Sau khi chứng kiến sức mạnh của xe hỗ trợ pháp thuật, Richard lại tiếp tục trình diễn khả năng cơ động và hiệu suất vượt địa hình của nó. Những số liệu tưởng chừng không mấy ấn tượng này lại khiến các quân đoàn trưởng vui mừng khôn xiết.

Với những pháp sư già dạn kinh nghiệm chiến trường, họ thừa hiểu tầm quan trọng của tính cơ động trong chiến đấu.
Sau khi xem xét kỹ các số liệu, giao dịch nhanh chóng được chốt hạ. Vladimir cũng không quên nhân cơ hội này mà chế nhạo đám pháp sư một phen.

Trước một tiền bối pháp sư vừa dày dạn kinh nghiệm vừa tài năng như Vladimir, các cấp cao của quân đoàn chỉ có thể ngậm ngùi bỏ qua, coi như chưa nghe thấy gì.

Quân đoàn bạch pháp sư không giống với các hắc pháp sư, nơi sức mạnh là yếu tố tuyệt đối. Trong quân đoàn bạch pháp sư, tư lịch cũng là một tiêu chuẩn quan trọng. Một bạch pháp sư đủ già có thể từng tham gia mười mấy, thậm chí hàng chục lần chiến tranh vị diện. Những người này, dù thực lực vì lý do nào đó không quá nổi bật, nhưng kinh nghiệm chiến trường của họ là vô cùng quý giá.

Nhiều khi, ngay cả các quân đoàn trưởng cũng phải tham khảo ý kiến của họ khi đưa ra quyết định.
Về việc thỏa thuận các điều khoản trong giao dịch, Richard không trực tiếp tham gia mà giao toàn quyền cho Jorod giải quyết.

Dù là một trong những người đứng đầu thương hội, nhưng Richard vẫn còn quá trẻ, kinh nghiệm lại non nớt. Đối mặt với các pháp sư có tuổi đời lên đến hàng ngàn năm để đàm phán, chỉ sơ suất nhỏ cũng có thể bị họ lừa cho không còn manh giáp.

Biết người biết ta, Richard ngoan ngoãn giao hết những việc đau đầu này cho thầy hắn, còn bản thân thì quay về tháp pháp sư, chuẩn bị nằm dài để chờ đếm tiền.

Chi phí chế tạo một chiếc xe hỗ trợ pháp thuật không hề rẻ, riêng vật liệu đã ngốn hết 500 tinh ma. Tính cả tiền công chế tác, Richard định giá nó ở mức 800 tinh ma. Còn giá cuối cùng mà Jorod có thể thương lượng được, thì phải xem tài nghệ của ông ấy.

Nếu mỗi chiếc xe lời được 300 tinh ma, bán 10 chiếc là 3.000, 100 chiếc là 30.000 tinh ma.
Đó là chưa kể lợi nhuận từ các bộ phận như hệ thống phép thuật và dẫn ma lực.
Richard nhẩm tính trong đầu về khoản thu nhập khổng lồ trong tương lai, trên mặt không khỏi lộ ra một nụ cười.

"Những ngày không lo thiếu tiền sắp tới rồi."
…
Trong phòng thí nghiệm, Richard chăm chú nhìn qua kính hiển vi ma lực, cẩn thận dùng ma lực khắc các phù văn lên bảng phù văn.

Sau khi phát hiện Phù Văn Tiên Phong I, Richard đã làm lại toàn bộ các bảng phù văn và linh kiện phù văn trước đây. Nhưng nhờ có kinh nghiệm, cộng thêm việc chỉ cần khắc lại, lần này công việc của hắn tiến triển rất thuận lợi. Chỉ trong ba tháng, Richard đã hoàn thành phần lớn việc cải tiến.

Phần bảng phù văn trước mắt là phần phức tạp và quan trọng nhất trong tất cả.
Chỉ cần hoàn thiện nó, các công đoạn sau sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.

Mũi kim ma lực, nhỏ như đầu kim, di chuyển một cách cẩn thận trên bảng phù văn. Mỗi lần dịch chuyển, nó để lại một dấu vết nhỏ đến mức mắt thường không thể nhìn thấy.
Những dấu vết này không chỉ nằm trên bề mặt, mà còn phải khắc sâu vào bên trong bảng phù văn để hoàn chỉnh các phù văn phức tạp.

Đây vốn đã là công việc quen thuộc với Richard.
Với vẻ mặt điềm tĩnh, hắn điều khiển mũi kim ma lực một cách vững vàng. Khi mũi kim để lại dấu khắc cuối cùng trên nền phù văn, một làn sóng ma lực yếu ớt lập tức tỏa ra.
"Phù, xong rồi."
Richard thở phào nhẹ nhõm, nụ cười khẽ nở trên gương mặt hắn.

Kỹ thuật nén tinh thần tin tức mà Richard nhận được từ giao dịch đã hoàn toàn được hắn nắm vững. Chỉ cần hoàn thiện thiết bị khuếch đại tinh thần, hắn sẽ có thể giao tiếp với thế giới ác Mộng và thậm chí điều khiển bản thể phân thân trong thế giới mộng.

Bản chất của việc linh hồn kiểm soát hạt giống linh hồn cũng là một dạng tinh thần tin tức đặc biệt.
"Oong!"
Một làn sóng ma lực đột ngột truyền ra từ căn phòng bên cạnh.

Richard bước vào, phát hiện quả cầu liên lạc của mình đang phát sáng. Khi kiểm tr.a tin nhắn, hắn mới biết các chi tiết giao dịch đã được chốt xong.
Sau ba tháng đàm phán, đơn hàng đầu tiên của Thương hội Richard Jorod cuối cùng cũng thành công.

Nhận được tin nhắn, Richard không chút chậm trễ, lập tức tiến đến nơi đóng quân của Quân đoàn Thanh Sương Số Một. Ngoài cổng, Vladimir vẫn đứng chờ để đón hắn.
"Cậu nhóc, lần này ngươi kiếm được kha khá rồi đấy." Vladimir nhìn Richard, cười mỉm nói.

"Cũng nhờ có sự giới thiệu của đại sư cả." Richard khiêm tốn đáp.
Nghe vậy, Vladimir chỉ lắc đầu: "Đây không phải công lao của ta. Ta dù có nói hay đến mấy, nếu đồ của ngươi không ra gì thì quân đoàn cũng sẽ không bao giờ nhận.

Huống hồ, một vũ khí luyện kim tốt thì chẳng có bạch pháp sư nào lại không thích. Đổi lại là người khác, họ cũng sẽ làm như vậy thôi."

Vladimir là một người vừa bảo thủ vừa chính trực. Với những thứ ông đánh giá cao, ông không bao giờ ngần ngại khen ngợi hay đề xuất. Trong mắt ông, những món tốt xứng đáng nhận được sự đối đãi như vậy.

Bước vào nơi đóng quân, Richard được dẫn đến một tòa nhà đá cẩm thạch trông giống giáo đường. Trên đá cẩm thạch trắng tinh khắc đầy những bức phù điêu tinh xảo. Khi bước vào bên trong, những bức bích họa ghi lại chiến công của quân đoàn lập tức hiện ra trong tầm mắt của Richard.

"Đây là nhà khách của quân đoàn. Chỉ khi có tân binh gia nhập hoặc diễn ra một số sự kiện quan trọng thì mới được sử dụng." Vladimir giới thiệu bên cạnh.
"Còn những bức bích họa trên tường này..."

Richard nhìn các bức tranh vẽ những pháp sư áo trắng anh dũng không sợ hiểm nguy và những sinh vật quái dị xấu xí tột cùng, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác buồn cười.

Các cuộc viễn chinh của pháp sư rõ ràng là hành động xâm lược, nhưng trên những bức bích họa này, họ lại được miêu tả như những người anh hùng cứu thế.
Thật khó tưởng tượng giáo dục của Bạch Pháp Sư đã truyền đạt thế nào để tạo ra cách nhìn nhận này.

"Khụ khụ, đây là kiệt tác của một vị quân đoàn trưởng đời trước." Vladimir có chút xấu hổ giải thích.
"Có một số tân binh pháp sư dễ mềm lòng, khi ra trận thường gây ảnh hưởng đến sĩ khí nội bộ quân đoàn và hòa khí tập thể.

Vì vậy, một quân đoàn trưởng đời trước đã vẽ những bức tranh này, đồng thời giáo dục từng tân binh mới gia nhập, nói với họ rằng pháp sư là để cứu thế giới."
"Cứu thế giới?" Richard giật giật khóe mắt. "Cái này chẳng phải chỉ cần ra trận là bị lộ ngay sao?"

Vladimir cười lắc đầu: "Có đôi khi, con người chỉ cần một cái cớ.
Huống hồ, chúng ta có nói cứu ai đâu? Đối với những sinh vật bị lũ quái vật ăn thịt, chẳng phải chúng ta chính là anh hùng cứu thế sao?"
"... Cũng có lý."

Đi theo Vladimir, Richard được dẫn đến một căn phòng trông như phòng hội nghị. Bên trong có một chiếc bàn tròn lớn. Một bên bàn là ba quân đoàn trưởng, còn một bên khác, Jorod đang thoải mái tựa vào ghế.
Thấy Richard bước vào, Jorod vui vẻ đứng dậy đón tiếp.

"Ôi Richard, cuối cùng con cũng đến. Chỉ còn thiếu mỗi con thôi đấy."
Trong lúc nói, Jorod lặng lẽ truyền một thông điệp tinh thần cho Richard:
"Nội dung của hợp đồng đừng thay đổi. Có gì không hiểu thì về ta giải thích sau."
Nói xong, Jorod cùng Richard ngồi vào bàn.

Quân đoàn trưởng Andrea lấy ra một cuộn giấy, đặt trước mặt Richard.
"Đại sư Richard, đây là hợp đồng mà chúng ta đã thỏa thuận với đại sư Jorod. Ngươi xem xem có chỗ nào cần sửa đổi không."

Nói xong, một quân đoàn trưởng khác cười nói thêm: "Dù là thầy trò, thì cũng phải rõ ràng sổ sách. Đại sư Richard, ngươi nhất định phải xem kỹ đấy."
Trước đòn tâm lý của các lão pháp sư, sắc mặt Richard không chút dao động.
Sau khi xem kỹ toàn bộ bản hợp đồng, Richard đưa lại cho Andrea.

"Tôi không có ý kiến."
Mấy người nhìn nhau, dường như định nói gì đó, nhưng Jorod bên cạnh Richard lại lên tiếng: "Nếu Richard không có ý kiến, vậy thì chúng ta ký hợp đồng thôi. Đã kéo dài ba tháng rồi, thời gian của các đại sư đây chắc chắn quý hơn của một pháp sư cấp 2 như tôi rất nhiều."

Ba quân đoàn trưởng thấy vậy, đành từ bỏ ý định, lần lượt ký tên thật của mình lên hợp đồng. Phía Richard cũng ký tên mình.
Khi bản hợp đồng hóa thành tro bụi, hợp đồng giữa thương hội Richard Jorod và quân đoàn Thanh Sương Số Một, Số Hai, Số Ba chính thức có hiệu lực.

Richard cần phải giao nộp 500 chiếc xe hỗ trợ pháp thuật trong vòng 300 năm. Phía quân đoàn thanh sương sẽ thu mua với giá 850 tinh ma mỗi chiếc. Ngoài ra, Richard còn phải huấn luyện các pháp sư luyện kim của quân đoàn Bạch Pháp để họ biết cách sửa chữa khẩn cấp các xe hỗ trợ pháp thuật này.

Hơn nữa, Richard còn phải tham gia các chiến dịch viễn chinh vị diện với tư cách cố vấn kỹ thuật thường trực của quân đoàn.
Thật lòng mà nói, đây là điều khoản khiến Richard cảm thấy khó hiểu nhất trong hợp đồng.
Đi viễn chinh vị diện mà hắn cũng phải đi theo?

Kiếm được số tiền này quả thực chẳng dễ dàng.
Nhưng nhìn lại việc Jorod đã tranh luận với ba quân đoàn trưởng suốt ba tháng, có lẽ điều khoản này ẩn chứa ý nghĩa đặc biệt nào đó.

Sau khi ký hợp đồng, ba quân đoàn trưởng đã tổ chức một bữa tiệc chiêu đãi. Buổi tiệc quy tụ các cấp cao của cả ba quân đoàn, với đủ loại món ăn chế biến từ các ma thú quý hiếm. Richard tỏ ra rất hài lòng.
"Sao không ăn tiếp?"

Jorod bước đến bên cạnh Richard, tay cầm ly rượu vang, hương thơm nồng của chất lỏng màu hổ phách lan tỏa khắp nơi.
Richard đứng ở ban công, hơi lúng túng cười: "Có mấy vị đại sư cứ đưa hậu bối của họ lại gần con."

Nghe vậy, Jorod ngẩn người, rồi cười lớn: "Hóa ra là chuyện này. Đây chẳng phải là điều tốt sao?"
Richard có chút khó chịu: "Thầy, con có bạn lữ rồi!"
"Là cô nhóc dưới trướng Susanna đó phải không?" Jorod phẩy tay.
"Xem ra con vẫn chưa hiểu tư tưởng của các gia tộc pháp sư.

Các gia tộc pháp sư coi trọng nhất là huyết mạch. Họ cho rằng, nếu một pháp sư đủ xuất sắc, huyết mạch của họ chắc chắn mang theo những đặc điểm đặc biệt nào đó.

Lần này con thiết kế ra xe hỗ trợ pháp thuật, các gia tộc pháp sư cho rằng con đủ xuất sắc, nên mới đưa hậu bối của họ đến gần con, hy vọng có thể để lại một hoặc hai đứa con nối dõi.
Còn việc con có bạn đời hay không... Hừ hừ."

Jorod lạnh lùng cười: "Họ chẳng quan tâm đâu. Chỉ cần con không yêu cầu những cô gái ‘xin huyết mạch’ kia ở lại bên cạnh, thì sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ sẽ tự động rời đi."
Richard im lặng một lúc, rồi nói: "Nghe thật ghê tởm."
"Đó là lý do mà Học viện Pháp sư mới là tương lai." Jorod thản nhiên nói.

"Cơ cấu tổ chức của các gia tộc pháp sư quá kém hiệu quả. Việc duy trì nòi giống giữa các pháp sư chậm hơn nhiều so với việc tìm kiếm nhân tài từ số đông dân thường.
Những gia tộc pháp sư còn tồn tại ngày nay, chỉ là những xác ch.ết chưa hoàn toàn mục rữa mà thôi."