Thẩm Ngạn bất ngờ, lại không bất ngờ đến thế.
Anh nhìn chằm chằm tin nhắn này một lúc, không trả lời vội.
Một lúc sau, Khương Thanh Thời gọi điện qua.
Thẩm Ngạn ngước mắt lên, nói một tiếng với người bên cạnh rồi đi sang một bên nghe máy: “Có chuyện gì vậy?”
Giọng anh trầm thấp, nghe không ra vui giận.

Khương Thanh Thời đi ra khỏi nhà hàng, đứng trong lối đi trung tâm mua sắm nhìn chiếc đèn chùm khổng lồ ở giữa, hơi bực bội mím môi: “Không có chuyện gì là không liên lạc anh được sao?”
Cô là vợ anh đấy, muốn liên lạc với anh lúc nào cũng không phạm pháp!

Thẩm Ngạn cười khẩy, ý tứ rất rõ ràng.
Khương Thanh Thời không có việc sẽ không liên lạc với anh, cô tìm anh thì thường đều là cần anh giúp đỡ.
Khương Thanh Thời bỗng có cảm giác áp bức khi bị người khác nhìn thấu, cô giơ tay lên sờ đầu mũi, nói mơ hồ: “Mẹ tôi vừa gọi điện cho tôi.”

Thẩm Ngạn: “Hửm?”
Khương Thanh Thời thở ra một hơi, tiếp tục bổ sung: “Tôi không nghe. Tôi đoán lát nữa bà ấy sẽ tìm anh.”
Vừa nói dứt lời, bên Thẩm Ngạn đã nhận được cuộc gọi mới.
Anh bỏ điện thoại ra khỏi tai để nhìn, là mẹ vợ gọi.

“Ừm.” Anh thản nhiên đáp lời Khương Thanh Thời: “Gọi rồi.”
Khương Thanh Thời kinh ngạc vài giây, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Tốc độ của bà ấy cũng nhanh quá đấy.”
Thẩm Ngạn không trả lời.
Im lặng vài giây, Khương Thanh Thời thăm dò: “Vậy tôi cúp nhé?”

Cô không nghe máy bà Từ, bà Từ sẽ không có ý kiến gì với cô, cùng lắm là mắng cô. Nhưng Thẩm Ngạn thì không được, anh là con rể nhà họ Khương, không nghe cuộc gọi từ bà Từ thì rất dễ để lại ấn tượng không tốt cho bà.

Tuy Khương Thanh Thời không cảm thấy có gì không tốt, bố mẹ cô quá thích Thẩm Ngạn, thích đến nỗi có lúc cô nghi ngờ Thẩm Ngạn mới là con ruột của họ.
Nhưng cô không muốn vì mình mà khiến bà Từ có ý kiến với Thẩm Ngạn. Cô sợ nợ anh quá nhiều.
Thẩm Ngạn ừm một tiếng.

Lúc Khương Thanh Thời cúp điện thoại, Thẩm Ngạn nhận cuộc gọi của mẹ vợ đang chuẩn bị cúp máy. Giọng anh trong trẻo, không nhanh không chậm gọi người bên kia: “Mẹ ạ.”
Nghe thấy giọng anh, bà Từ hơi dừng lại rồi đáp: “Thẩm Ngạn, con đang bận à?”
Thẩm Ngạn đáp lời bà: “Vừa bận xong ạ.”

Bà Từ gật đầu, vào thẳng chủ đề chính hỏi anh chuyện Khương Thanh Thời về nước.
Cuộc gọi này Thẩm Ngạn nhận gần mười phút mới kết thúc.

Sau khi kết thúc, anh nhìn thấy Wechat nhận được một đống tin nhắn mới, là người mất kiên nhẫn gửi tới, cứ một phút lại một tin, hỏi anh gọi xong chưa, mẹ cô nói gì, rồi anh nói gì với mẹ cô.
Thẩm Ngạn phớt lờ hàng loạt câu hỏi của cô, quay sang bảo Phùng Hạng Minh đặt một vé máy bay tới Bắc Thành gần nhất.

Đợi khi anh ấy xác nhận hai tiếng sau có chuyến bay, anh mới trả lời cô: [Bà ấy bảo tối chúng ta về ăn cơm.]
Vừa ăn được hai miếng cơm, Khương Thanh Thời đã nhìn thấy tin nhắn nhảy ra trên màn hình Wechat, cô sững sờ hỏi: [Chúng ta?]
Không phải Thẩm Ngạn đang ở Giang Thành sao?

Ngay sau đó, Thẩm Ngạn đã gửi một bức ảnh chụp màn hình thông tin chuyến bay cho cô.
Hai tiếng sau anh sẽ về tới Bắc Thành.
Khương Thanh Thời chớp mắt, còn chưa kịp hỏi nhiều thì bà Từ lại gọi tới.
Lần này, cô do dự vài giây mới nghe máy: “Mẹ.”

Khương Thanh Thời tự biết đuổi lý, giọng nói nhẹ đi rất nhiều.
Bà Từ đáp lời, không hỏi cô vừa làm gì mà không nghe máy, thuận miệng nói: “Ra ngoài với bạn à?”

Khương Thanh Thời sững sờ, đang bất ngờ vì sao bà lại biết thì bỗng nhận ra hẳn là dì Trình nói với Thẩm Ngạn, Thẩm Ngạn nói với bà.
Dù bà Từ không nhìn thấy nhưng cô vẫn gật đầu: “Dạ.”

Bà Từ cũng không khỏi người bạn đi cùng cô là ai, chỉ nói: “Tối nay con cùng Thẩm Ngạn về nhà ăn cơm đi, bố con cũng sẽ ở nhà.”

Nghe giọng điệu nói chuyện của bà bình tĩnh không còn giận dữ như vừa nãy gửi tin nhắn cho mình, Khương Thanh Thời thấy hơi tò mò, không biết Thẩm Ngạn đã nói với bà chuyện mình về nước kiểu gì.

Nhưng tò mò thì tò mò, Khương Thanh Thời vẫn không ngốc đế mức hỏi bà Từ, cô ngoan ngoãn đồng ý: “Biết rồi ạ.”
Bà Từ không nói nhiều nữa, giọng nhàn nhạt: “Không có việc gì thì mẹ cúp đây.”

Miệng Khương Thanh Thời khẽ giật, còn chưa kịp nói câu “Bye mẹ”, bà Từ đã dứt khoát cúp máy.
“…”
Khương Thanh Thời cạn lời nhìn điện thoại vài giây, tạm thời bỏ qua chuyện này, tiếp tục nói về chủ đề bị cắt ngang lúc nãy với Mạnh Kim Tuyết.

Hai người vừa ăn vừa nói chuyện, bầu không khí hài hòa.
…
Ăn cơm xong, hai người thong dong dạo trung tâm mua sắm.
Lúc Khương Thanh Thời áp lực rất thích tiêu tiền, thích mua một vài thứ vô thưởng vô phạt.
Đi dạo thấy hơi mệt, hai người mới trở về nhà.

Lúc Khương Thanh Thời về tới nhà, dì Trình đã về nhà.
Buổi sáng cô ra ngoài đã nói với Trình Lan Hinh rồi, bảo bà ấy dọn dẹp xong thì về nhà, buổi trưa buổi tối cô đều không ăn cơm ở nhà.

Anh Trần tài xế xe đặt đồ cô mua trong phòng khách, quay đầu hỏi cô: “Cô chủ, lát nữa cô còn ra ngoài không?”
Khương Thanh Thời: “Không cần nữa đâu, anh về nghỉ ngơi đi.”
Anh Trần đồng ý, không nghĩ nhiều, chỉ nói: “Tôi đi đón tổng giám đốc Thẩm về rồi nghỉ ngơi.”

Sau khi đặt vé máy bay cho Thẩm Ngạn, Phùng Hạng Minh gửi thông tin chuyến bay cho anh Trần, bảo anh ta tới sân bay đón người.
“…”
Tài xế không nhắc, Khương Thanh Thời suýt nữa quyên chuyện Thẩm Ngạn gửi thông tin chuyến bay cho mình.

Cô vội vàng mở bức ảnh chụp màn hình mà Thẩm Ngạn gửi ra, sau khi nhìn rõ thời gian đáp máy bay, Khương Thanh Thời chợt nghĩ đến lửa giận đột nhiên bị dập tắt của bà Từ, trực giác mách bảo cô nên quan tâm tới anh chồng mấy ngày không gặp của mình một chút. Băn khoăn một lát, cô nói với anh Trần: “Để tôi đi đón anh ấy cho, anh tan làm nghỉ ngơi đi.”

Mấy hôm nay cô đi sớm về khuya không nghỉ ngơi tốt, anh Trần cũng không được nghỉ ngơi theo.
Anh Trần kinh ngạc: “Gì cơ?”
Khương Thanh Thời lặp lại lần nữa: “Tôi nói để tôi đi đón Thẩm Ngạn cho, anh Trần cứ về nhà nghỉ ngơi đi.”
Anh Trần sửng sốt, hơi do dự: “Nhưng mà…”

“Không có nhưng mà gì hết.” Khương Thanh Thời ra vẻ cô chủ: “Cho anh nghỉ thì cứ nghỉ đi.”
Cô cố tỏ ra nghiêm túc: “Hay anh Trần thực sự không cần nghỉ?”
Anh Trần nghẹn lời: “Tôi không có ý đó.”

Anh ta thấy Khương Thanh Thời nói năng chắc nịch như thế thì bất đắc dĩ bảo: “Được, vậy nếu cô chủ đổi ý thì có thể liên lạc với tôi bất cứ lúc nào.”
Khương Thanh Thời: “Tôi biết rồi.”

Trước khi anh Trần quay người đi, Khương Thanh Thời không quên nhắc nhở anh ta: “Anh đừng nói với Thẩm Ngạn là tôi đi đón anh ấy.” Cô dừng lại, nói với vẻ mơ hồ: “Tôi muốn cho anh ấy một niềm vui bất ngờ.”
Anh Trần hiểu ý, cười nói: “Tôi hiểu.”
…

Bay từ Bắc Thành tới Giang Thành chỉ mất hơn một tiếng.
Thẩm Ngạn tạm thời bay về một mình, thời gian hạ cánh là năm giờ chiều.

Sau khi bước ra khỏi sân bay, anh không nhìn thấy cuộc gọi từ tài xế, đang định gọi cho anh Trần hỏi thăm thì đột nhiên như có cảm ứng mà ngẩng đầu lên, nhìn về phía lối ra người qua người lại cách đó không xa.

Xuyên qua dòng người ồn ã, Thẩm Ngạn vừa nhìn đã thấy Khương Thanh Thời duyên dáng đứng ở lối vào. Cô đã thay sang bộ đồ khác, không còn là váy mã diện mà dì Trình gửi cho anh nữa, mà là áo dệt kim đơn giản và quần jean dài, bên ngoài khoác một chiếc áo gió cùng màu với áo trong, đơn giản và thanh lịch.

Khương Thanh Thời là người nổi bật trời sinh, dù chỉ yên lặng đứng đó thì cũng chói mắt đến nỗi người khác phải ngoái đầu nhìn lại.
Như cảm nhận được gì đó, Khương Thanh Thời ngẩng đầu lên, nhìn người trở về từ xa.

Một lúc sau, Thẩm Ngạn sải bước đi tới gần cô, giọng nói trong trẻo dễ nghe: “Đợi bao lâu rồi?”
Anh không hỏi tại sao cô lại tới.
Khương Thanh Thời: “Mười phút.”
Thẩm Ngạn ừm một tiếng, lại hỏi: “Em tự lái xe à?”

“… Có vấn đề gì sao?” Cũng không biết có phải là ảo giác của Khương Thanh Thời không, cô cứ cảm thấy Thẩm Ngạn hơi coi thường mình.
Thẩm Ngạn: “Không có gì.”
Chủ đề đi vào ngõ cụt, hai người không nói gì nữa.

Im lặng đi tới bãi đậu xe, Thẩm Ngạn đặt vali vào cốp sau, vươn tay với Khương Thanh Thời: “Chìa khóa xe.”
Khương Thanh Thời liếc nhìn anh, vừa đưa chìa khóa cho anh vừa lẩm bẩm: “Tôi lái xe đâu có tệ đến thế.”
Thẩm Ngạn không đáp lời.

Anh biết Khương Thanh Thời lái xe không tệ, nhưng khả năng lái xe của cô cũng chẳng tốt.
Suy nghĩ tới sự an toàn của hai người, anh cảm thấy vào thời gian cao điểm này mình lái xe sẽ an toàn hơn.
Cửa sổ xe cách ly tiếng ồn bên ngoài, trong xe yên lặng.

Thẩm Ngạn không thích nói chuyện, nhiều lúc Khương Thanh Thời không mở miệng thì hai người sẽ im lặng mãi.
Đôi khi Khương Thanh Thời thực sự cảm thấy, nếu không phải Thẩm Ngạn giàu có thì với cái tính này của anh rất có thể sẽ cô đơn đến già.

Phỉ báng Thẩm Ngạn hai câu, Khương Thanh Thời nhớ tới nguyên nhân chủ yếu khi mình tới đón anh, nghiêng đầu sang nhìn anh: “Thẩm Ngạn.”
Ánh mắt Thẩm Ngạn vẫn nhìn phía trước, giọng không lạnh không nóng: “Em muốn nói gì?”

Khương Thanh Thời không so đo thái độ với anh, gặng hỏi: “Mẹ tôi gọi điện cho anh nói gì vậy? Anh nói chuyện tôi về nước với bà ấy thế nào?”
Cô sốt ruột: “Bà ấy có hỏi anh là tôi về nước bao lâu rồi không? Rồi tại sao không nói với họ?”

Nghe cô hỏi một mạch, Thẩm Ngạn quay sang nhìn cô giây lát, chậm rãi nói: “Em hy vọng tôi trả lời câu hỏi nào của em trước?”
Khương Thanh Thời: “… Tùy anh.”
Dù sao câu hỏi của cô, anh cũng phải trả lời hết.

Thẩm Ngạn hiểu ý của cô, anh im lặng vài giây, đang định đáp lại thì Phùng Hạng Minh gọi một cuộc gọi không đúng lúc, xác nhận một tài liệu với Thẩm Ngạn.
Lúc gọi điện xong, Khương Thanh Thời không nghỉ ngơi cả ngày đã nhắm mắt ngủ thiếp đi.
Xuống khỏi cầu vượt, đúng lúc gặp đèn đỏ.

Thẩm Ngạn giẫm phanh xe, lập tức quay sang nhìn người bên cạnh. Có lẽ là ngủ trong xe không thoải mái lắm, Khương Thanh Thời nhíu mày lại, miệng cũng mím rất chặt.
Đèn đường ngoài cửa sổ khiến sắc mặc cô hơi trắng bệch.

Đèn xanh bật lên, xe phía sau bấm còi, Thẩm Ngạn mới im lặng dời tầm mắt, đạp chân ga phóng đi.
…
Khương Thanh Thời ngủ một giấc dài đến khi xe đỗ vững vàng trong sân nhà họ Khương.

Cô hoang mang mở mắt ra, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm của Khương Thanh Thời đang nhìn mình. Mắt anh rất đẹp, là một đôi mắt hoa đào đa tình, nhưng màu sắc đồng tử của anh hơi nhạt, như màu hổ phách, vô hình dung khiến anh có cảm giác lạnh lùng xa cách khi nhìn người khác.

Trừ lúc ngủ trên giường, bọn họ ít khi nhìn nhau ở khoảng cách gần như vậy, trong thoáng chốc, phản ứng của hai người đều hơi chậm.
Cho đến khi cửa sổ xe bị gõ, Khương Thanh Thời mới hoàn hồn lại, hoảng loạn đẩy người trước mặt ra: “Anh làm gì vậy?”
Thẩm Ngạn không kịp đề phòng, đụng vào nóc xe.

Vừa dứt lời, Khương Thanh Thời mới phát hiện Thẩm Ngạn định tháo dây an toàn cho mình.
Nhưng lúc này cô cũng không kịp xin lỗi anh, chỉ vội vàng mở cửa xe, cố rặn nụ cười gọi người gõ cửa xe: “Bố.”
Đèn trong sân chiếu sáng.

Bố Khương nhìn con gái bước xuống khỏi xe, gật đầu, hơi nghi hoặc hỏi: “Sao mặt con đỏ thế?”
Khương Thanh Thời thuận miệng nói dối: “… Thẩm Ngạn bật điều hòa cao quá ạ.”
Thẩm Ngạn: “…”
–
Tác giả có lời muốn nói:

Thẩm Ngạn: Người đội nồi là tôi, tôi là người đội nồi.
Khương Thanh Thời: Anh không chịu à?
Thẩm Ngạn: Chịu 10 nghìn lần