"Chúng ta là Hình bộ... Bốp!"
Gã vừa nói được nửa câu, tên thủ lĩnh đứng trước mặt hắn bỗng nghiêng người tát cho một cái. Đám thuộc hạ phía sau đứng ngây người ra.

Kẻ bị đánh ôm mặt tủi thân định mở miệng, tên thủ lĩnh đột nhiên tươi cười nịnh bợ, tiến đến trước mặt Mã Minh Hiên, cung kính nói: "Ngài có phải là cháu của Mã Hoàng hậu, Mã đại nhân không?"
Mã Minh Hiên liếc nhìn hắn, khẽ gật đầu: "Phải, là ta."

Gã kia cúi người thấp hơn: "Tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn, mạo phạm công tử, xin công tử tha tội!"
Phía sau, đám sai dịch trợn mắt há mồm, tên nha dịch vừa nãy buông lời vô lễ với Mã Minh Hiên càng sợ đến tái mét mặt, toàn thân run rẩy.

Chẳng trách khi nghe ba chữ Mã Minh Hiên, họ cảm thấy quen tai. Dưới sự nhắc nhở của thủ lĩnh, họ mới nhớ ra đây chính là vị Giám Sát Ngự Sử đã tham hặc Dương Hiến trên triều đình hồi ban ngày.

Là cháu của Mã Hoàng Hậu, ngay cả Dương Hiến cũng dám tham, e rằng ngay cả thượng quan Hình bộ cũng chẳng được hắn để vào mắt, huống chi là mấy tên tiểu lại như bọn họ.

"Thôi, đừng nói nhảm nữa. Các ngươi rốt cuộc thuộc nha môn nào?" Mã Minh Hiên khoát tay, không thèm tính toán chuyện gã kia vừa quát lớn với mình.
"Bẩm... bẩm đại nhân, chúng ta thuộc Hình bộ."
"Hình bộ? Vậy các ngươi đến đây làm gì?"
"Chúng ta..."
Tên thủ lĩnh run rẩy kể lại ý đồ của họ.

Sau một hồi, Mã Minh Hiên cuối cùng cũng hiểu ra. Thì ra bọn họ đến tìm một kỹ nữ tên Tinh Vũ.

Tất cả đều liên quan đến một người tên Mã Tam Đao. Gã này từng theo Chu Nguyên Chương đánh thiên hạ, là bậc huân quý Hoài Tây, công lao hiển hách. Nhưng rồi mấy đứa con trai trong nhà đều vì thiên hạ nhà Chu mà nộp mạng.
Chu Nguyên Chương ban thưởng cho những huân quý như Mã Tam Đao tấm kim bài miễn tử.

Thái bình về sau, Mã Tam Đao vốn thật thà trung hậu bỗng nảy sinh ý đồ xấu, tham ô 3000 lạng bạc trong một công việc Chu Nguyên Chương giao phó. Khi chuyện vỡ lở, Chu Nguyên Chương nổi trận lôi đình, chất vấn Mã Tam Đao.
Mã Tam Đao nói rằng mình để ý một kỹ nữ tên Tinh Vũ, muốn chuộc thân cho nàng nên cần 3000 lạng.

Sau khi tham ô, hắn đưa tiền cho Tinh Vũ, nào ngờ nàng lại trộm tiền tự chuộc thân, trốn khỏi kinh thành biệt tăm.
Chu Nguyên Chương biết chuyện giận dữ vô cùng, sai người đến thanh lâu điều tra, tiện thể bắt Mã Tam Đao giam ngục.
Những quan viên Hình bộ này vô tình đụng phải Mã Minh Hiên trong quá trình điều tra.

Hiểu rõ ngọn ngành, Mã Minh Hiên vỗ vai tên thủ lĩnh, hiền hòa nhìn hắn: "Thì ra là vậy."
"Vậy các ngươi cứ tiếp tục phá án đi, ta không quấy rầy các ngươi nữa."
Tên thủ lĩnh thở phào nhẹ nhõm, cung kính chắp tay: "Đa tạ đại nhân!"

Xét về phẩm cấp, hắn là bộ đầu Hình bộ, chức quan lục phẩm còn cao hơn Mã Minh Hiên. Nhưng Mã Minh Hiên là cháu Hoàng hậu, dù hắn có thăng thêm 10 bậc cũng không dám đắc tội.
Mã Minh Hiên cười ha hả: "Không có chi. À mà, thượng quan Hình bộ của các ngươi là ai?"

Tên bộ đầu nhìn nụ cười tưởng chừng hiền hòa của Mã Minh Hiên, chẳng hiểu sao trong lòng chợt run lên, dâng lên một cảm giác bất an.
Hôm sau, triều hội.
Bầu không khí trong Kim điện hôm nay có phần nặng nề. Dương Hiến, Tả thừa tướng, vắng mặt tại triều.

Bởi Hoàng thượng đang hạ chỉ điều tr.a hắn, trong thời gian này hắn chỉ có thể ở trong nhà, không được đi đâu. Bất luận kết quả cuối cùng ra sao, nếu hắn dám lộ chút ý định bỏ trốn, e rằng sẽ bị lấy đầu trước.

Theo lệ cũ, bách quan lần lượt báo cáo việc quan trọng, quần thần cùng bàn bạc. Mã Minh Hiên như thường lệ đứng tại vị trí cũ, gật gù.
Không biết trôi qua bao lâu, giữa lúc mơ màng, Mã Minh Hiên chợt nghe tiếng "Có việc khởi tấu, vô sự lui", khiến hắn tỉnh táo lại.
"Thần có bản tấu!"

Một tiếng hô to vang lên. Đám quần thần nghe âm thanh quen thuộc này đều sững sờ, lặng lẽ quay đầu nhìn về phía Mã Minh Hiên.
Mã Minh Hiên chỉnh lại triều phục, hiên ngang bước đến giữa Kim điện, cao giọng nói: "Bệ hạ, thần có bản tấu!"

Chu Nguyên Chương nhìn Mã Minh Hiên với vẻ kỳ lạ, gật đầu đáp: "Mã ái khanh có chuyện gì muốn tấu?"

Mã Minh Hiên đảo mắt nhìn quanh đám quần thần. Không hiểu sao, những đại thần bị ánh mắt hắn quét qua đều cảm thấy bất an, không dám nhìn thẳng vào hắn. Cuối cùng, ánh mắt Mã Minh Hiên dừng lại trên người Chu Trinh, Hình bộ Thượng thư.
"Bệ hạ, thần muốn vạch tội!"

Nghe hai chữ quen thuộc ấy, khóe miệng Chu Nguyên Chương giật nhẹ, ho khan rồi nói: "Mã ái khanh lại muốn vạch tội? Không biết lần này ngươi định vạch tội ai?"

Đám quần thần mang vẻ mặt kỳ quặc, chỉ thấy chức Ngự sử này giao cho Mã Minh Hiên quả thực là vật tận kỳ dụng. Cho ngươi chút quyền lợi, ngươi liền ngày ngày muốn vạch tội người khác, một ngày không vạch tội liền thấy trong lòng bất an chăng?