Trần An nhận ra sự e dè thoáng qua trên khuôn mặt Victoria. Cô gái kiêu hãnh của gia tộc Lancaster hiếm khi để lộ sự lo lắng, nhưng viễn cảnh tế bào bị phân rã rõ ràng đã khiến cô rùng mình.
Hắn khẽ mỉm cười, giọng nói mang theo sự trấn an.
"Không cần quá lo. Chúng ta có công nghệ, có dữ liệu và có thời gian.”

“Chỉ hơi mất công một chút, nhưng chắc chắn sẽ tạo ra tổ hợp phù hợp. Sẽ không có chuyện xảy ra đột biến không kiểm soát."

Victoria chớp mắt, nhìn Trần An như đang đánh giá hắn. Cô có thể cảm nhận được sự tự tin trong lời nói của hắn, không phải sự kiêu ngạo vô căn cứ, mà là sự chắc chắn của một người đã đi đến tận cùng con đường khoa học này.

Trần An thu hồi ánh mắt, quay lại nhìn bảng dữ liệu trên màn hình trung tâm. Hắn chợt nhớ đến những ngày đầu tiên, khi mà con người còn phải sống trong những căn hầm tối tăm, những phòng thí nghiệm dã chiến tồi tàn, nơi từng thí nghiệm đều là một cuộc đánh cược bằng mạng sống.

"Thật tốt khi bây giờ chúng ta có đủ tài nguyên và thiết bị." Hắn thầm nghĩ.

Những người đi trước đã phải đánh đổi quá nhiều. Nhân loại đã từng phải mò mẫm trong bóng tối, dựa vào những phỏng đoán mơ hồ, thử nghiệm bằng chính cơ thể của mình, để rồi bao nhiêu sinh mạng bị hủy hoại chỉ vì một sai lầm nhỏ nhất.
Hôm nay, mọi thứ đã khác.

Hắn hít sâu, đưa ra chỉ thị tiếp theo.
"Tiếp tục trích xuất và phân loại hạt biến dị. Hạt Alpha (a) sẽ được chuyển ngay đến phòng điều chế viên nang."
Nhóm khoa học gia lập tức tuân lệnh, những cánh tay máy tự động bắt đầu di chuyển, mang theo các hộp lưu trữ chứa hạt Alpha đến khu vực xử lý.

Trần An quay sang Victoria. "Đi thôi. Cô sẽ muốn tận mắt chứng kiến giai đoạn tiếp theo."
...
Cánh cửa hợp kim trượt mở, để lộ một không gian rộng lớn với ánh sáng trắng xanh tinh khiết.

Không khí nơi đây mang theo một cảm giác vô cùng hiện đại và vô trùng, đến mức Victoria có cảm giác như mình vừa bước vào một thế giới khác.
Một thế giới nơi con người nắm trong tay quyền lực thay đổi sự sống.

Dù chỉ nhìn từ phía bên ngoài, ta có thể thấy được toàn bộ phòng điều chế được thiết kế theo tiêu chuẩn tối tân nhất.
Các bề mặt làm từ hợp kim chống ô nhiễm sinh học và các tấm kính siêu sạch ngăn cách từng khu vực chế tạo.

Trên trần, hệ thống đèn plasma khử trùng liên tục hoạt động, đảm bảo không có bất kỳ vi khuẩn hay tạp chất nào lọt vào quy trình điều chế.
Dọc hai bên phòng là các bộ máy điều chế tự động, mỗi chiếc đều là một tác phẩm công nghệ tối tân.

Những cánh tay robot với độ chính xác tuyệt đối đang thao tác trên các viên nang sinh học, điều chỉnh thành phần và cấu trúc phân tử một cách hoàn hảo.
Phía xa, bể chứa cryo phát ra ánh sáng xanh mờ nhạt, đó là nơi bảo quản các hợp chất dễ biến đổi ở nhiệt độ cực thấp.

Trung tâm của căn phòng là một thiết bị tổng hợp năng lượng, nơi mà các hạt Alpha đang được dẫn truyền qua một hệ thống ống dẫn từ tính.
Màn hình hiển thị dòng dữ liệu liên tục cập nhật.
Mức năng lượng, độ ổn định và hệ số tương thích với cơ thể con người.

Victoria tiến lên một bước, ánh mắt cô bị thu hút bởi những thứ này
“Công nghệ của Nova… đúng là đáng kinh ngạc.” Cô thì thầm.
Trần An đứng bên cạnh, hai tay đút vào túi áo khoác phòng thí nghiệm, khẽ cười.

Dừng lại trước một cánh cửa lớn thứ hai, Trần An giơ thẻ nhận diện, quét qua đầu đọc sinh trắc học. Một giọng nói điện tử vang lên.
"Xác nhận danh tính: Trần An Quyền truy cập cấp độ 6. Mở cửa."
Cánh cửa trượt mở, để lộ bên trong Phòng Điều Chế thuốc.

Bước vào trong, Victoria lập tức cảm nhận được một bầu không khí khác biệt, vô trùng, chính xác, và tràn ngập sự kiểm soát tuyệt đối của công nghệ.
Căn phòng là một không gian rộng lớn, với trần nhà cao phủ những dãy đèn LED trắng xanh, phản chiếu lên bề mặt kim loại bóng loáng của các thiết bị điều chế.

Trên trần, những cánh tay robot di chuyển với tốc độ hoàn hảo, thực hiện các công đoạn chế tác mà không có một chút sai sót nào.
Ở trung tâm căn phòng là một hệ thống tiếp nhận năng lượng, một cấu trúc hình trụ lớn, với hàng chục khoang chứa bao quanh.

Từng thiết bị lưu trữ hình trụ chứa Hạt Alpha đang được đưa vào hệ thống.
Chúng có hình dáng như những cục pin năng lượng, bề mặt phủ lớp hợp kim phản xạ ánh sáng, với các đường mạch năng lượng nhấp nháy theo chu kỳ ổn định.
Khi từng thiết bị được các cánh tay robot nhận lấy và lắp vào.

Một tiếng cạch vang lên, xác nhận chúng đã kết nối thành công.
Màn hình trung tâm bắt đầu hiển thị dòng thông báo.
[Kết nối hoàn tất. Bắt đầu quá trình điều chế.]
Bên trong hệ thống khổng lồ này, hàng ngàn cánh tay robot bắt đầu di chuyển.

Chúng thực hiện hàng loạt công đoạn chế tác với độ chính xác tuyệt đối.
Tách chiết, tinh lọc, hòa trộn, và kiểm soát năng lượng.
[Bước 1: Giải Phóng Hạt Alpha]
Các thiết bị lưu trữ mở khóa, giải phóng dòng năng lượng Alpha vào khoang phản ứng.

Hàng loạt bể enzyme sinh học ngay lập tức kích hoạt, dòng chất lỏng màu hổ phách lấp lánh bao phủ lấy các hạt năng lượng.
Enzyme này chính là loại Protein mà Trần An cùng Leo đã chạy mô phỏng trước đó.
Victoria nhìn lên màn hình giám sát, nơi kính hiển vi điện tử phóng to quá trình này.

Dưới lớp enzyme, những hạt năng lượng li ti nhanh chóng ổn định và được Enzyme bắt giữ lại, tạo thành một hợp chất sinh học hoàn hảo.
[Bước 2: Tích Hợp Dược Liệu]

Sau khi chuyển hóa, hợp chất này được đưa vào hệ thống pha trộn, nơi các vòi phun áp suất cao bổ sung lớp peptide sinh học và dịch chiết thảo dược đặc biệt.
“Chất này là gì?” Victoria hỏi.
Trần An đứng bên cạnh, ánh mắt vẫn dõi theo quá trình trên màn hình.

“Là một loại hợp chất giúp cơ thể hấp thụ tốt hơn.”
“Thay vì tiêm trực tiếp vào máu, chúng ta tạo ra viên nang với lớp nano phân hủy chậm. Như vậy, năng lượng sẽ được giải phóng từ từ, tránh tình trạng sốc năng lượng.”

Victoria gật đầu, quan sát khi hỗn hợp này được đưa vào khoang nén áp suất.
[Bước 3: Tạo Thành Viên Nang]
Áp suất thay đổi, kích thích quá trình kết tinh.

Chỉ trong vòng vài giây, những viên nang lấp lánh bắt đầu hình thành mỗi viên có bề mặt mịn, phản chiếu ánh sáng nhẹ, như thể chứa một luồng năng lượng nhỏ bên trong.
“Lô thuốc cường hóa hoàn tất.” Một giọng nói điện tử vang lên.
Trên màn hình, một thông báo hiện lên.

"Hiệu suất: 99.4%. Đang tiến hành đóng gói."
Dưới hệ thống ánh sáng lạnh lẽo, những viên nang đầu tiên của nhân loại được chế tạo từ Hạt Biến Dị Alpha đã ra đời.

Victoria nhìn chăm chú vào dây chuyền sản xuất, nơi từng viên thuốc đang được đóng gói một cách tỉ mỉ. Cô không khỏi cảm thấy… kinh ngạc.
Cả đời cô đã chứng kiến vô số công nghệ tiên tiến từ gia tộc Lancaster.

Nhưng thứ này...thứ đang hình thành trước mắt cô lại là một bước tiến hoàn toàn khác.
Victoria cầm viên nang nhỏ màu bạc trong tay, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ suy tư. Cô xoay nhẹ viên thuốc giữa những ngón tay thon dài, rồi bất giác hỏi.
"Thứ này… có tác dụng gì cụ thể?"

Trần An giơ tay ra hiệu. Một trong những màn hình lớn trong phòng lập tức sáng lên, và giọng nói của AI trung tâm vang lên đều đặn.
[Công dụng của thuốc cường hoá]
Tăng cường sức bền cơ bắp: Các hạt cấp thấp tác động lên hệ cơ, giúp cải thiện sức mạnh mà không làm phì đại cơ bắp bất thường.

Tăng cường mật độ xương: Các hạt sẽ kích thích sản sinh tế bào xương mới, giúp xương chắc khỏe hơn.
Cải thiện tuần hoàn máu: Một số hạt có thể tăng cường lưu thông oxy và dinh dưỡng đến các tế bào.

Giảm mệt mỏi: Năng lượng từ hạt giúp giảm sự tích tụ axit lactic, làm chậm quá trình kiệt sức sau vận động.
Trần An cũng bổ sung thêm
“Viên nang này đặt nền tảng cho sự phát triển tiềm năng thể chất, có thể hỗ trợ thức tỉnh năng lực trong tương lai, nhưng không trực tiếp giúp con người thức tỉnh.”

Victoria khẽ nhướng mày, nhưng AI vẫn chưa dừng lại. Màn hình chuyển sang hiển thị một loạt cảnh báo màu cam nhấn mạnh.
[Cảnh Báo & Hạn Chế]
Hiệu quả có giới hạn: Chỉ có tác dụng cải thiện thể chất trong phạm vi nhất định, không thể kích hoạt năng lực siêu nhiên.

Không dùng quá liều: Sử dụng liên tục với liều cao có thể khiến cơ thể phát triển sức đề kháng, làm giảm hiệu quả.
Không thể thay thế tập luyện: Nếu không có hoạt động thể chất song song, hiệu quả của thuốc sẽ bị hạn chế đáng kể.

Victoria khẽ gật đầu, trong đầu cô lập tức hình dung ra những ứng dụng tiềm năng của viên nang này.
Đầu tiên là có thể dùng cho binh sĩ & lực lượng đặc nhiệm, giúp họ duy trì sức chịu đựng và thể lực tối đa trong những nhiệm vụ kéo dài.

Tiếp đó là ứng dụng trong y học phục hồi, đẩy nhanh quá trình tái tạo cơ và xương cho những bệnh nhân chấn thương nghiêm trọng.
Và quan trọng nhất có thể là hỗ trợ đào tạo các Thức Tỉnh Giả, đặt nền móng vững chắc để những cá nhân có tiềm năng phát triển lên cấp độ cao hơn.

Cô ngẩng lên nhìn Trần An, vừa định hỏi tiếp thì hắn đã lên tiếng trước.
"Lát nữa tôi sẽ kê đơn cho cô.”
“Cứ thử dùng trước, nếu nó không trị được hoàn toàn vấn đề của cô thì chúng ta sẽ tính đến phương pháp thứ hai.”

“Nhưng dù sao thì, nó cũng sẽ giúp cường hóa cơ thể, ít nhất là giảm bớt sự giày vò mà cô đang chịu."
Victoria im lặng, vẫn chìm trong dòng suy nghĩ.
Thấy vậy, Trần An khẽ nhíu mày.
"Sao vậy? Cô lo lắng về độ an toàn của thuốc à?"
Hắn bật cười, khoanh tay trước ngực.

"Cô không cần bận tâm. Độ uy tín của thứ này tôi có thể bảo đảm. Nếu cô còn nghi ngại, tôi có thể uống thử ngay bây giờ."
Hắn vừa nói vừa giơ tay ra hiệu cho AI chuẩn bị một viên nang cho mình.
Nhưng ngay lập tức, Victoria giơ tay ngăn hắn lại.
"Không, không phải vì tôi lo về an toàn."

Trần An nhướng mày, ra hiệu cho cô nói tiếp.
Victoria xoay viên nang trong tay, rồi chậm rãi nói.
"Chỉ là… cái tên ‘thuốc cường hóa’ nghe không ổn chút nào. Nó quá đơn giản, thô sơ, và không xứng tầm với tiềm năng thực sự của nó."
Cô ngước mắt nhìn Trần An, trong ánh mắt lóe lên một tia sắc bén.

"Nếu là tôi, tôi sẽ đặt cho nó một cái tên phù hợp hơn, như AlphaBoost No.1… Hoặc nếu anh thích một cái tên mang phong cách châu Á hơn, thì có thể gọi là Cường Thể Hoàn, hay Cường Thể Đan chẳng hạn."
Trần An hơi khựng lại, rồi bật cười.
"Không ngờ cô cũng quan tâm đến vấn đề đặt tên nữa đấy."

Victoria nhún vai, khóe môi khẽ nhếch lên.
"Đặt tên cũng là một nghệ thuật.”
“Một cái tên hay sẽ tạo ra ấn tượng mạnh, giúp mọi người hiểu ngay giá trị của sản phẩm.”

“Anh nghĩ xem, một viên thuốc có thể thay đổi con người, vậy mà lại gọi nó đơn giản là ‘thuốc cường hóa’ thì quá thiếu sáng tạo rồi."
Trần An đưa tay xoa cằm, có vẻ đang cân nhắc.
"…Nghe cũng có lý."

Hắn liếc nhìn viên nang trong tay cô, rồi lại nhìn vào màn hình dữ liệu. Cuối cùng, hắn nhếch môi, gật đầu chấp nhận.
"Được rồi, AlphaBoost No.1. Tôi sẽ để nó vào danh mục chính thức."
Victoria nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên vì Trần An dễ dàng đồng ý như vậy.
"Anh đồng ý nhanh thật đấy."
Trần An nhún vai.

"Nếu nó có thể khiến sản phẩm này nổi bật hơn, thì tôi không có lý do gì để phản đối cả."