Cửa hông của quán bar mở, và một người bước ra. Đó là Kyle. Simon đột nhiên thấy an tâm. Nét mặt Kyle có vẻ trầm trọng, nhưng không trầm trọng như anh sẽ thể hiện nếu như có chuyện xấu xảy đến với Maureen.

Anh ta bắt đầu bước xuống những bậc thang. Trận mưa rào khi nãy giờ đã chuyển thành mưa bụi. Maia và Isabelle đang quay lưng với anh ta; họ đang gườm gườm lườm Simon. “Tôi hy vọng cậu không mong ai trong hai người chúng tôi còn nói chuyện với cậu,” Isabelle nói. “Và tôi sẽ nói chuyện với Clary – cực kỳ, cực kỳ nghiêm túc về cách cô ấy chọn bạn.”

“Kyle,” Simon nói, không thể giấu nổi sự nhẹ nhõm khi Kyle tới đủ gần để nghe được giọng cậu. “Ờ, Maureen – cô bé có -”

Cậu không biết cậu phải hỏi thế nào để không khiến Maia và Isabelle biết chuyện đã xảy ra, nhưng hóa ra cậu lo lắng không cần thiết vì cậu nào có cơ hội nói nốt phần còn lại! Maia và Isabelle quay lại; Isabelle có vẻ bực còn Maia ngạc nhiên, rõ ràng đang băn khoăn xem Kyle là ai.

Ngay khi Maia nhìn rõ Kyle, gương mặt cô thay đổi, đôi mắt mở lớn, mặt không còn chút huyết sắc. Và Kyle, ngược lại, đang nhìn cô với vẻ mặt của một người vừa tỉnh khỏi cơn ác mộng lại phát hiện hóa ra đó là hiện thực và vẫn đang tiếp diễn. Miệng anh ta mấp máy nhưng không phát ra thành lời nổi. “Ối,” Isabelle nói, hết nhìn người này tới người kia. “Hai người – biết nhau à?”

Đôi môi Maia hé mở. Cô vẫn nhìn chằm chằm Kyle. Simon chỉ kịp nghĩ cô chưa bao giờ nhìn cậu với vẻ căng thẳng như vậy thì cô thì thào “Jordan” – và lao vào Kyle với những chiếc móng vuốt xòe ra sắc nhọn, và nhắm thẳng vào cổ họng anh ta.