Cliff cảm thấy mình như rơi vào ác mộng không lối thoát.
Trong giấc mơ này, một giây trước hắn còn bị quái thú khổng lồ do Pháp sư nuôi dưỡng xé xác, giây tiếp theo đã trở lại vương thành Moric, bị Hỏa Tích Vương tuyên án phản quốc.
Sau đó không ngừng tuần hoàn.

Hắn không thể phân biệt được đâu là hiện thực, đâu là hư ảo, đại não hắn như bị phủ lên một lớp sa, hiện thực và hư ảo lúc này hòa làm một.
Nhưng thống khổ lại không vì thế mà giảm bớt.

Cliff có thể nhớ lại rõ ràng, sự thống khổ khi bị quái thú ăn thịt, cảm giác đó giống như một thanh sắt nung đỏ không ngừng khuấy đảo trong đại não hắn, gần như khiến não tủy hắn sôi trào.

Mà phiên tòa ở vương thành Moric, càng khiến tín ngưỡng của hắn sụp đổ, tất cả những gì hắn phấn đấu đều tan vỡ trước mắt hắn, hắn bị vạn người chỉ trích, tên bị khắc trên cột sỉ nhục bị người đời phỉ nhổ vạn năm.
“A!”
Cliff đột nhiên giật mình tỉnh giấc từ ác mộng.

Hắn ngơ ngác nhìn xung quanh, đại não trì độn cuối cùng cũng khiến hắn nhớ lại tình huống mình đang gặp phải.
Hắn bị Pháp sư bắt sống, mà Pháp sư đang tr.a tấn hắn.
“Đây chính là thủ đoạn của Pháp sư sao?”

Cliff chỉ cảm thấy sống lưng lạnh toát, vảy trên người dường như muốn dựng đứng lên.
Cảnh tượng trong mơ hắn vẫn còn nhớ rõ, loại thống khổ thấu xương đó chỉ cần hồi tưởng lại cũng khiến cơ thể hắn không tự chủ được run rẩy.
“Xem ra hiệu quả không tệ.”

Giọng nói lạnh lẽo của Pháp sư đánh thức Cliff khỏi hồi ức.
Richard nhìn hắn, dưới chiếc áo choàng màu đen, đôi mắt rồng màu vàng kim khiến Cliff rét run.
“Bây giờ có thể nói cho ta hiệu quả cụ thể của pháo cầu cứu của anh rồi chứ?”
Pháo cầu cứu?

Cliff nhớ ra tình huống hiện tại, mở miệng muốn chửi mắng Richard.
Nhưng miệng hắn vừa mở ra, sự thống khổ đáng sợ trong ký ức khiến cơ thể hắn không ngừng run rẩy. Nhưng cuối cùng, vinh dự và trung thành đã chiến thắng sự thống khổ, Cliff nhìn chằm chằm vào Richard, miệng gầm lên giận dữ:

“Gia tộc Norickxius, không có kẻ phản bội!”
Nhưng Richard đáp lại hắn, chỉ có một ánh mắt lạnh lẽo.
“Vậy sao? Thời gian của chúng ta còn rất nhiều, hy vọng ngươi có thể kiên trì đến cùng.”
Thời gian còn rất nhiều?

Cliff nhìn Richard, không biết hắn đang nói gì. Tuy rằng hắn không nhớ rõ đã ở trong ác mộng bao lâu, nhưng thời gian này tuyệt đối không ngắn.
Cho dù thời gian trong ảo giác có nhanh hơn bên ngoài, thì cũng nhanh hơn được bao nhiêu chứ.
Thời gian dành cho Pháp sư không còn nhiều.

Richard lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt, liếc nhìn thời gian trên đó.
“Bây giờ ta có thể nói cho ngươi biết, vừa rồi chỉ mới qua một phút. Ta tin rằng, cho dù thời gian của chúng ta có gấp gáp đến đâu, vài phút thì vẫn có.”

Vừa nói, Cliff nhìn thấy dưới chiếc mũ trùm màu đen, xuất hiện một hàm răng trắng nhọn.
“Pháp sư này vậy mà đang cười!” Cliff trong lòng kêu lên.
Khoảnh khắc tiếp theo, tinh thần của hắn lại một lần nữa rơi vào ác mộng.
……

Tỉnh lại, ác mộng, tỉnh lại, ác mộng… quá trình này Cliff không biết đã trải qua bao nhiêu lần.
Khác với những người trải qua tr.a tấn rồi dần dần tê liệt với thống khổ, mỗi lần ác mộng xâm nhập đều khiến Cliff rơi vào tình cảnh đáng sợ nhất của chính mình.

Tình cảnh này thậm chí sẽ thay đổi theo trạng thái tâm lý của hắn.
Điều này khiến tinh thần của Cliff gần như sụp đổ.
Khi Cliff một lần nữa tỉnh lại từ ác mộng, nước mắt không kìm được chảy ra từ mắt hắn, toàn bộ tinh thần như sụp đổ, hướng về phía Richard tuyệt vọng kêu lớn:

“Giết ta! Giết ta đi!”
Nhưng thứ đón chờ hắn chỉ có một câu hỏi lạnh lùng.
“Nói cho ta hiệu quả của pháo cầu cứu đó.”
Cliff tuyệt vọng nhìn Richard, sự giải thoát và vinh dự khiến cán cân trong lòng hắn không ngừng dao động.
Cuối cùng, Cliff đưa ra một quyết định.

“Tôi nói, tôi nói hết! Pháo cầu cứu đó là loại pháo hoa cầu cứu mới được chế tạo gần đây của chúng tôi, bên trong nó có thêm sức mạnh của Thuật Sĩ Long Chú, có thể đánh dấu tất cả Pháp sư trong vòng mười km xung quanh.”

Richard gật đầu, tiếp tục hỏi: “Vậy sau đó, các ngươi lợi dụng thủ đoạn gì để truy đuổi những dấu hiệu này.”
Cliff hai mắt vô thần nhìn Richard, lòng bàn tay nắm chặt: “Nói rồi ngươi có thể cho ta ch.ết không?”

Richard gật đầu, bình tĩnh nói: “Ta không có sở thích tr.a tấn người khác, ngươi nói rồi ta sẽ cho ngươi giải thoát.”
Cliff nhìn Richard một lúc, sau đó bắt đầu kể lại phương pháp theo dõi.

Pháp sư bị pháo hoa đánh dấu, có thể thông qua một thiết bị tương tự như la bàn để dò tìm, mà phạm vi dò tìm của thiết bị này là khoảng mười km.
Nói cách khác, chỉ cần đội tuần tr.a Hỏa Tích cách xa hơn mười kilômét, thì đội xe cơ bản sẽ không bị dò tìm.

“Rất tốt, nhưng ta muốn xác định xem thật giả.”
Richard túm lấy Cliff, tìm đến Pháp sư linh hồn trong đội.
“Đây là tình báo hắn nói cho ta, ngươi xác định xem thật giả. Nếu là thật thì giết hắn.”

Richard viết tình báo mà Cliff nói thành một tờ giấy đưa cho Pháp sư linh hồn, sau đó bay đến bộ phận pháo đài của xe hỗ trợ pháp thuật, thuần thục tháo rời bộ phận dẫn ma và bộ phận thi pháp ra.

Nhìn bộ phận thi pháp đã trở thành một đống hỗn độn, Richard gãi đầu, tùy tay lấy một cái mới từ trong túi ma thuật ra.
Xe hỗ trợ pháp thuật dùng thì quả thật sướng, nhưng mỗi lần dùng xong đều phải thay thế bộ phận thi pháp, và tái tạo bộ phận dẫn ma pháp.

Sửa chữa xong xe hỗ trợ, Richard xoay người bay đến chiếc xe tiếp theo, tiếp tục thay thế bộ phận. Tuy rằng có tình báo của Hỏa Tích, nhưng nhỡ gặp phải đội tuần tra, pháo đài xe hỗ trợ pháp thuật có thể dùng cũng dễ đối phó hơn một chút.
Không lâu sau, Richard nghe thấy một tiếng kêu giải thoát.

Pháp sư linh hồn đưa xác của Cliff cho Richard, có chút tò mò hỏi:
“Rốt cuộc ngươi đã làm gì hắn? Tâm trí của tên Hỏa Tích này giống như một tòa nhà được xây bằng phế tích, pháp thuật tâm trí của ta hắn đều muốn miễn dịch rồi.”

Richard đưa ngón tay lên miệng: “Đây là bí mật, vậy tình báo của hắn là thật rồi?”
“Có lẽ là thật, bất quá trong tâm linh hắn tồn tại một chút bóng tối, một phần bên trong ta không có cách nào thăm dò.”
“Bóng tối?”
Richard nhướng mày, trong lòng lóe lên một dự cảm không lành.

Pháp sư linh hồn có chút không quan tâm khoát tay: “Đây là hiện tượng bình thường, rất nhiều người trong lòng đều có bóng tối, trong những bóng tối này thường ẩn chứa tính cách thâm tàng bất lộ của người đó, hoặc là một đoạn trải nghiệm bi thảm, không muốn hồi tưởng lại. Không có gì kỳ lạ.

Ngươi đều đã tàn phá tâm trí hắn thành bộ dạng đó rồi, cho dù là người sắt cũng nên nói.”

Richard nhìn thi thể trong lòng, đột nhiên phát hiện tên Hỏa Tích này dường như đang nắm chặt thứ gì đó trong tay. Hắn tách ra nhìn, một huy chương vàng giống như móng vuốt rồng cắm sâu vào máu thịt của Cliff.
“Huy chương vàng?”

Richard cầm lấy huy chương xem xét, xác định đây chỉ là một món đồ thủ công, ngoài việc chế tác tinh xảo ra, không có bất kỳ hiệu quả nào.
“Hành vi kỳ lạ.”
Richard lắc đầu, bỏ thi thể của Cliff cùng với huy chương vào túi ma thuật, sau đó tiếp tục sửa chữa xe hỗ trợ pháp thuật.
……

Trên chiến trường bị oanh tạc, một đội Hỏa Tích cưỡi trên lưng long thú giống lạc đà đang tìm kiếm chiến trường.
“Đại nhân, xác nhận rồi. Tổng cộng năm mươi sáu thi thể, chỉ thiếu mỗi đại nhân Cliff.” Một chiến sĩ Hỏa Tích chạy đến báo cáo với một Hỏa Tích có sừng rồng màu đen.

“Chỉ thiếu mỗi Cliff?”
Hỏa Tích Hắc Giác nhìn xung quanh, chiến trường này giống như bị dọn dẹp qua một lần, vừa nhìn đã biết là bị quân đoàn Bạch Pháp sư tập kích.
Nhưng từ thi thể trên chiến trường mà xem, đám Bạch Pháp sư kia hẳn là không dọn dẹp chiến trường.

Những Hỏa Tích giao chiến với Pháp sư đều biết, Pháp sư đặc biệt thích thi thể của bọn họ, rất nhiều khi cho dù là tàn chi, cũng sẽ bị Pháp sư mang đi.
Nhưng chiến trường hiện tại rất nhiều thi thể còn khá nguyên vẹn đều còn tồn tại, điều này đối với Pháp sư mà nói hiển nhiên có chút lãng phí.

“Đám Pháp sư này rốt cuộc muốn làm gì? Chẳng lẽ Pháp sư muốn lấy bình nguyên đất đỏ làm điểm đột phá, tấn công vào nội địa đế quốc?”

Hỏa Tích Hắc Giác có chút không đoán được ý đồ của Pháp sư, theo lý thuyết xuất động quy mô lớn Pháp sư như vậy, Pháp sư nhất định có mục tiêu chiến lược của riêng mình.
Nhưng vùng đất bình nguyên đất đỏ này, hoàn toàn không tìm thấy mục tiêu có giá trị a.

Bất quá Hỏa Tích Hắc Giác cũng không suy nghĩ quá lâu, hắn chỉ là một chỉ huy cấp cơ sở, hắn chỉ cần đưa tình báo lên trên, để những đại nhân phía trên đi nghĩ ý đồ của Pháp sư đi.
Hiện tại hắn còn có nhiệm vụ quan trọng hơn phải làm.

“Liên hệ với đội tuần tr.a xung quanh, bảo bọn họ cầm chắc thiết bị, lấy chiến trường làm trung tâm tìm kiếm đại nhân Cliff. Sống phải thấy người, ch.ết phải thấy xác.” Hỏa Tích Hắc Giác ra lệnh cho bộ hạ, “Những người còn lại tiếp tục tìm kiếm.”

Không lâu sau, một Hỏa Tích liền chạy nhanh về phía Hỏa Tích Hắc Giác.
“Đại nhân! Ngài qua bên này xem một chút.”
……
Hỏa Tích Hắc Giác bóp bóp đất đỏ có chút rắn chắc trên mặt đất, sau đó đứng dậy.

Nơi này cách điểm phóng pháo hoa cầu cứu theo đường thẳng có bốn km, nhìn qua không khác gì bình nguyên đất đỏ bình thường.
Nhưng lính trinh sát của hắn lại phát hiện ra một vài điểm không đúng.
Trên đất đỏ này có thêm mấy dấu vết bị che giấu rất tốt.

Việc che giấu mấy dấu vết này gần như hoàn hảo, nếu không phải long thú giẫm lên dấu vết, mà Hỏa Tích lại vừa vặn nhìn thấy độ sâu dấu chân của long thú không giống bình thường.
Có lẽ những dấu vết này sẽ thực sự bị bỏ qua.

Hỏa Tích Hắc Giác nhìn bộ hạ dọn dẹp ra mấy dấu vết không ngừng lan rộng, trong lòng mơ hồ có chút suy đoán.
Pháp sư ngoại trừ phi thuyền chiến tranh ra, còn có một số xe chở luyện kim có thể di chuyển, Hỏa Tích Hắc Giác cũng đã từng thấy một vài trong số đó.

Hỏa Tích Hắc Giác lấy từ bên hông xuống một chiếc tù và, sau đó dùng sức thổi.
Tiếng tù và du dương rất nhanh đã tập hợp tất cả Hỏa Tích của đội tuần tr.a ở đây.
Hỏa Tích Hắc Giác chỉ vào dấu vết trên mặt đất:

“Đi theo mấy dấu vết này đuổi theo, đám Pháp sư lần này mang theo vũ khí mới, mọi người cẩn thận một chút. Mấy người các ngươi, thông báo cho đội tuần tr.a xung quanh bảo bọn họ chú ý có dấu vết tương tự hay không.”
“Vâng!”
……

Trên bình nguyên đất đỏ, bốn chiếc xe hỗ trợ pháp thuật đang chạy với tốc độ cao.
Tốc độ tối đa lý thuyết của xe hỗ trợ pháp thuật có thể đạt tới một trăm hai mươi kilômét mỗi giờ, nhưng trên chiến trường thực tế, tốc độ này chắc chắn sẽ bị giảm do nhiều yếu tố.

Địa thế bình nguyên đất đỏ bằng phẳng, rất thích hợp cho xe hỗ trợ pháp thuật đua xe, nhưng bởi vì nhiều vấn đề trong mấy ngày nay, mấy vị Pháp sư chỉ dám lái đến tám mươi kilômét mỗi giờ, sợ xe hỗ trợ pháp thuật bị hỏng hóc.

Bộ chỉ huy tuy rằng cho phép bỏ xe chạy trốn, nhưng cũng có điều kiện hạn chế. Hơn nữa hỏa lực hung mãnh của mấy chiếc xe hỗ trợ pháp thuật, mấy Pháp sư cũng đã thấy qua.

Xe hỗ trợ pháp thuật tương đương với một lần bắn tập trung pháp thuật dùng một lần, nếu vận khí kém gặp phải đội tuần tr.a Hỏa Tích, thứ này một vòng bắn đồng loạt chắc chắn có thể giúp bọn họ giết ra vòng vây.

Dường như để chứng minh suy nghĩ của bọn họ, phía trước đội xe đột nhiên xuất hiện một đội tuần tr.a Hỏa Tích.
“Địch tập kích, chuẩn bị đột phá vòng vây!”