Văn Sơn, hiện đang sống tại số 41, đường Bạch Đồng, khu Tây.

"Tiểu Lâm này, cho dù không phải hung thủ, thì cũng là nhân vật then chốt giúp chúng ta phá án. Nếu như hắn chính là hung thủ..." Đại Vĩ dừng lại một chút rồi nói, "... Vậy thì càng tốt."

Ý ông muốn nói, nếu như tên sát nhân ma mỉm cười kia thật sự để lộ sơ hở ch.ết người một cách dễ dàng như vậy, thì đối với cảnh sát và người dân bình thường mà nói, đó là một điều đáng mừng.

"Thị Lâm, cô ở lại cục tiếp tục điều tr.a hành tung của Lâm Nhất Lượng trong mấy ngày nay. Diêu Thụ, anh đi cùng tôi đến nhà Lâm Nhất Lượng khám xét." Đại Vĩ nói xong, lập tức dẫn theo Diêu Thụ xuất phát.
...
Đường Bạch Đồng, khu Tây.

Khu vực này toàn là những ngôi nhà cấp bốn thấp bé, trên đường rác rưởi vứt bừa bãi, không ai dọn dẹp.
Vài người đàn ông trung niên rảnh rỗi hút thuốc lá rẻ tiền, vừa dùng ánh mắt cảnh giác nhìn chằm chằm những người lạ mặt từ xa tới.

Từng có thời điểm, hai bên đường ở đây trồng đầy cây bạch đàn, tạo nên khung cảnh xanh mát, tràn đầy sức sống, giờ đây chỉ còn sót lại những cành cây khô héo và ba chữ "Đường Bạch Đồng" hữu danh vô thực.

Đại Vĩ và Diêu Thụ dừng chân trước căn nhà số 41. Hai người nhìn nhau, Diêu Thụ đi về phía cửa sau, còn Đại Vĩ đi thẳng đến cửa chính.
Đại Vĩ bước đến gần, chậm rãi lên đạn súng, một tay vặn tay nắm cửa.
Cửa không khóa, tim Đại Vĩ thắt lại, ông cảnh giác bước vào nhà.

Đại Vĩ nhanh chóng đưa mắt quan sát khắp căn phòng, bên trong bài trí đơn giản, có một chiếc ghế sofa cũ kỹ, cạnh ghế sofa vứt lăn lóc vài lon bia đã bị bóp méo.
Đại Vĩ đi qua phòng khách, tiến về phía nhà vệ sinh, bên trong cũng không có ai.

Kiểm tr.a lần lượt từng phòng một, Đại Vĩ vẫn không tìm thấy tung tích của Lâm Nhất Lượng.
Đại Vĩ nói vào bộ đàm: "Không tìm thấy gì trong nhà."

Lúc này, Diêu Thụ đang đứng ở cửa sau, anh chú ý thấy một chiếc chậu rửa mặt bị úp ngược trên mặt đất, ngoài ra không có dấu hiệu nào cho thấy có người trốn thoát qua cửa sau.
Diêu Thụ cũng nói: "Bên này cũng không có."

Giọng nói của Thị Lâm vang lên: "Trong vài ngày gần đây, không có tên Lâm Nhất Lượng trong danh sách hành khách của các phương tiện giao thông công cộng di chuyển đến các địa phương khác.
Điều này có nghĩa là, Lâm Nhất Lượng không trốn khỏi thành phố khác, hiện giờ vẫn đang ở trong thành phố Văn Sơn."

Đại Vĩ nói: "Có khả năng hắn ta đang lẩn trốn ở nhà người quen, sau khi quay về, chúng ta phải nhanh chóng điều tr.a các mối quan hệ xã hội của Lâm Nhất Lượng. Một người sống sờ sờ không thể nào biến mất khỏi thành phố Văn Sơn một cách bí ẩn như vậy được."

Trong lòng Diêu Thụ bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành: "Lâm Nhất Lượng, rốt cuộc ngươi đang ở đâu?"