Quay ngược thời gian về trước đó không lâu.
Hajime, người đàn ông được gọi là “Hajime” trong giới, đá vào gót chân, thu lại mũi giày dính máu.
Hắn ta mặc một bộ đồ đen bó sát, đầu gối và khuỷu tay đều được bảo vệ, hắn ta ngồi xổm trong phòng, thở dài một hơi.

Trong căn phòng, những thi thể nằm la liệt, máu me khắp nơi. Như thể cả căn phòng đều bị “tưới” một lớp sơn đỏ.
Có thi thể bị mổ bụng, có thi thể bị moi ruột, còn có thi thể bị chém làm đôi, như thể cả căn phòng là một chiếc máy xay thịt, xay nát họ.

Hajime đứng giữa khung cảnh kinh hoàng như vậy, vẻ mặt thờ ơ, như thể hắn ta chỉ là một người đàn ông bình thường đi ngang qua.
Ban đầu hắn ta không định làm “quá tay” như vậy, chỉ là do tâm trạng không tốt, nên vô tình ra tay tàn nhẫn hơn.

Người liên lạc bước vào phòng, cau mày nhìn hiện trường vụ án: “Hajime, cậu lại làm ra nông nỗi này, dọn dẹp rất phiền phức, cậu có biết không?”
Hajime vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, lần sau tôi sẽ chú ý.”

Sau đó, một nhóm người mặc đồng phục vệ sinh bước vào dọn dẹp. Có người nhìn thấy những thi thể này liền mặt mày tái mét, sợ hãi liếc nhìn Hajime.
Hajime bước ra khỏi nhà, những người dọn dẹp đều nhường đường cho hắn ta.

Người liên lạc là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, luôn đội mũ tai bèo, ông ta đứng ở ngoài, nhìn Hajime, hỏi:
“Cậu chỉ cần giết ch.ết mục tiêu là được, tại sao phải “xử lý” họ như vậy?”

Hajime hơi bối rối nói: “Vì mục tiêu đã đá tôi một cái, tôi thấy hơi khó chịu, nên không nhịn được, đã làm vậy.”
Nhìn vẻ mặt thờ ơ của Hajime, người liên lạc thầm nghĩ, quả nhiên, không có tên sát thủ nào bình thường về mặt tinh thần.

Mà nói đúng ra, người bình thường, thì làm sao lại đi làm sát thủ?
Hajime không biết suy nghĩ trong lòng người liên lạc, trong mắt Hajime, sát thủ chỉ là công việc của hắn ta.

Hắn ta không thích giết người, mỗi lần ra tay, đều khiến hắn ta cảm thấy rất mệt mỏi, hắn ta thật sự muốn được ngủ một giấc thật ngon, sau đó, tỉnh dậy một cách tự nhiên.
Hắn ta ra tay tàn nhẫn chỉ là vì hắn ta đang làm một công việc mà hắn ta không thích, đang trút giận mà thôi.

Giống như “shachiku” đi làm với vẻ mặt đầy oán hận.
Việc trở thành sát thủ chỉ là do ngẫu nhiên, hắn ta phát hiện bản thân rất giỏi làm việc này, hơn nữa, còn không có chút gánh nặng tâm lý.

So với công việc trước đây, phải nhìn sắc mặt sếp, còn phải đau đầu vì những “âm mưu” nơi công sở, thì ít nhất, công việc này, coi trọng năng lực bản thân, làm nhiều được nhiều, làm ít được ít, hơn nữa, thù lao còn rất hậu hĩnh.

Làm sát thủ cho ai mà chẳng được, hắn ta chỉ là muốn “bán” với giá cao hơn.
Nhưng Hajime vẫn còn quá ngây thơ, hắn ta không ngờ rằng công việc này lại “chiếm dụng” cả thời gian tan làm, hai mươi tư tiếng trong ngày đều không thể lơ là.

Có lần, khi hắn ta chuẩn bị “xử lý” mục tiêu, lại phát hiện mục tiêu cũng thuê sát thủ, đối phương đã đánh lén hắn ta lúc hắn ta đang ngủ, tuy rằng cuối cùng đã bị hắn ta giết ch.ết, nhưng đến giờ, nhớ lại, hắn ta vẫn còn sợ hãi.

Nhờ vậy, bây giờ hắn ta chỉ có thể ngủ “nông” luôn luôn cảnh giác.
Còn “đen tối” hơn, là không thể nào dễ dàng nghỉ việc, một khi muốn “rửa tay gác kiếm” khó mà tránh khỏi việc bị “tổ chức” diệt khẩu.

Tuy rằng hắn ta từng nghe nói đến trường hợp “nghỉ hưu” thành công, nhưng đó là những trường hợp cá biệt, có “thành tích” cao, mới có thể thoát thân. Còn lại, những người muốn nghỉ việc, hầu hết đều bị thương, thậm chí là mất mạng.

Hajime thở dài, tuy rằng bây giờ hắn ta kiếm được không ít tiền, nhưng lại là “tiền bẩn” nếu như sớm biết như vậy, lúc đầu, hắn ta đã không nên “bốc đồng” làm sát thủ.

Hắn ta chỉ có thể tự an ủi, ít nhất là, ngoại trừ những khuyết điểm nhỏ này, công việc này vẫn tốt hơn so với việc làm “shachiku” ở công ty “đen” lúc trước.

Cho dù có nghỉ việc thành công, hắn ta cũng không biết bản thân mình có thể làm gì, ngoài việc giết người, hắn ta dường như chẳng có kỹ năng nào.
So với nguy hiểm luôn kề cận cái ch.ết, hắn ta càng sợ thất nghiệp. Cho nên, cho dù có “than thở” thế nào, hắn ta vẫn phải tiếp tục.

Sau khi làm việc xong, Hajime đến quán mì ramen như thường lệ, gọi món.
Hajime còn nghĩ, biết đâu có thể gặp được người đàn ông tên là Thị Thiên lần trước, để cùng nhau ăn mì.

Đáng tiếc, sự trùng hợp này “cầu được ước thấy” “biển người mênh mông” khả năng gặp lại người khác ở cùng một quán ăn, là rất thấp.
Ông chủ bê một đĩa Takoyaki ra, hỏi: “Dạo này công việc thế nào?”

Hajime nói: “Cũng tạm, hôm nay bị sếp mắng. Nhưng lũ sếp, đều như nhau, nếu như không mắng thuộc hạ, thì sao có thể thể hiện uy nghiêm của mình?”
Hajime gắp một viên Takoyaki lên, ăn thử, sau đó thở hổn hển: “Nóng quá, nóng quá.”

Chủ quán lại bê một bát Oden ra, bên trong có túi đậu hũ, củ cải, chả cá, măng, nước dùng trong veo: “Mời dùng.”
Hajime húp một ngụm canh Oden, nước canh ngọt thanh, khiến cả người hắn ấm lên, Hajime không tiếc lời khen: “Ngon!”

Chủ quán cảm khái: “Cũng phải, tôi đã làm việc ở công ty trước đây bốn mươi năm, cũng chịu ấm ức bốn mươi năm. Cảm giác chưa bao giờ sống một cách tử tế, cuối cùng, lại tự mình ra ngoài mở một quầy hàng.

Tôi đã nghĩ thông rồi, tôi chỉ thích nấu nướng, rồi nhìn thấy vẻ mặt hạnh phúc của khách hàng khi ăn món ăn mà tôi làm. Còn hơn bất kỳ điều gì.”
Hajime gật đầu: “Ông thật sự rất phóng khoáng, đáng tiếc, tôi lại không biết mình muốn làm gì.

Có lẽ, làm thêm vài năm nữa, tôi cũng sẽ nghỉ việc, mở một quầy hàng.”
Chủ quán cười mắng: “Này, cậu đến quán tôi ăn, chẳng lẽ là muốn học lỏm sao?”
Hajime gãi đầu, nói đùa: “Ha ha ha, làm sao có thể, tay nghề của tôi còn kém xa so với ông chủ.”

Sau khi ăn xong, Hajime vén rèm, nhìn dòng người tấp nập, hắn ta đút hai tay vào túi, đi đến một tiệm tạp hóa nhỏ không mấy nổi bật, mua một bao thuốc lá.
Hajime nhận bao thuốc, bên dưới bao thuốc là một bức ảnh.
Người liên lạc mở tờ báo, lạnh lùng nói: “Hajime, có nhiệm vụ mới.”

Hajime nhìn bức ảnh, người đàn ông trong ảnh trông rất giống “xã hội tinh anh” người này chính là Kurosawa Haruki. Mặt sau bức ảnh, là chi tiết nhiệm vụ được mã hóa.

“Khách hàng yêu cầu hành động càng sớm càng tốt, vừa đúng lúc, ngày mai, mục tiêu sẽ xuất hiện ở Matsumotoya để tham gia cuộc họp thương mại, lúc đó, trong phòng sẽ không có bảo vệ.”

“Tôi hiểu rồi.” Hajime nhét bao thuốc lá và bức ảnh vào túi, hắn ta thuận miệng hỏi: “Vậy còn đối tác của ông ta?”
“Chỉ là một nhân vật nhỏ, không quan trọng.” Người liên lạc nói.
Hajime hiểu ý, nghe thấy câu nói này, hắn ta có thể yên tâm giết đối phương.

Chỉ là nhiệm vụ mới này đến quá nhanh, hắn ta còn chưa có thời gian nghỉ ngơi, thật sự muốn đi du lịch, thư giãn.
Hajime vừa đi vừa châm thuốc, hút một hơi, nhả ra làn khói, khẽ lẩm bẩm: “Lần sau, nhất định phải nghỉ việc…”